- А за что тогда деньги? - подозрительно спросил Северус.
- Деньги за мой наряд. У меня такое в гардеробе не валяется, пришлось всё покупать, - и Гарри снова усмехнулся, заметив взгляд Северуса, направленный на его грудь. - Удивительное маггловское изобретение - Вандербра®.
- На твою защиту кинулось полбара. Ты здесь постоянный клиент? - с любопытством спросил Билл.
- Да нет, в общем то, - Гарри разглаживал платье на бёдрах. - Я иногда подрабатываю здесь официантом, когда Томми совсем зашивается.
- Но если ты не носишь платья, как они сегодня тебя узнали?
- Я был здесь с утра, один парень помог мне с макияжем, а потом Артур меня отсюда забрал. Так что все уже высказались насчёт моего наряда. Почти никто не знает, где я живу, и меня это устраивает. Посетители часто добиваются моего внимания. Однажды один парень вбил себе в голову, что я - «блюдо дня». Но Томми его быстро отправил в больницу - отдохнуть немного. Не слишком мудро приставать к официантам Томми у него на виду, если они сами не ищут развлечения.
~~~* ~~~
Северус едва заметно улыбнулся, прочитав имя на табличке напротив кнопки звонка Гарри. Согласно написанному, жильца квартиры 4А, куда они и направлялись, звали Корвус Коракс, что в переводе с латыни означало «чёрный дрозд». Северус припомнил, что бармен назвал Гарри Птахой, а официант упоминал, что Хедвиг дружит с неким чёрным дроздом. Гарри Поттер оказался просто средоточием загадок.
Гарри распрощался с ними, сказав, что умирает от желания стянуть неудобные тряпки (особенно он жаловался на бюстгалтер), но пригласил к себе домой отведать десерт. Квартира, адрес которой он назвал, находилась в паре кварталов от паба Томми, и Северус с Биллом не раздумывая, приняли приглашение, не желая терять из виду единственного, кто мог удовлетворить их любопытство.
И всё же Северус ощущал смутное беспокойство - с чего бы человеку, порвавшему все отношения с волшебным миром, приглашать к себе в гости двоих волшебников? Снейп заметил вспышку страха в зелёных глазах, когда Гарри понял, что его узнали - тогда, в баре. Откровенно говоря, Северус не рассчитывал, что Гарри станет с ними разговаривать. Скорее, он должен был броситься наутёк со всех ног. В отличие от Билла, Северус не мог ожидать, что Гарри станет с ним общаться. В конце концов, хоть он и предложил Гарри некоторую защиту тогда, на седьмом курсе, но друзьями они всё же не стали. И тогда, в баре, Гарри почти ничего не рассказал о себе (только упомянул случай с Рогипнолом), разговор крутился вокруг нейтральных тем - говорили о Египте, о проклятьях, даже о зельях. Так с чего бы Гарри приглашать их к себе? Глупо было бы думать, что они будут наслаждаться десертом. Северус незаметно проверил, под рукой ли палочка. Возможно, их ждёт вовсе не чаепитие, а пара Обливиэйтов.
Мастер Зелий окинул взглядом пустоватое, но безукоризненно чистое фойе. Вспоминая, как сам пытался подыскать квартиру в Лондоне, Снейп понял, что квартира у Гарри недешёвая. Билл, наконец, нажал гудок и назвал себя, стараясь говорить в микрофон. Переливчатая трель сообщила, что дверь открыта. Билл подумал, что стоит рассказать отцу о таких мерах безопасности - тот будет радоваться, как ребёнок.
Позолоченый лифт выглядел как экспонат из прошлого века. Его кабели угрожающе грохали, пока он натужно вёз посетителей на четвёртый этаж. Когда двери лифта открылись, мужчины увидели Гарри, который ждал их, приоткрыв дверь в квартиру. На нём были потрёпанные джинсы и чёрная футболка, босые ступни белели на тёмном паркете. От косметики, накладных ногтей и причёски не осталось и следа, волосы приобрели привычный вид хаотичного смешения своенравных завитков. Шрам на лбу поблек, но всё же был немного заметен.
Квартира оказалась небольшая, но дорого и со вкусом обставленная. Кухня, которая немного просматривалась из гостиной, блестела современной техникой, стены подпирали многочисленные стеллажи с книгами. Дверь из гостиной вела в спальню, к которой, видимо, примыкала ванная.
Гарри указал своим гостям на диван, напротив которого стояло кресло. Северус по привычке внимательно осмотрел комнату, заметив слабые вкрапления магии там и тут, на вещах, которые магглам бы показались просто антикварными вещицами.
- Апельсиново-шоколадное безумие Фортескью, - объявил Гарри, внося в комнату поднос с креманками. На подносе также стояли чашки с дымящимся чаем.
- Ты бываешь в Косом переулке? А говорили, что совсем у нас не появляешься, - недоумённо протянул Билл.
- Я не был в Косом переулке с тех пор, как окончил Хогвартс. А вот Хедвиг там частый гость. Конечно, она не много может унести за раз, но… возможно, ко мне у них есть претензии, но я всё же волшебник, пусть и изгнанный с позором.
Гарри уселся в кресло и глотнул чая, прикрыв глаза и пытаясь подготовиться к шквалу вопросов, который вот-вот на него обрушится. Неожиданное столкновение с прошлым словно вытряхнуло Гарри из некоего безопасного кокона, который он частично создал, а частично придумал. Ну, насчёт ориентации Билла у него были некоторые подозрения, но Снейп… Он был последним, кого Гарри ожидал увидеть в баре для гомосексуальных парочек. И теперь Гарри не знал, что и думать. Больше всего ему хотелось взмахнуть палочкой и стереть им обоим память. Но он давно не пользовался магией, а Снейп и Уизли - сильные волшебники… Ну, тогда пусть начнётся шоу. Открыв глаза, Гарри улыбнулся, пытаясь показать спокойствие и уверенность, которых не чувствовал.
- Я знаю, вам не терпится узнать мельчайшие подробности жизни гриффиндорской шлюшки за последние два года, но сначала я хотел бы задать вам пару вопросов.
- Не называй себя так! - воскликнул Билл.
- Шлюшкой? Да ладно, меня как только не называли - и уродом, и ненормальным, и пидором, и сладким мальчиком, и дешёвкой, и содержанкой, и королевой … могу и продолжить, но раз вы посещаете такие бары, как «У Томми», то пара этих определений подходит и вам.
- Гарри…
Но Гарри приподнял руку, отметая все протесты. Он уже давным-давно понял, что слова - не больше, чем звук, а страх перед ними лишь даёт преимущество твоему врагу.
- Спрашивайте, Поттер, - Северус прислонился к каминной решётке, оглядывая обстановку, отмечая взглядом дорогие раритетные вещи.
- Понятно, что за последнее время многое изменилось, но что насчёт вас? Вы друзья или любовники?
Северус перевёл взгляд на Билла, с любопытством думая, как же тот опишет их отношения. После того, как Билл начал работать в Гринготтсе, у них завязалась переписка. Сначала это был просто обмен информацией - о древних заклятьях, редких ингредиентах и не менее редких зельях, но постепенно эта переписка переросла в дружбу. Когда Билл возвратился в Лондон после возрождения Волдеморта, у них с Северусом вспыхнула интрижка, которая, впрочем, быстро перегорела. Оба понимали, что долгосрочных и сколько-нибудь серьёзных отношений между ними быть не может, но привязанность и доверие сохранились. И теперь, когда позволяла работа, Билл проводил несколько дней с Северусом, нередко ночуя в его постели, если ему не удалось зацепить в баре кого-то помоложе и поинтереснее. Северус при этом не чувствовал себя «на вторых ролях», он использовал Билла для получения удовольствия так же, как Билл использовал его. Ведь Снейп же был слизеринцем, в конце концов. Он не горел желанием распахнуть свою душу кому-либо. Он трахался, а не занимался любовью.
В качестве поддержки Снейп положил руку Биллу на плечо, а тот сжал её и наконец ответил:
- Мы друзья… порой даже очень близкие, если ты понимаешь, о чём я.
- Ну и ну, профессор, вы полны неожиданностей, - глаза Гарри блеснули. - А мы-то в школе думали, что вы какое-то бесполое существо, вроде евнуха.
Северус рассмеялся и присел на диван рядом с Биллом.
- Интересная квартира. Немного не в твоём стиле. Эти вещи принадлежат тебе или здесь ещё кто-то живёт?
Гарри задумчиво поболтал в чашке распухшие чаинки, резко погрустнев.
- Квартира принадлежала дяде Леону.
- Я не знал, что у тебя был кто-то кроме Дурслей.
- Ну, он не был моим родным дядей. Такого «дядю» я бы никому не пожелал.
- Что ты имеешь в виду?
- У дяди Леона были… специфические вкусы.
- Что ещё за специфические вкусы? - переспросил Билл, чувствуя, как в животе разрастается ледяной комок.
- Дядя Вернон сдал меня дяде Леону, когда мне было шесть. Вроде как в аренду. С тех пор каждые вторые и четвёртые выходные месяца я проводил здесь, - говоря, Гарри протянул руку и провёл пальцами по кромке фотографии в рамке, стоящей на столике. На ней - Северус нагнулся, чтобы разглядеть - были запечатлены двое на морском побережье: худенький малыш увлечённо строил замок из песка, а рядом с ним лежал мужчина, который мог бы сойти за его деда.
- Как ты можешь держать здесь фотографию этого… монстра?! - услышав эти слова, Гарри так сжал руку, что побелели суставы.
