- Да так, померещилось.
Тем временем, Дамблдор снова поднялся со своего трона.
- Коль скоро все сыты, я бы хотел сделать небольшое сообщение. Первокурсники, а так же кое-кто из старой гвардии должны наконец усвоить, что всем запрещено ходить в лес, находящийся на территории школы.
- А что это за лес? - тут же шепотом осведомился Гарольд.
- Запретный Лес. Лучше туда не соваться, - ответил ему один из старшекурсников.
- Понятно, - судя по глазам, Гарри для себя уже кое-что решил.
- Так же я напоминаю, по просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, что колдовать на переменах запрещено. Тренировки по квиддичу начнутся через неделю, и все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны подойти к мадам Хуч. Напоминаю также, что играть разрешается ученикам вторых курсов и старше. И, наконец, я должен вам сообщить, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не желает умереть медленной и мучительной смертью…
- Странно, не похоже, что он шутит, - настороженно пробормотал Дерек Мальсибьер, староста Слизерина.
- Вообще-то Дамблдор обычно объясняет, почему нельзя ходить куда-либо, - произнесла девушка с длинными прямыми темными волосами. - Например, с тем же Запретным Лесом - там много всякой нечисти ошивается. А тут он молчит. Ох, не к добру все это!
- Позвольте вам представить нашу главную паникершу - Катрину Лестранж, она же - вторая староста Слизерина.
- М-да, - протянул Драко, - что дома, что здесь - никуда не денешься от знакомых фамилий.
- Судьба такая, малыш, - хмыкнула Катрин. - Кстати, нечего так удивляться, меня в четыре года родственники к себе забрали, я росла без своей известной всему Магическому Миру матушки. В общем, можете не смотреть на меня, вылупив глаза. И, Эдвард, твой старший братец уже успел с кем-то из гриффидорцев поцапаться, так что он отлеживается в больничном крыле. Завтра с ним увидитесь.
Эйвери кивнул.
- У меня такое ощущение, что тут все с братьями и сестрами учатся, - пробормотал Гарри.
- А ты как думал? Почти все маги Британии учились или учатся в Хогвартсе. Редко кто выбирает иную школу.
- …А теперь, прежде чем пойти спать, - продолжил директор. - Предлагаю спеть школьный гимн! Каждый поет на свой любимый мотив. Начали!
И весь зал заголосил:
Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс,
Научи нас хоть чему-нибудь.
Молодых и старых, лысых и косматых,
Возраст ведь не важен, а важна лишь суть.
В наших головах сейчас гуляет ветер,
В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух,
Но для знаний место в них всегда найдется,
Так что научи нас хоть чему-нибудь.
Если что забудем, ты уж нам напомни,
А если не знаем, ты нам объясни.
Сделай все, что можешь, наш любимый Хогвартс,
А мы уж постараемся тебя не подвести.
Каждый пел на свой мотив, поэтому и закончили все в разное время. А кто-то, пока все пели гимн, беззаботно болтал с соседями. Дольше и торжественное всех пели близнецы Уизли, изобразив на лице важность.
Когда же они закончили, успевший прослезиться от умиления Дамблдор хлопал громче остальных.
- Что ж, дорогие ученики, пришло время и честь знать. Все по спальням - марш!
- Первокурсники, Я, Катрин Лестранж, и Дерек Мальсибьер - старосты Слизерина, следуйте за нами, - произнесла девушка. - И запоминайте дорогу.
В то время как гостиные остальных факультетов находились в башнях, Слизерин обитал в подземельях. Поэтому, спустившись на несколько лестничных пролетов и пройдя длинные коридоры с тремя потайными ходами, слизеринская процессия, наконец, оказалась перед портретом немолодого мужчины в полный рост, одетого в зеленое с серебром. Он с интересом оглядел первокурсников.
- Пополнение, мисс Лестранж?
- Да, мистер Слизерин, - почтительно произнесла девушка.
- Тут есть достаточно интересные личности… но об этом позже. Пароль?
- Владычество тьмы.
- Верно, проходите.
Портрет отошел в сторону, открывая арку-проход в гостиную.
- Так, народ, прошу не разбредаться, сейчас придет профессор Снейп и скажет пару слов насчет учебного года, - разом потеряв весь официоз, произнес Дерек. - И Като, попридержи своих, ты же знаешь…
Лестранж в ответ только махнула рукой.
- Первокурсники, вас это касается в первую очередь. Подождите немного и отправитесь спать.
Ожидая появления своего декана, слизеринцы разбрелись по гостиной.
Большая квадратная комната, с обшитыми деревянными панелями стенами, декорированная в зеленом, черном и серебряном, пришлась по вкусу всем первогодкам. Слева от входа в гостиную находились каменные лестницы в спальни.
- Вот видишь, Малфой, умеют же люди делать так, чтобы и глазами приятно было смотреть, - лениво произнес Рон. - А не то, что у тебя дома…
Они втроем, уставшие, но жутко довольные, устроились на одном из кожаных диванов, стоящих рядом с камином. Чуть поодаль стояли на резных ножках два круглых письменных стола темного дерева.
- А на окна, между прочим, иллюзия наложена, - продолжил он.
- Ошибаешься, Рыжий, - напротив сонных мальчиков устроилась Блэйз. - Там какая-то сложная магия, связанная с пятым измерением. Как, между прочим, и во всей гостиной. Иначе думаешь, как бы разместились все спальни?
В гостиной, тем временем, все смолкли, потому что у входа стоял Северус Снейп.
- Как вам уже сообщили, - начал он без предисловий, - Хогвартс на все время обучения станет вашим вторым домом. А ваш факультет - второй семьей. Позволю себе уточнить, что не компанией друзей по учебе, не просто местом проживания и уж тем более - не сборищем едва знакомых лиц. Слизерин - именно семья, в которой у каждого есть свои обязанности и привилегии. И где от вас потребуется все ваше старание и вся помощь, которую вы можете оказать, но никак не вред. С теми, кто понять этого не может, разговор у меня обычно короткий. Надеюсь, в этой параллели таких не будет, - он ненадолго замолчал, обводя тяжелым взглядом притихших первокурсников. - Возможно, вы уже успели заметить, что в школе к ученикам факультета Слизерин несколько холодное и предвзятое отношение. Поэтому рекомендую не удивляться, когда это особенно ярко проявится со стороны некоторых преподавателей. И именно поэтому вы должны защищать честь своего факультета. В разумных пределах, естественно… Директор уже сообщил вам о квиддиче, я же добавлю только одно - капитаном сборной в этом году будет Маркус Флинт. Надеюсь, он обеспечит нам победу, поскольку я не желаю шестой год подряд выслушивать утешения своих коллег по этому поводу. Нечто подобное могу сообщить и по поводу соревнования между факультетами. Это относится ко всем. И последнее. В случае проблем прошу обращаться к нашим новым старостам - Катрин Лестранж и Дереку Мальсибьеру, или ко мне лично. Расписание уроков вы получите завтра утром.
Декан Слизерина, развернувшись, вышел.
- Вот что странно - ни Снейп, ни Дамблдор ничего толком не объясняют по-поводу третьего этажа, - пробормотала Лестранж.
- Като, ладно тебе, отправляй нашу девчачью гвардию по кроватям, а я - ребят. Спать пора, завтра рано вставать. Эй, первокурсники, завтрак начинается в восемь, в девять - уроки. Они идут до двух, после них сразу обед. Хотя, чаще всего уроки к половине второго уже заканчиваются. Некоторые занятия могут быть перенесены на послеобеденное время. Ужин в семь. Далее, после девяти часов вам крайне не рекомендуется выходить из гостиной и гулять по замку. Эй, вы там еще не уснули? Завтра будут только вводные уроки, так что учебники брать не нужно. Только перья, чернила и пергаменты. Всем ясно? А теперь расходимся по спальням!
* * *
Первый учебный день, он же - вторник, начался с побудки Драко Малфоя, который вставать с постели никак не желал. Кое-как поднять его и запихнуть в душ удалось только после того, как Теодор Нотт, при содействии однокурсника Мальсибьера и Лестранж Алекса Розье, облил Малфоя холодной водой. В этом так же помогли возмущенные вопли чуть не оставленного на день в запертой клетке кейнерила, которого вместе с багажом доставили в спальню мальчиков.
«На счастье хогвартских сов», - как позже говорил Гарри.
Птица, которую вчера вечером хозяин выпустил на волю - полетать и поохотиться, вернулась утром на свою жердочку в клетке. Однако Ракшас желал иметь свободный «доступ» к полетам.
В результате, покидав вещи в сумки, невыспавшиеся первокурсники Слизерина, бежали по подземельям на завтрак.
В Большом Зале они оказались в восемь. Гарри Поттер, бодрый и готовый к активным действиям, обсуждал с Роном их будущие уроки. Сонный Малфой обшаривал взглядом стол, ища на нем утешение в виде чашки кофе. Увы, поиски его успехом не увенчались.
- Эй, ребятня, чего так рано? - поинтересовался старший брат Эдварда Эйвери - Доминик.
- Спа-ать хочу, - ответил на это Драко.
- Что это с ним? - весело спросил Доминик.
- Вставать рано не привык и страшно мучается без кофе, - ответил ему Гарольд.
