Глава 49
— Добрый вечер, — лучше всего начать похоронную процессию с вежливого приветствия.
— Ха-ха, какие вежливые выходят, — рассмеялся крупный мужчина, громко хлопая в ладоши. Он находился по центру элитной команды, позади которой собралось несколько сотен хорошо оснащенных людей. — Сдавайте дворец, а иначе мы вас всех отправим кормить червей!
— Изумительно, в столь неспокойное время вы решили убить и ограбить тех, с кем делите одну землю, — какие интересные люди, похвально демонстрирующие свои прогнившие натуры.
— А? Что вякнул? Думаешь, если выглядишь страшно, то мы тебя испугаемся? — заговорил красноволосый парень в их компании, направив на меня клинок.
— Он опасен… — неожиданно для всех произнес низший лич, попятившийся назад.
— Он-то?
— Когда я его разделаю на кусочки, то он будет куда милее, — указала на меня единственная девушка в их компании.
— Знаете, есть такое слово — «Спарагмос». В древние времена им обозначали человека, которого приносят в жертву посредством разделения на части, — под смешные возгласы некоторых из пятерки, я задрал локоть и на предельной скорости активировал артефакт, выпускающий убийственный луч света. Время шло на доли секунды, поэтому мне пришлось изрядно постараться, чтобы луч прочертил дугу нужного размера и длины.
Что-то типа удара с локтя, только с активированным лазером.
В результате из огромной толпы выжил всего лишь один человек, в то время как другие были разрублены на две, четыре или шесть частей. Все зависело от того, по чему прошелся луч: рукам, ногам, туловищу или всему вместе. Но не все умерли. Их предводитель смог предугадать моё действие и упасть до уровня, при котором атака прошла мимо. Из-за большого охвата я не стал изменять траекторию луча ради одной вёрткой цели.
— Ваши боевые инстинкты достойны самой искренней похвалы.
— Что? Это… — крупный мужчина с татуировками по всему телу резко поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам. Наблюдая, как ещё не отошедшие от шока товарищи стали отчетливо ощущать «что что-то не так» в своих телах. Первые, кто сдвинулся с места, лучше остальных осознали причину дискомфорта. Банальная нехватка конечностей. Но чего трудно было представить, так это отсутствие фонтанов крови. Разрезы довольно быстро закрылись из-за высокой температуры луча от артефакта Спарагмос. Раны прижглись моментом, отчего пошел запах горелого мяса. Нормальный человек мигом опустошит желудок, узнав об его источнике. — Ублюдок!!! Я — Зеро, покараю тебя!
— Вы импульсивны, — пожимаю плечами, спокойно подходя поближе.
— Железная кожа! — какая-то оборонительная техника, укрепляющая тело. — Убить с одного удара, — до Ванпанчмена ему, как от Луны до Марса.
Кулак мужчины зажегся алым пламенем и устремился прямо в меня.
Однако назвать технику сокрушительной ещё половина успеха. Нужно доказать всё делом, поэтому я спокойно перехватил его удар ладонью, после чего крепко её сжал, перемалывая костяшки в труху.
— Аргх, тварь!
— Вы сильный человек, поэтому я хочу вам задать вопрос. Что первое сломается. Тело или дух? — моя другая ладонь резко ухватила лысую голову противника, начиная новую давку. По ощущениям, он должен чувствовать, будто его голову зажали в железные тиски.
— А-а-а-а! Отпусти!
Жаль… Стоило сжать чуть крепче и резче, как голова лопнула, словно спелый арбуз от удара молота. Всё-таки дух сломался первее тела, ведь враг начал просить о пощаде.
— Вы-вы… же заклинатель? — вскоре подошедшая группа авантюристов с испугом поинтересовалась моей принадлежностью.
— Стараюсь поддерживать тело в форме, иногда делая зарядку по утрам, — спокойно отвечаю, словно ничего примечательного в моей силе нет. — Помню, в совсем ранние годы мне открыли секрет физического здоровья, — или в прошлой жизни.
— С… секрет? — авантюристки навострили уши, хотя было видно, что им некомфортно находиться среди груды трупов. Ещё запах не самый приятный.
— Сто отжиманий, сто приседаний, сто на пресс и десять километров бега, — с легкой иронией произнес я, вспоминая прошлую атаку противника, чем вызвал разрыв шаблона и кучу сомнений. Пришлось добавить. — Каждое утро, без единого пропуска.
— Ха… ха… — кажется, я сломал психику танку в их группе.
— Сила… — и немного подпортил её лидеру.
* * *
Оставшаяся часть ночи прошла без сна, и это даже без пошлого контекста. Требовалось решить слишком много проблем, коих накопилось предостаточно из-за моего официального назначения регентом принцессы. Благо, что всё обошлось без клятв верности и стояний на колене. Всё скромно и сердито со стороны дворян, но они уже смирились с моей кандидатурой и новой должностью. Мало кто из них захотел повторить участь Восьми Пальцев. Точнее пяти, остальные где-то прячутся, но у меня не было желания их искать. Их уже давно нашел Демиург, посылая мне в помощь… скорее всего самых бесполезных членов. Считай сослал на убой, как свиней.
И что меня напрягает, так это почти спокойная реакция авантюристов на убийство мятежников. Обычно, они бы для приличия что-то возразили или показали на лицах неодобрение. Пришлось с ними поговорить полунамеками, чтобы выяснились интересные подробности. Оказалось, что подробности были. Эти авантюристки сами убивали членов Восьми Пальцев. А причина довольна проста — наркотики.
Наркотики — идеальное средство для обогащения и наращивания влияния среди преступных группировок. Похоже, они распространены во всех мирах, поскольку люди жаждут быть от чего-то зависимыми. Если не от близких людей и своих мечтаний стать поближе к звездам, то хотя бы от белых порошков. Крайне досадно, но здесь ничего не поделаешь. В будущем, вне зависимости от причины, любого участника наркокартеля, в равной степени как и потребителя — ожидает одинаковое наказание. Чем жестче наказание для продавца и покупателя, тем быстрее удастся искоренить заразу дотла.
У нас общество средневековья, где правит естественный отбор. Медицина не развита до генного уровня, при котором есть возможность исправить поломанный наркотиками геном. Поэтому от неблагоприятных элементов, способных наплодить ещё больше неблагоприятных элементов — желательно избавиться. Наверное, такое правило будет установлено после наращивания большего влияния, и в «мирное время».
Моей группе исследователей потребуется пара сотен лет, прежде чем удастся сделать генную инженерию доступной для всех. Руки Умбры и сейчас хорошо с генами возятся, но таких специалистов всего ничего, и все они проживают в Назарике. На обучение новых кадров, а также на создание подходящего оборудования и поставку его на поток производства… Слишком много времени. Да, определенно, как бы это жестоко ни было. Лучше не ломать, чтобы потом не пришлось чинить. Особенно такой капризный продукт, как человек.
Это понимаю не только я, но и авантюристы, только по-своему.
Моему негативному отношению к деятельности Восьми Пальцам в плане наркотиков Синяя Роза была рада — а общая неприязнь отлично сближает людей. Что же касается других сфер преступной деятельности, вроде нелегальной работорговли и так далее, то, честно говоря, здесь всё довольно неоднозначно. Мы живём в суровом обществе, где люди добровольно готовы идти в рабство ради стабильной пищи и крыши над головой.
К примеру, у крестьян родились пятеро детей, а прокормить они могут только четырех. И чтобы пятый ребенок не умер с голоду, его продают в рабство, поддерживая жизнь оставшихся четырех, и сохраняя её пятому, пускай и обрекая того на куда более худшие условия существования. Как там говорилось… Проданной рабыне всяко лучше под мужчиной, чем под землей.
Это неправильно, но рубить всё с плеча — не выход.
Необходимо создание рабочих мест для всех слоев общества…
