— Я… путешественник из другого мира, — тихо говорил Итэр, согнув ногу в колене, а на вторую поставил тарелку с ухой. — Мы с сестрой путешествовали по мирам. Пришли в ваш мир, но… когда уходили, нам преградила дорогу неизвестная богиня. Она схватила мою сестру, Люмин. Я пытался бороться, но богиня запечатала мои силы и оглушила. Очнулся два месяца назад на берегу моря. И… вот, — он пожал плечами и криво улыбнулся.
Между нами потрескивал костер. Я докинула пару веток, отчего яркие искры взметнули в воздух. Паймон молча кушала, разве что добавки просила.
— Да-а, — протянула я со вздохом и долила из котелка немного бульона. — Тяжело тебе одному, в незнакомом мире. Но почему ты сразу не пошел в город? К людям? — я подняла взгляд на юношу, который безотрывно смотрел на огонь.
Отражение пламени в его медовых глазах зачаровывало.
На мои слова парень слегка смутился.
— Я надеялся, что сестра могла появиться рядом. Обошел все окрестности, но нигде не нашел следов. Пару раз встречал местных охотников и грибников, людей в зеленых одеждах. Заходил на ферму недалеко. Но… — Итэр замялся и поджал губы.
Я прищурилась, догадываясь, что у него могли быть свои причины не контактировать с аборигенами.
Паймон сонно клевала носом, явно держалась из последних сил, чтобы не уснуть после сытного и вкусного ужина, да и насыщенного дня. Итэр, заметив это, быстро свернул тему, а я и не настаивала.
— Я подежурю первым, — предложил парень, убирая пустую тарелку в сторону, к пустому котелку. Он также забрал у зевавшей Паймон ее посуду, а я передала свою.
— Спасибо за вкусный ужин, — поблагодарила его, на что он улыбнулся. — Разбудишь, я после тебя посмотрю за округой.
Итэр согласно кивнул.
Я устроилась у широкого кедра в корнях, на мягком мхе, укутавшись в накидку, и провалилась в сон.
К сожалению, в эту ночь к Барбатосу не попала. Зато…
Было что-то странное.
Тысячи шепотков окружали, будто врезались в слух, просачиваясь в мозг. Вместе с какофонией приходили образы сотен разных людей, которые страдали, радовались, молили и делились секретами. Ветра уносили их слова в небо, к мириадам звезд и пышным облакам. Песни разливались в воздухе, неся в себе боль и радость людей, от которых душа волновалась вместе с ними.
Я будто жила и переживала сотни жизней разом, находясь везде и всюду, проникая в каждую щелочку со сквозняком…
— Хэй, Венти, — тихий шепот над ухом и легкое прикосновение к плечу.
Вздрогнула и распахнула глаза, уставившись на чуть хмурого Итэра, который тут же отстранился.
На осознание реальности хватило нескольких секунд.
Я медленно села и осмотрелась по сторонам.
Лес спал, а бирюзовый ветер лениво петлял между стволов. Костер приглушенно горел, и недалеко от него виднелась пустая подготовленная лежанка из веток и листвы. Паймон свернулась калачиком и тихо сопела. Несколько светяшек под кедром покачивались и светились, а вокруг них крутились светлячки.
Судорожно выдохнув, я сглотнула и кивнула Итэру. Парень ответил кивком и перебрался к лежанке, устраиваясь спиной к костру и ко мне.
Я неслышно поднялась на ноги и слегка размялась после сна. После двинулась к речке, чтобы освежиться и умыться. Вода была холодной, бодрящей и очень вкусной. Напившись и умывшись, я вернулась к костру и уселась рядом, скрестив ноги. Смотреть на огонь надоело на первых минутах, потому просто прикрыла глаза и прислушалась к лесу.
Он на самом деле был удивительно спокоен. Обычно ночью лес оживал, наполнялся голосами разной живности и насекомых, но тут лишь лениво шелестели листья, и даже ветер обдувал без инициативы. Вода реки тихо журчала, скатываясь по камням к Сидровому озеру.
Неужели из-за дневного прихода дракона все вокруг будто вымерло?..
Голоса вернулись.
Стоило расслабиться и прислушаться к миру, как шепот усилился, снова наполняя слух.
У меня дыхание перехватило, когда осознанно уловила тихий голос, молитву Анемо Архонту с просьбой о поддержке и защите.
Небольшое усилие, и вот перед внутренним взором юная монашка сидела в Соборе, в зале, на коленях перед идолом, и шептала молитву. Ветер легко проникал в помещение и гулял под потолком и между колонн. Вздымал чужие одеяния и светлые волосы, легко касаясь тела девушки, и тут же возносился ввысь вместе со словами.
Я резко и испуганно распахнула глаза, тяжело выдохнув.
Что это было?..
Неужели… это сила Архонта?
Да тут с ума сойти можно, слыша все это, стоит чутка расслабиться!
Меня невольно передернуло от жути и осознания, что чужие голоса будут преследовать каждое мгновение, стоит только прикрыть глаза. Что ветра принесут любой шепот, покажут любого человека!
И, выходило, что Итэра не услышала, когда он молился у статуи, из-за того, что он обращался мысленно?
Так. К такому повороту была не готова и нужно время, чтобы переварить подобные особенности. Это вам не рукой махнул и ветер направил или создал вихрь. Это постоянное радио на тысячи голосов в голове, расслабься лишь на мгновение!
Ха-ах. Не удивительно, что Венти постоянно пил, чтобы вырубиться. Хотя это сомнительное оправдание…
Если я не сошла с ума за ночь, лишь была потрясена до глубины души открывшимся, то организм Архонта подготовлен и к подобным вещам, и потребовалось только время, чтобы научиться все фильтровать и умело игнорировать.
Фух… придется привыкать.
Я снова выдохнула и прикрыла глаза, погружаясь в переплетения шепотков, вихри поднебесных ветров, летевших над равнинами, лесами и горами. Над спавшим городом и спокойной и ровной гладью озера. В небе кричал ястреб, ловя потоки ветра и кружа над полями.
Рассвет был близок.
— Эй! Бродяжка! Ты уснул! — раздался обвинительный возглас сквозь многоголосье ветра.
Я открыла глаза и прищурилась.
Уже наступило утро, а солнце било прямо в лицо.
Неплохо так посидела. Полночи разом промахнуло.
Проморгалась и с вопросом уставилась на насупившуюся Паймон. За ее спиной в стороне растрепанный Итэр разгребал погасший костер и проверял остатки еды, явно раздумывая, что сообразить на завтрак.
— И чего это ты светился как лампа? — с подозрением косилась на меня девочка. — От тебя несло во все стороны Анемо, а ветра так и вились рядом.
Светилась?.. Оу…
— Я не спал, — отмахнулась от девочки и с кряхтением поднялась на затекшие ноги от долгого сидения в одном положении. — Я слушал природу. И она мне отвечала, как видишь. Все-таки я — носитель Анемо Глаза Бога.
— Да-да, — закатив глаза и показывая, что совершенно не верила ни единому слову, протянула девочка. — На, вот. Будь полезным. Набери воды! — и сунула в руки котелок.
Я недоуменно посмотрела на посуду, потом на девочку, что зависла в метре от меня в воздухе, на Итэра, который, пряча смешок, достал три яйца и помидор. А потом перевела взгляд на речку, которая протекала от нас в паре метрах.
Она серьезно?..
Я горестно вздохнула, показывая все свое отношение к подобному, и приблизилась к воде. Пригнулась, зачерпнула воды и направилась назад, где с тяжелым выдохом поставила котелок рядом с разгоревшимся костром.
— Ты слишком драматизируешь, — Паймон следила за каждым моим шагом со скрещенными руками на груди и кривила губы.
Итэр явно веселился с нас, но культурно скрывал веселье, явно все еще ощущая себя слишком зажато в обществе попутчиков, с которыми знаком лишь сутки. Но блестящие глаза его сдавали, как и то, как он прятал взгляд.
Я театрально вздохнула и закатила глаза.
— Мне можно. Я ведь — актер, — прижала ладонь к груди и приняла возмущенный вид. — Попробуй расскажи историю так, чтобы передать каждого героя в должной манере, и чтобы слушатель проникся событиями.
— Тогда тебе еще учиться и учиться, — ткнула в меня пальчиком девочка, совсем не впечатленная моими талантами. — Я тебе не верю!
Вернула на лицо равнодушие и пожала плечами, показывая, что совершенно не озабоченна ее мнением, и подошла к костру, усаживаясь рядом.
