Циклопических размеров НЕЧТО, длиной примерно в сотню метров. Чудовищная мешанина каких-то приспособлений, кабелей и прочей ерунды, но главное было то, что ЭТО без сомнений являлось оружием.
—…дожника потеряла Россия, — на автомате закончил я, немного приходя в себя. — Мисато, это что, тоже нам?!
Ствол длиной в несколько десятков метров, заключённый в коробчатый кожух. Некая совокупность предметов, в которой просматриваются очертания затворной коробки. Нечто вроде гигантского аналога цапф[34] для наведения орудия в вертикальной плоскости…
Мама!.. Неужели это та самая позитронная пушка, в которую я так упорно отказывался верить? Охренеть… Или у нас тут такой избыток денег и недостаток мозгов, что из небытия вновь извлечён проект «Доры»?[35]
— Да, Кано, это что, нам? — несколько растерянно произнесла Кацураги, изумлённо разглядывая суперпушку. — И вообще, что это?
— Никак нет, госпожа майор, это не нам, — весело сказал старлей. — Просто наш ангар оказался единственным подходящим по размеру для хранения этой штуковины.
— Так всё-таки, что это? — повторила девушка. — И почему эту ерундовину нельзя было оставить там, где её собрали?
— «Первое серийное электромагнитное орудие «RG-X», — начал читать у себя в блокноте Миура. — Создано по специальному заказу особого института ФАУСТ. Предназначено для установки на головной корабль флота ООН серии «Юникорн», который будет использован для обороны Токио-3 с моря. В настоящий момент единственный сборочный цех в Камакуре занят изготовлением второго орудия…»
— Превосходно, — резюмировала Мисато. — У них видите ли места другого нет, чтобы складировать свои игрушки, а мы теперь должны за всё отвечать! Вот не дай Бог с этой пушкой что-то случится — ведь не оберёмся же проблем!..
— Не волнуйтесь, госпожа майор, — успокоил начавшую распаляться девушку Миура. — Вся ответственность за сохранность орудия возложена на сопровождающую группу ФАУСТа. Мы здесь как бы и ни при чём…
— Хоть что-то радует… — проворчала Мисато. — Уф… Ну что, Кано, мы уже со всем разобрались?
— Да, госпожа майор, остались только кое-какие формальности…
* * *
«Супра», жёстко зафиксированная на специальной платформе особого поезда, неслась по подземному туннелю.
— Мисато, можно вопрос? — обратился я к Кацураги, когда мы ехали обратно в штаб-квартиру. Всё равно нужно как-то убить время, так отчего бы и не поболтать…
— Да, конечно, Синдзи, спрашивай, — оторвалась Мисато от зеркальца.
— А почему для такой мелочи, как постановка на баланс нового оборудования потребовалось твоё личное присутствие? — полюбопытствовал я. — Неужели лейтенант Миура не мог справиться собственными силами?
— Синдзи, — как-то грустно посмотрела на меня девушка. — Ты представляешь, сколько стоит оборудование и оружие для Евангелионов?
— Много, — немного подумав, ответил я. — Гм, очень много.
— Вот именно! — многозначительно подняла палец Мисато. — И если вдруг с какой-нибудь штукой что-то случится, то я окажусь крайней и буду вынуждена расплачиваться до конца своей жизни… Чего бы мне ОЧЕНЬ не хотелось. Так что я лучше проконтролирую всё сама, лично.
— Разумно, — кивнул я. — «Хочешь что-то сделать хорошо — сделай это сам и не надейся на других…»
— Вот именно, Синдзи, вот именно…
* * *
Осторожно пробираюсь по городу, сжимая в руках АК-1301. Как учили — вдоль левой стороны улицы, чтобы иметь возможность для манёвра автоматом. На поясе висят пистолет и граната, за спиной — меч, оружие первого удара, к сожалению, не установили…
Ангел через два квартала, пробивает себе дорогу в Геофронт. Задача проста — подобраться на небольшое расстояние, нейтрализовать его АТ-поле и разнести ядро из АК. Чисто теоретически я такое провернуть могу — за последнее время «полем ужаса» научился управлять уже более-менее сносно, так что…
Вот он.
Так, совместить прицельные маркеры, навести ствол в центр спины твари… Готово. Режим огня — автоматический, АТ-поле на максимум!..
Тварь успевает что-то почуять, когда её защита нейтрализуется, и резво поворачивается ко мне, вскидывая руки со встроенными лучемётами.
Очередь 130-миллиметровых снарядов разрывает клон Сакиила почти пополам, и он валится на землю. А два выпущенных им потока разрушительной энергии превращают в груду обломков многоэтажку, около которой я стоял ещё несколько секунд назад.
Осторожно захожу с другой стороны, готовясь, если что, добить тварь… А, нет, уже не требуется — бронебойные снаряды превратили ярко-алое ядро Ангела и окружающую плоть в какую-то малоаппетитную мешанину.
— Пригнись.
Пригибаясь, рывком ухожу влево, а над головой пролетают два ярко-белых потока энергии. Краем глаза замечаю какое-то движение в переулке на десять часов и даю туда неприцельную очередь. Почти сразу же где-то позади тяжело бухает крупнокалиберная пушка, и в одном из домов в месте потенциального местонахождения Ангела появляется внушительная дыра.
В глубине переулка слышен какой-то грохот, и я от греха подальше срываю с пояса гранату, активирую её и швыряю на шум.
Вспышка, грохот. В сотне метров от меня вспухает облако взрыва, напоминающее миниатюрный атомный гриб. И так уже повреждённые выстрелами дома буквально разносит на части — модульные конструкции хороши в ремонте и постройке, но довольно плохо держат удар…
Медленно подхожу к месту взрыва, держа автомат наизготовку.
Ага, ещё один Сакиил… Надо же, как мы его — из всех стволов приложили…
Ангел лежал в луже собственной крови, щедро хлещущей из многочисленных ран, которые он уже не мог зарастить. Череп оказался разнесён несколькими снарядами из АК, всё тело сильно обожжено и изранено близким взрывом гранаты, а на месте ядра зияет сквозная дыра. Дальнобойная винтовка Аянами просто-напросто продырявила Сакиила, как жестяную банку. Всё-таки снаряд весом больше тонны — это вам не шутка…
— Здесь Первый. Подтверждаю уничтожение двух противников, — доложил я.
— Здесь Нулевая. Другие противники не обнаружены, — прозвучал в эфире спокойный доклад Рей.
— Неплохо поработали, ребята, — похвалила нас Мисато.
Окружающая нас панорама внезапно пошла рябью, а в следующий момент просто исчезла. Вместо более-менее соответствующих реальности пейзажей Токио-3 появилась унылая чёрно-серая равнина, наполненная мешаниной зеленоватых линий, смутно напоминающих своими очертаниями здания «тройки».
— Но ты, Синдзи, мог бы и пошустрее сработать, — заметила Кацураги. — Причём не в стиле штурмовых команд, зачищающих здание.
— Да нормально я сработал, — по инерции отбрыкнулся. — Всё-таки не так уж и просто изображать из себя приманку.
— Приманка ты наша, у тебя оставалось всего пять минут, потому как кабель тебе опять перебили, а батареи ты сломал.
— Так ведь неподалёку был пункт подзарядки и два комплекта запасных батарей. Да и Рей, если что, меня бы прикрыла…
Гм, вообще-то звучит не слишком убедительно. Хотя и правда, но на оправдание тянет с большой натяжкой.
— Ладно уж, засчитаю я вам это занятие — справились же, а это главное… Так, начинайте загрузку следующей локации…
* * *
—…Второго Удара и последовавших за ним событий. Многие страны настолько сильно пострадали в их ходе, что фактически утратили статус государств, и над ними было установлено внешнее управление Совета Безопасности ООН. Именно это и послужило прообразом существующих ныне особых административных зон…
Подперев голову рукой, я с унылым выражением лица пялился в пространство и меланхолично рисовал на последней странице в тетради Т-34. Препод опять что-то бубнил себе под нос, ничуть не заботясь — слушают его или нет. Ну, его, в принципе, никто и не слушал — даже Хикари с совершенно мутным взглядом натуральным образом лежала на парте. Если уж отличники так себя ведут, то что уж говорить об откровенных лентяях типа меня, или Тодзи с Кенске…
Да и опять же, какой толк слушать одно и то же по кругу? Наш старик-то, по ходу, страдал склерозом и регулярно начинал курс предмета с самого начала. Слушать вводную лекцию во второй раз было забавно, в третий — просто скучно, ну а каждое последующее повторение начинало уже вгонять в глубокую тоску. И это только за пару месяцев моего присутствия в школе. Что уж говорить про моих одноклассников, подвергавшихся сей пытке с начала года.
И вообще, я этот учебник всего за каких-то полчаса по диагонали полностью изучил, а потом ещё и дополнительных материалов, явно не из школьного курса, прочитал. Так что не нужно мне тут рассказывать общеизвестные факты о тех же ОАЗ — я сейчас сам кому хочешь про них лекцию прочитаю, причём институтского уровня.
