— Вторая группа армий и сил флота ведет наступление с Дельтуина на Исагру — в прошлом крупный развлекательный и досуговый центр. Но в настоящий момент трехкилометровая станция усилиями противника превращена в опорный пункт базирования рейдеров, которые все норовят забраться нам в тыл. Как только проведем зачистку на Дельтуине, лично выдвинусь на уничтожение базы на Исарге. Третье направление — система Кир. И здесь у нас предполагаются самые большие проблемы, так как Кир — это место добычи минерала, который в Корпоративном секторе имел ценность денежных средств. Первый штурм позиций силами 224-го штурмового корпуса не удался — с большими потерями подразделения отошли, оставив занимаемый ими плацдарм.
— В чем причина отступления? — нахмурился я. С каких пор штурмовики пасуют?
— Маршал Блейд закрепился в крупном городе. Были развернуты тыловые подразделения. А ночью противник ударил, пробравшись через неизвестные нам подземные ходы. Почва, на которой стоит город затрудняет сканирование, поэтому мы и не были осведомлены об этом факте. Маршал Блейд и два легиона погибли в ожесточенном бою с превосходящими силами. Остальные штурмовики по моему приказу отступили, уничтожив нашу технику, доставленную на позиции. Выводы сделаны и в будущем эта ошибка не будет повторена.
— Очень на это надеюсь, гранд-адмирал, — произнес я. — Избегайте чрезмерных потерь среди личного состава.
— На Кире это будет сложно, — поморщился Зиндж. — Мало того, что большая часть планеты утыкана шахтами, тоннелями, на поверхности более четырех миллионов планетарных сил обороны из местных вояк, и двести пятьдесят тысяч самих мандалорцев — не ветераны, но достаточно неплохо подготовленные бойцы…
— Гранд-адмирал, — прервал я Зинджа. — Понимание вашего положения дел в Корпоративном секторе у меня есть. Теперь осталось услышать ответ на вопрос — насколько сильно затянется операция в Корпоративном секторе.
— На продолжительное время, сэр, — не стал увиливать Зиндж. — Как я уже сказал — мне приходится исходить из обороны на большинстве занятых узловых миров, чтобы прервать регулярные перемещения техники и кораблей между силами противника. Наступательная инициатива минимизирована, так что…
— Сделаем проще, — произнес я. — В настоящий момент я и «Кулак Императора» решаем задачу в другой части Империи. После этого — выдвигаемся в сторону Пространства хаттов, чтобы закончить операцию по уничтожению организованной преступности. Это не займет много времени, там лишь очаговые сопротивления. Вслед за этим, «Бисмарк» и подразделения Кригсмарине выдвигаются к вам — как только решим проблему Нового Восстания. Мы возглавим одно из направлений наступления, тем самым заставим мандалорцев снизить градус накала противодействия для вас, что позволит высвободить ряд боевых групп для развития наступления. Так же мы доставим для вас пополнение — около полумиллиона клонов типа «бета». Замечания?
— Никаких сэр, — тут же произнес Зиндж с плохо скрываемой радостью на лице. Похоже бывший толстячок явно рад тому, что я вызвался ему помочь. А как иначе, если за полчаса до этого разговора Кортана сообщила мне данные из его группировки, согласно которым Зиндж перешел к обороне и накапливает ресурсы для пары-тройки направлений. По прогнозам управляющего «Бисмарком» дроида, подавление мандалорских мятежей может занять продолжительное время — до полугода. А мне затягивать происходящее очень и очень не хочется.
— На этом все, — произнес я, деактивируя голографический проектор.
— С каких пор ты стал разбираться в военных делах? — поинтересовалась Луминара Ундули, выступая из тени за стеллажом с голокронами. Рядом висела моя ставшая уже второй родной шкурой броня и лицевая маска.
— А ты когда научилась проходить сквозь стены? — в традиционной еврейской манере ответил на ее вопрос я.
— Вчера, — пожала плечами прекрасная женщина с телом цвета матерого орка, обходя стол и падая ко мне на колени. Женщина, обратив в мою сторону синеву радужки своих глаз, приблизилась к моему лицу, обдав ароматом интригующих духов.
— Не смешно, — ответил я, прижимая ее к себе, срывая с головы ее неизменный головной убор и зарываясь лицом в шелковистые каштановые волосы. И все же, какой интересный запах… Травы, дерево…. Ни грамма химии… Это точно духи?
— Это не шутка, — возразила она.
— Меня научишь? — затеплилась в груди надежда.
— Нет, — улыбнулась она, продемонстрировав ряд белоснежных зубок. — Должна же быть в женщине хоть какая-то загадка.
— Загадка, или судоку на четыре страницы? — поинтересовался у мириаланки, поцеловав ее в краешек губ. — Кстати говоря, хотел сам тебя вызвать — как только прояснится ситуация на Хаарун-Келе, берешь корабль и отправляешься в свои территории, хочу знать, что там происходит. А то как-то многовато вас на моем флагмане в последнее время, слоняетесь без дела…
— Хочешь избавиться от меня так же, как и от Стасс Аллие? — она что сейчас, промурлыкала этот вопрос?! — Да и Сьюпи тоже спровадил… «Исполнять свои обязанности» …
Это формальная трактовка, но таки да. Сьюпи пора вернуться в Доминацию чиссов, а двоюродной сестренке Ади Галлии — проконтролировать вывод моих мощностей и секретов из Гордианского предела.
— Женщина, — я с подозрением отстранил мириаланку от себя и заглянул в ее зеркало души. — А ты в себе вообще?!
— Что-то не так, мой император? — улыбнулась она.
— Новая способность, подозрительно покладистое поведение, — начал загибать пальцы я. — Если бы так себя вела кто-нибудь помоложе, для кого взаимоотношения со мной — часть юношеской игры, вопросов бы не возникло. Но после всего, что между нами было… Луми, ты меня пугаешь. Чувствуешь, у меня уже штаны мокрые?
— Это не твоя заслуга, — томным голосом произнесла она, двигая бедрами по моим ногам. Ее черная ряса скрывала ее, а теперь уже и меня ниже пояса. И только сейчас, когда часть брючин намокла я понял где именно располагается источник влажности.
— Так, — рыкнул на подозрительную ведущую себя дамочку я. — Мне это жутко не нравится… Отвечай, что за новую способность Силы ты изучила?
— А как же загадка в женщине? — поинтересовалась Луминара, поцеловав меня в шею.
— Тебе напомнить, что я могу и приказать? — вопрос она просто проигнорировала, касаясь своим горячим дыханием второй половины моей шеи. — Как гранд-мофф Глубокого Ядра ты обязана безукоризненно подчиниться своему Императору.
— Тебе напомнить, что до попадания в твой гарем я была твоим Темным Советником, который попал в опалу лишь из-за того, что неосторожно высказалась относительно прав на власть у твоего же ребенка? — поинтересовалась она, обхватив мою шею руками. Ну и где, спрашивается, логика?!
Добиться ответа от дамочки я не успел.
За ее спиной раздалось шипение двери.
— О, — донесся голос Эйлы Секуры. — А НК-47 сказал, что у тебя совещание…
— А мы и совещаемся, — подтвердил я, — погладив Луминару по голове. — Вот, даю наказ своему гранд-моффу раскрыть суть ее новой способности.
— Какой? — тви’лечка без приглашения плюхнулась на диван, не сводя с нас глаз. Какие-то они уж слишком загадочные… Словно очередной заговор устраивать вознамерились.
— Эйла, можешь не мешать? — бросила на подругу любезно-гневный взгляд мириаланка. Секура удивленно подняла бровь вверх.
— Сквозь стены проходить стала, — поведал я, зажав между носом и верхней губой прядь волос Луминары. — Может усы отрастить?
— Растительность на лице человеческого мужчины — это отвратительно, мерзко и просто не гигиенично, — произнесла Секура.
— А мне нравится, — Ундули провела ладонью по моей едва отросшей щетине и глядя мне в глаза. — Хоть как-то скрадывает разницу в возрасте между нами…
— Луми, — я прикоснулся большим пальцем поперек ее губ. — Если ты сейчас пытаешься меня загипнотизировать вот так проникновенно глядя в глаза, то открываю секрет — ничего не получится. Я после твоего и Аллие демарша в Темном Совете вообще к вам излишне подозрителен… А то мало ли чего, революцию начнете готовить за моей спиной, чтобы малыша-Джейсона к власти привести и править Вечной Империей от его имени, угнетая народ и паразитируя на их страданиях…
