Люциус вручил Каркарову список студентов-претендентов, а также внес предоплату за обучение. Взамен он получил заверенные местным гоблином-нотариусом, которые оказались вездесущи — и под землей и под водой, подписанные договора между школой и родителями о гарантии безопасности на время обучения. Снейп машинально отметил, что им такие документы не выдавались. Никому — ни волшебникам, ни маглорожденным. Посему — случись что-то с учениками в Хогсмиде — никто бы не слетел ни с должности, ни попал в Азкабан — студенты были бы виноваты сами. Да что там — никто даже толком не сопровождал детей в деревню, выделяли иногда одного преподавателя на всю школу! Сам он в последнее время, если не мог сопровождать лично, отправлял своих змеек только с невидимыми домовиками, которых прислали Малфой и Нотт, и обязательно под ответственность факультетских старост.
— Как насчет посещений родителей? — спросил Люциус.
— Посещения разрешены, по выходным мы вывозим детей на экскурсии в несколько магических поселений в Норвегии, Швеции и Германии, по графику. Вы можете прибыть туда заблаговременно и остановиться в местных гостиницах. Там же и увидеться с детьми — все деревеньки для экскурсий хорошо защищены от посторонних вторжений, а желающие посетить их проходят очень строгий досмотр и ментальное сканирование, на случай, если гость пожелает устроить какую-нибудь диверсию. Так что видеться можно часто и регулярно, особенно на первых порах, потом и дети и родители уже видят, что все хорошо и не так часто встречаются. Это нормально. На каникулы они будут прибывать домой также односторонними порталами, и только ими. Никаких поездов, карет, бричек, автомобилей и подводных лодок — все эти средства можно перехватить или уничтожить — так мы не рискуем. Совместный выезд происходит только в крайних случаях и на специальном зачарованном и защищенном корабле, — рассказывал Игорь друзьям.
— Мы всем довольны, и видим, что за нашими детьми тут будет надлежащий уход. Думаю, я могу не волноваться так сильно, как это было бы, если бы мой Драко поступил в Хогвартс. Мне лишь нужно, чтобы сын был в полной безопасности и получал отличное образование. Вижу, тут нет таких бесполезных предметов вроде Магловедения и Прорицаний...
— Нет, — засмеялся Игорь. — Не думаю, чтобы волшебники могли спокойно уживаться с маглами — история служит тому доказательством! К тому же, у нас совершенно разные программы, ничего общего ни с Шармбатоном, ни с Хогвартсом, и извини меня, Северус, но твой Хогвартс — это просто показуха. Вы совершенно не учите, это только видимость обучения. Магия способна на большее, а у вас лишь жалкие потуги научить детей основам волшебства, когда надо преподавать углубленный курс.
— Согласен. Министерство постоянно пытается вмешиваться в образовательный процесс, учебники не переиздаются веками, программа та же, что и сто лет назад, да еще и ЗОТИ у нас вообще подохло. Зельями никто не желает заниматься, все считают их бесполезным времяпровождением. Магловедение — это вообще нечто. Так что... все и в самом деле довольно тухло, дорогой директор Дурмстранга! И я рад, что мой крестник и его друзья будут обучаться здесь — надеюсь, станут сильными колдунами.
— Это я вам обещаю — у нас к каждому ребенку присматриваются индивидуально, оценивают его способности и потенциал и могут даже учить персонально, определив, на что он способен. Так что скучать им тут не придется! Как только освоятся с Заклинаниями Головного пузыря — устроим первоклашкам гонки на морских змеях или на гигантских черепахах, дети в восторге от таких соревнований. Еще они могут по желанию собирать жемчуг и редкие ракушки — это, кстати, такие своеобразные заработки — у детей появятся свои личные деньги. Это сильно повышает самооценку и заставляет ценить свой труд. В общем, много чего у нас есть, чтобы им не было скучно!
— Звучит очень заманчиво! — присвистнул от восторга Люциус. — Жаль, что мой отец не пожелал отправить меня сюда — посчитал, что единственный наследник Малфоев должен быть рядом с ним. Но сейчас такое нестабильное время, что лучше я буду переживать разлуку с сыном, чем постоянно дергаться от волнения за него в Хогвартсе.
— Правильное решение. У нас несколько веков не было ни одного несчастного случая с учащимися. Это непоправимый удар по имиджу школы, а такого нельзя допустить. А вот в Хогвартсе, настолько я в курсе, пятьдесят лет назад убили девочку. Даже если смерть ребенка случается раз в полвека — это очень, очень много... И это недопустимо! Так что не волнуйтесь — все с вашими детьми будет хорошо. Я гарантирую, — и мужчины крепко пожали друг другу руки. — Я пришлю в конце августа всем персональные порталы. Люциус, было бы лучше, если бы все будущие ученики собрались в одном доме. Так им будет проще — прибудут на место все вместе, меньше станут бояться и стесняться и быстрее привыкнут!
— Да, конечно, я приглашу всех с вещами к себе в Мэнор. Оттуда им и правда будет удобнее переместиться к тебе.
— В свою очередь, мы пришлем тебе позже портключ на Змеиные Острова, — ответил любезностью Снейп.
— Что? Вы нашли это сказочное место? — несказанно поразился Каркаров. — Наши викинги много веков искали их, бороздя моря и океаны, но так и не нашли... Я буду счастлив побывать на этих реликтовых землях. Кто же этот везучий первооткрыватель?
Люциус указал на Северуса.
— Ты счастливейший человек, Снейп, — серьезно проговорил Игорь. — Змеиные Острова так же неприступны, как и Дурмстранг. Это, пожалуй, два сильнейших оплота магов, какие мне известны. Даже Темный Лорд не сможет пробиться сквозь нашу защиту — сил не хватит. Хогвартс, к примеру, мне лично не внушает особого доверия. Так что я поздравляю тебя — ты сможешь жить спокойно.
— Это все благодаря профессору Кеттлберну. Если бы не он... пожалуй, мне бы с друзьями пришлось в крайнем случае проситься к тебе под покровительство, — улыбнулся Северус. — Хотя бы простыми преподавателями!
— А что, нам тут и хорошие зельевары позарез нужны, — сказал директор Дурмстранга. — Мы рады всем знатокам и специалистам. Так что если уволишься из своей школы — я тебя жду, вакансию тебе всегда найдем. У нас грандиозные лаборатории, получше, чем у вашего Слагхорна, — фыркнул он презрительно.
— Я ни капли не сомневаюсь, — заверил Северус. — С удовольствием посмотрю, как и что тут устроено. Время у нас еще есть.
И волшебники отправились осматривать школу дальше.
В Большом Зале тем временем вовсю шло Распределение.
Новоприбывших гриффиндорцев, хаффлпаффцев и рейвенкловцев бурно приветствовали. Однако Северус заметил, как к концу, когда и так негустая кучка детей стала иссякать, брови директора постепенно сходились у переносицы — то ли от удивления, то ли от недовольства — ни один ребенок из прибывших так и не попал на Слизерин.
Знаменитый Гарри Поттер, до отвращения похожий на своего папашу, маленький, щуплый и очкастый, предсказуемо попал на Гриффиндор, отчего весь факультет восторженно взвыл и начал кидать в воздух свои колпаки. Единственным от Лили в нем были большие зеленые глаза, что с сожалением и констатировал Северус. Зельевар фыркнул — похоже, театральное представление началось. И одному Мерлину известно, чем оно вообще закончится.
Дело было в том, что в августе у обоих мужчин, находившихся в Мэноре, разом активировались Метки. Люциус лихорадочно снял Заклятье невидимости — Знак Мрака налился чернотой и пульсировал, как в старые времена. Осталось только ожидать Вызова, которого, однако, так и не последовало. Малфой со Снейпом облегченно перевели дух — они ожидали, как минимум, общего сбора. Хорошо еще, что Метка была просто оповестителем и своеобразным навигатором — так Повелитель передавал, куда надо аппарировать для сбора. Хуже было бы, если бы поставил полноценное Рабское клеймо — видимо понял, что чистокровные не потерпят такого обращения, как со скотиной, чтобы можно было в любое время физически наказать через Метку ее носителя. Напыщенные аристократы магического мира могли и взбунтоваться. Пожалуй, темный Лорд оказался немного самонадеянным, рассчитывая, что все пойдут за ним, очарованные его обаянием, неповторимой харизмой и вселенскими замыслами.
После этого тревожного инцидента Малфой тут же перенес свой особняк на остров, выделенный лично ему. Подсуетились и другие — в сущности, никто не обнаружил, что за одну неделю с пару десятков замков, палаццо, особняков исчезли из Британии — у чистокровных было принято прятать свои дома-крепости под Фиделиусом, так что видеть их мало кто мог, а уж тем более — удивляться пропаже. К тому же, уже переселившиеся на Острова слизеринцы, носившие на руке Метку, очень удивились ее бурному проявлению у Пожирателей, находившихся в Британии, и заверили Снейпа, что у них ничего такого не случилось — Метка просто была вроде татуировки — бледная и безобидная, из чего друзья заключили, что Завеса невидимости, Фиделиус и эльфийские щиты работают на совесть, и не пропускают абсолютно ничего — значит, сюда Темный Лорд пробраться не сумеет. Осталось только предупредить переселенцев быть предельно осторожными и не попадаться аврорам.
