В конце концов он послал Дилекте самолетик, и она присоединилась к утреннему сумасшествию. Пофыркав минут десять, Кингсли объявил, что «Последнее прощание» будет выдаваться служащим Министерства по желанию. Расхохотавшись, Дилекта увлекла Гарри в их кабинет.
Охота на лисицу
Следствия наших поступков хватают нас за волосы, совершенно не принимая во внимание того, что мы тем временем «исправились».
Ф. Ницше
Чтобы долго говорить с Грацией Дойл, надо было обладать воистину ангельским терпением. Как насчет терпения, Гарри не задумывался, но решимости у него было достаточно.
- Разумеется, дементоры - демоны, - убежденно произнесла она. - Но кто сказал, что демоны - не существа?
- Чем же они тогда отличаются от остальных? - уже порядком раздраженно спросил Гарри. Грация ничего не говорила напрямую, вдаваясь в философские рассуждения или отвечая вопросом на вопрос.
В ответ она пессимистично усмехнулась, совершенно не обращая внимания на раздражение:
- Умрем - узнаем.
Гарри хотелось все бросить и выбежать прочь из Отдела тайн, и он пообещал себе, что сделает это в ближайшем будущем.
- А где остальные демоны? Те, которых заучивают вместе с родословными?
- Гарри, как ты думаешь, чем бы занимался Отдел тайн, если бы мы знал ответ?
- А чем он занимается сейчас, интересно?
Грация обращалась к Гарри снисходительно, словно к ребенку, задающему глупые вопросы, но все же ничего не оставляла без внимания.
- Теоретически - изучением глубинных слоев магии. Практически - наши стажеры прослушивают у Шекклболта разговоры по каминной сети. И если уж ты хочешь закопаться в нашу работу - а это именно наша работа - искать ответы на те вопросы, которые ты задаешь, - то не лезь к нему. Шекклболт хороший Министр. Но не невыразимец.
Гарри пробурчал что-то нечленораздельное и, сославшись на срочные дела, поспешил в свой кабинет.
* * *
Дилекты на месте не было. Зато на столе дожидалась записка: «Срочно к Кингсли». Хмыкнув, Гарри направился обратно к лифтам.
В кабинете Министра собралось «совещание», как про себя называл это Гарри: кроме Кингсли, здесь были Дилекта, Драко с отцом, Лепринц и теперь еще Северус. Гарри встретил недовольные взгляды: без него, видимо, ничего не началось. Закрыв дверь, он устроился рядом с Северусом.
Кингсли достал из стола пергаментный лист и, размножив его заклинанием, послал копию каждому присутствующему:
- Статья, которая завтра выйдет в «Магической правде».
Гарри перевел взгляд на текст.
«Кингсли Шекклболт приютил в Министерстве Упивающуюся Смертью
Нашему корреспонденту стало известно, что в начале апреля в Соединенное Королевство перебралась некая Вульпекула Лепринц. Сменив гражданство с французского на британское по просьбе Министра К. Шекклболта, она приступила к работе в качестве штатного зельевара при британском министерстве Магии. Что же кроется за этим переездом?
Известно, что на родине В. Лепринц имела многочисленные конфликты с С. Мартелем. Французский Министр объясняет это подозрениями в неправомерности действий вышеозначенной персоны. По заявлению секретаря Министра, «Лепринц состояла в недвузначной связи с организацией, носившей название «Упивающиеся Смертью»». Кроме того, секретарь отметил, что французский Отдел расследований обладает комплектом косвенных доказательств причастности В. Лепринц к инциденту, произошедшему в британском Министерстве Магии в июне 1996.
Как мы знаем, официальная политика британского Министра Магии направлена на возвращение к довоенному положению в стране, вместе с этим Министр выступает за строгое наказание участников конфликта, принадлежавших противодействующей стороне. Тем не менее, 2 апреля этого года было утверждено магическое британское гражданство В. Лепринц. Достоин внимания факт, что 4 апреля в гостинице «Chien Noir», где та проживала ранее, был обнаружен труп леди Н. Малфой. По предположениям французских экспертов, она скоропостижно скончалась от инфаркта, наступившего вследствие приема неправильно изготовленного зелья Иова. Достоин внимания факт, что В. Лепринц является всемирно известным зельеваром, в то время как К. Шекклболт на протяжении длительного времени вступает в разногласия с лордом Л. Малфоем (ныне сместившим К. Шекклболта с поста Главы Визенгамота).
Таким образом, отказавшись от предложения С. Мартеля доказать лояльность французскому Министерству Магии, В. Лепринц вместо этого заключила договор с К. Шекклболтом. Британский Министр не стал как-либо комментировать сложившуюся ситуацию».
В мыслях моментально возникли абсурдные статьи «Пророка», сопровождавшие Гарри почти с самого знакомства с магическим миром. Пребывая в уверенности, что все прочитанное - абсолютная и полная чушь, Гарри поднял глаза на Лепринц. Та сидела, уронив голову на кисти рук, с крайне виноватым видом. Дилекта задумчиво прислонилась к косяку.
Кингсли взмахнул палочкой, и все листы, собравшись в один, улеглись на стол.
- Мисс Лепринц.
Гарри обернулся на голос Северуса. На его лице застыло напряженно-нечитаемое выражение, пальцы сцепились в замок.
- Могу я поинтересоваться, не вы ли изготовили зелье Чистой души по заказу Темного Лорда?
Лепринц, отвернувшись, спрятала лицо за руками и кивнула.
- Были ли вы верны его идеям в тот момент?
Гарри хорошо знал, что скрывается за этим показным ровным тоном.
- Нет, - тихо ответила она, не поднимая взгляда.
Гарри показалось, что Северус облегченно выдохнул. Только показалось.
- С каким чувством вы готовили это зелье?
- Ненависть, - прошептала Лепринц.
- Можете ли вы предположить, почему Лорд доверил вам изготовление зелья?
- Он считал, что мои чувства не имеют значения.
Северус, казалось, удовлетворился ответами. Только Гарри обратил внимание на пристальный взгляд черных глаз, направленный в свой адрес.
- Ви, у тебя была Метка? - глядя в стену, строго спросила Дилекта.
Лепринц отрицательно покачала головой:
- Нет.
- Что еще ты делала для Упивающихся?
- Зелья. Еще несколько разных зелий. Запрещенные укрепляющие, яды, несколько целебных.
Голос Лепринц дрожал. Гарри подумал, что с таким видом, как у нее, можно стоять на эшафоте.
Дилекта, все так же не поворачиваясь, вздохнула:
- Иди-ка ты отсюда. От тебя уже ничего не зависит. И не вздумай никуда рыпаться. Все разрулим…
В этот момент она напомнила Гарри Макгоногалл, отчитывающую провинившегося студента, но готовую защищать его до последнего.
Драко, подав Лепринц руку, помог ей встать. Не говоря ни слова, он вместе с ней вышел из кабинета.
- Досье, сегодня Мартель прислал, - Кингсли протянул Северусу стопку документов. Гарри заглянул в них через плечо, но увидел только чистый лист. Северус же неприязненно изучал содержание.
- Там выводы по расследованию, материалы слежки… - Министр откинулся на спинку. - Если в общих чертах, то девочка наша оказала Упивающимся несколько поистине неоценимых услуг. Прямых доказательств у них нет, но косвенных - более чем достаточно. И еще на нее хотят свалить смерть Нарциссы.
Северус оторвался от чтения:
- Ситуация с ядом представляется мне крайне подозрительной.
Дилекта кивнула:
- Да. Мартель, скорее всего, знал, что Нарцисса страдает от последствий проклятья. Не думаю, что он мог планировать так далеко, но не воспользоваться тем, что они жили в одной гостинице… Наверняка у него есть какой-то осведомитель из Упивающихся. Или из зельеваров. Скорее всего, и то, и другое. Кто-то, кто знал бы про яд. И этот таинственный друг Гилена, который якобы узнал зелье Иова, тоже не дает мне покоя. Лорд Малфой, подумайте еще раз, кто знал о проклятье вашей жены.
- Мисс Дойл, вынужден в который раз вам сообщить, что от того, что я буду больше думать, новые Упивающиеся не родятся, - раздраженно отозвался Малфой.
Гарри глянул на него исподлобья. В том, что Дилекта не стала бы просить просто так, Гарри был уверен.
- Ладно, - Кингсли потер переносицу. - Идите все отсюда. Северус, документы можешь до завтра забирать. И Гарри тоже. А ты останься…
Последняя фраза была сказана Дилекте - та кивнула.
Пропустив вперед Малфоя и попрощавшись с оставшимися, Гарри выскользнул из кабинета. Секунду спустя за ним, скрыв лицо под глубоким капюшоном, вышел Северус и быстро двинулся к лифтам.
* * *
Северус в бессильной ярости взмахнул руками:
- Бестолковая девчонка! Идиотка!..
Обернувшись, он уставился на Гарри. От злобного взгляда Гарри невольно отступил назад, но Северус тут же шагнул к нему и крепко прижал к себе:
- Ее ненависть тебя спасла.
Гарри опасливо положил руки Северусу на плечи. Он ждал, что тот будет ругаться, но такое поведение стало внезапным сюрпризом.
- О чем ты?
- О зелье Чистой души. Тот, кто его готовит, отдает часть своей души. Если бы его изготовил кто-то, кто был бы верен Лорду, ты бы не смог изгнать его из своего тела.
