- И за Рихарда тоже? – грустно вздохнула я.
- Рихарда? – Аленар остановился. – Элька, боюсь, Рихард жив. Я слышал его мысли до того момента, как прошел телепорт. И Магистр тоже готовился уйти, если я правильно распознал его заклинание.
Нельзя сказать, что его слова стали для меня большой новостью. Подспудно я подозревала это, хотя и надеялась на лучшее.
- Значит, я не ошиблась… Это действительно был телепорт. Плохо.
- Он может нас выследить?
- Вряд ли. – Я решительно выбралась из рук вампира и встала на ноги. Меня совершенно нельзя назвать бесплотным существом, и надо и совесть иметь. Пока мы не двигаемся с места, можно и постоять самостоятельно. – «Поморник» сгорел дотла, и определить, куда мы ушли, невозможно. А в момент открытия телепорта… Думаю, у Рихарда тогда нашлись более важные дела. Я о другом. Гхыров Магистр видел наши документы, и теперь Мораввен знает про Белогорье.
- Элька, обижаешь, - укоризненно покачал головой Аленар. – Подорожные были выписаны Аррендарским университетом и никакого упоминания о Белогорье в них нет.
- Тогда странно… - Я нахмурилась. Если Рихард, а, значит, и Мораввен, никак не могут связать меня с Ремаром, тогда почему же мне так не хотелось возвращаться в княжество?
- Мне тоже показалось это непонятным, - заметил Аленар. – Ремар не хотел начинать активные действия до твоего возвращения.
- Активные действия? – озадаченно переспросила я.
- Да. Подожди, ты хочешь сказать, что ничего не знаешь?
- Откуда? – обиженно ответствовала я. – Ни Ремар, ни ты не соизволили поставить меня в известность о своих планах.
- В мои планы входило сопровождать тебя на север и по мере возможности вытаскивать из неприятностей, и ты про это прекрасно знаешь, - невозмутимо проинформировал меня Аленар. – А вот почему Ремар промолчал… Впрочем, одна версия у меня есть. Озвучить?
- И сама могу, - хмыкнула я. – Насколько мне удалось понять, князь Белогорский не очень отличается характером от своего родного брата, у которого скрытность стала неотъемлемой частью натуры. Каждую мелочь из Алена требовалось тащить клещами. И то не факт, что он раскроет все, не утаив какую-нибудь часть. Я права?
- В общем, да. Только в случае с Ремаром я бы еще добавил типичную предосторожность, присущую правящим особам.
- Что? Он мне не доверяет? – возмущенно вскинулась я, пошатнулась и не рухнула на каменистую почву только потому, что Аленар удержал меня ценой нечеловеческих, вампирских усилий.
- Элька! – с укором произнес Повелитель. – Не в доверии дело. У Ремара вошло в привычку рассказывать о своих замыслах как можно меньшему количеству человек. Чем больше людей знает – тем больше вероятность, что все пойдет не так, как задумывалось.
- Но меня-то это касается напрямую! – не желала униматься я.
- Не спорю. И, думаю, рано или поздно Ремар ознакомит тебя со своими планами. А пока он посчитал, что на данном этапе это делать необязательно.
Я громко и недвусмысленно выразила свое мнение о некоторых правителях сопредельных с Арренией государств, паранойя которых достигла невиданных масштабов. Аленар с интересом выслушал его.
- Советую при встрече повторить то же самое Ремару. Мальчику будет полезно это выслушать.
- Обязательно, - воинственно пообещала я. – И еще добавлю. А теперь мне все-таки хотелось бы выяснить, о каких активных действиях шла речь.
- Элька, а ты задумывалась о дальнейших действиях?
- Конечно. Найти некроманта и узнать у него, как вытащить Нааль из тела Алена.
- А дальше?
Вот тут я задумалась. Разумеется, смутные наметки у меня имелись, но только наметки…Я предпочитала сосредотачиваться на стоявшей передо мной задаче – добраться до учителя Алена. А остальным, собственно, и должны были заниматься Ремар и Рейф – собрать армию, составить план свержения Мораввена, разобраться с Орденом… Под этим Аленар подразумевает активные действия?
- Для того чтобы извлечь Нааль из тела Ариэна, надо иметь при себе это самое тело, - подсказал Аленар.
- Трудно поспорить, - согласилась я. – Но это довольно просто, разве нет? Достаточно найти Великого Магистра, и Нааль обязательно будет рядом с ним.
- И ты собираешься колдовать на глазах Мораввена? Не думаю, что он согласится на такое. А если для извлечения потребуется открыть Круг? Как ты затащишь в него Нааль? Сомневаюсь, что она пойдет в него по собственной воле, да и Мораввен никогда не отпустит ее от себя.
Я молчала, напряженно соображая, почему не подумала об этом сама. И действительно, а что делать-то?
- Ремар и занимается этой проблемой. – Аленар вновь подхватил меня на руки и в прежнем ритме двинулся по земле, из которой кое-где торчали редкие пучки травы. – Их надо разделить.
- Я правильно понимаю, что ты говоришь о похищении?
- Да. А учитывая то, кого Ремар хочет похитить и у кого, это не самая тривиальная задача. Требуются знающие люди и солидная подготовка. А само похищение по понятным причинам должно происходить перед самым изъятием души Нааль.
- Понимаю, – кивнула я. – Если, к примеру, окажется, что какой-нибудь эликсир надо настаивать в течение месяца на семенах, вызревающих только в вересклете, и все это время отбиваться от Мораввена, желающего вернуть возлюбленную…
- Надеюсь, процесс все же легче. Иначе Мораввен не рвался бы заполучить тебя как можно скорее. Но общая мысль верна.
- И Ремар…
- И Ремар поднимает свои связи, собирает армию, как ты выражаешься, выясняет, как лучше подобраться к Нааль, готовит убежище. Неизвестно, сколько времени Ариэн будет приходить в себя. И многое зависит от того, что мы узнаем от некроманта. Поэтому Ремар хотел дождаться нашего возвращения, а до того вести себя тихо, не привлекая внимания. И мне непонятно происхождение твоего загадочного нежелания возвращаться.
- Ты думаешь, я неправа?
- Нет. Обычно я не доверяю предчувствиям, предпочитая полагаться на голые факты, но в твоем случае мистические ощущения потом подкрепляются доказательствами. Так что если тебе категорически не хочется соваться в Белогорье - не стоит этого делать.
- Ты меня успокоил, - вздохнула я. – А то я уже начинаю считать себя глупенькой беременной лабаррочкой, боящейся каждого шороха и дуновения ветерка.
- Тебе не грозит такая участь, - рассмеялся Аленар. – Попробуй поспать. Может, Ариэн снова приснится и покажет то, что тебя беспокоит.
Я послушно закрыла глаза и, кажется, даже задремала на несколько минут. Однако ничего внятного и цельного во сне не увидела. Только какие-то рваные, бессмысленные образы: гневно кричащие чайки, чахлый перелесок, горы, каменные плиты на земле и степь. Опять жаркая, безлюдная степь…
Мы действительно находились на Лидгарте, а селение, в которое мы пришли, называлось Рейквиком. Об этом нам охотно сообщила Съенна, хозяйка местной таверны, одиноко грустившая в пустом зале. Увидев нас, она чрезвычайно оживилась, и в рекордно короткие сроки нас снабдили тарелками с вкуснейшей жареной рыбой и необходимыми нам сведениями.
Да, рынок в Рейквике есть. Но в данный момент он пуст. Нет, и завтра тоже не работает, если только корабль какой не придет. Да, дела очень плохи. Сезон навигации короток, а с момента схода льда еще не появился ни один торговец. Люди не знают, что и думать. Многие связывают происходящее со странным полнолунием две недели назад. Тогда еще луна стала кровавой. Говорят, что это гнев духов. И еще вот внезапно начавшийся шторм, не дающий возможности выйти в море… Айна, местная шаманка, сегодня будет просить духов смилостивиться.
Нет, жители Рейквика с голода не умрут даже без прибытия торговцев. Рыбы в море хватит на всех, да и семена для посева с прошлого года остались. Но они привозят то, что не растет в здешних широтах – зерно, лечебные травы, свежие овощи, экзотическую для Клендара выпивку. Но если гномью настойку можно заменить элем, а овощи скоро появятся свои, то травы и зерно необходимы.
Нет, травников в Рейквике нет. Всеми зельями занимается Айна. Может быть, у нее что-то и осталось, надо спросить. Но только завтра, сегодня она занята. Нет, ни один мужчина не согласится отвезти нас на Мерейн. Нет, не запрет. Просто шторм. В такую погоду ни один ненормальный человек не выведет лодку в море. А сегодня вообще спрашивать бесполезно, все мужчины собрались призывать духов, а женщинам запрещено, поэтому она, Съенна, и сидит здесь в одиночестве, дожидаясь прихода мужа и сыновей. А дочерей духи не послали, и это невероятно расстраивает.
- И что делать будем? – поинтересовалась я, когда словоохотливая хозяйка удалилась на кухню за очередным кувшином горячего напитка из местных ягод. – Лежек, со штормом ничего нельзя сделать?
- Даже пробовать не буду, - решительно отказался он. – Пытаться колдовством убрать откат от другого колдовства – это только подливать масла в огонь. Придется ждать, пока шторм сам не стихнет.
