Волшебное существо разочарованно выдохнуло и закрыло ящик тумбочки, в появившуюся прорезь которого собиралось засунуть пальцы.
- Мне нужно, чтобы ты отправил несколько писем с неприметными простенькими совами.
- Добби…
- Добби заткнется, иначе Гарри Поттер больше никогда его не позовет.
Лицо эльфа исказилось от ужаса, и он демонстративно закрыл ладонями рот, сильно кивая.
- Замечательно, - Избранный уже начал уставать от этого разговора. - Отправишь письма с простыми совами, но только так, чтобы ни одна живая, или мертвая, или нарисованная физиономия тебе не видела. Это очень важное дело. Все должно быть сверхсекретно. Я доверяю тебе, Добби, я знаю, ты меня не подведешь.
Глаза у домовика загорелись, он гордо выпятил грудь. Как же, такое ответственное задание, ему доверил сам Гарри Поттер.
- Никто не должен об этом узнать, ясно?
- Добби - могила! - жарко проговорил эльф, пряча за пазуху вязаного свитера письма.
С тихим хлопком тот исчез. Гарри почесал затылок.
Откуда эльфу известны подобные выражения?!
Послышались приближающиеся голоса, и парень быстро юркнул обратно на кровать, скрывшись за пологом.
- Он так и не вышел! - громким шепотом посетовал Рон.
- Может, Гарри просто устал, - робко проговорил Невилл и тут же вскрикнул.
- Что такое?! - с любопытством протянули сразу несколько голосов.
- Тревор сбежал, - опечаленно ответил мальчик.
Пружины кровати жалобно заскрипели, и Гарри услышал первый всхлип однокурсника.
- Да ладно, Нев. Найдется твой Тревор, - пыхтел Симус, скорее всего, устраиваясь поудобней в постели. - В первый раз, что ли?
- Слушай, Финниган, если ты опять собираешься смотреть свои журнальчики, то накладывай тогда Заглушающие чары! О’кей?!
Гарри прямо-таки видел, как лицо Рона вспыхивает красным, когда он выговаривает Симусу. Но что взять с ирландца, если он опередил остальных соседей в половом развитии? Избранный прекрасно видел, как тот украдкой поглядывал на Драко Малфоя в Большом зале или на Травологии, на слишком фигуристую для своих лет Ханну Эботт.
Раньше он даже не заметил бы подобное. Эх, в свои школьные годы мальчик не замечал слишком многого. Например, что некоторые парни, среди которых был и упомянутый Финниган, определенно неровно дышали к его заднице. Или что Джинни Уизли не такая невинная овечка, и в их первый раз она явно не была девственницей, несмотря на все заверения и еще какую-то чепуху про отсутствие крови. Да на этой девке пробы было негде ставить!
Гриффиндорец прикрыл глаза и перевернулся на бок, отгоняя тревожные думы. Лучше хорошенько выспаться, чтобы завтра не клевать носом на уроках. И, разумеется, плотно позавтракать, он и так ходячий «Бухенвальдский Крепыш».
Глава 6
Все вокруг заволокло дымом от разбитой колбы с зельем. Нестерпимо режет глаза и становится трудно дышать. Я задыхаюсь, не в силах вздохнуть полной грудью. Магглы сыплют словесными проклятиями, так как не видят ни зги - даже со всеми своими навороченными причиндалами и ультрасовременным оборудованием им никогда не превзойти самого лучшего зельевара Европы. Вот за это я и уважаю Снейпа. Мне даже кажется, я слышу его каркающий голос. Он зовет меня, с той самой неповторимой снейповской интонацией произнося мою фамилию.
- Поттер, Поттер, Поттер…
В ушах бешено стучит кровь, а сердце бьется где-то в районе горла. Я бы и рад пойти с Вами, профессор, но никак не могу Вас найти в этой непроглядной тьме, наполненной десятками голосов. Я даже не пробую достать палочку. Вдруг я Вас задену, со своей-то везучестью? Убрать этот мрак так же нереально. Ваша так называемая дымовая бомба будет похлеще Перуанского порошка Мгновенной Тьмы, которым торгуют близнецы Уизли.
Вот натыкаюсь на дверь и врываюсь в другую комнату. Здесь нет едкого дыма, лишь Вы, профессор. Непривычно взволнованны и болезненно возбуждены. Маниакальный блеск черных глаз одновременно пугает и завораживает меня. Ваши тонкие губы кривятся в коронной презрительной усмешке. Слава Мерлину, она предназначена не для меня. Мне даже капельку, самую малость, жаль этих солдафонов - магглов. У Снейпа буйная и богатая фантазия по части проклятий.
- Что ж, Поттер, не думал, что последние минуты жизни мне придется скоротать в Вашей компании.
- Неужели все так безнадежно? Может, есть какой-нибудь тайный ход или, я не знаю, подземный лаз?!
- Вы слишком увлекаетесь приключенческой литературой, мальчишка. Вынужден Вас разочаровать, но стена не отодвинется в сторону, если дернуть за канделябр.
- Я так и подумал, - пробурчал парень, выхватывая палочку.
- Не опозорьтесь, как мой напарник, Поттер, иначе я Вас с того света достану.
Дверь с грохотом распахнулась и в комнату, переворачивая старинную мебель, ринулись магглы.
Я встретил их мощным Бомбардо, размазывая кровь по стенам. Профессор с удовольствием швырнул свою Сектумсемпру. Дальше я уже не замечал ничего вокруг, дыша битвой.
Сознание начало проясняться только когда я понял, что меня почти волоком тащит Снейп, потрепанный, с подпаленными волосами, из разорванного рукава мантии сочится кровь. Слизеринские подземелья еще ни разу не видели своего главу таким уставшим и вымотавшимся.
- Профессор…
- Заткнитесь, Поттер! И давайте уже шевелите ножками, мне только на руках Вас тащить осталось. Доберемся до статуи Одноглазой ведьмы, пересечем антиаппарационный барьер и смоемся отсюда.
- Забавно, если бы члены попечительского совета не переметнулись к магглам, мы могли бы прямо сейчас покинуть школу.
- Поттер, не поминайте при мне этих ублюдков!
- Да, Вы правы, профессор. Мы здесь срежем, за мной Северус!
- Придушу, Поттер! - прорычал маг, но послушно нырнул за гобелен, укрывающий тайный коридор.
Добраться до статуи не составило никаких проблем, их даже не преследовали, что заставило меня сомневаться, а не в курсе ли этого подземного хода наши противники. Но откуда бы им знать?!
- Гарри!!!!!!!!!!!!
Парень подпрыгнул на кровати, чуть не улетев на пол. Злобно чертыхаясь, он выпутался из-за полога и уставился на пышущую радостью физиономию Уизли.
- Какого дьявола?! - зарычал гриффиндорец.
Рон заметно струхнул и сделал пару шагов назад.
- Кхм, завтрак, - замялся рыжик.
У Поттера дернулся глаз, и сами собой сжались кулаки. Он был готов придушить этого засранца.
- Иди один, я спущусь позже, - прошипел сквозь стиснутые зубы Гарри.
- ОК, - быстро кивнул тот и поспешил покинуть спальню.
Избранный послал ему вслед угрюмый взгляд и, покопавшись в сундуке, направился в душ.
Стоя под струями еле теплой воды, парень мыслями все еще находился вместе с Северусом в оккупированном магглами Хогвартсе. Гарри прислонился спиной к стене и прикрыл глаза, машинально поглаживая место татуировки.
Интересно, он когда-нибудь сможет хоть немного расслабиться? Его прошлое давало о себе знать слишком упорно.
Парень буквально за пару дней набрал мышечную массу, уже не смахивая на того дистрофика, которым был. Крепкие руки, сильные натренированные ноги, даже оформились кубики пресса. Как все это объяснять, Гарри не представлял. Придется использовать Маскирующие чары.
Уже вытираясь, Избранный внимательно оглядел себя в зеркале. Запотевшее стекло не преминуло присвистнуть и залопотало про сладкие попки, настоятельно уговаривая его избавиться от очков, чтобы не скрывать эти дурманящие зеленные глазища.
Гарри шлепнул полотенцем по говорливому зеркалу и ушел в спальню.
* * *
Парень вышагивал по коридору, направляясь на третий этаж в туалет Плаксы Миртл. Удивительно, но рядом с туалетом было сухо, видимо, у призрака было более-менее сносное настроение. Толкнув дверь, Гарри аккуратно заглянул внутрь, еще не хватало наткнуться на кого-нибудь.
- Гарри!!!!!!!! - завыла Миртл, слетая с разбитой раковины. - Ты пришел навестить меня.
- Конечно, Миртл. Как твои дела?
- О! - щеки девочки стали прозрачными, она засмущалась. - Хорошо, вот сижу и думаю о своей смерти.
Она горестно всхлипнула и тут же об этом позабыла.
- А как ты? Ты же Чемпион. Мы не виделись больше после ванны старост. Ты помнишь, Гарри? - интимно проговорило приведение.
Избранный сглотнул. Как же такое забудешь. Призрак-вуайерист!
- Да, припоминаю. Понимаешь, я очень занят в последнее время. И мне нужна твоя помощь.
- О! Все что угодно!
- Не могла бы ты покараулить дверь. Мне нужно кое-что сделать.
- Хорошо, - захихикала Миртл, опять становясь полупрозрачной.
Гриффиндорец дождался, пока призрак займет наблюдательную позицию над входной дверью, и нырнул в последнюю кабинку. Он аккуратно вытащил спичечную коробочку из кармана мантии и взмахнул палочкой. Коробочка тут же приняла свой истинный размер и заходила ходуном.
Ну-ну!
Гаденько усмехнувшись, Поттер извлек из короба упирающуюся жабу. Дело осталось за малым: обездвижив склизкое создание, Гарри почти бросил Тревора в унитаз, когда Миртл завыла, как пароходная сирена.
