Постепенно его сморил сон: погруженный в работу Северус был, конечно, завораживающим зрелищем, но сказывалась бессонная ночь, полная тревожных раздумий, да и просто медитативно наблюдать за кем-то - пусть даже очень его интересующим кем-то - было не в характере Гарри. Или делай что-то, или найди своему времени лучшее применение; а в данном случае компенсировать недостаток сна, чтобы голова была ясной во время предстоящего разговора, казалось гриффиндорцу оптимальным решением.
Просыпался он медленно и с удовольствием - некоторое время просто наслаждаясь теплом и окружающей его тишиной, нарушаемой только потрескиванием огня и шелестом переворачивающихся страниц. Потом до него дошло, что в гриффиндорской спальне такой уютной тишины не могло быть по определению, и он резко сел, недоуменно оглядываясь по сторонам.
Северус, сидящий в глубоком кресле у камина, поднял на него глаза от книги и спокойно произнес:
- Не дергайся так, сейчас вечер воскресенья, и ты никуда не опаздываешь. Ну, насколько я знаю, во всяком случае: в последнее время ты не посвящаешь меня в свои планы, так что с уверенностью утверждать не могу.
Сказано это было совершенно нейтрально, простая констатация факта, но Гарри почему-то сразу почувствовал себя виноватым.
- Извини, Сев…
Снейп посмотрел на него с искренним удивлением и даже опустил книгу на колени.
- За что? Ты еще не проснулся окончательно? Если уж кому извиняться, так это мне - я совсем заработался с этим зельем и забыл тебя разбудить на ужин, но я думаю, это решаемая проблема, учитывая твои теплые отношения с домашними эльфами.
Гарри только отмахнулся от его слов, потом встал и пересел в кресло напротив Снейпа, завернувшись, несмотря на идущий от камина жар, в теплый клетчатый плед, которым его кто-то заботливо укрыл, пока он спал. И он даже догадывался, кем был этот «кто-то». С тех пор как он вернулся в прошлое, ему почему-то всегда становилось пронизывающе холодно, когда что-то начинало разлаживаться в их с Северусом отношениях. Чем серьезней была ссора, тем сильнее становился сковывающий его изнутри холод, и ему все труднее становилось списывать это на простую нервозность. Может, какие-то проблемы с его телом после перемещения? Но сейчас было не время и не место ломать голову над этим вопросом, так что Гарри только поплотнее закутался в плед и, игнорируя обеспокоенный взгляд Снейпа, уже явно воскрешающего в памяти рецепт Перечного зелья, заговорил.
- Северус, я хотел бы обсудить с тобой кое-что. То есть, прояснить. То есть… Черт… Короче, просто нормально поговорить. Мы с тобой этого не делали уже Мерлин знает сколько времени.
Снейп едва слышно вздохнул, но потом послушно закрыл книгу и, скрестив руки на груди, с преувеличенным вниманием посмотрел Гарри в глаза, вопросительно изогнув бровь.
Гарри смутился и, в очередной раз попытавшись завернуться в плед, перевел глаза на пляшущие в камине языки пламени.
- Хочешь этой демонстрацией показать, что ты сегодня мне не помощник и что я буду отдуваться сам? Ты можешь хотя бы сказать, что между нами происходит, чтобы мне было от чего отталкиваться?
- А между нами что-то происходит? - поинтересовался Снейп все тем же спокойным до зубного скрежета тоном.
- В том то и дело, что нет! - зло бросил Прингстон. - И я не понимаю, почему. Может быть, я делаю что-то не то? Или ты... ну, твое отношение ко мне изменилось? Я просто не знаю, что и думать, и не понимаю, что делать, а когда я не знаю, что мне надо делать, это выводит меня из равновесия.
- Типично по-гриффиндорски, - хмыкнул Северус, заработав этим свирепый взгляд Гарри. Но Прингстон практически тут же взял себя в руки и только устало покачал головой.
- Северус, прошу тебя, перестань играть со мной в эти игры. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, и не надо пытаться меня вывести из себя и заставить с тобой поссориться. Просто объясни мне, тупому и недалекому гриффиндорцу, почему последний месяц мы с тобой ведем себя, как, как…
Гарри запнулся, и Снейп тут же уточнил самым любезным тоном:
- Как кто?
- Как друзья, - убито закончил Гарри.
- Хм. Мне изменяет память, или я что-то пропустил? Разве мы с тобой не являемся этими самыми друзьями? Во всяком случае, ты это утверждал не единожды, а я в этом вопросе вынужден поверить твоему, без сомнения, богатому гриффиндорскому опыту, поскольку у меня этих самых друзей никогда прежде не было.
- Да, конечно… - пробормотал совершенно сбитый с толку Гарри, но Северус, оказывается, еще не закончил.
- И почему ты говоришь о нашей предполагаемой дружбе с таким разочарованием в голосе? Тебя она перестала устраивать? Что же, я тебя никогда не держал, это ты всегда проявлял непробиваемое гриффиндорское упрямство в этом вопросе, хотя, кажется, в последнее время твой энтузиазм несколько угас.
- Сев, заткнись, пожалуйста, пока я не наложил на тебя Силенцио, чтобы ты не порол всякую чушь, от которой тебе самому будет потом паршиво, - Гарри пришел в себя, и здоровая злость наконец-то помогла ему прогнать все смущение и неловкость, которые он испытывал в течение последнего месяца. - Нет, Северус, не надо делать вид, что я оскорбил тебя в лучших чувствах. Хватит этого словоблудия и танцев вокруг да около, я никогда не был в этом силен и не собираюсь совершенствоваться в данном умении сейчас, особенно когда речь идет идет о нас. Знаешь, почему мой голос звучал так разочарованно, когда я говорил о нас как о друзьях? Ты не дал мне возможности договорить - весь последний месяц мы с тобой ведем себя, как друзья, которые перестали быть искренними друг с другом.
Снейп зло усмехнулся и на секунду стал настолько похожим на себя из будущего в самом худшем своем настроении, что Гарри невольно передернуло.
- А разве мы с тобой всегда были предельно откровенны друг с другом, Прингстон?
Гарри ответил ему не менее неприятной улыбкой.
- Я могу спросить тебя о том же, Снейп.
Несколько минут они молча сверлили друг друга глазами. Первым не выдержал и отвел взгляд Гарри - ему никогда не удавалось злиться так долго и эффективно, как Снейпу. Если бы злость была наукой, и им пришлось изучать ее в школе, Слизерин всегда был бы на первом месте.
- Северус, я не хочу ссориться.
- Правда?
- Ты прекрасно знаешь, что правда. Я просто не понимаю, почему ты не хочешь говорить нормально и все время пытаешься или увести разговор в сторону, или разругаться со мной вдрызг. Мне что, привязать тебя к креслу и напоить веритасерумом, чтобы наша беседа прошла более эффективно?
- Только посмей! - Северус мгновенно напрягся, и его рука непроизвольно метнулась к палочке. Гарри посмотрел на него со все возрастающим удивлением.
- Сев, совсем с ума сошел, что ли? Я же шучу, ты что, реально можешь представить меня допрашивающим кого-то с пристрастием? Тем более тебя… Ты вообще в курсе, кто перед тобой? Это я, Гарольд Прингстон, факультет Гриффиндор, твой друг, забыл? Если уж кого и можно представить подливающим веритасерум, так это тебя, уж извини за прямоту. Особенно если учесть, что ты его хотя бы правильно сварить сможешь, а меня так сразу можно будет привлекать за попытку отравления…
Слизеринец пару секунд внимательно смотрел в полные искреннего недоумения глаза Гарри, а потом вздохнул, расслабился и, откинувшись на спинку кресла, устало сказал:
- Извини. Я просто немного вымотался за последние дни, и поэтому несколько… нервно на все реагирую.
- Из-за твоего экспериментального зелья? - угрюмо спросил Прингстон, прекрасно понимая, что этим вопросом дает возможность Снейпу в очередной раз увильнуть от откровенного разговора о его работе на Темного Лорда. Хотя Гарри всю последнюю неделю и избегал своего друга, но это совершенно не означало, что он не был в курсе всего, чем тот занимался. Два вызова за неделю, четыре отправленных письма… Лорд явно проникся интересом к своему потенциальному последователю, а пасхальные каникулы неотвратимо приближались…
- Что? А, да, конечно… пришлось несколько раз начинать все заново, потому что компоненты, составляющие основу зелья, плохо взаимодействуют друг с другом, и пришлось подбирать наиболее эффективный связующий материал…
- Сев, пощади, - Гарри невольно улыбнулся и, немного успокоившись, устроился в кресле поудобнее. Если Северус начал говорить о зельях, это хороший знак - растолковывая нерадивому гриффиндорцу тонкости приготовления очередной гадости, он всегда приходил в более-менее терпимое расположение духа. Наверное потому, что ему при этом выпадала возможность всласть покритиковать Гарри, не затевая ссоры.
- Что вообще это твое зелье делает? И, к слову о веритасеруме, ты, по-моему, говорил, что твое зелье - что-то вроде его усовершенствованной версии?
- Угу, «что-то вроде», как ящерица - это что-то вроде дракона, только размером поменьше. Ты хотя бы меня слушал или, как обычно, использовал свой отточенный на Истории магии навык спать с открытыми глазами? Это не «что-то вроде веритасерума», это будет самый большой прорыв в Зельеваренье за последние несколько веков!
