Дейси и остальные пришли на встречу, не подозревая, о чем она будет. Они собирались несколько раз с момента рождения Рикарда. Большинство этих встреч были просто обсуждениями. Они больше не организовывали заговоров с целью убить кого-либо еще, но Грегор упомянул имена нескольких человек, за которыми им следует внимательно следить. Главными среди них были Русе Болтон и Уолдер Фрей. Было рассмотрено еще много потенциальных брачных контрактов между Великими семьями и их главными вассалами, но контракт между Роббом Старком и Маргери Тирелл все еще был единственным, который в настоящее время находился в стадии оформления.
На этом заседании совета они не говорили о людях, которых следует контролировать или устранять. Они также не обсуждали никаких помолвок. Вместо этого тема была гораздо более мрачной и тревожной: надвигающаяся угроза войны.
— Извините, пожалуйста, простите меня, — с тревогой сказал Аллард Сиворт, слегка качая головой. К этому моменту встреча уже шла полным ходом. Штурмовик посмотрел на самого крупного человека в комнате и спросил:
— «Что вы только что сказали, милорд?»
— «Ты меня слышал, Аллард, — сказал Грегор Клиган молодому человеку, — меньше чем через год Железные острова будут в состоянии войны с остальной частью Вестероса».
Аллард и все остальные, кто думал, что ослышались Гору, теперь были убеждены, что это не так. Тем не менее, эта проверка не сделала его слова легче впитывать или проглатывать.
Виктарион Грейджой не пытался избежать зрительного контакта с остальными, но и не торопился смотреть им в глаза.
— Как вы можете быть так уверены, милорд? — спросил Лин Корбрей.
— «Кроме тех из них, что здесь, мы почти не видели никаких следов Железнорожденных за пять лет», — заметил Гарт Хайтауэр.
— «Поскольку они выжидали, — заявил Грегор, — они не собираются оставаться на островах бесконечно. Чтобы доказать это, я прошу вас подумать, насколько продуктивно они работали последние пять лет».
— «продуктивно в какой манере?» — спросил Осмунд Кеттлбак.
— «Они значительно увеличили свои запасы кораблей и оружия, — уточнил Грегор, — вдобавок к этому они обучали двенадцатилетних детей сражаться и плавать. Теперь у них больше солдат, чем когда-либо с тех пор за несколько дней до того, как воцарился лорд Квеллон Грейджой. Большинство этих солдат столь же способны, как и рейдеры. Так что сложите все это воедино».
Десять других легионеров с минуту думали над этим. После этого малый Джон Амбер спросил:
— «Какой результат вы из этого извлекаете, милорд?»
— «Должно быть очевидно, — сообщил Грегор, — Железнорожденные потратили последние пять лет на подготовку сил вторжения».
По комнате прокатилась волна тишины. Очень напряженная, неловкая тишина.
Виктарион Грейджой вздохнул. Он произнес:
— «Возможно, вы правы, лорд Грегор. Я не ступал на Пайк больше года, но пока я был там, Бейлон постоянно был на работе. Каждый день он строил новые корабли, выковывал больше оружия и тренировал больше солдат. Нет причин думать, что с тех пор он прекратил свои операции. Но даже со всем этим… Я никогда не подозревал, что он планирует вторжение».
— Вы хотите сказать, что никогда не спрашивали его о его намерениях? — предположил Оберин Мартелл с явным скептицизмом.
— «Я не вправе подвергать сомнению действия моего брата, — твердо возразил Виктарион, — я просто предположил, что он стремился сделать Острова сильнее».
— Был, — возразил Грегор, — и остается. Нас должно беспокоить то, как он хочет сделать их сильнее.
Большинство остальных все еще пытались понять концепцию предстоящего вторжения Железнорожденных, но Дейси, малый Джон и Бринден Талли начали признавать вероятность ее правдоподобности.
— Чего надеется добиться Бейлон Грейджой, милорд? — спросил Бринден Талли.
— «Он планирует поднять восстание, похожее на восстание короля Роберта, — пояснил Грегор. — Он начнет с того, что сожжет флот в Ланниспорте. Затем он будет продвигаться вдоль западных берегов Севера, Речных земель, Западных земель и Предела, пожиная и насилуя, как ему заблагорассудится. Он планирует совершить набег на большое количество прибрежных крепостей, прежде чем мы сможем даже начать контратаку».
— «Должно быть, он сошёл с ума, если считает, что может в одиночку бросить вызов Семи Королевствам», — рассуждал Аллард Сиворт.
— «Мой брат никогда не был самым здравомыслящим из людей, — заявил Виктарион.
— В то время как наш отец стремился установить богатые и прочные связи с теми, кто живет на материковой части Вестероса, Бейлон считает себя выше идеи заключения союза с жителями зеленых земель».
— А люди говорят, что моя семья слишком горда, — горячо пробормотал Герион Ланнистер, — кем он себя возомнил?
— Он считает себя королем, — заявил Грегор.
Дейси Мормонт подняла бровь и прокомментировала:
— «Правда?»
Грегор кивнул жене и заявил:
— «Это его истинная цель. Как только Бейлон Грейджой начнет свое восстание, он коронует себя королем Железных островов».
— Откуда вы могли это знать, милорд? — спросил Осмунд Кеттлбэк.
— «И не только это, — вмешался Аллард Сиворт, — откуда вы узнали о каких-либо целях лорда Бейлона?»
— «У меня есть ресурсы», — только и сказал Грегор.
Обычно такой реакции было бы достаточно. Увы, в этот раз не было.
— Лорд Грегор, после окончания восстания Роберта с Железными островами почти не было связи, — заметила Лин Корбрей, — кроме воронов, которых вы послали, когда основали Легион без знамен, не было ни вестей, ни сообщений из Пайка».
— «Сир Лин прав, — поправил Гарт Хайтауэр, — даже птицы Повелителя шептунов не летают так далеко. Единственный способ, которым кто-либо в Семи Королевствах мог получить эту информацию, — это услышать ее от самих Железнорожденных».
— «И единственные Железнорождённые, с которыми мы недавно столкнулись, — это те из них, кто служит в Легионе», — добавил Оберин Мартелл.
— «Я и мои люди не знаем ни о каком восстании, обещаю вам, — настаивал Виктарион Грейджой, — если бы мой брат планировал восстание, я бы знал об этом. Мне хотелось бы думать, что он попытался бы остановить меня от прихода сюда».
— «Может, ему было все равно, — с ухмылкой предположил Осмунд Кеттлбэк, — может, он подумал, что ты размяк».
Виктарион нахмурился и раздраженно пробормотал:
— «Потанцуй со мной пальцами, Кеттлбэк, и тогда мы увидим, стал ли я мягким».
Дейси быстро жестом попросила тишины, а когда она повернулась к мужу и сказала ему:
— «Я думаю, они хотят сказать, милорд, что вы, кажется, очень хорошо осведомлены о деле, которое никто здесь не должен обсуждать. хорошо осведомлены».
— «Леди Дейси говорит правду, — признал Бринден Талли, глядя на Гору, — обычно я прислушиваюсь к вашему совету, не задаваясь вопросом, откуда он исходит, но в этом случае я должен сделать исключение».
— «Я тоже должен, — заметил Оберин Мартелл, — одно дело утверждать, что второстепенный лорд сговорится захватить власть в своих корыстных целях. Но сейчас мы говорим о возможном развязывании войны. Мы не можем воздействовать на него, не будучи абсолютно уверенным».
— Что ж, я абсолютно уверен, — признал Грегор.
— Но мы не такие, — возразил малый Джон Амбер, — я хотел бы знать, как вы можете быть, милорд. Что вы нам не говорите?
Три минуты Грегор Клиган не отвечал на этот вопрос. Он просто сидел в своем кресле, оглядывая комнату на остальных десять человек. Он казался почти безмолвным.
Дейси знала, что ее муж был очень спокойным и организованным человеком. Каким бы отчаянным ни был сценарий, он никогда не терял самообладания. Теперь… он действительно казался напуганным, как будто его враги загнали его в угол. Но даже его истинные враги никогда не вызывали у него такой реакции. Вместо этого это сделали его ближайшие союзники.
В конце концов, Грегор глубоко вздохнул, постепенно выдохнул и объявил:
— «У меня есть… источник».
