За ужином появилась и Гермиона. Она демонстративно села как можно дальше от «бесчувственного безмозглого чурбана», как она недавно назвала Рона Уизли. Как ни странно, ей не пришло в голову наброситься на Фламию, когда та вошла в Зал в обнимку с Гарри. Впрочем, учитывая разговор после матча, этого можно было ожидать. Колин Криви, похоже, решил извести годовой запас фотоплёнки, не прекращая снимать своего кумира и его девушку. Правда, когда он опрометчиво сел в зоне досягаемости Джинни, та положила конец существованию его фотоаппарата. Поскольку Рон уже был в более–менее вменяемом состоянии, Гарри известил его о решении уйти из команды, что было воспринято всеми вполне спокойно — видимо, план действительно прошёл успешно. Кроме того, Рон вполне спокойно отнесся к отношениям Гарри и Фламии (тем более что знал не больше других), что было в первую очередь обусловлено тем, что встреча с Лавандой всё–таки состоялась…
Чтобы не вызывать лишних подозрений, Лучшая Пара вместе с остальными гриффиндорцами отправилась в общую гостиную. Там они заняли нишу у окна, чтобы была возможность поговорить наедине, не вызывая лишних подозрений. Гарри поделился своими опасениями относительно Драко Малфоя и Выручай–комнаты, хотя и подчеркнул, что обвинять его в чём–либо рано… А ведь ещё летом он бы наверняка сам стал бы следовать за Малфоем, забыв про всё на свете! Чтобы убедиться, что его предположения верны, Гарри достал Карту Мародёров. Хорька на ней не оказалось… Но тут к ним подошла Гермиона. Она осторожно посмотрела на них и так же осторожно спросила у Фламии:
— Так вы ещё с лета встречаетесь?
— Да… Мы ожидали, что ты можешь догадаться, хотели осторожно известить всех, но…
Гермиона, увидев, что к ней отнеслись вполне спокойно, решила продолжить разговор:
— Гарри… Извини, пожалуйста, за сегодняшнее… и за Хогсмид… и вообще…
— Ну, если ты больше не будешь так себя вести… Как я понимаю, Рону досталось?
— Он сам виноват! Нечего было…
— Приходить в класс, в котором ты любишь бывать, с Лавандой… Прости, мы хотели выяснить, где Малфой, и случайно увидели эту ситуацию. Если честно, сейчас мне не жаль Рона. Он повёл себя непростительно глупо…
— Ты что–то говорил о Малфое?
— Да, он всё время куда–то пропадает, и у меня есть серьёзные основания полагать, что в Выручай–комнату…
— Надо выяснить, чем он там занимается!
— Ну и как ты туда попадёшь?
Тут в разговор неожиданно вмешалась Фламия:
— Легилименция!
— ЧТО?
— Легилименция позволит нам влезть в его мозг и узнать, где он пропадает и что делает…
Как всегда, Гермиона сразу помчалась в библиотеку. Её не смущал даже тот факт, что был уже вечер, и вряд ли было возможно найти нужные книги до отбоя. Гарри сильно удивился, что Мисс Всезнайка не устроила спор по поводу идеи Фламии. Возможно, её терзали угрызения совести, и своим согласием она хотела хоть как–то продемонстрировать своё доверие. Кроме того, кто знает, быть может, ей самой приходила в голову идея проникновения в разум этого белобрысого хорька. Но, осмотревшись вокруг, Гарри нашёл ещё одну вероятную причину столь быстрого исчезновения Гермионы в сторону библиотеки. Рон Уизли. И не один. Если бы фотоаппарат Колина был ещё цел, ему бы наверняка захотелось запечатлеть очередную сенсацию. Но Джинни постаралась, уничтожая безмолвного свидетеля её поражения, вследствие чего Лаванда Браун могла спокойно наслаждаться статусом девушки капитана победоносной сборной Гриффиндора по квиддичу.
Как всегда, после победы в матче в башне Гриффиндора организовывалась небольшая вечеринка. Этот вечер был не исключением. Вот только если раньше Гарри проклял бы того, кто посмел бы запретить ему участвовать в общем веселье, в этот раз он бы поставил этому человеку памятник. Во–первых, ему вовсе не нравилось праздновать победу, которая была под угрозой из–за его личных планов. Во–вторых, в этот раз, несмотря на результат игры, внимание опять было приковано к нему, вернее, к ним — Лучшей Паре… Даже публичный поцелуй Рона и Лаванды не смог прекратить серию тостов и поздравлений… И какой толк от мантии–невидимки, если воспользоваться ею не дадут? Слава Мерлину, малышню сумели отправить спать, а старшекурсники вытащили пронесенные втихаря бутылки огневиски. Сначала они ещё старались маскировать свои действия, но, обнаружив отсутствие в гостиной грозной старосты, устроили самую настоящую пьянку. Такое положение дел вполне устраивало Гарри — можно будет совершенно спокойно покинуть этот притон малолетних алкоголиков вместе с Фламией, и никто этого даже не заметит. Вот только если он сам просто изображал, что пьёт со всеми и по всякому поводу, некоторые приложились к бутылке как следует. Гарри даже несколько опасался, что МакЛагген в том состоянии, до которого он напился, попробует устранить своего соперника без помощи магии. Впрочем, всё обошлось, и вскоре Фламия предложила уходить, пока не заявилась МакГонагалл с проверкой… И как раз вовремя! Только они успели свернуть в коридор, ведущий к Брюсу Нелюдимому, как услышали гневную тираду своего декана.
После такого насыщенного дня всё, о чём мечтал Гарри, это сходить под душ и лечь спать. Фламия опять его удивила: она не стала ждать, пока он вернётся из ванной, а сама зашла к нему. После сладостных минут под душем все мрачные мысли окончательно покинули голову Гарри. В конце концов, имеет человек право на счастье?
Утро встретило его лёгкой головной болью. Которая поспешила уйти сразу, как только Гарри вспомнил, СКОЛЬКО выпил МакЛагген… Интересно, гриффиндорцы догадались запастись Антипохмельным зельем? Хорошо ещё, что сегодня воскресенье, вот только не могут же два курса факультета Львов просто не явиться на завтрак (да и на обед, наверное, тоже…). Решив, что пора уже и вставать, Гарри осторожно встал и отправился в душ. Фламия проснулась, когда он уже был готов идти на завтрак. Чтобы не вызвать подозрений у тех, кто не употреблял вчера крепких спиртных напитков, Лучшая Пара договорилась встретиться уже в Большом Зале.
Гарри ожидал, что на этот день главной новостью станет похмелье его родного факультета, но ошибся. Во–первых, зачинщики вчерашней вакханалии явно были готовы к неприятным последствиям, а потому «пострадало» лишь несколько человек. К счастью, МакЛагген был среди них. Во–вторых, за столом бурно обсуждалось отсутствие старосты всю ночь. Вот только имелась в виду отнюдь не Гермиона, которая, впрочем, ухитрилась провести ночь в библиотеке и уже опять отправилась туда. Главной новостью стало отсутствие Рона Уизли и Лаванды Браун, что было обнаружено во время проверки… Когда же герой… ночи соизволил объявиться в Зале, его довольный, но невыспавшийся вид повлёк за собой новую волну слухов определённого свойства…
Шли недели. Гермиона продолжала изучать библиотеку каждую свободную минуту. Гарри думал даже образумить её, сказать, что не стоит ради хорька тратить всё своё время, но Фламия его переубедила, обосновав своё мнение весомым аргументом — пока Мисс Всезнайка штудирует библиотеку, ей некогда задумываться по поводу природы девушки. К тому же, пока было свободное время, нужно было поддерживать и улучшать свои дуэльные навыки. У них уже получалось держать неплохой блок во время боя и использовать большую часть чар невербально. Это позволяло им поддерживать хорошую репутацию на уроках Снейпа. Которая, кстати, была им ой как нужна, ведь Ужас Подземелий не мог обойтись без язвительных комментариев и насмешек. Тем более, что теперь читать мысли своего «любимого» ученика уже не получалось. Впрочем, перепадало и Рону, который имел неосторожность на одном из уроков показать неприкрытое самодовольство…
— Мистер Уизли! Чем вызвано ваше самодовольство? Неужели вы уже освоили наконец невербальное применение Щита против усиленных режущих заклятий? Что ж, если так, вставайте, сейчас продемонстрируете нам, каков вы в деле!
Произнеся это, Снейп взмахом палочки вытащил Рона из–за парты и навёл палочку… на самый главный орган половозрелого мужского населения. Уизли задрожал от страха, поскольку не умел ставить не то что специальный, но и самый обычный Щит невербально. Он уже приготовился к самому худшему, когда учитель взмахнул палочкой, но тут… У него просто расстегнулись штаны! И весь курс мог наблюдать откровенно детские подштанники Гриффиндорского Мачо, явно выбранные «заботливой» миссис Уизли. Это уже изрядно подмочило репутацию героя, но то, что последовало за этим в общей гостиной… Девушки не могли удержаться и спросили у Лаванды напрямик, чего стоит Мачо в постели, но в ответ получили весьма удивлённый взгляд:
— Рон Уизли??? В постели???? Да он без сказки на ночь заснуть спокойно не может!
