Перси, кажется, был рад примирению не меньше их (точнее, намного больше), но по-прежнему держался чуть отстранённо: видать, привычка слишком въелась в его характер, хотя прогресс был налицо.
- Что-то он сегодня поздно, - посмотрев на часы, проговорил Джордж. Они с Фредом сидели в кафе и пили кофе. Оба покрасили волосы в чёрный цвет и одели магловские костюмы, так что со стороны это больше выглядело, как деловая встреча, - Обычно в это время он дома, а сейчас ещё нет.
- Мы бы узнали, если что, - пожал плечами Фред, - В Министерстве на него не нападут, а если он вздумал ещё куда-то пойти, Нотт бы сообщил, да и Кребб с Гойлом сегодня у Министерства дежурят.
- Сказал бы мне кто-то, что мы будем работать с Креббом и Гойлом, в жизнь бы не поверил, - рассмеялся Джордж.
- Да и вообще, чтобы Гриффиндор водился со Слизерином - чистый бред, - поддержал брат.
- Ага, мы просто с ума сошли! Это ж надо в такое впутаться!
Внезапно оба замолчали: в кафе вошло с десяток человек в чёрных плащах. Зорко оглядев зал, один из вошедших недовольно уставился на двух черноволосых мужчин, занявших столик, идеально подходящий для наблюдения. Однако, подумав, что это простые маглы, мужчина со шрамом указал своим людям два соседних столика чуть в стороне, откуда тоже был неплохой обзор. Джордж заметил у одного из магов маску, выглядывающую из кармана:
- Они всё приготовили. Держу пари, они нападут сегодня, когда Перси с семьёй пойдут гулять. Надо бы предупредить остальных.
- И как ты себе это представляешь? - скептически прошептал Фред, - Они не почувствовали, кто мы, но если мы пройдём близко… Да даже если повезёт, нам надо минимум дойти до ближайшего проулка или подъезда, а лучше дальше, чтобы они не услышали хлопок трансгрессии, иначе спугнём. Мы что, зря столько времени угробили, следя за этой бандой? Да у нас компромата на каждого из них минимум лет на двадцать Азкабана!
- И что? Предлагаешь просто сидеть и ждать? - недовольно поморщился Джордж, - Нам не помогут ловушки, если они действительно нападут на улице, и мы понятия не имеем: как хорошо Саманта владеет защитной и боевой магией. А трое против… одиннадцати, - скосив глаза, сосчитал бандитов мужчина, - Извини, но мы заранее проиграем. Ты сам знаешь, что этот, - лёгкий кивок на главаря, - Бывший мракоборец, работающий на Лорда, а тот, с повязкой, его правая рука, был одним из помощников главного тюремщика и именно он помогал Лорду с освобождением Пожирателей, да и остальные как на подбор - все те, кто либо служил Лорду, либо собирался стать Пожирателем. Уверен, им и маски-то не пришлось долго искать: просто одолжили у друзей для тех, кому не досталось.
- А если вызвать Бруствера? Думаешь, он догадается сообщить о вызове нашим? - проклиная себя, что монеты зачаровали только на мракоборца, достал из кармана галеон Фред,
- И как мы отправим сообщение, умник? Они же только на нагревание работают, чтобы принять сигнал тревоги из Базы, а светить палочки нам нельзя - они нас быстро прикончат, - кинув быстрый взгляд на о чём-то переговаривающихся магов, возразил Джордж, после чего помрачнел, - И выйти мы отсюда не можем: они не смотрят в окно, значит, у них есть дозорный, если не двое.
- Всё равно, надо попробовать, мы же не блокировали прямой сигнал, - настаивал Фред, - Если Бруствер носит монету с собой, то он почувствует вызов, а наши знают, где мы, и догадаются, что нужна помощь, если у Кингсли хватит ума поступить правильно.
- Давай, - сдался брат, - Всё равно это наш единственный шанс.
И они послали сигнал тому, от действий которого сейчас зависела жизнь их брата и его семьи, да и их жизни тоже: они оба были готовы защищать Перси и его семью до конца, пусть это и означало их смерть.
* * *
Перси, наконец, закончил просматривать отчёты из Аврората. После того разговора Рон до сих пор при нём был какой-то пришибленный и безоговорочно подчинялся его приказам. Перси не хотел этого, но видеть виноватого Рона было значительно легче, чем ненавидящего и желающего тебе если не смерти, то чего-то явно похожего. А Фред и Джордж! Сказать, что эти двое его поразили, значило ничего не сказать. Да Биллиар не может дождаться субботы, когда на ужин к ним приходят близнецы! Это была уже традиция, и она нравилась даже Саманте, которая поставила себе целью довести близнецов до белого каления, не реагируя на их шутки.
Улыбнувшись, министр посмотрел на календарь: сегодня только среда, может, пригласить Фреда с Джорджем завтра? Или уйти с работы пораньше и сводить Биллиара в их магазин? Сын давно уже просил об этом.
Мужчина ещё раз кинул взгляд на отчёты и нахмурился: группа мракоборцев, разыскивающая создателей лекарства для оборотней наконец выяснила, что же является этим самым «лекарством» и кто его раздаёт, но легче от этого не было. Ну как, скажите на милость, музыка, заключённая в браслете, может помогать оборотням? У каждого, за кем следили мракоборцы, на руке был чёрный браслет. Маглов, вернувшихся к нормальной жизни, Министерство не трогало, а только наблюдало. Перси лично проследил за тем, чтобы людям позволили нормально жить, а вот нескольких магов даже арестовали, чтобы под Сывороткой правды узнать все подробности. Перси пришёл в ярость, когда услышал об этом и лично говорил с теми, кто был повинен в случившемся.
Но, надо признать, информация, которую получили у них мракоборцы, стоила тех денег, которые Перси приказал выплатить в качестве морального ущерба потерпевшим. А выяснили они следующее: во-первых, браслеты снять невозможно никакими способами, как и просканировать их, да и вообще, кажется, магия на них не действовала. Во-вторых, организация, занимающаяся производством браслетов и исцелением оборотней, называла себя «Стаей золотой королевы». В-третьих, в стаю входили некие Волк и Паук. Кто такие - выяснить не удалось. А, учитывая, что все задержанные оборотни почему-то находились под Непреложным обетом, можно сделать вывод, что Волк и Паук и не хотят, чтобы их искали. Странно, но браслеты они раздавали бесплатно и, вроде, даже имели какую-то Базу, если верить выводам, сделанным одним из мракоборцев по результатам допроса. И что теперь? Оставить всё как есть и не вмешиваться? С таким решением многие не согласятся. Стоит найти их хотя бы для того, чтобы предложить помощь: Перси был уверен, что их больше, чем двое, но сколько может быть таких людей во всей Англии, которые будут не только безвозмездно помогать тем, кто нуждается в этом, но и будут достаточно умны, чтобы их не вычислили мракоборцы? Да он бы раньше сказал, что таких людей в принципе нет…
Устало потерев глаза, министр собрал все бумаги и убрал их в ящик, где были все отчёты по Аврорату. Хорошо ещё, что все остальные его распоряжения не сталкиваются с грифом «невыполнимо», хотя и там возникают определённые трудности. Например, мракоборцы явно не успевают с установкой защитных чар на домах граждан, и по количеству заявок очередь расписана на месяц вперёд. Стоит срочно выносить на обсуждения вопрос об увеличении штата Аврората и создании дополнительного подведомства, отвечающего за обновление защитных чар.
Потянувшись, мужчина снял со спинки стула свою мантию и, надев её, трансгрессировал.
* * *
Бруствер удивлённо остановился, когда почувствовал, что монета в его кармане нагрелась. Достав золотой галеон, он с минуту просто тупо смотрел на него. И что это значит? Как он должен поступить в этой ситуации?
- Кингсли, что-то случилось? - к нему подошёл маг-самоучка Люк Рассон, уже не первый месяц живущий на Базе после того, как его еле живого доставил сюда Паук.
- Мне послали сигнал тревоги. Как-то странно: мне не говорили, что монеты действуют в обе стороны, - на автомате ответил мракоборец, погружёный в свои мысли.
- Так пошли сигнал всем, - оборотень был встревожен: учитывая, как всё в Центре было поставлено, непредвиденные ситуации означали что-то действительно серьёзное.
- Старый дурак, совсем навыки растерял, - проворчал мракоборец, вызывая вожаков на Базу, - Спасибо, Люк.
Оборотень остался рядом, пока Кингсли через каждые пять секунд повторял вызов. Паук, Ястреб и Лис появились одновременно минуты через три:
- Что произошло? - не тратя время на приветствия, спросил Паук.
Люк к своему удивлению почуял, что в этот раз вожаков скрывают только поверхностные метаморфные чары, а не та ерунда, которая вечно притупляла его чутьё, стоило ему приблизиться к кому-то из главных.
- Был сигнал, мне, - ответил Бруствер, - Я не знаю от кого? Просто монета нагрелась, и я решил, что вы должны знать.
- Давно?
- Минут десять назад, не больше, - удивлёный реакцией вожаков, от которых буквально веяло опасностью, ответил мракоборец.
- Чёрт, - выругались все трое, вскидывая палочки и куда-то посылая Патронусов. По крайней мере стало понятно, почему Лис называет себя так. У двоих оставшихся в Патронусах были ворон и волк.
Послав Патронусов Забини, Ноттам и Долгопупсам, Гарри, Драко и Северус посмотрели на оборотня и мракоборца:
