* * *
Когда Темный Лорд закончил осматривать поместье, он вернулся к школьникам.
- Собирайтесь, - сказал маг, легким взмахом палочки очищая одежду от пыли. - Завтра утром нам надо отправляться на финал Чемпионата Мира, а пока побудете в Анноне. Отдохну хоть от обязанностей Темного Лорда и почувствую себя человеком - свожу детей на квиддич.
- Как добираться будем? Вряд ли из Аннона есть прямой путь к месту проведения чемпионата, - заметил Гарри.
- Разумеется, нет. Но Люциус воспользовался своими связями, чтобы обеспечить в удобном мне месте свободный портал, а до него я нас переправлю без труда.
- Это и есть то, зачем вы нас навестили.
- В первую очередь, именно за этим. Но ещё я хотел осмотреть этот дом и понять, в каком он состоянии. Мне очень скоро понадобится помещение для определенных мероприятий.
- И как вам дом?
- Комнаты вполне восстановились, в отличие от их содержимого - мебели, разумеется, нет. Что смог - транфигурировал, но мои поделки вскоре придется заменять нормальной мебелью. Как я понимаю, вы собрали в эту комнату все, что не является книжным шкафом и восстановимо при помощи Репаро?
- Нет, - ответил Гарри. - Все, что было восстановимо и так находилось в этой комнате. Отголосок защищавших библиотеку чар сохранил относительно целой только эту комнату.
- Понятно. Я могу себе позволить обставить дом.
* * *
- Все собрали? - спросил маг несколько часов спустя, стоя посреди заросшей травой поляны, бывшей ранее двором поместья.
- Да, - ответил Гарри.
Вскоре последние Слизерины переместились и поместье опустело.
Глава 4. И снова Аннон.
И вновь, как и год назад, равенкловцев словно рвануло крюком за живот, оторвало от земли, закрутило и понесло. Разве что в этот раз перемещение было удачнее - подростки были готовы и к вою ветра и к мельтешению красок. На этот раз, едва почувствовав, что вращение замедляется, дети приготовились и вполне удачно приземлились, устояв на ногах без помощи их спутника.
- Кошмарный способ перемещения, - прокомментировал Гарри.
- Зато быстрый и безопасный. Если, конечно, магов не слишком много.
- А что будет, если магов много? - поинтересовалась любознательная Гермиона.
- Это зависит от того, надежно ли зачарован портал и куда именно стремятся маги. Например, таскать порталом пленников - то ещё удовольствие. Если портал зачарован плохо, пленник в сознании, его магия сопротивляется, то в лучшем случае будет просто трясти.
- А в худшем?
- А в худшем произойдет магический всплеск, и работа портала будет всерьез нарушена. Можно улететь непонятно куда, а можно и обнаружить себя вмурованным в землю. К счастью, обычный Ступефай практически решает проблему. Особенно, если к нему добавить достаточно сильное успокаивающее заклинание.
- Значит, просто обезоружить и связать недостаточно.
- Если ты имеешь дело с волшебником - недостаточно. Чтобы, скажем, гоблина обезопасить, этот метод вполне подойдет, - пояснил Темный Лорд. - Как и подавляющее большинство других существ по эту сторону границы. Что там с различными фейри - сказать не берусь. Впрочем, в прошлом году мы уже убедились что сидхе Смерти против его воли порталом не утащишь.
- Почему для волшебников не подойдет? - продолжила расспросы равенкловка.
- Похоже, профессор Флитвик не читал вам теорию магии. В связи с чем, ты не знаешь, чем принципиально волшебники по свойствам своей магии отличаются от других магических существ и чем вообще являются заклинания. Так вот, заклинания, что темные, что светлые, отличаются от стихийных всплесков детской магии ровно одним - наличием четкой структуры. В остальном, в обоих случаях - формируется отделяющийся от волшебника всплеск, направляемый волей. Собственно, это и есть одно из основных отличий, выделяющих волшебников в особую категорию - мы способны инстинктивно выдавать эти всплески, а остальные существа - нет. Специфика магической силы. Именно способность создавать заклинания и возможность эффективно пользоваться палочкой делают волшебника самым смертоносным существом Магического мира, что, как и следовало ожидать, делает нас ведущей расой. Мы смертоноснее просто потому, что наша магия гораздо быстрее и может произвести широкий спектр воздействий.
- Постойте, но почему гоблины недовольны запретом на ношение палочек, если заклинания доступны только волшебникам?
- Трансфигурация. Гоблины - повелители камня и металла, способные определенными ритуалами создать неповторимые шедевры. Но ведь трансфигурация позволяет изменять материал предмета. Например, сделать его металлическим. Конечно, ковать изделие из такого металл будет бессмысленно, но возможности гоблинов кузнечным делом не исчерпываются. А потом трансфигурацию можно будет и обратить, получив неметаллический артефакт. Да, заклинаниями как таковыми пользоваться они не смогут, но гоблины считают, что смогут придумать аналог трансфигурации, изучив, как мы её проводим. Но лично я считаю, что запрет на ношение палочек в случае гоблинов является лишь поводом.
* * *
- Ничего не меняется, - сказал Гарри, продолжая наблюдать за туманной стеной. - Нас хоть опознали?
- Если сплошная пелена тумана есть, то, безусловно, заметили и, я уверен, опознали.
- Может, пойдем вверх по склону? Мы же должны были выйти почти у замка, - предложила Гермиона. - А добравшись до стены, пойдем вдоль неё.
- Ты точно уверена, где в каком направлении вершина? - ехидно поинтересовался Темный Лорд. - Уверяю, в зоне действия таких мороков несложно и перепутать. Они, в конце концов, и предназначены для изменения восприятия.
- Но делать-то что-то надо - морок не убирают.
- И без дополнительных проверок не только не уберут, но и не откроют путь, - подтвердил маг. - Система безопасности в этом году стала значительно жестче.
- Мы не хотим, чтобы разгорающаяся война пришла в Аннон, - произнес женский голос.
Стена тумана заколыхалась, и один из её участков отступил, открыв взору магов озерную деву.
- Вы так уверены, что разгорается война? - спросил Гарри.
- Во-первых, мы не сидим безвылазно в деревне, благо замаскироваться при помощи морока не так уж сложно, а звуки войны уже слышны в вое стай оборотней, журчании воды и шелесте листвы. Во-вторых, хотя мы и не являемся кентаврами, чтобы читать будущее в движении звезд истинного небосвода, мы все-таки владеем магией крови и не являемся дилетантами в прорицаниях. А в-третьих, о надвигающейся войне стало ясно ещё когда вы в Аннон притащили бывших пленниц!
- И что Гуараггед Аннон думают об этой войне? - поинтересовался Темный Лорд.
- Мы не собираемся раскрывать себя миру. Пусть лучше маги и дальше считают, что нас не существует. Ладно, идите за мной, я отведу вас к замку.
Озерная дева резко развернулась, взмахнув золотистыми волосами.
* * *
Ворота замка подчинились жесту Гарри и начали быстро раскрываться.
- Мне кажется, или я только что слышала приветственное шипение на серпентарго.
- Не совсем шипение, но ты полностью права, - кивнул великий маг. - Действительно серпентарго.
- Вы привезли в замок змею?
- Привез, но это шипела не Нагини. Это сам замок.
- То есть, замок живой.
- Ты ожидала чего-то иного от родового гнезда поколений змееустов? Тебе же довелось видеть живой артефакт - Распределяющую Шляпу. И довелось отдавать приказы на серпентарго каменным змеям на входе в Тайную Комнату. Чего удивительного в том, что замок достаточно живой, чтобы понимать язык змей?
- Значит, замок жив и разумен?
- Жив - да. Разумен - нет. Во всяком случае, не более разумен, чем ваш кусачий учебник.
- Наложенное сознание зверя, а точнее змеи?
- Нет, никто змеиное сознание не накладывал. Это просто побочный эффект. Видишь ли, замок в настоящее время состоит не столько и камня, как в момент постройки, сколько из вполне себе живой древесины, пронизывающей пустоты между камнями. Но наш род, прежде всего, змееусты, в связи с чем, нам проще иметь дело с животными, чем с растениями, магия источника соответствует, а в этом замке обитали многие поколения. В общем, мы непредумышленно наложили на древесную структуру сознание некоей абстрактной змеи. Такой вот побочный эффект, не самый, стоит отметить, редкий.
- Есть ещё в Британии подобные замки?
- У нашего рода таких замков больше нет. Но, например, родовое гнездо Блэков настолько пропиталось их магией, что там фактически не дом, а уникальная нежить вне категорий. Своеобразное неупокоенное здание. И поладить с оной нежитью могут не все Блэки. Именно поэтому тот же Сириус так не любит родовой дом.
- А Хогвартс тоже живой?
- Нет, - ответил ей Гарри. - Более того, Хогвартс не сможет стать живым без полного изменения того, каков он есть.
- Основатели сначала разделили источник, а потом сбросили всю изменчивость на верхние этажи, - пояснил Темный Лорд. - А значит, в какой-то мере и адаптивность. Так что если у Хогвартса когда-либо возникнет самосознание хотя бы на зверином уровне, оно сразу же самоуничтожится в результате разтроения зачатков самосознания.
