* * *
Что он натворил этот недоумок?! Зачем он полез в озеро? Зачем вообще, а тем более тридцатого октября?! У меня сердце оборвалось, когда явился его школьный эльф и сообщил, что его едва выловили нахлебавшегося воды и переохлажденного. А еще через полчаса он появился снова, чтобы рыдая сообщить, что Поппи бессильна. Они что, хотят сказать, что Дик умрет? Вот так глупо умрет, просто потому, что Поппи не хватило зелья на его долю?! Да его и варить-то всего час! Я сделаю это с закрытыми глазами! Только вот через час будет почти поздно. Но почти это еще не совсем.
Ну вот! Деметриус сумеет напоить его. Все будет хорошо. Будет? Не может не быть. Но я не могу успокоиться, к тому же этого зелья будет мало. Шаг, шаг и еще шаг. От стола к дивану, от дивана к серванту, от серванта к камину, а от камина снова к столу. Тигр в клетке. Да, вот теперь я точно тигр в клетке. И дверь гостеприимно распахнута. Вот только стоит мне сунуться из моей клетки наружу, как я напорюсь в джунглях на засаду. Там меня караулит целая толпа. Загонщики с трещотками и барабанами готовы в любой момент погнать тигра к секретам, где сидят в засаде охотники. Они будут спокойно прицельно бить по выбежавшему на них зверю. Они уложат его не одной пулей, нет. Это не так уж весело. Они прострелят тигру лапы, чтоб он не мог двигаться, потом сунут палку в пасть и замотают. И только после этого, вволю натешившись его унижением и своей вседозволенностью, запорют насмерть кнутом или уморят голодом. Я слишком хорошо знаю сторонников так называемых «светлых сил». Они не знают удержу в своем фанатизме. Они преисполнены уверенности в собственной белизне и правоте. Они готовы переступить через законы природы. Только сторонники светлых сил осмелятся осудить волка за то, что тот зарезал оленя. Шаг, шаг и еще шаг. Нет! Я не могу. Бренда как всегда права, я не выдержу, я должен быть там. На всякий случай надо взять с собой не только полиморфное зелье и укрепляющее для Дика. Я возьму с собой ещё и яд. Что угодно, но живым я им не дамся.
Сначала в Хогсмит. В виде женщины меня там не признают, потом посмотрим. В конце концов, сегодня суббота.
Вот это удача, Слагхорн приперся затариваться сластями. Ну, вот как я могу любить сладкое, если оно ассоциируется у меня с этим расчетливым приторным по отношению ко всякому полезному человеку толстяком и с неприятностями, которые неизбежно следовали почти за каждым вопросом Альбуса, не хочу ли я лимонную дольку. Сейчас я должен превзойти самого себя. Я - женщина. Привлекательная женщина и я должен развести этого карьериста на посещение «Трех метел».
…
Ну, слава Мерлину. Я это сделал. Слагхорн не выйдет из уборной по меньшей мере в течение четырех часов. Неужели мужчины всегда на такое покупаются? Я не куплюсь. Стоило только сказать, что мне нравятся видные мужчины, и что у него потрясающие усы. Какая глупость. Или это просто Слагхорн такой дурак? Мерлин, как кошмарно быть таким тучным. Да еще эти тяжеленные тряпки. Его шуба весит полтонны, не меньше! И ходит он, оказывается, исключительно вперевалку. У меня такое чувство, будто мне привесили на живот здоровенный рюкзак, а внутри у него желе. Оно противно колышется при каждом шаге, а главное, существенно замедляет движение. Ничего, я еще смогу глотнуть зелья. У меня достаточно волос этого престарелого моржа. Они не имеют права распознать подмену. Просто не имеют права. А присутствие декана Слизерина в палате у больного слизеринца, только естественно. Особенно, если декан - зельевар.
А все-таки интересно, если бы меня попытались окрутить, как я сейчас Слагхорна, на что я бы повелся? В то, что кому-то понравился мой длинный нос, я бы точно не поверил. Ну, что я ведусь на собственную необходимость, это ясно, но это меня неплохо знать надо. А вот так, чтоб с первого взгляда? Есть ли у меня в лице и фигуре хоть что-то, что я сам счел бы достойным если не восхищения, то хотя бы внимания?
Что-то странные идеи меня начинают посещать. Не надо мне больше в женщин перевоплощаться. На меня это плохо действует.
Хорошо, что сегодня в школе мало народу. Все в деревне. Это очень к лучшему. Так, собраться, вспомнить, как выражается Слагхорн. Вперед.
- Поппи! Добрый день вам еще раз! Как тут наш больной? Надеюсь, ему лучше?
- Да, Гораций. Я просто счастлива. Мальчик оказался сильнее, чем я думала. Он еще очень плох, но пока жив, а значит, есть надежда. Мне бы надо было попросить у Северуса рецепт того, более сильного зелья, но мне все казалось, что я еще успею, а потом, так неожиданно… Я никак не могу поверить, что Северус вот так взял и хладнокровно убил директора.
Ну, почему же хладнокровно, Поппи? Я его убивал, будучи очень возбужден, можешь мне поверить. И будь уверена, если бы можно было обойтись без этого, я бы обошелся. Все-таки он мне поверил и не отправил гнить в Азкабане. Это стоит очень дорого. Просто выхода-то у меня как раз не было. Зато был Дик. Хватит. Я тут по делу, мне некогда точить лясы. Я - Гораций Слагхорн.
- Я принес нашему болящему укрепляющего зелья. Давайте, я сам пойду дам ему лекарство. Занимайтесь другими пациентами. Кто там у вас?
- Двое Равенкловцев из квидичной команды. Один получил бладжером по ноге, другой - по голове. И гриффиндорец. В той же игре сверзился с метлы, сломал лодыжку.
Жаль, что этот гриффиндорец не Поттер. Его она назвала бы по имени.
- Что ж мистер Поттер не тренирует свою команду? От посещения моих вечеринок отговаривается тренировками, а сам тем временем глупостями занимается?
- Гарри у нас герой! Вы же знаете, это он вытащил из озера мистера Мелори! Вообще-то, Гораций, вам надо повнимательнее отнестись к мальчику, когда он поправится. Ходят слухи, что он хотел покончить с собой.
- С чего бы двенадцатилетнему ребенку топиться, Поппи?
- Не знаю, но директор МакГонагалл, кажется, уверена, что это была попытка самоубийства, и что у мистера Мелори есть для этого причины.
Час от часу не легче! С чего бы Дику кончать с собой? Я его видел позавчера, он был совершенно нормален. А самое кошмарное, что я опять обязан Поттеру. Отцу я был обязан за спасение собственной шкуры, сыну - за спасение жизни моего сына. История повторяется. Вот черт, я опять назвал Мелори сыном. Это неправильно, что бы там Бренда ни говорила. Он Мелори! За его спиной Род, которому 900 лет. Он не может быть моим сыном. Он сам по себе. Однажды он это осознает.
Да, видок у него неважный. Мальчишка совсем зеленый. Сразу видно, что с зельем эльф успел в самый последний момент. Ну, ничего. Сейчас он выпьет еще и будет вне опасности. Так, надо запереть дверь наглухо, чтоб никто не вошел.
Вот так. Теперь антидот к многосущному зелью. Ну, слава Мерлину, нет больше этого колышущегося брюха. Мальчишка открыл глаза, но по-моему не больно-то он ими видит.
- С Днем Рожденья, профессор Снейп.
Господи, он еще и об этом помнит? Ну, дайте мне только встретиться с ним, когда он поправится. Ух, я его взгрею за такой подарочек! Надо, пока мальчишка в сознании, передать ему то, что просила Бренда. Не вижу в этих словах большого смысла, но хуже-то не будет.
- Мелори, остерегайтесь недавних покойников. Запомните, нельзя доверять недавним покойникам.
Он снова закрыл глаза. Сейчас он заснет на несколько дней, а потом будет здоров. Все, главное, чтоб он запомнил мои слова. Пора уходить. Скоро Слагхорн выйдет из уборной и обнаружит пропажу своей драгоценной шубы. Я к тому времени уже должен буду аппарировать отсюда. Глоток зелья… Ну вот. Можно отпереть дверь.
Вот дьявол! Поттер-то зачем сюда приперся?!
- Здравствуйте, профессор Слагхорн.
- Здравствуй Гарри! - невозможно, плеваться хочется! - Пришел проведать спасенного?
- Не стоит вспоминать об этом.
Ах, какие мы скромные. Аж противно.
- Ну, не буду тебе мешать.
Пора, надо побыстрее в Запретный лес и прочь отсюда. Тигр в очередной раз одурачил охотников и снова возвращается в клетку. Пусть поищут.
Глава 17. Недавний покойник, право любви и начало конца.
Слава богу, что у меня есть Деми. Он позаботился обо всем. Когда меня принесли в больничное крыло, он забрал мои плавки, и как только я вернулся в свою лабораторию, Деми тут же вручил мне кольцо. Вот был бы кошмар, если бы оно потерялось снова! К тому же он догадался слетать в Бредли и принести от отца зелье, необходимое для моего выздоровления. Что бы я без него делал? Папа мне, наверное, в бреду примерещился, хотя я очень четко помню его склонившееся надо мной бледное лицо. Черные волосы свисали вниз по бокам и почти касались моих щек. И эта странная фраза про недавних покойников. Не вяжется с папиным характером. Ничего. Главное, я снова здоров и готов к новым свершениям. Но к Кимберли я снова поплыву нескоро, хотя раковину мне Поттер вернул, она не потерялась. Мне интересно, но второй раз тонуть совершенно не хочется, так что я подожду, пожалуй, когда вода потеплеет.
С Поттером у нас теперь нечто вроде общей тайны, поэтому он ведет себя со мной не так сдержанно как раньше. Про коробочку он меня не спрашивал, но Деми, который все еще за ним следит, сообщил мне, что он обшарил в её поисках весь тот класс, где все это происходило.
