Рон, с открытым ртом слушавший Гарри, очнулся и последовал за другом.
Анабель, сидевшая довольно далеко от брата и его друга, только проводила их взглядом. Она, если признаться честно, в глубине души завидовала Гарри. Он мог делать все, что ему угодно и не думать, что по этому поводу скажут другие или что напишут в прессе. Он с детства был свободным, тогда как сама Ани была ограничена в своих поступках. Да, дома ей много чего позволяли и прощали, но зато на публике она должна была соответствовать своему статусу Девочки, Которая Выжила и дочери Джеймса Поттера, заместителя Главы Аврората и Лили Поттер, знаменитого ученого, работавшей в области целебных зелий. Тогда как Гарри частенько не брали ни на какие мероприятия. Его вообще почти нереально было застать дома. Брат Ани пропадал или у тети-маглы или в семье своего друга Рона Уизли. Его не связывали никакие условности и ограничения, поэтому он и дружил с Драко Малфоем, сыном Люциуса Малфоя, злейшего неприятеля Джеймса Поттера. Даже увещевания и приказы родителей не могли заставить Гарри прекратить эту дружбу. Он просто пропускал все их слова мимо ушей. У него были настоящие друзья. Сама же Анабель была вынуждена дружить не с теми, с кем хочется, а с теми, на кого ей указывали родители. Хотя нельзя было сказать, что ей не нравилось чувствовать себя звездой. Она получала все, что хотела и даже больше. Ее везде узнавали. Ее лицо не реже, чем раз в месяц появлялось на обложке «Ежедневного Пророка», «Ведьмополитена» и «Юные колдуны». Да и друзья ее, казалось, искренне восхищались ею. Ну и что, что дружили они по просьбе родителей? Зато всем было хорошо - их родителям нужные связи и помощь, их детям дружба со знаменитостью, а ей - почитатели.
Анабель помнила, как они с братом раньше всегда были вместе, рассказывали друг другу маленькие детские тайны. Но когда все изменилось? Наверное, на их шестой день рождения, когда Ани впервые четко осознала, что родителям на своего сына наплевать. А к восьми годам она осознанно делала все, чтобы родители все свое внимание посвящали только ей одной, а о Гарри вообще забыли. Брат был для нее угрозой, которая могла отобрать у нее тот уютный мирок, в котором она была королевой. В конце концов, ей это удалось - родители вспоминали о сыне только тогда, когда это было необходимо, а всю свою любовь дарили только ей.
А каких трудов ей стоило уговорить Шляпу не отправлять ее на Слизерин. Как же так, Девочка, Которая Выжила и на факультете, который закончил Тот, Кого Нельзя Называть! Нонсенс! Но у нее из головы не выходили слова Шляпы, которые та сказала перед тем, как выкрикнуть название ее будущего факультета: «У тебя есть все, что можно пожелать. Все, кроме совести и любви к своим близким. Ты стараешься их только использовать с выгодой для себя. С твоими поступками, мыслями и отношением к брату тебе прямой путь на Слизерин. Но только потому, что ты меня просишь, я отправлю тебя на Гриффиндор. Хотя твое место не там».
Да, у нее было все, что можно пожелать и даже больше. Но как же иногда хотелось хоть капельку той свободы, что была у Гарри!
Путь в гостиную занял меньше времени, чем когда они шли в Большой зал. Там к ним присоединился Невил. Прихватив в спальне учебники и пергамент, мальчики покинули гостиную факультета. Спустившись обратно к Большому Залу, они в нерешительности замерли.
-И куда теперь? - растеряно спросил Невил.
Рон только молча пожал плечами - он тоже не знал, куда надо идти. Тут из дверей Большого зала вышла группка старшекурсников, которых они видели за завтраком.
-Извините, вы не подскажете, как пройти к кабинету трансфигурации? - Гарри обратился к какому-то парню, который выглядел дружелюбнее всех. Он втайне надеялся, что их не поднимут на смех и помогут.
Тот обернулся на своих сокурсников, которые тихо посмеивались.
-Давай, Роб, помоги детишкам. Они ж тебя любят. Проводи юное поколение, нянечка! - со стороны группки послышались смешки.
Показав кулак сокурсникам, Роб повернулся к ожидавшим Гарри и Рону.
-Пойдем, провожу, что ли, - вздохнув, сказал он и двинулся вперед.
Переглянувшись, мальчики пошли следом за ним, а в спину им неслись дружелюбные подначки оставшихся позади старшекурсников.
-Нечасто встретишь среди первокурсников тех, кто не стесняется попросить помощи. Лично я на первом курсе первые несколько месяцев на старшекурсников смотреть боялся, не то что помощи у них просить! - через минуту озвался Роб. - Как зовут хоть? - обратился он к Гарри.
-Гарри Поттер, а это мои друзья - Рон Уизли и Невил Лонгботтом, - представил Поттер своих спутников.
-Поттер, говоришь, - задумчиво протянул Роб. - Брат Анабель Поттер?
-Ага.
-Ну, передавай ей от меня привет и огромное спасибо за то, что она сделала!
-Обязательно передам, - кисло протянул Гарри.
-Вот и отлично! Спасибо тебе! О, вот мы и пришли. Вот кабинет трансфигурации, - показал парень на дверь кабинета. - Все. Я побежал. Увидимся в гостиной. Пока!
-Пока! - хором попрощались с ним мальчики и заскочили в кабинет.
Они успели как раз вовремя - через несколько секунд после того, как они расселись, прозвенел звонок и в класс вошла преподавательница.
-Здравствуйте, меня зовут профессор Макгонагал. Я буду преподавать вам трансфигурацию. На своих уроках я требую тишины и внимания. Трансфигурация - очень сложный предмет, требующий полной отдачи и хороших знаний, и включает в себя много разделов. Одним из них является анимагия - умение превращаться в животное. На моих уроках вам понадобится волшебная палочка, учебник и пергамент. Есть вопросы? Нет? Отлично. Тогда достаньте из своих сумок учебники и пергамент и законспектируйте первую главу.
В этот самый момент в дверь постучались. Не дожидаясь позволения войти, дверь открылась и на пороге показалась Анабель Поттер с двумя подругами.
-Извините, профессор, мы заблудились. Можно пойти? - Ани виновато потупила глаза.
-Да, мисс Поттер, мисс Браун, мисс Патил, проходите, садитесь. На первый раз я вам прощаю. Но в следующий раз я сниму баллы, - Макгонагал недовольно прищурила глаза. - Законспектируйте первую главу учебника.
-Спасибо, профессор, мы больше не будем опаздывать, - улыбнулась Поттер и поспешила сесть на свободное место.
До конца урока в классе раздавался только скрип пера и шуршание страниц. Как только прозвенел звонок, оповещающий, что урок закончился, профессор Макгонагал отпустила их, перед тем задав законспектировать вторую главу и выучить формулу превращения спички в иголку.
До класса ЗОТИ они добрались быстрее, причем этому немало способствовало то, что в коридоре они наткнулись на Перси, которого Рон попросил проводить их до кабинета Квирелла. Вскоре они об этом пожалели, так как Перси всю дорогу нудил о том, как именно нужно вести себя Рону, чтобы не опозорить их семью и факультет, вспоминал о собственном первом курсе и о том, что учителя его сразу заметили. Так что когда мальчики дошли до кабинета ЗОТИ, они с облегчением вздохнули.
Оказалось, что не они одни добрались так быстро до кабинета - перед дверьми уже стояли слизеринцы. И конечно же, Драко был самым заметным. Он что-то уверенно рассказывал девочкам, а те восторженно его слушали. Блейз, стоявший рядом, только улыбался. Он первый и заметил Гарри и Рона. Толкнув Драко, он кивком головы показал ему на приближающихся к ним гриффиндорцев. Малфой разом растерял всю свою спесь и радостно улыбнулся друзьям.
-Привет, Драко, Блейз, - Гарри и Рон по очереди пожали руки друзьям.
-Привет, Рон, Гарри, - ответили те.
-Представите нам своих очаровательных спутниц?
-Ах, да, простите. Гарри, Рон, познакомьтесь, это Пенелопа Паркинсон и Миллисент Булстроуд, - Драко по очереди указал на стоящих рядом девочек. - Панси, Милли, это мои друзья Гарри Поттер и Рон Уизли.
-Леди, - Гарри поклонился и поцеловал руки обеим девочкам - уроки этикета в него вбили намертво. Уизли последовал его примеру - Гарри удалось вбить у него правила поведения, когда в ходе одного из разговоров оказалось, что в семье Уизли родители не обучают своих детей манерам, хотя они и принадлежат к дворянскому роду. С того самого дня Поттер обучал младших Уизли этикету. - Приятно с вами познакомится.
-Нам тоже, - девочки сделали книксен.
В этот самый момент в конце коридора появилась и остальная часть гриффиндорцев. Они весело смеялись, слушая очередной рассказ Анабель. Гарри слегка скривился - он не любил шум и толкотню, а именно это и создавали его однокашники везде, где только появлялись. Более того, он на дух не переносил россказни сестры о ее приключениях и геройстве, а именно это она всегда и рассказывала всем и везде. От слизеринцев не укрылось выражение лица Гарри, как только они заметил свою родственницу.
-Ты ее не очень любишь? - шепотом спросила Панси у Гарри.
-Да. Она мне уже надоела своим бахвальством. Только и знает, что хвастаться своими подвигами. А что она на самом деле совершила из этих подвигов и какая часть ее рассказов является правдой, знает только Мерлин и она сама! Дома так вообще невозможно находится! Она требует, что все вокруг обращали внимания только на нее и ни на кого больше! Все лучшее должно быть у нее и неважно, нужно ли оно ей! Мерлин, да она хуже самого избалованного ребенка! - высказав все это, Гарри огляделся и, заметив, что все вокруг изумленно смотрят на него, смущенно потупил глаза. - Извините, у меня такое редко случается.
