Полёт до городка назначения прошёл в мрачной и тихой атмосфере. Всех, включая землянина, напрягал злющий Рева. Когда же пассажиров высадили, флаер тут же рванул вверх.
— Уроды! — сжал кулаки телохранитель.
— Рева, ты много себе позволяешь, — проворчал землянин. — Твоё дело моя охрана, а не вступать в перепалку с местными жителями.
— Заткнись, сопляк!
— Думай, кому и что говоришь, — прищурился он. — Вряд ли дедушке понравится твоё поведение. А я стесняться не буду, и расскажу о каждом косяке.
— Идём уже к связному, — проглотил обидные слова Рева. — Мы и так потеряли много времени из-за этих уродов.
— Как по мне, так это ты ведёшь себя ненормально. Радоваться нужно, что живы остались и не шляемся по лесам, которые полны хищников.
— Так сказал тот сопляк…
— Именно. Я предпочитаю доверять словам местных жителей. В отличие от нас с тобой, Муррк тут прожил год.
Городок больше всего был похож на стоянку трейлеров. Только вместо жилых прицепов и автодромов на улочках разместились колониальные дома контейнерного типа размерами пять на двадцать метров и пять метров в высоту. В некоторых местах из таких контейнеров были выложены здания в два-три этажа и шириной до тридцати метров. В основном это общественные заведения. Между строениями протоптаны тропинки. Никакого православного асфальта или бетона, только хардкорная утоптанная земля. Наверняка после дождей тут проще долететь до соседа на глайдере, чем дойти пешком. Возле каждого дома имеется парковка для глайдера, а перед большими домами парковочных мест много. Но сами глайдеры стояли у редких строений. По всей видимости, их владельцы на них улетели на работу или по делам.
Сразу бросается в глаза, что с общественным транспортом тут туго. Словно пригород для среднего класса в США, где доставка своей туши до места назначения исключительно твоя проблема. Хочешь — не хочешь, а глайдер купишь, если не желаешь ходить пешком.
«Туристов» высадили на центральной площади, окружённой самыми большими домами в посёлке. Вдалеке виден лес. Да сами улочки украшают трава, кусты и деревья-великаны, чьи роскошные густые кроны дают приятную тень.
— Ворчун, нам куда?
Одарив Игоря раздраженным взглядом, ещё не отошедший от неприятной доставки до городка Рева ответил:
— Вон тот бар.
— Замаскировать секретную базу под бар… Оригинально.
— Что за тупость?! — презрительно усмехнулся телохранитель. — Это всего лишь бар. Там мы найдём лишь связного, который проводит нас к базе. Она может находиться где угодно в пределах планеты.
— Шуток ты не понимаешь, ворчун.
— Прекрати меня так называть!
— А ты не ворчи… Ворчун.
Рева заскрипел зубами и направился к бару.
— Не стой! — резко произнёс он, обернувшись назад.
Игорь улыбнулся и пошагал следом.
— Ты мне напоминаешь нетерпеливого нервного водителя на регулируемом перекрестке. Разрешающий сигнал только загорелся, а он уже сигналит впередистоящему глайдеру. Попей успокоительного. Как ты вообще додумался стать телохранителем с такими расшатанными нервами?
— Не твоё дело, щенок!
— Решил брать от жизни всё? Насколько я знаю законы, а знаю я их хорошо, поскольку мне их вдолбили в голову репетиторы, оскорбление аристократа считается уголовно наказуемым преступлением. Пить так пить, решил котёнок, когда несли его топить…
— Мне плевать. Моя задача твоя охрана.
— Точно? — саркастичная ухмылка выползла на лицо Игоря. — А я думал, что твои задачи другие. Например, оскорблять меня, ворчать и пытаться испортить отношения с новыми знакомыми.
Телохранитель ничего не ответил, лишь порывисто распахнул дверь в питейное заведение без названия, на котором имелась объёмная голограмма в виде надписи «Бар», рядом с которой парила бутылка крепкого алкоголя, и резкими шагами зашёл внутрь.
«Не нравится он мне, — подумал землянин. — Вот не пойму, почему, но не нравится. Чем дальше, тем больше он себе позволяет, и нормально осадить его не выходит. Он что, псих? Какой нормальный сполот будет целенаправленно нарываться как минимум на увольнение? Или он не знает, что у меня нейросеть с самого начала активирована? Пусть пока неполноценно, но на ведение постоянной видеозаписи и этого хватает. Стоит графу увидеть многие эпизоды, от этого типа мокрого места не останется».
В баре, который словно слизали с американского аналогичного заведения, с удобными диванчиками из кожзама и расставленными повсюду столиками, Рева сразу направился к бармену. Ни одного посетителя не наблюдалось. Вероятно, лишь вечером он наполнится сполотами, которые после работы захотят расслабиться за рюмкой чая.
Барменом отказался мужчина-сполот высокого роста, полноватый, с редкими короткими прямыми волосами каштанового цвета и большими задумчивыми глазами с грустным взглядом. Как и у всякого представителя кошколюдей, его возраст сложно было определить. От сорока и до пятисот лет все они выглядят в одной поре. Лишь после пятого столетия они начинают потихоньку стареть. Внешне это проявляется в седеющей шерсти. Широкое овальное лицо украшали приплюснутый нос и маленькие губы. Единственное, что бросалось в глаза, его одежда. Впервые на этой планете Игорю повстречался кто-то не в комбинезоне. На нём были чёрные брюки из плотного матового материала и красно-коричневая клетчатая рубашка с длинными рукавами. Типичный техасец, которому до полноты образа не хватает ковбойской шляпы и человеческой внешности.
— Ты Урсус? — сходу начал Рева.
— Допустим, — бармен с ленцой перевёл на посетителя взор с голографической проекции сериала, который смотрел на планшете.
Вопреки расхожему на Земле мнению о том, что бармен должен весь день проводить на ногах, у сполотов всё иначе. У Урсуса за угловым столиком был оборудован уютный рабочий уголок с удобным креслом, которое явно сняли со старого флаера. Барной стойкой тут и не пахло. Вся его деятельность заключалась в приёме заказов и денег, а обслуживанием занимались сполотоподобные андроиды, у каждого из которых даже имелись серая искусственная шерсть, уши на макушке и хвост. И то не факт, что тем же самым не могут заниматься роботы-официанты. Пара таких андроидов притаилась у стенки за спиной бармена. Игоря не отпускало предчувствие, что не так просты эти роботы. В случае необходимости они запросто могут превратиться в боевые единицы.
— Принимай пакет данных, — Рева переслал на коммуникатор Урсуса информацию.
Бармен развернул голограмму и внимательно изучил непонятную кракозябру, которая напоминала картинку из теста Роршаха.
— Понятно, — с ленцой протянул он. — И кто из вас Игорр?
— Я, — подал голос землянин.
— Пойдёшь со мной.
Он поднялся с места и направился на улицу. Игорь пошёл за ним, а следом увязался Рева. Бармен тут же замер и обернулся. Его глаза больше не выглядели грустными, в них появилась ледяная сталь.
— Я разве не чётко сказал? Со мной идёт только он, — указал он пальцем на Игоря.
— Я его телохранитель! — в тот же миг возмутился Рева. — Мне приказано следовать за ним повсюду.
— Мне плевать с орбиты на то, что тебе приказано, — прищурился Урсус. — Последуешь за нами — ты покойник!
Словно в подтверждение его угрозы ожили андроиды. Как и предполагал Игорь, они оказались не так просты. Правые кисти обоих роботов откинулись, открывая вид на дула бластерных орудий, которые оказались нацелены на Реву.
Лицо телохранителя вытянулось от изумления. Он выглядел настолько растерянным и обескураженным, словно ребёнок, которому на Новый год обещали подарить машинку на радиоуправлении, а вместо этого вручили пару носков.
— НО КАК ТАК?!
— Такие правила, — развёл руками Урсус. — Посиди тут. Закажи что-нибудь — еда за счёт заведения. Через полчаса можешь выходить на улицу и идти куда пожелаешь. Раньше этого времени не советую так поступать.
Андроиды в боевом режиме намекали прислушаться к «дружескому» совету.
— Но я должен охранять парня… — глаза Ревы бегали из стороны в сторону. — Вы понимаете, что граф за это с вами сделает? Да это похищение!
