- Эй, отвлекитесь на секунду, - прервал общую болтовню Гарри, увидев настроение друга, - Рон, что с тобой произошло?
- Вы не поверите, ребята, - некромант находился в некотором подобие транса, говоря абсолютно отстраненным голосом. И попутно теребя свой медальон, полученный от старого мага. - Этот медальон мне подарил старик, которого все в Академии звали Мастером. Он был очень стар, и никто не знал его настоящего имени. Так вот, он один из сильнейших некромантов в истории, и является, вернее, являлся Верховным Некромантом. Обычный титул, ничего толком не значащий, только утверждающий, что его хозяин - сильнейший маг Смерти. Так вот, он передал мне свой титул вместе с регалией, его подтверждающей. Вместе с этим медальоном…
- Откуда ты узнал об этом?
- Тот мужчина, владеющий лавкой некромантских товаров. Он был учеником Мастера. И сразу узнал это украшение. Кстати, сам по себе медальон, весьма, интересная штучка: позволяет аккумулировать магию в нем.
- Так что тебя смущает? - Ребята не совсем понимали, что не нравится Рону.
- Вы что? Не понимаете? - убитым голосом произнес Рон. - Сильный некромант, живущий неизвестно сколько лет, ведь он, возможно, даже старше Фламелей! И отдает свое знание сильнейшего мне, тринадцатилетнему ребенку! Ведь это же неправильно!
- Успокойся, - даже рискуя быть замеченным, Алекс появился рядом. - Ты в этом не виноват. Просто ты, обладаешь знаниями, которыми тот некромант не обладал. Ты же знаешь, древняя магия канула в лету…
- Да понимаю я, но мне все равно как-то не по себе… Все-таки это неправильно! Он сильнее меня, мудрее и вообще, так не должно было быть!
- Ты знаешь, что за браслет у тебя на руке? - тихо спросил Алекс.
- Костяной Дракон. Он увеличится до нормальных размеров, если я пожелаю.
- Не совсем так. Это Высший Костяной Дракон. И, скорее всего, тот некромант это понял. Отличия между ним и обычным скелетом в том, что у него уже есть зачатки разума, а его физические параметры выше, чем у обычной особи. Такого монстра некромант может призвать только раз в жизни. И этот скелет становится кем-то вроде фамильяра. Хотя, правильней сравнить его с боевыми питомцами Луны. Такие Драконы не рассыпаются пылью при отмене заклинания, а принимают более удобные формы. Например, как у тебя - браслет. Ты просто перенапрягся на экзамене вот и вызвал его. Хотя, обычно на это требуется уйма времени и сложнейшая пентаграмма на земле…
- Пентаграмма была, - немного подумав, произнес Рон, - Хотя, никто не знал для чего она. Так значит, в том месте можно вызывать таких чудищ?
- Нет. Пентаграмма одноразова. Странно, что никто ею не воспользовался до тебя.
- Спасибо, Алекс. Ты меня немного утешил.
- Всегда пожалуйста. А теперь сделай более веселую мордашку: все-таки ты виновник торжества, так что веселись!
* * *
Темный Лорд против «Пожирателей Смерти»
Позже, после случившегося, Том не раз спрашивал себя, что именно привело его в тот день на место преступления. Счастливая случайность, либо же какое-то гипер-обостренное шестое чувство? И не находил ответа. Что ж, по крайней мере, теперь он мог не волноваться, о появлении Лорда Слизерина в Магической Англии. Оно прошло, хм… Достаточно эффектно… Итак, это был обычный будний день…
Птички щебетали, солнышко светило, а бывший Темный Лорд Волдеморт, а ныне Томас Марволо Слизерин с утра пораньше лопал свое любимое мороженое в кафе Флориана Фортескью. И ждал Люциуса Малфоя с очередным докладом о проделанной работе. По неизвестным причинам, встреча происходила в Косом переулке, а не на Темной Аллее. Было только начало утра, но на магической улице уже было много народу. Хорошая погода, необходимость встретиться с друзьями и подготовиться к новому году в Хогвартсе, либо же просто потребность погулять и как итог, плотность населения была достаточно высока. Вскоре к столику Тома подсел лорд Малфой с кипой очередных бумаг. Окинув оценивающим взглядом своего друга, Слизерин тихонько про себя хмыкнул - Люциус уже успел плотнее познакомиться с маггловским миром, вернее, с некоторой его частью. Под мантией у надменного аристократа были обычные маггловские брюки и светлая рубашка без рукавов, правда, от известнейших модных домов в Европе. Что-что, а стильные и удобные вещи Малфои всегда ценили. Деловая беседа постепенно меняла тему, сначала перейдя в обсуждение их совместного проекта: Темной Аллеи, а затем и просто в достаточно непринужденный дружественный разговор двух влиятельных аристократов.
Спокойный летний день был испорчен громкими хлопками прямо посреди переулка, а затем и громкими криками. Фигуры в черных балахонах, убегающие от них люди, разноцветные вспышки заклинаний, прямо, как пятнадцать лет назад. Один из нападавших выпустил в небо Смертный Знак - Черную Метку Пожирателей Смерти - огромный череп со змеей, выползающей у него изо рта. Буквально через несколько секунд после начала нападения, стало ясно, что над большей частью Косой Аллеи висит непроницаемый купол. Из него нельзя было не выйти, ни аппарировать, как нельзя было и попасть вовнутрь этой полусферы. Беззащитные люди оказались в ловушке. Правда, Пожиратели пока обходились без смертей, в основном пытая своих жертв. Все кто мог спрятаться в зданиях, оставшихся в зоне действия купола, спрятались, остальные попытались убежать, либо дать отпор. Таких неудачников/смельчаков осталось всего человек семь - остальные успешно забаррикадировались в помещениях. Пожирателей же было около двух десятков. Хмыкнув, командир нападавших жестом указал сначала на дома с людьми, а затем и на оставшихся на улице магов. У тех, кстати, удачных попыток напасть на Пожирателей не было: все выстрелы уходили мимо: то ли маги были слишком напуганы, то ли у нападавших были очень хорошие защитные амулеты.
По всей видимости, лидеру «Пожирателей» надоели игры: группа, отправившаяся к домам хором произнесла заклинание огня, а оставшиеся нападавшие послали зеленые лучи смерти в сторону неспрятавшихся магов. В следующий момент произошло сразу несколько событий: тяжелая дверь кафе-мороженного, по счастливой случайности, оказавшейся в центре купола, с грохотом слетела с петель и со всего разгону врезалась в лидера «Пожирателей». По всей видимости, он и держал тот необычный барьер: маг вырубился, защита лопнула, как мыльный пузырь, пропуская вовнутрь отряд авроров, безуспешно пытавшихся пробиться на место боя.
А на пути авад возникли каменные стенки, поднявшиеся прямо из земли. Ошеломленные маги с удивлением смотрели на преграду, спасшую их от неминуемой гибели. А затем начался бой…
Авроры и Пожиратели столкнулись в безжалостном бою. Сперва показалось, что перевес на стороне нападавших, но потом увидели, что кроме авроров, с последователями Темного Лорда сражается еще один человек. Неизвестный темноволосый маг, казалось, был в нескольких местах одновременно, атакуя противника с какой-то необычайной жестокостью. Впрочем, авроров он тоже не щадил: парочка их них уже лежала без сознания, попав под отталкивающие чары странного мага. Авроры после первого нападения подумали, что он один из Пожирателей, но после следующих убедились, что странный и очень сильный маг был на их стороне: следующие авроры, попавшие под его чары улетали в стороны, как кегли, и в тот же момент, на те места, где они стояли, прилетали авады…
Помимо основного сражения был еще один бой: бой магов против огня. Тут, как ни странно, возглавлял спасательную операцию Люциус Малфой. Маги под его командованием дружно заливали горящие дома водой. Спрятавшиеся волшебники уже не один раз пожалели о своем решении: помимо огненных чар Пожиратели еще использовали и запирающие, так что волшебники оказались в огненном плену. Выбить дверь, как это сделал Том, никто просто не догадался, а снаружи это было делать очень опасно - мало ли кого могли повредить внутри обломки.
Неизвестный аврорам маг сражался безжалостно, но в тоже время абсолютно законно. Глава отряда восхищенно наблюдал за ним, и срочно отмечал себе некоторые хитрые приемы - запомнить и обучать им молодых бойцов, при условии, что он, конечно, отсюда выберется. Связка была на удивление проста и эффективна: простейшие отталкивающие чары, которые никто никогда и не думал применять к людям, а соответственно не было и контрщита, оглушающие либо парализующее и связывающее. Все на уровне школьной программы Хогвартса. Правда, маг обходился связкой в два заклинания: отталкивающими он или прикладывал врагов к стене, или сбивал ими других Пожирателей, а затем кидал Инкарцеро.
Вскоре все нападавшие были схвачены, обездвижены и связаны в общую кучу. Пожар также был потушен. Даже перепачканный в саже Люциус Малфой не потерял ни капли своего аристократического вида. Чего нельзя было сказать о его рубашке. Главу нападавших вытащили из-под двери, где он и провалялся весь бой, и начальник авроров лично снял с него маску. Под маской оказалось лицо недавно отпущенного Пожирателя Смерти Антонина Долохова. Толпа загудела, как рассерженный улей. Высказывались различные мысли - от возвращении Того Кого Нельзя Называть, до тактических ходов Министерства. Внезапно, с одной стороны толпа как-то странно притихла, а затем стала расступаться, словно пропуская кого-то. Через пару минут в образовавшемся толпой зевак круге возник еще один Антонин Долохов, и народ притих в недоумении.
