Северус с отрешенным видом смотрел в окно.
Смерть
Каждый день что-то новое в мире вершит небосвод,
Перед чем отступает людской остроумный расчёт.
Пусть наш разум, как солнце златое, сверкает с высот,
Он загадкам судьбы разрешенья вовек не найдёт.
М. Аззахири Ас-Самарканди
Совы были около Министерства. Совы были на площади Гриммо. Фактически совы были везде и преследовали Гарри по пятам, поэтому он пользовался каминной сетью и не высовывался не улицу.
Новость о воскрешении Северуса Снейпа поразила магические умы и сердца Британии. Министерство второй день переживало паломничество желающих видеть Гарри Поттера волшебников - впрочем, некоторые из них жаждали наставить Гарри на путь истинный и ратовали за возвращение Снейпа «туда, откуда он взялся». Гарри про себя прозвал последних «партией ультралевых гриффиндорцев». Остальные «паломники» были обычными среднестатистическими колдунами, каждый день читали «Пророк», имели дома все министерские брошюры о войне и героях и покупали детям шоколадные лягушки в надежде, что там будут новые вкладыши. В результате в Атриуме Министерства не прекращались столкновения между двумя противоборствующими сторонами.
Сегодня Гарри вместе с Северусом появился в Атриуме в разгар склоки - благо, несерьезной. Однако в Северуса сразу полетело несколько проклятий. Прикрывшись Протего, Северус моментально ушел с основной «линии огня» и в ответ наслал на бунтующую часть толпы заклятье Немоты.
- Я надеюсь, - по залу разнесся, усиленный Сонорусом, его голос, - что господа маги вспомнят, что они принадлежат обществу прошедших войну героев, а не гиппогрифов.
Сверкнула вспышка колдкамеры. Словно приняв это за своеобразный сигнал, к Гарри и Северусу бросились несколько десятков молодых ведьм и волшебников.
Северус пробормотал какое-то заклинание, и в следующую секунду Гарри, цепляясь за Северуса, стоял около лифта.
- Это что было? - поинтересовался он.
- Это вид перемещения, которым никогда не стоит пользоваться без необходимости, - отозвался Северус, затаскивая Гарри в лифт.
Он хмыкнул. С недавних пор благодаря Кингсли аппарировать на территории Министерства было невозможно.
Домой и Гарри, и Северус возвращались, предварительно приняв Оборотное зелье.
* * *
Гарри слегка растерялся от вида наставившей на него палочку Гермионы и потому замер. Северус, шагнувший из камина секундой позднее, чем Гарри, произнес:
- Мне бы хотелось ошибаться, но я с прискорбием замечаю у окружающих тенденцию посылать мне какое-нибудь заклятье - по-видимому, в качестве сувенира.
Гарри усмехнулся. Ситуация его забавляла. Он давно успел выяснить, что Гермиона у Северуса не вызывает отрицательных эмоций, и предполагал, что сама она успела познакомиться со вчерашним выпуском «Пророка».
- Герми, - приветливо произнес он, - спасибо за последнее письмо. К сожалению, ты оказалась права в отношении Джинни.
Гермиона по-прежнему не опускала палочку, с подозрением глядя на Гарри.
Тот вздохнул. Ни себе, ни людям…
- На втором курсе ты стащила из запасов Снейпа шкуру бумсланга.
Гермиона, улыбнувшись, подошла к Гарри. Тот с искренней теплотой обнял ее:
- Привет, Герми.
- Гарри! Как я рада тебя видеть!.. - Гермиона деловито выскользнула из объятий. - А что за маскарад? Кто с тобой?
Северус фирменно сложил руки на груди и изогнул бровь.
- Гарри! Только не говори мне, что… Гарри! - это прозвучало с таким укором, что Гарри потупился.
Хотя, ему слабо верилось, что Северус до сих пор пребывал в неведении относительно судьбы несчастной шкурки.
- Извините, - пробормотала Гермиона. - Мне стыдно за тот случай.
Северус усмехнулся:
- Смею вас уверить, мисс Грейнджер, мистер Малфой испытывал больший стыд, когда узнал, что его провели подобным образом.
Гарри прошествовал к дивану. Облики служащих из Отдела сотрудничества исчезнут только через полчаса.
* * *
Время приближалось к полуночи, когда все, наконец, разошлись по спальням. Повозившись с полчаса, Гарри не выдержал и в пижаме покинул комнату.
Из комнаты Северуса не пробивался свет, и Гарри просто потянул дверь на себя.
Северус, стоявший возле окна, обернулся. Гарри поскреб ногтями об косяк:
- Можно к тебе?
Северус кивнул:
- Дверь закрой.
Настоящий Северус в одних только пижамных штанах. Гарри с улыбкой подошел к нему и обнял. В то, что он может это делать, до сих пор иногда не верилось. К своей влюбленности Гарри успел привыкнуть. А к Северусу еще нет.
Любовь длилась слишком недолго по сравнению с шестью годами травли. И сейчас Гарри казалось, что он стоит в теплых мирных объятиях чужого человека. Гарри потянулся к губам Северуса, тот слегка наклонил голову, и Гарри предвкушающе замер.
Откуда-то снизу послышались грохот и ругань. Гарри ринулся к двери, но перед ним материализовался Кричер:
- Лорд Малфой в столовой, - доложил он.
Северус выдернул из шкафа первую попавшуюся мантию и, схватив палочку и на ходу одеваясь, помчался к лестнице. Гарри рванул за ним, отработанным усилием призывая свою палочку.
С первого этажа донесся нервный крик:
- Северус, твою мать!
- Что случилось?
Малфой встретился на лестнице. У него был крайне встревоженный вид, и Гарри судорожно продумывал варианты, что такого могло произойти, чтобы выбить ледяного Люциуса из колеи.
- Они в Отделе тайн! - рявкнул Малфой.
- Кто? - по счастью, Северус не имел привычки подвергаться панике.
- Миротворцы! Они ищут вашего чертова Малыша!
- Как они туда попали? - пораженно спросил Гарри.
- Так же, как и я! И хвала Моргане, что эти болваны тоже пришли именно ко мне! Северус!
Тот предупреждающе поднял руку, делая знак не шуметь.
Люциус с раздражением замолчал и вперил в Северуса выжидающий взгляд. Гарри, воспользовавшись паузой, трансфигурировал пижаму в привычную одежду.
- Экспекто Патронум! - Северус, по-прежнему глядя куда-то в пространство, послал грациозную лань прямо в окно.
Гарри проводил Патронуса взглядом и тревожно обернулся на его хозяина.
- Они не в Отделе тайн, - секунду спустя изрек Северус и цепко обхватил Гарри за плечи. - Я аппарирую нас к месту сражения, это около Министерства. Люциус!
Малфой кивнул и отошел к перилам.
В то же самое мгновение Гарри ощутил неприятный рывок перемещения.
* * *
Гарри без труда узнал неухоженные дома надземной части Министерства. Из-за облупленного здания виднелись лучи знакомого серебряного света. Гарри встревожился. Что бы там ни происходило, ничего хорошего это не сулило.
Северус держал Гарри за плечо, не давая рвануться вперед.
- Слушай внимательно. Там восемь французских магов, двое из них проводят ритуал, остальные - живой щит.
- Что за ритуал?
- Не перебивай! С нашей стороны там Грация, с обоими менторами. Насколько я понял, ритуал изгнания демонов. Проще говоря, если в ближайшее время не помешать происходящему, мы потеряем двух менторов. Все, что надо сделать, - отвлечь тех, кто отвечает за проведение ритуала. Как это сделать, я не имею ни малейшего представления.
К серебряному свету добавились черные лучи. Впервые в жизни Гарри увидел черный свет. Пересиливая страх, Гарри бросился за угол дома, не оборачиваясь.
Представшая его глазам картина шокировала, не смотря на предупреждения.
На асфальте, освещая крошащиеся стены, лежал огромный серебристый шар, внутри которого в бессильной злобе металась Грация Дойл. За ней в том же шаре, касаясь его рукой, стоял Малыш. По поверхности скользили, меняя форму, черные пятна. А под шаром, словно рамка, был начерчен черный треугольник - Гарри казалось, что три зловещие полосы, соединенные между собой, втягивают в себя свет и силу.
Напротив, образовав круг, стояли шестеро магов в черных мантиях. За их спинами на асфальте сидели двое - с их стороны доносилась негромкая речь. Секунда - и поверх внушающего страх треугольника лег еще один, превратив фигуру в шестиконечную звезду.
Гарри согнулся пополам от резкой волны ужаса, прошедшей от черной звезды; количество пятен на серебряном шаре тут же увеличилось вдвое - и Грация без сил сползла на землю. Малыш не двинулся с места, но повернул голову в сторону Гарри - нет, левее. С трудом выпрямившись, Гарри оглянулся: слева от него застыл ошеломленный Северус.
Со стороны французских волшебников снова послышались неразборчивые слова. Гарри показалось, что Малыш свободной рукой поманил Северуса к себе. Тот не шелохнулся. Малыш рассерженно топнул ногой и активнее замахал рукой.
- Он зовет тебя, - сказал Гарри.
- Тридцать ярдов* , - напряженно оценил Северус, оглядывая миротворцев.
- Ты успеешь пробежать. Я прикрою, - предложил Гарри.
В конце концов, ни один маг пока не попытался атаковать, хотя, Гарри был уверен, прибытие не прошло незамеченным.
