— «Какой источник?» — спросила Дейси.
— «Я не могу сказать, — заявил Грегор, — все, что вам нужно знать, это то, что этот источник дает мне возможность произвести положительные изменения в Вестеросе. Я использую его еще до того, как основал Легион без знамен. Этот источник был что позволило мне спасти принцессу Элию Мартелл от сира Амори Лорха. Это также то, как я узнал, что лорд Петир Бейлиш будет использовать леди Лизу Аррен для собственной выгоды. Теперь, благодаря исключительно источнику, я узнал об амбициозных планах лорда Бейлона Грейджоя чтобы его люди приняли Старый Путь».
Теперь настала очередь Дейси и остальных девяти мужчин лишиться дара речи. Никто из них не знал, чего ожидать в качестве объяснения Грегора того, как он знал, что Железнорожденные восстанут, но никто из них не мог предвидеть это объяснение. Тем не менее, это казалось странно правдоподобным.
— Почему вы не можете поделиться с нами этим источником, милорд? — спросил Аллард Сиворт.
— «Если я назову свой источник, это может поставить под угрозу всю деятельность Легиона».
провозгласил Грегор:
— «Попав в чужие руки, источник может быть использован и для осуществления негативных изменений. Но пока он остается исключительно в моем владении, он будет использоваться только с чистыми намерениями».
— «Похоже, это огромная сила для одного человека», — заметил малый Джон Амбер.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, Джон, — заявил Грегор, — но правильный человек может использовать эту силу ответственно.
— Вы воображаете себя подходящим человеком, милорд? — риторически спросил Оберин Мартелл.
— Да, — торжественно заявил Грегор. — Если бы я мог, я бы поделился этим с остальными. Но я не могу. Я не считаю вас недостойным или что-то в этом роде. Я просто утаиваю источник для вашей собственной защиты».
— Нашей защиты? — в недоумении повторил Герион Ланнистер.
— «Правильно, — подтвердил Гора, — этот источник опасен. Мне потребовались годы, чтобы взять его под свой контроль. Даже если бы я захотел, я не мог бы поделиться им с вами. знаю и умоляю вас довериться мне и уверовать в меня, как вы это делали».
Лин Корбрэй, Виктарион Грейджой, Гарт Хайтауэр, Осмунд Кеттлбэк, Герион Ланнистер, Оберин Мартелл, Дейси Мормонт, Аллард Сиворт, Бринден Талли и Смоллджон Амбер смотрели друг на друга, словно разговаривая глазами. Не обменялись ни одним словом; только взгляды. Они пытались решить для себя, было ли расплывчатое, но драматическое сообщение Грегора достаточной информацией, или же оно все еще не удовлетворяло их любопытство.
В конце концов, каждый из них сдался и принял доводы Грегора. По крайней мере, на данный момент Дейси и остальные девять мужчин будут продолжать верить в Гору.
— «Вы завели нас так далеко, милорд, — заявил Бринден Талли, — мы можем быть уверены, что вы не вводите нас в заблуждение и не обманываете. Но я надеюсь когда-нибудь узнать больше об этом вашем «источнике».
— Я тоже, — вставил Аллард Сиворт. По комнате разнесся сильный ропот согласия.
— «Возможно, я так и сделаю, — возразил Грегор, — но до тех пор я прошу вас никому не упоминать об источнике. Как и все, что мы обсуждали за этим столом, мой источник существует только в этой комнате».
— Мы понимаем, Грегор, — заверила мужа Дейси. Остальные девять человек тоже дали слово.
Остаток встречи был посвящен обсуждению будущего восстания Железнорожденных.
Грегор сообщил, что до начала восстания пройдет не менее пяти месяцев, но не более семи. У них было так много времени, чтобы подготовиться к этому.
Герион Ланнистер предложил уведомить трон о готовящемся мятеже. Грегор быстро отклонил это предложение. Он утверждал, что обращение с этим вопросом к королю не принесет им пользы. Даже если бы он раскрыл свой источник, у него не было бы конкретных доказательств в поддержку своего заявления. Казалось бы, это не более чем тщательно продуманный слух. По сути, он будет выдвигать обвинение без доказательств. Такое действие было крайне нежелательно, особенно для человека в положении Грегора. Все, что Грегор должен был поддержать его, — это его слово, и даже его слово имело ограничения для Малого Совета.
Так что рассказать о короне не могло быть и речи. Тем не менее, они могли многое сделать, чтобы подготовить Семь Королевств к набегам Бейлона.
Было решено, что они напишут срочное послание в каждый оплот, расположенный на берегу Вестероса (на всякий случай и западное, и восточное побережье). Они предупредят жителей этих крепостей о том, что Легион узнал о большой вероятности надвигающегося вторжения Железнорожденных. Они знали, что большинству лордов этих крепостей не будет любопытно, как Легиону стало известно об этой информации. Они просто решили проверить эту информацию и укрепить свою защиту от всего, что может появиться из моря.
Осмунд Кеттлбэк, Лин Корбрей и Бринден Талли несколько скептически относились к тому, что Виктарион Грейджой и другие легионеры Железнорожденных предпримут, когда начнется восстание. Лин даже предположила, что, возможно, вступление в Легион не было идеей Виктариона. Возможно, Бейлон послал его шпионить за настоящими членами.
Виктарион быстро ответил на это обвинение. Он категорически утверждал, что ни у кого не был мальчиком на побегушках, даже у своего брата. Вступить в Легион было его и только его решением. Кроме того, он по-прежнему гораздо больше верил в идеалы своего отца о том, что лучше для Железных островов, чем в идеалы Бейлона.
Железный капитан поклялся, что если между его народом и остальной частью Вестероса разразится война, он и его люди встанут на сторону Горы. Он утверждал, что не позволит своему брату отменить все, что их лорд-отец сделал для обеспечения процветания Железнорожденных.
К счастью, Виктарион уважал своего отца и восхищался им так же сильно, как и он сам. В противном случае он почти наверняка выбрал бы сторону Бейлона.
Когда Грегор спросил его, может ли он говорить за всех легионеров с Железных островов, Виктарион признал, что не может. Грегор велел ему позже обойти ров и спросить каждого из их железнорожденных, кто его или ее на первом месте — Железные острова или Легион. Он хотел, чтобы его проинформировали, кто из них выбрал первое, а кто второе. Виктарион согласился сделать именно это.
Несмотря на то, насколько Виктарион казался лояльным к Легиону, он был очень ясен в одном: если и когда восстание произойдет, он будет готов сражаться и убивать других Железнорожденных, но он не будет вступать в бой со своим братом или любым другим членом своей семьи. Он твердо заявил, что никогда не станет родоубийцей, ни для Грегора, ни для кого-либо.
Грегор нашел это справедливым. Он заверил Виктариона (и всех остальных там), что никогда не попросит никого из них убить члена их собственной семьи. Если понадобится, он заставит их предать их правосудию, но никогда не прикажет им совершить самое ужасное преступление — убийство родственников.
К полудню собрание заканчилось. Но Дейси и десять мужчин некоторое время после этого оставались вместе. Они всей группой отправились на лежбище и, как только туда попали, принялись писать письма. Это были вышеупомянутые предупреждения, предназначенные для приморских крепостей и фортов Вестероса. Оказалось, что вдоль берегов страны проживало больше родовитых семей, чем предполагалось изначально.
Около половины всех вестеросских домов были найдены в пределах десяти миль от моря или реки, впадающей в море. Не желая рисковать, каждому из них было отправлено уведомление. Уведомление было кратким, но недвусмысленным; в нем упоминалась весьма вероятная вероятность морского вторжения в ближайшем будущем, и получатель был предупрежден о необходимости подготовиться к этой угрозе.
Поскольку предупреждение исходило от Легиона без Знамени, почти все, кто его получил, решили прислушаться к его совету. Единственные, кто этого не сделал, были те, кто был уверен, что Железнорождённые не осмелятся напасть на них или даже посмеют напасть на кого-либо вообще. Это были такие люди, как Станнис Баратеон из Драконьего Камня и Уолдер Фрей из Близнецов.
