Между тем Гарри благодаря внушительным размерам стола наконец остался с Белл наедине - то есть наедине, если не считать Билла, который изо всех сил пытался скрасить брюнету одиночество. В конце концов Гарри не выдержал.
- Билл, - спросил он мягко, - ты, я слышал, собираешься жениться…
- Флер - чудесная девушка, - отвечал бывший Уизли без тени угрызений совести. - Очень породистая, красивая, и семья состоятельная… - тут он был прерван поддерживающим воплем Люциуса: «Что значит настоящий Малфой!», самодовольно улыбнулся и продолжил: - Но мы ведь еще не поженились, а мне, видишь ли, всегда нравились…
- Даже не представляю, - поддакнул Гарри, прекрасно всё себе представив.
- У тебя очень красивый цвет волос, - сообщил далее Билл и плотоядно облизнул губы. - Мне всегда нравились брюнеты. И брюнетки, - добавил он, взглянув на скучающую Беллатрикс. - Я уже говорил вам, мисс Блэк, что вы великолепно выглядите?
Гарри поперхнулся тыквенным соком, а миссис Лестрейндж захихикала и покраснела, отчего Герой Магического Мира приуныл.
- Даже не думай, Гарри, - ласково шепнул Билл, на секунду сжимая под столом коленку гриффиндорца, - девушкам я нравлюсь не меньше, чем мужчинам. Или я, или никто. Еще фуа-гра?
- Нет.
- Может, сходим в библиотеку, здесь есть потрясающие альбомы с видами Шотландии…
- Нет!
- Жаль, милый. Белл, так расскажите же мне скорее о своих родителях - я уверен, такой цветок мог взрасти лишь на самой плодородной почве…
Следующие полчаса показались несчастному парню вечностью. Билл ухитрялся одновременно ухаживать и за Беллатрикс, и за Гарри, причем в первом случае имел явный успех. Наконец Драко, увлеченно обсуждающий с матерью, не взять ли ему факультатив по Трансфигурации, заметил, что дело не идет на лад, и поспешил исправить ситуацию.
- Может, мистер Уизли со мной позанимается, papa? - спросил блондин очень честным и чистым голосом. - Он, очевидно, унаследовал все твои незаурядные магические таланты, как и твою красоту… Он мог бы показать нам пару приемов в малой каминной, заодно погреемся, там такие мягкие и уютные кресла.
Люциус радостно кивнул, взмахнул рукой, сшибив со стола пару тарелок, и проговорил:
- Билли, иди к нам, сынок. Пойдем в каминную.
- Но отец! - возмутился Билл, чья рука застыла на полпути к беззащитному плечу Гарри. - Мы тут разговариваем.
- Уильям Люциус Малфой, а ну немедленно сюда! - рявкнул грозный лорд.
- Что за дементорова задница, - ворчал себе под нос Билл, неохотно покидая Гарри. - Ты что же, не идешь?
- Он пока развлечет тетю, - проворковал подскочивший к брату Драко. - Ей совершенно неинтересно смотреть на наши занятия, да и с папой они наверняка снова поссорятся. А ты покажешь мне этот потрясающий прием, я всегда восхищался, как вы в Гринготтсе расправляетесь с теми, кто приносит поддельные векселя. Какой принцип там используется?
Бодро обсуждая необходимость попробовать заклятие Гоблинской Чесотки на каком-нибудь домашнем эльфе, семейство Малфой-Блэк удалилось из залы, и наступила внезапная звенящая тишина. Белл вертела в руке бокал и смотрела на пылающий в камине огонь, кажется, совершенно забыв о существовании некоего не менее пылкого гриффиндорца, который постепенно подбирался все ближе и ближе, пока, наконец, не уселся на соседний с ней стул и не откашлялся. Беллатрикс вздрогнула и перевела на него холодный взгляд.
- Ну и… - выдал Гарри.
Белл улыбнулась, но промолчала. Молчание становилось странным.
- Вы совсем непохожи на Нарциссу, - сообщил он, чтобы завязать беседу. - Она блондинка, а вы брюнетка, и вообще…
- Что вообще? - поинтересовалась Белл не предвещающим ничего хорошего голосом.
- Вы гораздо красивее. Мне светловолосые не нравятся.
Гарри, конечно, не мог знать, что одной из причин развода Малфоев послужила бурная ночь, которую хозяин Поместья провел с сестрой своей жены, после чего заявил, что блондинки все равно нравятся ему гораздо больше.
- У тебя, наверное, было много подружек, Гарри? - немного заплетающимся голосом проговорила Беллатрикс, опрокинув в себя очередной бокал. - Ты знаешь, что надо сказать женщине.
- Вообще не было, - честно ответил Гарри, которому становилось все неудобнее спокойно и прямо сидеть на стуле в его очень обтягивающих штанах. - А у вас?
- У меня девушек не было, - усмехнулась Белл, протянула руку и провела по груди своего собеседника. - Нежная кожа, Гарри.
Джинни, Панси и Флёр были совершенно забыты, потому что она придвинулась совсем близко, взяла Гарри за подбородок двумя пальцами, и коснулась его губ своими - он закрыл глаза в предвкушении чего-то потрясающего…
И именно этот момент выбрал Рудольфус Лестрейндж, чтобы вывалиться из камина вместе с Северусом Снейпом. Как рассказывал позже почти рыдающий Гарри своему названному братцу, эта «двуличная особа» немедленно повисла у мужа на шее, после чего целиком ушла в изучение принесенного им золотого ожерелья, делая вид, что ничего экстраординарного не произошло, и это не она только что чуть было не изнасиловала несовершеннолетнего ученика Хогвартса прямо на парадном столе Поместья. А Гарри, конечно, достался Снейп - он был сух и холоден, сразу потребовал проводить его к хозяевам, и Гарри уныло потащился вслед за этим чучелом в черной мантии, оставляя за спиной свою несостоявшуюся любовь, которая увлеченно пересчитывала изумруды в своем новом украшении.
Глава 34. Долгие проводы
- Можете мне поверить, Поттер, я прибыл сюда совершенно без удовольствия, - выдавил из себя Снейп в самом конце поисков каминной. Заняли изыскания минут пятнадцать, так как Гарри там никогда не был, Снейп же был последний раз лет пять назад, поэтому сначала они пошли не в ту сторону и в итоге попали на кухню, где еще некоторое время отбивались от возмущенных домовиков. Эльфы требовали приказать им не кормить павлинов. Судя по виду столешниц, засыпанными шелухой и мусором, по которым прохаживались белоснежные и очень довольные жизнью птички, домашним рабам приходилось нелегко. Когда Певунчик начал исполнять свою коронную арию «Я хорошая птичка, погладьте меня за ушком» на печально знакомый мотив «Палочки в моем котле», Гарри поспешил утянуть Снейпа за мантию прочь из страшного помещения; вслед им неслись истошные вопли эльфов: «Добрые хозяева, хорошие хозяева, не уходите!!!», однако Золотой Мальчик остался глух к робким мольбам о помощи. «Певунчика не остановишь, сэр», - пояснил он несколько выбитому из колеи зельевару. Тот промолчал и горько вздохнул, всем видом демонстрируя печаль. Гарри начал всерьез недоумевать, что же случилось, тем более что последний раз он видел Снейпа почти нагишом и в прекрасном расположении духа, игриво тянущим Дамблдора за бороду.
- Как дела в школе, сэр? - рискнул он спросить, когда они уже почти дошли.
- Отвратительно, Поттер, - рявкнул Снейп и так поглядел на любопытного ученика, что Гарри счел за лучшее заткнуться. Это не помогло, так как Снейп сразу же ядовито добавил:
- А скоро туда вернетесь вы с мистером Малфоем, и все станет еще хуже, не сомневаюсь! Пришли, - и он абсолютно нелюбезным жестом толкнул дверь.
Глазам Гарри предстала идиллическая картина: Люциус Малфой в плюшевом кресле и с сигарой с одной стороны камина, Билл бывший-Уизли - в таком же кресле и с такой же сигарой с другой стороны камина, Драко Малфой - посередине, лежит на тигриной шкуре, болтая ногами; Нарцисса и Сириус мирно сидят на шелковой софе чуть поодаль, листая альбом с колдографиями. Сейчас фамильное сходство было совершенно очевидным, и Гарри мысленно спросил себя, как вообще он мог столько лет не видеть явного отличия Билла от остальных членов семьи Уизли. Несчастному гриффиндорцу стало внезапно очень грустно: вот они сидят все вместе, древнейшие и благороднейшие Малфои и Блэки, им и дела нет до того, что у него только что разбилось сердце, и наплевать им, что он, рискуя собой, вел к ним некоего мерзопакостного зельевара, который…
- Ну наконец! - Драко мгновенно вскочил и подбежал к названному брату с широкой улыбкой. - Ты даже не представляешь, какие Билл знает заклинания - куда там Трем Непростительным! Как все прошло? - спросил он, наклоняясь к самому уху Гарри. - Вы там были очень долго, вы?..
- Нет, мы - нет, - ворчливо ответил Гарри, протягивая руки к огню. - Мое сердце, между прочим, разбито, а ты тут заклинаниями балуешься, нет чтоб утешить родственника.
- И как же мне тебя утешить, а сладкий? - мурлыкнул Драко, картинно потягиваясь. - Есть идеи? Шутка, - испуганно добавил он, видя, как глаза Гарри округляются за стеклами очков, а сам он начинает беззвучно пятиться к двери. - Зато ты отвлекся, придурок…
- Ну тебя, - Гарри бросил испуганный взгляд на Билла, который ответил ему медленной ленивой улыбкой, - тут некоторые уже меня пытались «отвлечь». Что ж у вас за семейка такая…
- Не у вас, а у нас, не забывай, - строго сказал Драко. Гарри вспомнил про общего прапрадедушку и приуныл еще больше.
