- Не тебе тягаться со мной, друг, - равнодушно заметил пришелец. - Хотя твоё поведение объяснимо. Вы думали, что я сейчас купаюсь в иллюзиях, что я совсем выжил из ума... Но вы считали так по одной причине - потому что я хотел, чтобы вы так считали. Нет, не вы победили в этой войне. В ней победил я. И сейчас пришло время окончить кровопролитие.
- Что ты хочешь, Предатель? - зло прошипел один из энергонов.
- Прощения, - ответил Исполнитель, хотя точнее было бы называть его Эно-Реном.
- Ты хочешь, чтобы мы простили тебя? - удивился призрак. - Что ж, если ты сейчас присоединишься к нам - твоя помощь может оказаться весьма кстати в достижении Цели...
- Какой такой Цели? - презрительно осведомился Эно-Рен. - Уничтожить побольше цивилизаций? Разрушать всё новые и новые звёздные системы? Я ищу не вашего прощения, а в первую очередь своего собственного, и мне печально видеть, что вы так и не усвоили уроков прошлого... К счастью, я оказался куда более прилежным учеником. Много веков назад я понял, в каком направлении вы движетесь, и осознал - я не прощу себе, если по моей, в конечно счёте, вине погибнет ещё хоть одна раса... и не хочу вечность терпеть ужасные мучения существования в полупризрачной форме. У меня было в запасе множество лет, и я создал план. Ужасный план. Я приносил сотни жертв, я рушил людские судьбы, я предавал и манипулировал... И всё - ради этого момента, когда я, наконец, прекращу безумие. Присоединиться к вам? В каком-то смысле да, я присоединюсь к вам. Но прежде свершу то, что должно было свершиться миллионы лет назад. Не пытайтесь бежать - сейчас я властвую над этой планетой, я - воплощение всего разрушения, на которое только способна магия человечества, и в моей власти не выпустить вас, уж коли удалось собрать всех вместе.
- Ты не можешь уничтожить нас! - голос энергона нельзя было назвать уверенным.
- Поспорим? - грозно спросил Исполнитель и сжал чёрный кристалл Амо-Нана. С оглушительным треском и тёмной вспышкой тот раскололся в пыль, повинуясь поистине ужасающей мощи, которой обладал на Земле Эно-Рен, получивший доступ ко всей магии людей. Амо-Нан - или Александр? - застонал и упал на землю, сжимая руками грудь. Если бы не невидимые камеры, волшебники бы непременно кинулись к молодому человеку. Впрочем, судя по всему, он был жив - однако тяжело дышал и продолжал стонать.
- Ты снова уничтожаешь свою собственную расу ради каких-то землян?! - совершенно не веря увиденному, пробормотал тот же энергон, что говорил с Исполнителем до этого.
- Глупец, я делаю это в первую очередь ради своей расы! - резко ответил тот. - Но вам этого, к сожалению, уже не понять. Вы предпочитаете страдать в надежде на невозможное, боясь даже подумать о том, что можете ошибаться. Я прекращу это. Здесь и сейчас!
И началась бойня - хотя «бойня» вовсе не в обычном смысле этого слова. Эно-Рен тенью метался от одного собрата к другому, а те пробовали как-то уклониться от него - но тщетно. Исполнителю подчинялось всё - и земля, и вода, и воздух. По его велению возникали гигантские каменные руки, хватающие энергонов, небольшие торнадо, затягивающие их, волны, бегущие прямо по поверхности саванны... Чёрные кристаллы раскалывались один за другим, и с потерей каждого разрывалась и нить, удерживающая его владельца в этом мире. Призраки исчезали, оставляя после себя лишь свои одеяния, оседающие на землю. Никто из наблюдавших за уничтожением Теней - ни земляне, ни, тем более, магорианцы - не могли до конца поверить в происходящее. Количество самозваных божеств всё сокращалось и сокращалось, пока, наконец, плащ последнего из них не занесло дуновением ветра на дерево, переломанное пополам в ходе битвы. Исполнитель вновь возник перед Гарри, недалеко от которого в невидимые камеры были заключены Джинни, Рон и Гермиона.
- Первое дело сделано, - спокойно сказал он. - И теперь вы, без сомнения, хотите услышать множество ответов. Не тратьте слов понапрасну - я насквозь вижу ваши мысли, однако предпочту сам определять порядок вопросов, - он взмахнул рукой, и раны четырёх волшебников затянулись; Александра, похоже, также покинула боль. - Да, я предал вас, когда соединил Реликвии, - с печалью подтвердил Эно-Рен. - Однако, как видите, целью моей всё же было уничтожение собратьев. Иначе, как на Земле, я не был способен расколоть их кристаллы, даже обретя силу всего человечества. Поэтому мне надо было заманить их сюда, заставить вступить в бой, до того времени не рискуя проявлением своих возможностей и намерений. Вы же должны были сражаться, сражаться до последнего, не надеясь ни на чью помощь - как сражались в Та-Лене, не зная, что я слежу за вами. Я специально создал доступное вам заклинание межмирового портала, и это я заставил дементоров напасть на Александра в Лондоне, чтобы вы знали о наличии таких союзников.
Исполнитель сделал передышку, чтобы волшебники могли обдумать сказанное им, и затем продолжил:
- Вы ошибались насчёт Северуса. Он был до конца верен моим планам. Он отдал Старшую Палочку Петру Маркову с моего ведома и согласия. Вы же должны были подумать, что Северус боролся против меня, и, следовательно, решить, что и оружие он вам оставил помимо моей воли. И ещё кое-что... Северус был вторым человеком, которого я мог бы назвать другом, он знал почти всё, что знал я, однако... Одну вещь я не мог ему сказать. К счастью, Марков, разобравшийся во всём после третьего пророчества Трелони, также понял, что делиться с Северусом такими секретами будет излишним. Но теперь ты, Гарри, должен узнать эту тайну. Не Калигон заставлял Трелони произносить её предсказания, а я. Именно я являюсь причиной всему, что с тобой произошло, только я и никто более. Калигон, Волдеморт, Северус, даже в какой-то мере Дамблдор - все они были частью моего плана, пусть и разными способами в него вовлечёнными.
Он снова сделал паузу, чтобы дать волшебнику прийти в себя после такого известия. На лице Гарри читалось потрясение, но слова не покидали рта. Возможно, Исполнитель не давал ему говорить, возможно, волшебник сам был не в состоянии вымолвить и слова... Но, по крайней мере, он узнал правду. Какой бы она не была, истина казалась Гарри лучше лжи и заблуждения.
- Кхаилон Тан также является моим помощником, и он знал, чем всё должно закончиться, - продолжил Исполнитель, одной лишь мыслью призывая магорианца к себе. - Ты отлично выполнил свою задачу, - похвалил он агента, - и всё будет именно так, как я обещал, - Тан поклонился Эно-Рену. - О чём ещё осталось сказать... ах, да, Зо-Не-Виат. Конечно, уничтожить его невозможно, но этот артефакт вне чьей-либо досягаемости. Я приказал ему стать облаком межзвёздной пыли, рассеянной за тысячи парсеков отсюда, так что можете не беспокоиться насчёт использования нашего наследия в плохих целях... Итак, я рассказал вам насчёт прошлого, до всего остального вы и сами сможете легко додуматься. Теперь поговорим о будущем, - он обернулся в сторону инопланетян, всё ещё с трудом понимающих произошедшее, и начал увеличиваться в размерах, становясь гигантской нематериальной фигурой.
- Магорианцы! - прогудело над полем боя. - Ваши боги мертвы, и ничто более не мешает вам самим выбирать свои судьбы. Хорошо это или плохо - решайте сами. Но я надеюсь, что вы всё-таки пойдёте по верном пути, и обеспечу вам проводника на нём. Кхаилон Тан! - он направил руку с чёрным кристаллом на преклонившего колени агента. - Я поручаю тебе вести собратьев в будущее, и дам силы, которые помогут обойтись без лишней крови в переходный период, - агента на мгновение окутало золотистое облачко, направленное Эно-Реном. Он встал, ещё раз на прощание поклонился Исполнителю, и перенёсся к собратьям.
- Земляне! - обратился Исполнитель к другой стороне конфликта. - Как бы не пришлось трудно, вам придётся понять: не магорианцы начали эту войну, а мы, Тени Прошлого. Мы допустили множество ошибок, какие-то я могу исправить, другие же остаются вне моих возможностей. Запомните нашу историю, запомните цели, запомните последствия - и никогда не повторяйте ошибок. Теперь только от вас зависит, какой будет судьба человечества, а мне остаётся лишь вернуть вам то, что было несправедливо отнято у вас тысячи лет назад. Люди Земли, я возвращаю вам... волшебство!
Саванну залил ослепительный свет, породивший гигантскую волну, состоящую из маленьких сияющих точек. Она рванула во все стороны от центра, проникая и в глубины Земли, и в космические высоты. За считанные минуты всё ускоряющийся поток энергии облетел всю Землю, и человек, которого он касался, чувствовал внутри себя моментное лёгкое покалывание, а потом ощущал, как его наполняют неведомые силы. Сверкающая волна настигла всех и каждого жителя планеты, уничтожая вирус в его теле, сдерживающий изначально присущие магические способности. Вскоре на всей планете не осталось ни одного неспособного к колдовству, рухнули чары, скрывающие школы волшебства, и прежний мир магглов склонился к закату, уступая место новому миру нового Человека.
