- Я рад снова видеть ваши счастливые лица, и надеюсь, что ваша успеваемость продержится на том же уровне, что и в первом семестре, - традиционно говорит Дамблдор и улыбается собственным наивным словам - к концу года гонка за оценками превращается в черепашьи бега, и оценки, в сущности, не важны.
- Да это мы просто не все оценки выставили, - бурчит МакГонагалл и случайно попадает под действие директорского sonorus`а, но не ругается - сама виновата.
И ужин проходит почти в семейной обстановке - и обычно необщительный Питер сияет и рассказывает девчонкам как был на показе маггловской моды. Для нас его увлечение казалось странным до тех пор, пока мы не вспомнили, что Джеймс, в общем-то, кукольные дома строит. И Фрэнк спорит с Вудом, неизвестно как оказавшимся с ним рядом, и Лили радостно приветствует бледную и больную на вид девочку, только что приведенную Дамблдором. Ее имя - Арабелла. А потом нас всех втягивают в один большой кружок первокурсников, на котором обсуждается все подряд, кроме личных увлечений - хотелось просто поговорить ни о чем. То есть и о новых вкусностях в лавке в Хогсмиде, и новой колонке в «Пророке», где логические головоломки печатают, и байки о ведьмах и упырях, словом, вправду ни о чем. Так подошло и время спать, а наутро от былого настроения не осталось и следа - и Лили зазнается, и Фрэнк стесняется, и Вуд неуловим, и Арабеллу не видно. Учеба напоминала о себе, и мы так никогда не вытянули из нее носа, если бы не начавшиеся странности.
В коридорах все чаще встречались группки девушек, среди которых одна обязательно была в слезах, но ее обступали так плотно, что узнать ничего было невозможно. Все чаще можно было поймать недоумевающие взгляды старшекурсников, тревогу старост, а ситуация никак не прояснялась. Мы, по простоте своей, думали, что во всем виноваты новые уроки этикета, которые зачем-то ввел Дамблдор - нередко миссис Энабель (француженка британских корней далеко за пятьдесят) крыла девушек на чем свет стоит - и так ходить нельзя, и эдак. И все на нас ссылалась - мол, парни-то смотрят на вас. А нам, по большей части, все равно, какую часть ноги девчонка вытягивает. Для нас конкретно девчонка вообще была чем-то вроде такого же пацана, только хорошо сокрытого под платьями и всем таким. А они и соответствовали, первый курс - когда я не мог отрываться от книг, в низкоуровневых подколах с ребятами участвовали Лика и Ника, две близняшки с Райвенкло - исключительно их была идея запереть МакГонагалл в комнате Дамблдора. Запертые двери и отсутствие смысла их не остановило. Скандала не было, но помидорный оттенок на лице декана прослеживался четко. Смысл, кстати, потом появился, но только много лет спустя.
- Опять столпились! - ворчали не удовлетворившие любопытство.
- Да что такое, прохода не дают! - искренне злились другие.
- И где столько воды помещается! - восхищались третьи.
Мы бы, может, так и остались не у дел, если бы директор не решил выступить утром в понедельник, уже через неделю после того, как мы вернулись в школу.
- Мне бы не хотелось и впредь говорить столь неприятные вещи в такое светлое время, как завтрак, но и передавать дело в Министерство я не могу. Пусть и пропадали только дневники, одежда и косметика, но воровство всегда им будет, независимо от того, что вы крадете. Это впервые за историю Хогвартса, но я постараюсь, чтобы он остался и последним. Многие ученицы пострадали из-за человека, которого я и должен найти. Нет, не я - вы сами, и пусть тот человек признается сейчас и добровольно, иначе мне придется рассматривать это дело уже сидя в кресле главы Визенгамота. Не могу не отметить то, что за неделю было совершено тринадцать ограблений, а количество вещей отнюдь не было меньше двух. Как хозяин замка, я получаю сведения обо всех перемещениях в нем, но отследить такие вещи - дело тяжелое, но я прибегну к нему, если обыск спален не принесет результатов, а он не принесет. Не могу не сказать, что это должен быть чрезвычайно умный и изобретательный человек, способный взломать защиту личных вещей. В последний раз прошу выйти сюда виновного, и наказание не выйдет за пределы школьных владений…
- Он бы определился, кнут сначала или пряник... - улыбнулся тогда я, еще бы - такая игра, что не жаль подумать над виновным.
- А чего это он на нас поглядывает? - перехватил взгляд директора Джеймс и покрутил очки, пытаясь вглядеться, на что получил едва заметный его кивок.
- Мало ли, может нас подозревает, - зевнул Сириус, прикрыв рот ладонью так, как безуспешно пыталась научить меня француженка уже два урока.
- Я, да подозреваемый! Нет, не докажут, - скрестил руки на груди Поттер.
Стоит писать, что после кражи у Лили Джеймс заставил нас искать этого подозреваемого, прикрывшись тем, что его могут обвинить?
- Я так и думал, - голос директора заметно похолодел, а из зала разом исчезли все старосты.
Смешно думать, но часто ученики Хогвартса напоминают личную армию его директора. Хотя почему смешно? Так и есть.
- Пока старосты осмотрят все ваши вещи, вы останетесь здесь, - проинформировала МакГонагалл, и потянулось долгое ожидание.
- Они цвет глаз, интересно, в одной небесной канцелярии заказывали?
- Ты про кого?
- Да МакГонагалл и Дамблдор.
- Ты дальтоник? У Минервы глаза карие.
- Да? Тогда это ты с ней вместе заказывал?
- А ты, наверное, так и увивался хвостиком за девкой Паркинсона, да?
- Эта мопсиха? Сбрендил?
- У нее синие глаза.
- Ребята! - прервала глупый разговор моих друзей Лили.
Да, а я на учебнике дремал.
-Чего тебе, Эванс?
- Лили, чего ты хотела? - поспешил я перебить Джеймса, пока от непривычки не нахамил ни в чем не повинной девочке.
- У меня в воскресенье день рождения, мы праздновать в гостиной будем, так что приходите и вы - все равно ведь будете, а так званые, - не совсем логично объяснила она.
- Будем, - поспешил я ее заверить, глядя, как Джеймс опять собирается что-то сказать.
- Подарки-то нести? - позвал ее Сириус, когда она отвернулась.
- Обязательно, - не оборачиваясь, ответила она, и я с удивлением заметил то, что она покраснела.
Я до сих пор уверен, что девочки в детстве болеют все чем-то, что заставляет их краснеть синхронно с самыми обычными нашими фразами.
Полнолуние в то воскресенье выдалось на удивление мирным, я даже выспался. Наверное, тяжелый период взросления остановился на пару месяцев, чему я был несказанно рад. Человеческий облик вернулся еще до начала праздник в честь дня рождения Лили, поэтому я мог считать день удавшимся. Наверное, раз в жизни луна стала полной тогда, когда мне было это удобно (хотя мне удобно вообще никогда от нее не зависеть, да и не видеть тоже), а конкретно - в час двадцать восемь минут, перед началом Гербологии, так что мне даже не пришлось сбегать с урока в полном его разгаре. Чрезвычайно благодарен учителям за то, что они никогда не обращали внимания остальных учеников на мое отсутствие. Для друзей же была выдумана сказка о приступах загадочной магической болезни, поразившей меня с детства и время от времени проявляющая себя в болезненных приступах и прочих неприятных деталей болезни. Хотя почему сказка? Разве я где-то соврал в этом определении?
Вся предыдущая неделя была посвящена поиску подарка для Лили. Нам пришлось изрядно поломать голову - даже если мы были приглашены вынужденно, от обязанностей гостей нас никто не освобождал. Да и Сириусу в голову забрела очередная идея тогда - сделать для Лили праздник запоминающимся, что означало испортить его до конца. Я пытался было возражать - Лили лучше знает, как праздновать, да кто ж меня слушать будет? Никогда не слушали.
- Я сдаюсь - что подарить одиннадцатилетней девчонке-зануде? - наверное, раз в пятнадцатый опускал руки Джеймс, особое ударение делая на слове «зануда».
- Деградируем, да, Поттер? Это же так тяжело - подарок придумать! - весьма противно хихикала над ним Алисия.
Точно, я забыл рассказать об Алисии. Мне очень жаль Невилла, который так никогда не узнает, какой была его мама, ведь она никогда больше не сможет стать собой - магические повреждения мозга трудно вылечить, порой - невозможно. Она начала коротко стричься только тогда, когда поступила в школу авроров, и все же на первом курсе я ее помню длинноволосой. Она была здорово похожа на Лили, только расцветки другой, если так можно выразиться. На первом курсе их можно было запросто перепутать, особенно со спины - обе с длинными волосами до середины спины, всегда с одинаковыми прическами (мы всегда считали, что они утром договаривались), сумки с одинаковых сторон, гриффиндорские мантии сами по себе одинаковые… Однако с возрастом все изменилось, и Алисия изрядно вытянулась - к концу Хогварта она была едва ли не выше меня, хотя и я сам был не очень низким. А рост Лили долгое время оставался неизменным.
Ее мы и встретили первой, когда в обозначенный час спустились в гостиную - до шести входить туда воспрещалось под страхом неведомого заклинания Снейпа, который был поставлен охранять в ход. Не то, чтобы мы верили в его магическую мощь и все такое - нам до шести и не надо было ни в какие гостиные идти - мы прекрасно разыгрались на улице, сотворив на одной из стен главного хода странное изображение, полученное долгим и не совсем метким бросанием снежков. Да и идти на сборище мелких девчонок, в действительности, не так уж и хотелось. Так мы считали - Лили могла собрать исключительно девчонок и Снейпа. Каково же было наше удивление, когда мы в гостиной насчитали человек пятьдесят, и парней, и девчонок, не только первый курс, но и старшекурсников. Наша Лили была чрезвычайно коммуникабельна. У нее не было даже врагов.
