Хрупкая фигура и черты лица Глории стали утончёнными, карие глаза стали более тёмными и выразительными, тёмно-каштановые волосы стали более светлыми и теперь не лежали непослушной гривой, а красиво струились, ниспадая чуть ниже талии и слегка завиваясь. Облик Паулы стал более резким и решительным, однако грации и изящества ей тоже было не занимать. Чёрные волосы спадали почти до талии, широкие брови придавали лицу грозное выражение, которое усиливалось при взгляде в её абсолютно чёрные глаза. Дейвис всё чаще сравнивал свою девушку с её суровой защитницей, но Паула лишь улыбалась.
- Жаль только, что шрам не убрать, - посмотрел на своё отражение Гивент.
- Почему же, - неожиданно сказал Элиот, - Ваш защитник вполне справиться с этой задачей.
- Что? - Гивент изумлённо посмотрел на старца, затем также недоверчиво взглянул на свою палочку.
- Попробуй, - попросила Глория. Ей нравился шрам юноши, но он мог их выдать, а значит, следует от него избавиться.
Гивент взмахнул палочкой. Посреди гостиной появился белый единорог. Юноша и его защитник несколько минут смотрели друг на друга, затем единорог приблизился и коснулся рогом шрама на лбу подростка. Невероятная боль охватила сознание, в глазах всё поплыло, желудок сжало, дыхание стало прерывистым. Сквозь крепко стиснутые зубы прорвался стон, глаза заволокло пеленой слёз, ноги подкосились. Единорог, заржав, не дал разорвать контакт, опустив голову к осевшему на пол почти бессознательному парню. Вдруг из груди юноши вырвалась чёрная тень. Единорог встал на дыбы и пронзил рогом тёмную дымку, лишь горстка пепла упала на ковёр. Единорог вновь посмотрел на юношу и растворился.
- Гив! - к юноше кинулись все, кто был в гостиной.
- Гивент, очнись, - Глория прижала к себе юношу, нежно гладя по волосам, из глаз девушки текли слёзы. Юноша был без сознания, дыхание было еле заметно и вырывалось из уст с каким-то хрипом.
- Братишка, не уходи, - Деррен положил руку на грудь брата, сердце сковало болью.
- Гив, ну же, ты ведь сильный, - шептал Дейвис, как и Глория, поглаживая мокрые волосы подростка.
- Ты же обещал, я не смогу без тебя. Гив, я люблю тебя, я не вынесу, если ты уйдёшь, - Глория уже плакала навзрыд, крепко прижав к себе парня.
- Я… не брошу… тебя, - еле слышно прохрипел юноша. Сознание уходило, но он слышал друзей, слышал любимую. Он не мог их бросить. Не теперь. Сил не было, но он боролся, боролся с той упоительной тьмой, которая казалась такой желанной. Но он не мог, не мог отдаться невероятному желанию уснуть, уйти навсегда от этого мира, от боли и лжи. Его ждали, ему теперь было, за что сражаться. Он почувствовал, когда тьма отступила, по телу разлилось спокойствие и умиротворение. Сил не было, но он смог прохрипеть эти слова, смог успокоить Глорию.
- Гив, - девушка чудом услышала слова юноши. Невероятное облегчение и радость появились в её глазах, - Он не уйдёт, он сказал, что не бросит.
- Сынок, - Валентин поднял юношу на руки и отнёс в ближайшую спальню.
Несколько дней друзья не отходили от парня. Деррен и Глория так и вовсе не покидали Гивента, проваливаясь в сон прямо в креслах. Юноша очнулся лишь к вечеру третьего дня. Силы вернулись, но он был ещё слаб.
- С возвращением, - облегчённо улыбнулся Артур, заметив, что юноша открыл глаза.
- Что это было? - прохрипел парень, посмотрев на картину.
- Я тоже хотел бы это знать, - сказал Дейвис, улыбнувшись другу и садясь на его кровать.
- Я не ожидал такого результата, - виновато сказал Элиот, который ни на секунду не покидал холста, беспокоясь за юношу.
- А чего ты ожидал? - хрипло спросил Гивент, с благодарностью принимая от Глории стакан с водой.
- Небольшая боль, и шрам должен был исчезнуть, - оправдывался Элиот.
- Я бы не сказал, что боль была «небольшая», - сказал Гивент, проводя по тому месту, где был шрам. Шрама больше не было.
- Ваш Лорд так расколол свою душу, что осколок души откололся, когда заклинание отразилось в него. Вероятно, осколок попал в тебя, Гивент. Поэтому твой защитник и не решался избавить тебя от шрама. Но теперь связь с вашим Лордом больше не существует. Да и со змеями ты разговаривать больше не сможешь, - сказал Артур.
- Это великолепно, - слабо улыбнулся юноша.
- Так вот почему ты должен был умереть. Дамблдор знал, что ты невольно стал крестражем Лорда, а значит, Лорд не умрёт, пока жив ты, - воскликнула Глория, поражённая своей догадкой.
- Вы правы, моя леди, - согласился с девушкой Артур, - Но теперь пророчество не имеет силы. Единорог избавил Гивента от этого проклятия.
- А метка, защитник может избавить от метки? - Дейвис с надеждой посмотрел на свою левую руку.
- Сейчас проверим, - Гивент, чуть приподнявшись, взял свою палочку и взмахнул ею.
Единорог опустил голову на плечо юноши, словно приветствуя, а затем повернулся к блондину и задел руку в районе метки. Резкая боль пронзила руку и тотчас угасла. Дейвис, закатав рукав, с удивлением посмотрел на поблекшую метку. Через секунду на руке осталась лишь чёрная пыль. Паула, подойдя к парню, смахнула с его руки пыль от метки и легонько поцеловала.
- Теперь мы свободны, - нежно сказала девушка.
- Спасибо, - посмотрел на Гивента Дейвис. Он почувствовал невероятное облегчение от того, что больше никогда не придётся вскакивать от невероятной боли в руке, что их с Паулой никто не сможет обвинить в пособничестве Тёмному Лорду, что он никогда не будет слугой этого монстра.
Гивент ещё несколько дней пролежал в постели. Десятого августа Патриссия и Валентин с Гайоном отправились в Министерство. Все документы были оформлены, придраться было не к чему. Магический мир в шоке узнал о возвращении семьи Де Мелори. Через три дня ребята с успехом сдали СОВ и вступительные экзамены. Все были приняты на седьмой курс в Хогвартс. Министр лично вручил ребятам приглашения и список необходимых вещей и литературы, но в Косой переулок отправилось только старшее поколение Де Мелори - не следовало привлекать слишком большое внимание к семье. Так, за хлопотами, приближался и день отъезда.
Глава 23. Снейп и Люпин
До первого сентября осталось три дня. Сборы были закончены, чемоданы собраны. В последние дни решено было просто как следует отдохнуть.
- И на какой факультет мы направимся, - спросил Николас, развалившийся в кресле в гостиной.
- Ты прав, надо бы быть всем вместе, - кивнул Деррен.
- А не слишком это будет для школы? Все семь человек в один факультет. Да им расписание менять придётся, - насмешливо произнёс Дейвис.
- Переживут, - махнула рукой Паула, положив голову на плечо юноши.
- Смотрите, не попадитесь. Вы ведь, по легенде, брат и сестра, - поддел Гивент, обнимавший Глорию.
- Не волнуйся, - в тон ответил Дейвис, демонстративно целуя Паулу.
- Хватит вам, - усмехнулась Луни, - Я предлагаю Райвенкло.
- Ага, где училась Чжоу со своей подругой. Нет уж, увольте, - усмехнулся Гивент.
- Зато там очень красиво и есть своя библиотека, - не согласилась Луни.
- Тогда пусть Слизерин. Снейп за своих глотку перегрызёт, да и в подземельях будем в безопасности, - сказал Дейвис.
- И под пристальным взором Дамблдора, - не согласился Гивент, - Да и вряд ли ваши прежние друзья не приняли метку, а, значит, в подземельях опасно.
- Не хочешь ли ты в Гриффиндор? - изогнул бровь Дейвис.
- Спасибо, но там учатся только будущие орденцы, а меня в Орден не тянет, - покачал головой юноша.
- Ну тогда остаётся Хаффлпафф, нам в него, - рассмеялся Дейвис, но, посмотрев на серьёзное лицо друга, удивлённо продолжил, - Неужели ты хочешь на этот факультет? Да там одни недоумки!
- Я помню, как ты говорил, что уйдёшь из школы, если тебя распределят на этот факультет, - вспомнил Гивент их первую встречу в магазине мадам Малкин шесть лет назад, - И знаю, что чистокровным не пристало там учится. Но, с другой стороны, младшая сестра Самуэля там училась и была потрясающей колдуньей.
- Да она единственная в вашем роду училась на Хаффлпаффе! Уверен, что туда просто попала её подружка. У вас же все предки учились либо в Слизерине, либо в Райвенкло, - попытался достучаться до юноши Дейвис.
- Ну а я был в Гриффиндоре, - возразил юноша.
- По своей глупости, - резко сказал Дейвис, - Ты мог учиться со мной!
- Прости, - Гивенту тоже было жаль, что он тогда выбрал Гриффиндор, и он старался не поднимать эту тему при Дейвисе, - Но Хаффлпафф нам как нельзя подходит. Никто не воспримет всерьёз, а в Гриффиндоре и Слизерине мы окажемся под пристальным вниманием директора и профессоров.
- Ну хотя бы Райвенкло, - взмолился блондин.
- Там и так студентов много. В наш год зачислили девять человек. В Гриффиндор и Слизерин - по восемь. А в Хаффлпафф зачислили меньше всех. Их только шестеро. Правда, сейчас в Слизерине тоже шестеро, а в Гриффиндоре всего пять, но я согласна с Гивентом, нам лучше в Хаффлпафф, - задумчиво сказала Глория.
- За что?! - простонал блондин, состроив просяще-жалобную мордашку. Все рассмеялись.
