Я же прошел мимо заслонов достаточно быстро. И только благодаря богомолу, что я сжимал в кулаке. От шальной пули он меня, конечно, не уберегал, но на этот счет меня спасала черепашка. Они вместе выкачивали из меня силы, как насосы, но я держался. У меня был шанс расквитаться с тем, кто, возможно, в какой-то степени испортил мою жизнь и не дал мне шанса спасти Элизабет. Глава. Вот моя цель.
По пути я увидел и Малого и многих из тех, что мы еще недавно поймали в ловушку в тайге. Но мне было не до них. Хотя так же могу ответить, что видел своих старых товарищей по делу: Короля и Туза, а так же Роулинсона. Они бились, как львы, да и иначе то не могло и быть. А на подходе к зданию, в котором скрывался Глава, обнаружил и нового Валета, что занял мое место в колоде.
Но мне было не до них. Пули свистели то тут, то там. А черепашка спасла меня от пару из них. Если бы не она, я бы уже был мертв, так как одну из них мне пришлось пропустить прямо через шею.
Я зашел в переулок и, забравшись по стене, цепляясь за выемки между плитами, оказался как раз напротив окна кабинета Главы. Все это время и был не под защитой ни черепахи, ни богомола. То есть видимый всем, а заодно и уязвимый.
Держась за выемку одной рукой, другой я достал из кармана фигурку черепахи и направился напрямую через стекло.
Вот он, кабинет Главы. В камине горит огонь, а в самой комнате сильно приглушен свет. Горит лишь лампа на столе. В комнате никого нет, но я уже знаю, что он знает о моем присутствии. Осталось лишь дождаться его. Слишком долго я играл по его правилам. Настало и мое время.
Я со всей своей природной наглостью уселся в его кресло и закинул ноги на стол. Пошли секунды ожидания. И казалось, что длились они вечность. Хотя на самом деле прошло всего лишь тридцать семь секунд по тем часам, что стояли на столе.
Тик. Так. Тик. Так.
Не хватало лишь выпрыгивающей кукушки, которая ясно могла бы дать сигнал Главе, что настала пора и ему показаться из своих покоев.
Но появился он так, как не мог ожидать даже я. Он продолжать играть по своим правилам и не желал мне подчиняться. У меня был слишком сильный противник, и я все же просчитался с его могуществом. Он был намного властнее меня самого, и осознание этого пришло лишь тогда, когда его рука сомкнулась на моей шее. Глава стоял прямо за моей спиной, за креслом, прямо у окна.
— Зачем ты вернулся Виктор? — прозвучал его властный голос.
А я не мог пошевелиться, словно что-то сковало меня.
— Кто управляет этими людьми? Кто прислал тебя?
Я сжал в руке фигурку черепахи и только тогда я смог выпутаться из этих оков. Проскочил сквозь стол и оказался на полу, откашливаясь. А когда я встал, кресло было занято Главой. Он вновь повернулся к окну и так и не показал своего лица.
— Я не хочу и не буду тебе угрожать. Ты хочешь что-то узнать — ты узнаешь это, но взамен ты ответишь на мои вопросы. Если ты согласен — присаживайся. Нет места насилию. По крайней мере, не сейчас.
Пытается управлять мной, но все же я еще могу переменить ситуацию в свою сторону, а значит, пока что мы могли просто поговорить. Уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Сначала вы, и только тогда я отвечу на те вопросы, что вас интересуют.
— Согласен, — тут же ответил Глава.
— Почему вы не отпустили меня мирно? Зачем эта погоня и розыск?
— Ты ценный сотрудник. Это ответ на первый вопрос. А на второй вопрос тебе ответит тот предмет, что был с тобой в тот момент, когда у нас был разговор в первый раз. Он и сейчас при тебе.
— Фигурка черепахи? Зачем она вам?
— Зеркало, — лишь был краткий ответ.
Зеркало. Могущественный предмет, который принимает в себя силу еще пяти фигурок. И одной из этих фигурок была черепаха, перевитая змеей. Та самая черепашка, что я сейчас сжимал в руке.
— Но зачем оно вам?
— Договор с Прозрачными. Мы имеем лишь благую цель.
— Вы как были немногословны, так и остались, — дерзко бросил я, но услышал в ответ лишь смешок. Я не сдержался. Поднялся с кресла. И слова сами сорвались с моих уст: — Почему вы не помогли мне с Элизабет? Почему вы не помогли мне спасти ее? Ведь тогда я точно отдал бы вам этот чертов предмет. Все могло сложиться в несколько раз лучше, нежели сейчас.
В кабинете повисло молчание. В камине потрескивали поленья. А за стенами кабинета были слышны взрывы и выстрелы. Война была в самом разгаре.
— Ее нельзя было спасти. Я пытался. Но не существует шанса ее спасти.
Я не мог поверить в эти слова. И я не поверил. Глава лжет. Он бы никогда не бросил своих людей или тем более сам не отправился на помощь одному из своих охотников. Это было не в его духе.
— Вы лжете!
Я оказался у самого стола и я опирался об него руками.
— Я не лгу. А тот, кто пообещал тебе, что сможет ее спасти, вот именно он тебе и врет. Он лишь использует тебя в своих целях. Тебя обманул не я…
Но ему было не суждено договорить. Я был уже рядом с ним и ударом ноги опрокинул кресло в бок. Он слетел в сторону. И пока я откидывал кресло в сторону, он пытался отползти подальше. Он выглядел так жалко, что я не мог поверить, что именно этот человек и есть Глава Консорциума.
Жалкий и ползающий по полу, словно слизняк. Бесхребетный властитель, вся власть которого лишь на словах и на каких-то давних делах, о которых никто и не помнит. Он беспомощен без своей колоды, но так долго скрывал это, что все стали бояться его. Но все это фальшь. Талантливая игра, не более.
Я смотрел, как он ползет по полу мимо шкафа с книгами и кресла, на котором я еще недавно сидел. Смотрел и не мог унять свое желание убить его. Я хотел расквитаться с ним за все то, что он обещал мне, за все то, что он отнял у меня и за всю ту ложь, что слетала с его уст.
Подошел к нему и пнул в бок. Он обмяк. Но интересней всего для меня было его лицо, которое он так долго скрывал ото всех. Присел рядом с ним и резко перевернул. Он пытался закрыть свое лицо руками, облаченными в перчатки, но прекратил это делать после того, как я ударил его со всей силы в живот.
Я не знаю, почему еще тогда не понял, что во всем этом есть что-то странное. Может быть упивался своим гневом по отношению к нему или еще чем-то, но только потом я понял, что как бы сильно я его не бил, он даже не содрогался. Он не чувствовал боли. И его тело было значительно мягче, чем бывает у людей. Словно из него достали все мышцы и кости. Лишь оболочка, в которую поселили его дух. Но это было тогда, и я не обратил на это внимание. И только сейчас понимаю, что в Главе Консорциума было не так.
Он держал руки перед лицом, но я понимал, что если приложу силы, то смогу ослабить их и развести в стороны. Просто знал. И прежде чем я это сделал, он произнес вполне спокойным голосом, будто я никогда его не избивал, и вообще ничего такого никогда не происходило.
— Остановись, Виктор. Если не ради меня, то ради себя. Тебе не стоит знать правду.
— Ну, конечно, — лишь ответил я и развел его руки в сторону.
И я по правде пожалел о том, что не остановился, когда меня предупредил Глава. Не мог поверить в то, что показывали мне собственные глаза. Они врали мне, так мне хотелось думать. Да и вообще все это напоминало лишь чей-то страшный розыгрыш. Это было неправильно.
Я раскрыл всего лишь еще одну тайну этой организации, но мне она оказалась не по вкусу. Я жалел о том, что открыл ее для себя. И я ведь все это время, какие-то секунды, пока смотрел на его лицо, просто застыл. Не мог пошевелиться, словно он был медузой Горгоной и я под ее взглядом обратился в камень.
Вывел меня из этого состояния звук со стороны двери, что вела в коридор и на выход из здания. Кто-то проворачивал ручку, но она не поддавалась. Я в последний раз взглянул на лицо Главы. Оно не выражало эмоций, точно так же, как и мое. А после поднялся на ноги.
Я узнал правду и понимал, что теперь многое стало ясным. Все то, что раньше казалось мне странным, теперь приобрело ясность. Картинка собралась полностью.
Дверь отлетела в сторону, а вместе с ней в комнате оказался Валет. Я лишь бегло пробежался по нему взглядом и тут же ринулся к окну. Сунул руку в карман и крепко сжал фигурку черепахи. Проскользнул сквозь преграду и не совсем удачно упал на землю, прокатившись по ней и тем самым получив несколько синяков. Тут же сунул руку в другой карман и сжал фигурку богомола. Теперь меня не заметят, если начнется погоня. Уникальный все же предмет.
Поднялся на ноги и наконец-то понял, что после этого приключения я просто обязан взять себе отпуск и немного отдохнуть, чтобы восстановить силы. Надо будет залечь с Малым на дно, пока не пойму что делать дальше. А там можно будет пустить в расход несколько драгоценных камушков, что я прихватил в сокровищнице. Надо обязательно съездить на море и никак иначе.
Я взглянул на окно кабинета Главы и понял, что никакое отдых с отелем у моря мне в ближайшее время не светит. Кое-что изменилось. Я раскрыл самую главную тайну Главы и теперь моя жизнь будет несколько усложнена. Но несмотря на это, у меня все еще осталась главная цель — спасти Элизабет, не только для нее и меня, но и на зло самому Главе…
