- Красивая легенда. А теперь, что насчет вампиров?
Вампир надолго задумался. Затем жестом приказал, чтобы маг следовал за ним. Как оказалось, направлялся Дракула в гостиную, попутно прихватив с кухни спиртное и еду. Разложив все это добро на журнальном столике, перед большим уютным диваном, и показав на кресло напротив него, он спросил у ничего понимающего Слизерина.
- Что ты хочешь спросить? Что я знаю о вампирах? Об их иерархии, силе и прочем?
- Ну, что-то вроде того. А зачем все это, - и показал на провизию на столике. - Я думал, мы собирались говорить, а не устраивать вечеринку. И потом, вампиры ведь не пьянеют?
- Разговор будет тяжелым и долгим. Так что садись. А насчет алкоголя - не все вампиры имеют такую способность. А даже если и имеют, то вкус хорошего спиртного от этого ценить не перестают… Итак, что тебя интересует в первую очередь?
- Ну, меня интересует, почему ты, являясь вампиром, так пренебрежительно говоришь о кровососах. Словно, ты не один из них. Не в обиду будет тебе это сказано…
- Что ж, понятно. Значит, начну я, пожалуй, с классификации «кровососов». Есть два их типа - вампиры и Вампиры. Именно так. Знаешь, разница между ними такая же, как между оригиналом картины великого художника и ее копией выполненной не очень искусным мастером. Начну я со второй категории. Вампиры, Истинные вампиры. Я последний представитель этого вида. Такая же древняя раса, как и люди, высшие эльфы и прочие. Никак не нечисть. Существовали две разновидностей Истинных - Маги и Воины. Воины обладали невероятной силой, скоростью, выносливостью. Были непревзойденными мастерами боевых искусств. Магией владели, но не на таком уровне, как Маги-вампиры. Их магия была на уровне современных людей, может чуть сильнее. Жажды крови у них не было и в помине, как и боязни серебра, света и прочей антивампирской дряни. Чаще всего ими рождались мужчины, хотя случалось и наоборот. Магами же чаще становились девушки. Забавный парадокс, но самый известный и, пожалуй, самый сильный вампирский дуэт составляли как раз девушка-воин и парень-маг, но это другая история. Так о чем я? - вампир на секунду задумался, ловя нить своей предыдущей мысли. На лице была дурацкая улыбка, словно он вспомнил о чем-то хорошем. - Ах да, Маги-вампиры. Непревзойденные специалисты темной магии, магии крови, не забывали и про остальные аспекты. Просто искусства, связанные с Тьмой, им давались легче. Имели ряд специфических особенностей, таких как полная невидимость и возможность проходить сквозь стены. Но, были слабы в ближнем бою, сильно уступая по скорости и живучести воинам. Также у них была слабая жажда. Не крови, хотя чаще всего через нее и передавали. А в магической энергии. И только от одного единственного донора, либо ближайшего члена семьи. Чаще всего такой «кормушкой» становился спутник жизни вампира-мага. Им мог быть кто угодно, хоть чаще всего ими становились вампиры-воины соседних родов. Но были и исключения, донорами становились и люди, и даже высшие эльфы. Для человека это было практически перерождение в Истинного вампира-воина - он получал их силу, скорость, длительность жизни. Для эльфа же такая связь упрощала доступ к Темной магии. Обычно делалось так: до нахождения пары вампира подкармливала семья, после, он переходил под опеку своей пары. Крови, кстати, требовалось мизерное количество: около литра в год. Магам можно было обойтись и без нее, но тогда появлялись проблемы с контролем магии, не особо заметные, но весьма неприятные для мага. При смерти одного из дуэта, выживший вполне мог жить дальше, но чаще всего уходил следом - пары действительно были прочные и являлись единым целым. Вампир-маг находил свою вторую половинку в прямом смысле этого слова, иначе бы их союз не был бы скреплен. Впрочем, эта тонкая магия…
- Что-то наподобие вейловских партнеров?
- Ну, что-то в этом роде, только вот, в паре было равноправие, а вейлы обычно доминируют. Также, пары были разнополыми. ВСЕГДА.
- Ты на что намекаешь?
- Почитай старые рукописи, поймешь…
- Хорошо… Кстати, как я понимаю, ты вампир-воин.
- Угу. Ладно, теперь перейдем к обычным вампирам. Итак, как они появились - никто не знает. Возможно чей-то эксперимент, либо же стечение обстоятельств. Эта история потеряна для нашего рода. Но факт в том, что однажды, появились существа, обладающие навыками схожими с вампирскими. Наверху их категории стояли Высшие вампиры. Они были максимально приближены к Истинным, и по способностям напоминали воинов. Правда, у них была жажда крови. Неважно чьей. Но они могли с ней бороться. После них шли вампиры-аристократы. Еще слабее, уже с рядом ограничений. Чем выше в этой иерархии стоял вампир, тем слабее на него действовали сторонние силы - солнце, серебро, жажда крови. При длительном контакте с первыми двумя, либо при отказе к сопротивлению им вампир рассыпался пеплом. Жажда крови также варьировалась: у верхушки аристократии ее почти не было, примерно, как и у Высших, низшим же рангам требовалось около ста миллилитров в неделю. Скорость, реакция, сила были даже ниже, чем у вампиров стоящих ниже в иерархии. Зато, все владели магией и были способны к воспроизведению себе подобных естественным образом. Впрочем, через укус и ритуалы это также было возможно. Ребенок таких вампиров чаще всего становился или аристократом, или магом. В редких случаях Высшим. У тех, кстати, была такая же ситуация: где-то пятьдесят процентов, что родится Высший, процентов тридцать, что родится маг и пятнадцать, что родится Истинный. Недостающие пять процентов - всякие парадоксы - были зафиксированы случаи рождения у Высших вампиров-аристократов и случаи рождения обычных людей, даже без магии. Ниже в вампирской иерархии шли обычные вампиры, те самые из легенд: сильные, быстрые, бесшумные дети Ночи. Они подчинялись аристократам и Высшим, были силовой боевой единицей. По скорости, реакции и выносливости они не уступали Истинным, но были намного слабее их физически. Боялись серебра, света, жажда крови была намного сильнее: литр крови в месяц поддерживал оптимальный жизненный уровень. При ранениях чужая кровь была практически Эликсиром Жизни - вампир восстанавливался в прямом смысле на глазах. Впрочем, это касалось и аристократов с Высшими. Если же вампир не получал кровь вовремя, то его силы постепенно усыхали, и он в прямом смысле, умирал с голода. Впрочем, обычную еду они тоже употребляли - кровь не являлась единственным источником энергии. И, наконец, низшие вампиры, безмозглые упыри, ведомые лишь жаждой крови. Эти боялись и серебра, и света, и церковных атрибутов - креста и святой воды. Зато, были «пушечным мясом» - короткая жизнь взамен на физическую силу выше, чем у любого другого живого существа. Они не знали ни боли, ни жалости. Появлялись на свет они, в результате переливания вампирской крови в мертвое тело. Инициировать человека могли уже обычные вампиры. Тут была лотерея - человек либо погибал, либо становился вампиром, но никогда не превращался в упыря. Вышестоящие вампиры при инициации превращали человека в вампира на ранг ниже их самих. Исключение составляли маги - у них была другая лотерея: при инициации вампиром-аристократом или выше, маг или терял свои способности и становился обычным вампиром, или сохранял свои способности, сразу поднимаясь на несколько ступенек выше в иерархии. Исключение составлял маг, укушенный обычным вампиром: он или умирал, или становился неаристократом, но обладающим магией. Такое произошло с Салазаром. Благодаря некоторым ритуалам, можно было поднять уровень вампира, главным было лишь требование, чтобы обряд проводил тот, чей ранг был не ниже той планки, до которой собирались поднять вампира. Ну, вот собственно и все… По вампирской классификации…
- А каковы вампиры нынешние? - Том сразу понял подвох в словах собеседника.
- Никакие. Та же иерархия, только вот дисциплина хромает. А с ней падает и уровень силы. Высшие сейчас на уровне аристократов, да и то не самых сильных. А те в свою очередь тоже упали на полпланки. Низшие вампиры заменили собой упырей и обычных, став кем-то средним: безумная жажда крови, но какая-то искорка разума еще горит в них… Но главное в том, что они не хотят ничего и никого слушать, считая, что они короли мира, а все прочие их обед.
- И что ты собираешься с этим делать?
- Прогуляюсь по трущобам, поищу тех, кто является изгоем в их обществе - раз выделяется из основной массы уродов, то значит либо заслуживает жизни, либо урод страшнее их. Третьего не дано. А там посмотрим. Разберусь с Лондоном и загляну в Рим, посмотрю, как там Европейский Анклав поживает. Видишь, как хитро они себя обозвали. Да еще и работают в обеих мирах - наемными убийцами…
* * *
Полная луна сияла над Хогвартсом. И в Запретном Лесу было на удивление много народу, даже не смотря на такое опасное время. По правде говоря, столько людей Лес не видел уже давно, даже днем. На небольшом участке в пяти километрах от школы чародейства и волшебства раскинулся небольшой огороженный круглый участок, где-то метров пятьдесят в диаметре. Периметр был огорожен магической оградой, предназначение которого было не выпустить оборотня, мечущегося внутри, наружу. Серебро, осина, магия и обычный, но весьма прочный, качественный металл - вот основные компоненты, из которых состоял барьер. Помимо оборотня в вольере находился крупный черный пес, напоминающий волкодава. Он не давал дикому зверю сильно пораниться, сбивая его с ног каждый раз, когда волк разгонялся, чтобы попытаться протаранить барьер.
