— Я должен быть регентом, мой отец…
— Заткнись жалкий предатель, моя семья правила с древних времен!
— Ваша преданность короне ничто! Только я предан!
В общем, любой желающий активно выдвигал свою кандидатуру. Но у меня имелось несколько мощных козырей в рукаве, причем столь сильных, что любой шулер обзавидуется.
Первый связан с моей чистой и праведной репутацией. Лакюс уже в ходе начала дискуссий рассказала, что мною было спасено королевство от неубиваемой химеры. Это здорово подняло мою значимость, и даже несколько дворняжек открыто предложили мне титул капитана стражи, ныне вакантный. Но я так мелко не играю, чтобы занимать места своих пленных. Поэтому так дешево репутацию защитника королевства не намерен разменивать.
Второй козырь связан с влюбленной в меня принцессой. Она может очень хорошо притворяться, но мне, как Повелителю химер, отлично знакомы особенности мимики лица. Напрягая зрение, я могу спокойно пройтись по каждой мышце на её милом личике, определяя истинность или ложность того или иного выражения. Реннер определенно заняла пустоту в сердце новой любовью, а значит она на моей стороне. Всё-таки последнее слово за принцессой и ныне мертвым советом высших дворян. В общем, всё на золотой принцессе, ибо мертвецы не рассказывают сказки, но девушка выжидает лучший момент, как и я.
Третий козырь также связан с моей репутацией, но уже со зловещей. И сейчас я его намерен разыграть. Можно было обойтись без маркиза; обычный сноб мне ни к селу, ни к городу. Однако, последний из высших дворян привил мелочи навязчивый страх, что я могу отлично раскрыть все их грязные секреты. Перебрать всё грязное бельё и продемонстрировать его публике. И это за считанные секунды.
— У меня есть предложение, — вежливо вставил своё слово, чем сразу привлек всеобщее внимание. — Каждый из вас был уже однажды обманут чужими интригами, — указывая на ошибки других, невольно приходится вызывать всеобщее раздражение. — Но я уверен, каждый из вас достойный сын своего отца, — яблоня от яблони не далеко падает. — Поэтому, — из инвентаря я вновь извлек хрустальные сферы, даже не разбирая заклинания в них. — Предлагаю всем продемонстрировать свою искренность перед выдвижением своей кандидатуры.
Тишина.
Собственно, как я и предполагал. Желание стать регентом рассосалось быстрее, чем появилось, и это не удивительно. Не обязательно быть ярым предателем и участником заговора, хотя большая часть собравшихся в этом наверняка виновна. Куда опаснее признаться, что кто-то из них отправлял крестьян грабить деревни соседних феодалов, кто-то строил козни против лучшего друга, а кто-то просто переспал с чьей-то дочерью. Кто безгрешен — бросьте камень. Но камней здесь не видно, а вот грешников предостаточно.
— Лорд Рассвета, — слегка дрожащими губами ко мне обратилась принцесса. Она их даже незаметно облизнула, что говорило о… Да вы издеваетесь, в этом мире есть любовь без желания с кем-то переспать? Эх, романтика она такая, совершенно не как в романтических фильмах. — Боюсь, среди всех здесь присутствующих только защитник короны может выступить моим советником. Тем, кто способен править от моего имени, пока я не наберусь должного опыта, — скромничает, учитывая все замудрёные и инновационные реформы, выдвинутые ей ранее.
— Это абсурд, он не является аристократом этой страны!
— Он лорд, но…
— Мы не можем ему доверять!
На удивление, кроме пары аристократов, остальные предпочли помолчать. Все уже понимали, куда ведет течение реки, и что потом на них могут отыграться. Жестоко и беспощадно, стоит им только выступить в переломный момент со словом против. Значит, переубедить всего троих? Проще, чем толпу. Проще пареной репы.
— Здесь вы ошибаетесь, я не стою ни под чьим началом, а мой титул есть символ эпохи Восхождения и мирового прогресса, — первые два вражеских аргумента откинуты, хотя за ними могут пойти сомнения насчёт моей принадлежности к простолюдинам, но не с моими манерами. — Кроме выживания живых существ, меня по большей части не интересует политика, если она не направлена на массовое истребление всего живого. Здесь я вынужден вмешаться, — чтобы помочь. — Как и сейчас, когда три страны планируют разорвать другую, как стая диких собак. Страну, где находятся братья и сестры их жителей по крови, — всегда удобно свалить негатив на кого-то ещё. — И можете не переживать. Соответствующее образование у меня имеется, — знание от обоих миров хорошо ценится в мире средневековья, пускай и магического. — А доверие строится на былых поступках, — жестикулируя во время объяснений, я подошел прямо к мини-компании недовольных. — Какие ваши поступки свидетельствуют о доверии конкретно к вам? — излишне вежливо, без капли агрессии или обвинения, поинтересовался я.
— Мы… мы… — светловолосый парень начал переглядываться между своими товарищами, но он был слишком молод, чтобы даже победить в третьесортном рыцарском турнире.
— К сожалению, — неожиданно заговорила принцесса. — В нынешней ситуации я пока не могу никому доверять, кроме моего спасителя, — залившись предательским румянцем, честно напомнила золотая принцесса.
— За время нашего знакомства, — сделала шаг вперед Лакюс. — Лорд Рассвета показал себя крайне могущественным заклинателем, сильнейшим, какого знала история этого мира. Также, его познания практически безграничны, поэтому он компетентен в звании регента, — на самом деле, приходится метить куда выше, но это возможно после завершения первой фазы, и во время перехода ко второй. Правда, её успех зависит полностью от Демиурга, так как нам придётся действовать практически параллельно на том этапе плана.
— Не… я не могу так сми…
Возразить аристократу не дали вбежавшие рыцари, которые были мне незнакомы.
— На дворец напали!
Во время новой волны паники мне пришлось уйти в свой внутренний мир. Неужели я затянул с самостоятельным получением звания регента, поэтому Демиург решил помочь поставить точку в этом вопросе? Вполне возможно, находясь в тылу, наверное, поступил бы точно так же. Определенно, уже начало темнеть и красный свет заката упал на столицу. Ха… он отлично скроет вид крови, пока уборщики не решат деликатную проблему.
— Могу узнать подробности?
Меня никто из рыцарей не услышал, что вызвало легкий вздох огорчения. Крикливые аристократы громко что-то обсуждали, а пугать их во-второй раз опасно. Так и до инсульта с последующим восстанием личных войск их семей недалеко. Будь они простыми владельцами земли без охраны, уже бы валялись порубленными кусками мяса. А так, необходимо подстраиваться, чтобы сохранить побольше сил страны для оказания давления во время переговоров после первой фазы.
— Что там произошло? — подойдя к находящемуся в смятении гвардейцу, я отдернул его, задавая вопрос почти в лицо.
— Сотни головорезов собрались возле дворца и требуют его сдачи, а иначе к утру всё будет залито кровью!
Понятно.
Оставив рыцаря одного, я отправил сообщение Куруми с просьбой сохранить в целостности мои новые инвестиции. Впрочем, из зала переговоров вышел не только я, но и группа авантюристов адамантового ранга.
— Какая наглость! В смуту нападать на дворец!
— Это могли быть Восемь Пальцев. Только у них хватило бы духу.
— Постарайтесь не попадаться протестующим на глаза, чтобы не привлечь их внимание, — дружелюбно попросил я не вмешиваться. Мне нужны очки заслуги на этом задании, иначе трудно будет оказать должное впечатление на дворняжек. Первая миссия как регента начинается с крови.
Спустя некоторое время, мы дружно подошли к группе протестующих преступников. Сопровождающая меня группа авантюристов осталась готовить засаду или попросту осталась в стороне, скрываясь от вида жаждущей крови толпы головорезов, а я предстал перед врагами честно и без утайки.
Враги… Среди них даже затесался низший лич. Ещё говорят, что люди и нежить не способны сосуществовать в мире и гармонии. Вопиющая дезинформация. Вот как хорошо лидеры государственного переворота скооперировались. Лидеры, а они могут посоперничать с Синей Розой в силе. Огромный мужчина, похожий на варвара, и, учитывая отсутствие оружия, он боец ближнего боя или замаскированный заклинатель. Красноволосый парень с мечом, бронированный рыцарь, девушка с мелкими клинками и, опять-таки, лич… Всего пятеро, а пальцев должно быть восемь. Трое остались в тылу, но не буду их искать. Они могут быть ещё полезны, раз Демиург не направил их ко мне.
