- Еще чего, - проворчал маг. – Я пойду с тобой до конца.
- Ингвар и так остается здесь, у него свои проблемы. – Шаман дернулся, но я продолжала. - Тебе я открою телепорт хоть сейчас. Только скажи. Но я не могу вернуться в самое начало, когда практически добралась до цели. Открывать?
- Разумеется, нет, - вздохнул Аленар. – Я не отпущу тебя одну. И даже вдвоем с Лежеком, при всем моем уважении к вашим способностям. Мало того, мне кажется, Ингвар тоже должен пойти с нами.
- Вообще-то я и так собирался. Элька, почему это ты внезапно вычеркнула меня из списка экспедиции? – с легкой обидой в голосе откликнулся северянин.
- Мне показалось, тебе и так есть чем заняться, - растерялась я.
- Есть. Но первым делом необходимо завершить начатое. То есть проводить тебя до некроманта. И, кроме того, Аленар прав. Некоторое время мне стоит провести подальше от Хаствика.
Стыдно признаться, но мне потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться, о чем говорит Ингвар.
- Мораввен. Конечно же… Подожди… - Мне внезапно стало не по себе. По спине пробежала струйка холодного пота, под ложеской противно засосало. - Мы ведь поставим под угрозу всех остальных хаствикцев. Твою мать, к примеру…
- Вряд ли. Они же не будут ничего скрывать. Наоборот, с готовностью все расскажут: «Да, были. Да, прожили несколько дней. Да, уплыли. Неизвестно куда». Даже если Мораввен начнет читать их воспоминания – блоков ни у кого не стоит, все открыты для общения. Станет он тратить время на разборки с невинными жителями, если надо искать тебя?
- Не знаю… - продолжала сомневаться я. – Твоя мама, Ингвар…
- Она сегодня же уедет на соседний остров к сестре. За нее можешь не переживать.
- А корабль? Нам нужно на чем-то добраться до гхырового острова. Кто знает, сколько займет путешествие – день, два, три… Рыбаки же обязательно скажут своим семьям, правильно?
- Во-первых, о цели путешествия можно сказать, уже выйдя в море, - заметил Ингвар. – А во-вторых, у меня есть идея получше. Нас отвезут лидгартцы.
- А они согласятся?
- А кто их спрашивать будет? – усмехнулся шаман. – Они нам должны, если помнишь. Не думаю, что лидгартцы начнут возражать, если я предложу им такой вариант возмещения убытков.
- Скорее всего, ты прав, - призналась я. – Когда мы сможем отплыть?
- Как только я растолкаю их капитана и объясню, что от них требуется. Собирайте вещи.
- Я тебе помогу, - предложил Лежек, нехорошо сверкнув глазами.
- Эй, парни! – предупредила я. – Нам пару дней придется провести в компании с этими людьми. Не переусердствуйте.
- Не переживай! – весело отозвался Лежек, захлопывая за собой дверь. Я поднялась из-за стола.
- Элька, постой, - остановил меня Аленар. – Мне очень не нравится мысль о возможной встрече с Мораввеном у некроманта. Пусть это и маленькая вероятность, но она существует.
- Аленар, я должна туда попасть. Мне жизненно необходимо поговорить с Магистром Теодгардом. Особенно сейчас, после астральной встречи с Аленом.
- Я не про это. Мне просто хочется… подстраховаться, скажем так. Ты сможешь сделать стихийный телепорт, рассчитанный на несколько человек?
- Да. Надо только безделушку какую-нибудь подобрать – колечко, монетку с дырочкой, чтобы подвесить и не искать ее в кармане в самый неподходящий момент. Но с этим вряд ли возникнут проблемы.
- Тогда сделай его. Подключи Лежека, если потребуется. Но сделайте.
- Да хоть два, если хочешь. Мне и Лежеку.
- Хочу. А еще лучше – три. Для Ингвара тоже. Он ведь сможет активировать его?
- Без особых проблем. Хорошо, если тебе будет спокойнее, сделаем три.
Честно говоря, мне очень не нравился настрой вампира. В необходимость одного амулета со стихийным телепортом я еще могла поверить. Действительно, на всякий случай не мешает подстраховаться. Но двух, даже трех… И это для четверых человек, то есть Аленар изначально предполагал, что мы разделимся, по своей ли воле, не по своей – неважно. Что же такое должно произойти?
- Не знаю, Элька, - вздохнул Аленар. – Я сам не могу понять, откуда вдруг взялись нехорошие предчувствия. Раньше их не было.
Я добросовестно прислушалась к себе. Нет, ничего подобного. Только предвкушение скорого окончания нашего похода, томительное ожидание результатов и закономерное желание поскорее убраться из Хаствика.
- Может, я и не прав, - подытожил мои размышления Повелитель. – Только пообещай мне, что будешь вести себя поосторожнее.
- То есть не кидаться с распростертыми объятиями к Магистру Теодгарду, радуясь долгожданной встрече? – рассмеялась я. – Обещаю. Если судить по немногочисленным рассказам Алена, за такое поведение его учитель может и в лягушку превратить.
Аленар даже отреагировал на шутку, изогнув в улыбке уголки губ. Но озабоченность, не скрываясь, сверкала в глубине темно-синих глаз. И с каждым следующим часом, с каждой саженью, с которой мы приближались к скрывающемуся некроманту, она становилась все ярче и ярче.
Мне представилась прекрасная возможность заметить ее. Последний этап нашего путешествия проходил исключительно тихо и ненапряжно. Лидгартцы, как и предполагал Ингвар, без особых колебаний согласились отвезти нас на северо-западную оконечность Клендара. Правда, особо оговорили, что ждать там не будут, сразу отправившись домой. Мы не возражали, поскольку и так не собирались возвращаться морем.
Часа три ушло на зачаровывание колечка и двух монеток. Денежки парни без разговоров забрали себе, украшение – простенькую металлическую полоску – нацепили мне на палец и отправили отдыхать. Пока от меня больше ничего не требовалось, и я могла наслаждаться хорошей погодой, спокойным плаванием и созерцанием хмурого молчаливого Аленара. Но мне не хотелось ни первого, ни второго, ни, тем более, третьего. Нетерпение подстегивало меня, скручивало нервы в тугую спираль, не давало ни провалиться в сон, ни просто расслабиться. И я стояла на носу «Кулика» - так назывался корабль, – не сводя взгляда с расстилающегося передо мной моря и с замиранием сердца гадая – не имеет ли вот тот появившийся слева островок форму черепахи?
Хотя прекрасно знала – скорее всего, мы доплывем до места не раньше завтрашнего полудня. Более точно Ваард, капитан «Кулика», сказать не мог. Как и ожидалось, точного месторасположения описанного мною островка он не знал. Подробная карта архипелага если и существовала, то явно не попадала в руки простого рыбака, привыкшего обходиться положением солнца на небе, направлениями течений и прочими местными приметами.
К счастью, в команде нашлась парочка опытных, просоленных морем и прогретых незаходящим солнцем моряков. Они, почесав в затылке и потеребив неаккуратные клочковатые бороды, вспомнили: да, где-то в том районе Клендара, может, пять, а может, и десять лет назад появилось «заколдованное место», которое рыбаки стремились обходить стороной. Чем именно оно отталкивало – мужчины объяснить не смогли. Сошлись на том, что у всей команды просто возникало неудержимое желание оказаться как можно дальше оттуда.
Конечно, это могло объясняться и естественными причинами (хотя совершенно не представляю, какими), но, вполне возможно, являлось эффектом действия магической защиты. Ваард приблизительно определил, где находится «заколдованное место», и пообещал прибыть туда завтра вечером. Но мы могли и ошибиться… И поэтому я стояла, нетерпеливо вглядываясь в скалистые острова, проплывающие мимо нас.
Аленар появился, как всегда, неслышно и незаметно. Или я просто настолько погрузилась в рассматривание водной глади?
- Тебе надо отдохнуть.
Я, не оборачиваясь, повела плечом.
- Я не устала.
- Элька, в твоем бесцельном стоянии нет смысла. Более того, я сказал бы, что оно вредно.
- Я проспала почти два дня и еще не успела устать.
- Это сейчас. А что будет завтра?
- Ничего особенного. Аленар, я же не расходую магическую энергию, просто стоя здесь. Поэтому завтра у меня будет полный запас. Его хватит и на то, чтобы пройти сквозь магическую защиту, и чтобы закрыться в случае необходимости от магии некроманта.
- Магической хватит. А обычной? Элька, ты беременна. И прекрати так смотреть на меня. Ты ждешь ребенка… детей, и это не может не сказываться. Тебе необходимо отдыхать, пока есть такая возможность, а не изводить себя. Ален сказал бы то же самое.
- Вот в этом я как раз не сомневаюсь, - вздохнула я. – Ты ведь не отстанешь?
- Нет. Мало того, будешь упрямиться – позову Лежека.
- Который, в свою очередь, выскажет мне все, что обо мне думает…
- Который тоже придерживается моих взглядов на моральное и физическое состояние каждого участника похода. Так ты идешь или мне звать подмогу?
- Иду, - проворчала я, сдаваясь. – Обойдемся без второй лекции на тему правильного поведения беременных. Причем, что характерно, ни один из лекторов не является ни беременной, ни вообще женщиной…
