- Я не… не… не плачу вовсе! Хлюп.
- Конечно, ты просто решила умыться естественными жидкостями, а то поблизости нет умывальника… Держи платок. И держи стакан. Акваменти!..
- Не увиливай от… хлюп… от ответа, Драко.
- …Да, Грейнджер, я слабак и тряпка, ты права. Но ты представь хотя бы на минуту - может, остаться без Гарри я боюсь ещё больше, чем всего остального?
- Но, Драко… ведь есть Джинни. Ты сам сказал - он считает Уизли своей семьёй, и если…
- Тогда он просто уйдёт. К Уизли или ещё к кому - в сущности, не важно. Я уже признался - мне нечем его удержать. Да я и не буду.
- Почему?
- Хм… Ваша логика, милая Гермиона, поражает меня своей извилистостью - несколько минут назад не вы ли убеждали меня отпустить Гарри?
- У тебя же тоже есть друзья, Драко. И ты наверняка тоже за них переживаешь.
- У меня нет друзей, Грейнджер. Всех, кого мог, я оттолкнул. Гарри прав - я всегда боялся подпустить кого-нибудь к себе. Вот и Панси…
- Что Панси?
- А?.. Не обращай внимания, я о своём… В общем, из всех окружающих неосмотрительно и совершенно незаметно я позволил до себя добраться только Поттеру. И он, зараза, это раскусил и пролез дальше, чем кто бы то ни было.
- Да, Гарри это умеет…
- Улыбка вам идёт гораздо больше, чем слёзы, милая Гермиона. Ещё воды?
- Нет, спасибо. Всё нормально уже… Так как, Драко - я о своём вопросе?
- Ты и сама должна понимать, Гермиона: если близкий человек захочет свободы от тебя, лучшее, что ты можешь сделать - не стоять на его пути, разве нет?
- Конечно, но…
- Только таким образом можно сохранить всё хорошее, что было между вами. Если же вцепиться и держать - разрушишь не только его, но и себя. А я не хочу разламывать то, что с таким трудом собрал в одно целое… Ну как, мне удалось тебя удовлетворить?
- Я тебя не узнаю, Драко. Ты другой. Когда ты успел стать таким… мудрым?
- Жизнь после смерти учит многим интересным вещам… Верно, Поттер?
- Га… Гарри?
- Угу, он самый. Вылезай-вылезай, Поттер! Я уже говорил - мантия-невидимка не заглушает твоё сопение. Особенно если на окружающее наложено Заглушающее заклятье, и посторонних звуков проникать, по идее, не должно.
- …Привет, Гермиона.
- Та-ак… И давно ты тут?
- Э-э-э… с самого начала.
- Подслушиваешь, значит?
- Мало того - ещё и подглядывает. И по карманам шарит.
- Не шарил я! Ты в душ пошёл, письмо само из твоей мантии выпало.
- А ты, конечно, в него заглянул.
- Ну и… заглянул, да. И подумал - а чего это Гермионе от тебя надо, и почему ты промолчал, какая знакомая тебе написала… А перед уходом побеседовал с миссис Блэк, и она рассказала, что Рон с Гермионой вчера приходили. Вот я и решил… посмотреть на всякий случай, в чём дело. Я бы признался тебе потом, Драко. Правда.
- Перспективы радуют, конечно.
- А меня - нет. Поскольку твоё поведение означает, что ты мне нисколько не доверяешь, Гарри.
- Не расстраивайся, Грейнджер. Он не за тобой - за мной следил. Дурная школьная привычка.
- Ну раз уж так вышло… Драко, я могу теперь поговорить с Гарри? Наедине.
- Пожалуйста, приступайте.
- Стой! Ты куда?
- Посижу возле стойки, выпью с горя сливочного пива, поделюсь с Томом душевными терзаниями - в конце концов, бармены для того и созданы.
- Не уходи, ладно? Подожди меня.
- Хорошо, Гарри.
- Так я слушаю, Гермиона.
- Это я тебя слушаю. Ты почему ничего не сообщил мне… о Драко?
- Да как-то, знаешь… повода не было. И потом Рон…
- Гарри, ты серьёзно уверен, что если я люблю Рона, я не вижу его недостатков и не способна хранить от него секреты?
- Рано или поздно я бы тебе рассказал. Именно потому, что так не считаю.
- Скорее поздно, чем рано, насколько я понимаю.
- Откровенно говоря, ты меня удивила.
- Хм… Просто я не нахожу, что интересоваться в нашем возрасте кем-то своего пола - такая уж катастрофа. Пару лет назад мне очень нравилась одна девочка. И не в качестве подруги, уж поверь.
- Я её знаю?
- Нет. Мы с родителями ездили отдыхать в Италию, там я с ней и познакомилась, но дальше обжиманий дело не зашло. Так что я до сих пор иногда думаю, а как бы это было - с ней?.. И не вижу ничего страшного, если ты решил попробовать.
- Я не надеялся, что ты достаточно легко отнесёшься к Малфою.
- К тому, что именно он - твоя новая пассия?.. Ну, где-то я тебя даже понимаю.
- Гермиона, ты меня пугаешь. С каких пор тебе стали симпатичны бледные язвы с колючим взглядом?
- А тебе?
- Ну-у… Может, моему организму не хватает некоторой доли яда?
- Малфой, разумеется, не красавец, и спокойно рядом с ним тебе не будет никогда. Но ведь, стервец, обаятельный. Даже в своей ядовитости. Только глянь - вон, уже и Том у стойки ему ухмыляется. А ведь только что, когда Драко туда подошёл, хмурился недовольно.
- Кто бы мог подумать, что тощие остролицые блондины так популярны в этом сезоне?
- Да уж, даже Спасители Британии на них западают.
- Гермиона! Ты ещё начни о глазах цвета «Авада Кедавра»! И не смейся. Я, между прочим, зол на Криви как мантикора и нунда вместе взятые, пусть на моём пути лучше не попадается. Ты даже не представляешь, сколько раз Драко уже процитировал избранные места из его статьи!
- Примерно представляю.
- Ещё хорошо, маленький трепач не в курсе о Бузинной палочке, иначе бы и о ней широкая общественность была немедленно проинформирована. Высоким поэтическим слогом, разумеется.
- Кстати, всё хотела спросить - куда ты её дел?
- Старшую палочку? Вернул Дамблдору в гробницу. Мне и моей хватит.
- Тебе удалось починить свою? С помощью Бузинной?
- Да, так что можешь больше не мучиться комплексом вины… Ладно, не обижайся.
- Не буду… Давай так: я никому ничего не говорю, но и вы с Драко, уж будьте добры, постарайтесь свои отношения не афишировать. Сейчас на нас Скрывающие чары наложены, если бы не они - вокруг столика уже собралась бы толпа зевак. Все дни после победы над Лордом ты в Святого Мунго провёл, а туда репортёров не пускают. Ты просто не представляешь толком, что творится вокруг. Если вы попадётесь им в лапы…
- Не попадёмся, не переживай.
- И если вы продолжите встречаться на Гриммо, куда имеют доступ все твои друзья…
- Я учту.
- Но решить что-то надо - не можешь же ты всё время избегать семью Рона.
- Я был сегодня в Шелл-коттедж. Мы с Молли сходили на могилу к Фреду, а когда вернулись - я поговорил с Артуром о постройке новой Норы, и он согласился, чтобы я им помог. Билл заметно повеселел и обещал поддержать строительство материально. А потом…
- Что потом?
- Миссис Уизли очень неуклюже оставила нас наедине с Джинни.
- И?
- И Джинни спросила, что теперь будет - с нами. А я ответил, что с нами - ничего. Будет с ней и будет со мной. Она хотела узнать, почему, и я объяснил, что пока не готов к… короче, к серьёзным отношениям с ней. Кроме того, понятия не имею, куда и каким образом мне двигаться дальше. И у неё впереди ещё целый год учёбы… В общем, я подтвердил, что она может считать себя свободной.
- А она?
- Ну что она… заплакала и ушла. Причём заплакала совсем так, как Рон рассказывал - назло. Тут же прибежала Молли, и я под укоризненные вздохи оттуда смотался.
- Тебе её не жалко?
- Гермиона, давай не будем об этом, ладно?
- Но ты, я смотрю, о Драко ей ни слова не сказал.
- А зачем? Чтобы ей было больнее? Чтобы она возненавидела Малфоя? Какая необходимость? Остался бы Драко или отказался от меня - между мной и Джинни это ничего бы не изменило, слово даю. Я не чувствую к ней того, что чувствовал год назад. Пытаться искусственно воссоздать прошлые отношения - врать и себе, и ей. Нам надо выстраивать новые, не оглядываясь на былое. Думаю, она заслужила честность с моей стороны... Или ты имеешь в виду - нужно было поставить её в известность о том, что я способен вступать в связь не только с женщинами, но и с мужчинами? Что ж, если когда-нибудь мы с Джинни снова будем близкими друзьями, я обязательно сообщу ей о своей бисексуальности.
- То есть ты допускаешь мысль…
- Не хочу ничего и никуда допускать. Это Малфой допускает, как я только что слышал. Все ещё надеется, что меня не хватит надолго.
- Не надеется, Гарри. Боится.
- Он семь лет пил мою кровь, он бессовестно издевался надо мной весь последний месяц, он заклевал меня статьёй Криви, и до сих пор, наивный, ожидает маленького срока. Нет уж, Гарри Поттером наказывают надолго.
- Да? Не заметила. Твои предыдущие увлечения долго не продлились.
- То были увлечения. А это будет наказание. Я суровый мститель от лица рода человеческого.
- Героем Британии, значит, его не называй… Теперь понимаю, почему - на фоне общечеловеческого мстителя звучит слишком скромно.
- Гермиона, я, между прочим, почти ложусь грудью на амбразуру, закрывая собой мир от Малфоя, а ты!..
- Или Малфоя прячешь от мира, собственник?
- Ничего подобного! Даже Рон - и тот сказал, что мне свойственно заворачиваться в плащ самопожертвователя, а ты, умная, вроде, девушка, смотришь совсем не туда, куда надо.
