— Фолко, ублюдок, надеюсь, ты с него взял деньги за ночлег? — заорал на своего племянника Процент. — Похоже, у него кроме грязи за ушами ничего нет.
Фолко попятился назад. В его карманах радостно звякнули монетки.
— А, ты все-таки взял с него плату, — радостно осклабился дядюшка. Давай их сюда, надо налоги заплатить, или что-то в этом роде.
— Нет, нет, не дам! — взвизгнул Фолко, отступая еще на шаг назад. Больше ты не будешь меня грабить, старый подлец! Я ухожу из твоего дома! заорал он, нацеливая кольты в живот дядюшке. — Торин, я иду с тобой! — заявил он. — Будь добр, захвати мне меч со стены, пока я держу этого гребаного родственника на мушке.
Торин схватил со стены маленький меч, смел содержимое ящиков стола в свой мешок, и напоследок срезал с нехорошего дядюшки подтяжки.
Фолко с гномом вытолкали своего заложника во двор. Хоббит держал дядю на мушке, а дядя держал обеими руками свои брюки, лишившиеся поддержки в виде подтяжек.
— Это тебе даром не пройдет! — вопил Процент, брызгая слюной. — Я вас поймаю, а потом продам в королевскую лечебницу для опытов!
— Тебе старый пидарас, точно это даром не пройдет! — захохотал Фолко, выезжая из гаража на новеньком «Порше». — Надеюсь, ты сможешь объяснить фирме, почему ты не будешь вносить очередной взнос за тачку, — давясь от смеха, прокричал Фолко.
Гном закинул в машину заплечный мешок, затем поймал на дворе гуся и, запихнувшись вместе с ним в машину, уехал, обозвав дядюшку на прощанье обидным прозвищем.
— Пока, жопа с руками, — крикнул он.
Дядюшка Процент, весь пунцовый от злости, погрозил вслед беглецам кулаком, отчего у него тотчас же упали брюки, показав всему миру его черные, в серую крапинку (а когда-то белые) трусы, после чего немедленно побежал назад в дом.
— Алло, страховая компания? У меня машину сперли, когда к вам за возмещением можно прийти? Процент Бренди. Ну и что, что в пятый раз пытаюсь получить. Куда мне пойти? Пойти в…? Ах ты, ублюдок, гад, жопа с ушами, твою мать! Да я на вашу сраную компанию в суд подам, бля! — кричал Процент. — Алло, полиция? Вам никто еще не звонил насчет украденной машины? Ну, так вот, я звоню! Насчет машины, которую у меня угнал племянник. Покататься взял? Да я тебя, то есть, нет, не покататься. Доказательства? Он в меня стрелял, умираю. А-А! — орал в трубку Процент. — Да, записывайте, красный «Порше», за рулем мерзкий убийца Фолко Бренди. Вместе с ним какой-то псих из бродячих гномов, увидите — стреляйте! Машину? Нет, не жалко. Она застрахована. Да здравствует полиция! — проорав напоследок, положил трубку Процент. — Кретин какой-то, — добавил он про своего собеседника.
Тем временем юный хоббит и его новый компаньон мчались вперед, к приключениям.
— Ты что молчишь? — хохоча во все горло, спросил гном.
— По-моему, хоббит, которого я переехал на предыдущем повороте, был моим хорошим знакомым, — раздумчиво ответил Фолко.
— Это тот калека с костылями, который не успел перебежать дорогу? спросил гном.
— Нет, этого я переехал два поворота назад, а тот про кого я говорю, переезжал дорогу на инвалидной коляске, — ответил Фолко.
— Ну почему они так медлительны? — заявил Торин. — Неужели нельзя побыстрее перейти дорогу?
— Если честно, то каждый раз, когда я сбиваю кого-нибудь, мне становится немного стыдно, — признался Фолко. — Стыдно перед дядей, ведь каждый такой случай это еще одна вмятина на кузове. Ну, куда мы едем?
— О, у меня есть идея! — заявил гном, листая газету с последними биржевыми сводками. — Здесь написано, что «Гном инк.» постоянно сталкивается с трудностями при исследовании месторождений в Мории. Я думаю это неспроста. Наймемся в качестве сыщиков в «Гном инк.» и все расследуем. Заодно проясним ситуацию и скупим акции.
Фолко, слушая Торина, несколько отвлекся, и машина сбила карлика, ехавшего на велосипеде. Волей судьбы в открытое окно машины влетело запечатанное письмо. Это было все, что осталось от подлого карлика (карликов в Средиземье не любили, и при каждом удобном случае их старались пнуть, а при короле был специальный королевский карлик, которого пинал сам король).
— Обожаю читать чужие письма! — заявил Торин, сплевывая в окно машины. Распечатав письмо, он принялся читать письмо вслух.
— «Привет, ханыга косорукий! Твоя мать спуталась с орком, а сам ты спишь со скунсом», — начал читать гном. — Это у них вместо приветствия, — объяснил он Фолко. — «Если хочишь зарабутать на травку, срочно отправляйся к оркам и зкажы им, шо паявился новый хозяин и ему надо их грязные услуги. Я тоже тебя ненавижу», — закончил гном. — Это у них вместо «до свидания».
— Надо сообщить властям! — заявил Фолко. — Средиземье в опасности!
— На этом можно неплохо заработать! — согласился гном.
— Не говори никому! — сказал хоббит. — Мы добьемся аудиенции у короля и отхватим кучу монет!
Тем временем, их машину обогнала куча рокеров на «харлеях». Впереди всех ехал горбун с большим тесаком за спиной. Вслед за кучей рокеров мимо проскакала конная полиция.
— Стой! — кричали полицейские вслед рокерам.
Вскоре Фолко увидел дорожный указатель. «До города 6 миль» — сообщал он. Как бы в подтверждение близости города, через двадцать метров после указателя, на виселице болтался преступник. На его груди висела рекламная табличка «Всегда кока-кола!».
Местность тем временем незначительно изменилась. Кустарники вдоль дороги расти перестали. Из-за горизонта к небу поднимались столбы дыма. То там, то сям попадались туристы, путешествующие автостопом. После того, как по шоссе промчался «Порше», туристы могли путешествовать лишь при помощи костылей, носилок и инвалидных колясок.
— Интересно, за что повесили того придурка? — решил поддержать разговор Торин, борясь с гусем, который за время пребывания в машине, наблевал потихоньку на пол.
— За идиотскую рекламу, — ответил Фолко.
— Ты только посмотри, на что это похоже, — воскликнул гном, пытаясь завязать шею гуся узлом.
— На что, на что, — проворчал хоббит. — На жопу с крыльями, — кинув взгляд, ответил Фолко.
Спустя несколько минут Фолко почувствовал страшную вонь.
— Слушай ты, гном пархатый, в следующий раз, когда вздумаешь воздух испортить, высуни свою задницу в окно, — выругался Фолко.
— Это не я! — быстро нашелся гном. Раздался характерный звук. — Это тоже не я! — заявил гном, сконфуженно улыбаясь. — Это, наверное, жопа с перьями! — заявил Торин.
— Кому-то надо пробку в задницу вбить! — высунув голову в окно, прокричал хоббит.
— У-у, проклятый, — погрозил гусю гном, гадко улыбаясь.
Фолко затормозил около таблички «До города десять метров».
— Дядя, небось, уже всю полиция на ноги поднял! — объяснил он. Дальше придется идти пешком.
— Блин! Нельзя было поближе подъехать! Далековато идти будет, возмутился Торин. — У-у, жопа с крыльями! — под эти слова гусь вылетел из машины, получив пинок.
Фолко вылез из машины, проткнул карманным ножом все четыре колеса, разбил все стекла кирпичом и, при помощи прихваченного из дома меча вспорол все сидения.
— Чтобы дядюшке страховка побольше досталась! — так он объяснил гному свой благородный поступок.
До города действительно оставалось не более десяти метров. Высокие, в полметра над землей, стены надежно защищали город от нашествия. Около ворот, выполненных в виде каменной калитки, тусовались два стражника.
Торин, пиная гуся, подошел к ним и поинтересовался, за что повесили парня у дороги.
— Гусей воровал, — бесхитростно ответил стражник. — А это что у тебя, гусь? Эй, Друн, арестуем-ка этих двоих!
— А я не с ним, — заявил Фолко, закатывая глаза к небу и посвистывая.
— Да это не гусь, — заверил всех гном.
— А кто же? — ехидно осведомился стражник.
— Дайте мне три минуты, я вам все объясню, — взмолился Торин.
— Хе-хе, вот придурок, давай дадим ему три минуты, а Друн? — сказал первый стражник.
— О'кей, а этот останется у нас в заложниках, — схватив хоббита за шиворот, согласился Друн. — Если что, арестуем, повесим, приговорим. Или наоборот, — почесал в затылке стражник.
