Поэтому, честно выдержав месяц отпускного ужаса, юный маг справедливо рассудил, что пора бы его терпению иссякнуть, и потребовал возвращения обратно в Англию. Ну, и вернулся. Тридцатого августа, днем. Один. Остальная часть семейства Поттеров собиралась использовать свой портал уже вечером непосредственно первого сентября. За несколько часов родители должны были купить своему второму сыночку книги и прочую учебную ерунду и доставить каким-то способом Джереми аккурат к праздничному банкету, а может, даже и позже - ко времени отбоя. Такой расклад устроил всех, вместе с самим Гарри, который был очень рад побыстрее отделаться от брата с отцом.
Вот Гарри Поттер, отправив вчера своего вороненка Малфою, назначив ему с Роном здесь встречу, и ожидал прихода своих друзей, которые, почему-то ему в ответ прислали письмо с проклятием. Ну, проклятие, конечно, было слабеньким и, собственно, сразу было снято, но неприятный осадок остался.
- Ага, вот он, Герой Магического Мира! - со стороны прохода в Лютный переулок к мальчику приближались его друзья-однокурсники. - А мы уже вас и не ждали, Ваше Величество!
- Малфой, прекрати истерию, что вы оба такие злющие?
- А какой гад, по-твоему, на месяц Моргана знает куда свалил, на письма не отвечает и вообще молчком где-то заныкался? Я ведь, как истинный товарищ, пытался даже портал на тебя навести, так не срабатывает ведь, Мерлин побери!
- Потому что ты идиот, - отрезал Рональд. - Я же предупреждал, что на дальние расстояния у тебя еще сил не хватает делать порталы. А ты ведь, Гарри, куда-то с родителями уезжал, правильно? Я вчера это весь вечер пытался этому импульсивному придурку объяснить, но он и слушать не хотел - орал все, что его бросил лучший друг. Еще и проклятие тебе послал…
- Ну, ладно, у меня, знаете ли, тоже каникулы не фонтан какие были.
- Куда ездили-то?
- В Египет. Отбыли в тот же день, когда мы из Хогвартса в Лондон вернулись.
- Ну, и кто теперь идиоты? - теперь фыркал уже Драко.
- А то я сам не знаю, - огрызнулся в ответ Гарри. - Так ведь мало того, что жара, они еще и все экскурсии отменили.
- Да, я получал письмо от Билла, одного из моих братьев, - кивнул Уизли. - Говорит, у них там что-то случилось такое, после чего они все пирамиды в экскурсионном плане быстренько прикрыли. Но ты, все-таки, тоже хорош - неужели ни слова не мог прислать? Мы тут все-таки волновались!
- Мы находились в закрытой зоне - туда папашин друг нас порталом отправил. Принцип работы этой зоны такой же, как и у части защитных чар Темной Аллеи - перемещаться порталом или еще чем-то можно только за несколько сотен ярдов от нее, аппарировать можно только оттуда, но, опять таки, в случае той зоны - только если отойти на пару миль. А уж от сов, и, тем более - воронов, там какой-то хитрый барьер стоит, который я, сколько ни бился, - никак взломать не мог.
- Погоди-ка, так я знаю, где вы были! - усмехнулся Малфой. - Во всех курортных странах есть такие зоны, выкупленные Министерством для отдыха своих высокопоставленных работников.
- Вам-то хорошо, а я там месяц корячился, прежде чем настолько всех достал, что меня почти вышвырнули с порталом домой!
- Ладно, забыли. Ты же нас сюда не просто для дружеской беседы позвал. В чем дело?
- Ох, - Рон, похоже, о чем-то вспомнил. - Точно, вот и я вместе с вами тут деградировать начал! Совсем забыл сказать! Гарри, я еще тогда, в школе, когда вас переносили в больничное крыло, собрал, тихонько, конечно, осколки зеркала Еиналеж. И представь, весь месяц из-за этого мешка с осколками зеркала я как на иголках - как бы не нашел никто. Я несколько штучек и сейчас захватил - продадим, деньги сможем хорошие выручить. А мешочек свой у Сорвина только что оставил, так, на всякий случай.
- Мешок-то оттуда?
- Так это я потом уже в него переложил. Сначала их и в карманы напихал, в мантию, и под рубашку.… Да и к тому же это не мешок, а так, мешочек небольшой…
- Короче, он после этого расцарапанный еще недели три ходил - оказывается, оставленные этими осколками раны напрочь не лечатся ни магией, ни этими… маггловскими средствами.
- Это еще что, - Гарольд задумчиво покосился на выглянувшее из-за облаков солнце. - А вот как я весь месяц с философским камнем в кармане бегал, как последний умалишенный…. Это да.
Малфой-младший удивленно поднял брови и переглянулся с Роном.
- А в египетское отделение Гринготтса пойти было… никак? - выдавил он.
- Никак, - мрачно ответил Гарри. - Единственный раз, когда мне удалось выбраться в город без вездесущего ока моих родителей, не работал Гринготтс.
- Ну и ну! - присвистнул Рональд.
- Поэтому я за этот месяц так с этим камнем дурацким намаялся, что уже смотреть на него не могу!
- А, так ты его хочешь в Гринготтскую ячейку положить?
- Угу, причем, можно вместе с этими осколками Еиналеж. Что у них хоть за свойства?
Уизли пожал плечами.
- Знать не знаю, но Фицджеральд когда их увидел, пришел в дикий восторг и попросил ему один небольшой кусочек продать. Ну, мы, что, не люди что ли? Просто так подарили.
- Так, Рон, волоки сюда свой мешок. Если уж мы и будем что-то в хранилище класть, то надо все и сразу. К тому же, осколки этого зеркала как раз могут стать отличным прикрытием для размещения в сейфе Философского камня. Тем более что можно попросить объединить твою, Драко, с моей ячейки, и устроить там что-то вроде общего хранилища.
Рональд только пожал плечами в ответ.
- Знаю я ваши наполеоновские планы… ладно уж, ждите, пока принесу, и не думайте без меня к гоблинам идти, иначе прокляну обоих! - рыжий мальчик унесся в направлении входа в Темную Аллею.
- Чем вы хоть летом занимались-то? - отвлеченно поинтересовался Гарри.
- Да так, всякой ерундой. Домашнюю работу делали… - Малфой, уже более или менее пришедший в себя и выпустивший весь пар (по крайней мере - с виду), меланхолично посматривал на прохожих.
- А я только вчера начал все делать, сразу как приехал. Кстати, у вас с Роном никаких дел на сегодня нет? В кои-то веки представляется такой шанс побывать у меня дома.
- Насчет нашего Уизлика я не знаю, но сам буду только рад. Вообще в последнее время ловлю себя на мысли, что хочу побыстрее вернуться в Хогвартс. Ну, уроки там всякие, квиддич, общефакультетские посиделки…
- А почему про квиддич с такой постной миной?
- Потому что отец сказал - я в этом году обязательно попаду в команду.
- Что-то я слегка не понимаю….
- Для него мое положение в школе - тоже степень собственного престижа. Хочется, видите ли, Люциусу Малфою, чтобы его сын был ловцом и утер нос гриффиндорцам во главе с Джереми Поттером. А мне надоело, что кроме тебя, Рона, да и Блэйз, пожалуй, все меня судят по отцу!
- Ты Снейпа и Флитвика забыл, - тихо подсказал Гарольд.
- Надоело мне, понятно? Почему все настолько уверены, что без помощи отца я ничего не могу сделать?
Драко стоял, сверля своего друга тяжелым взглядом и сжимая кулаки в приступе бессильной злости.
- Успокойся.
- Почему так повезло именно тебе? Почему именно у тебя такая семья? Ты можешь делать абсолютно, что хочешь, и тебе никто ничего не скажет, не сравнит с отцом!
- Ошибаешься, уж кого-кого, а меня с ним сравнивают постоянно, а еще и с Джереми. Знаешь, Малфой, как замечательно быть братом Мальчика-Который-Выжил, самого любимого сыночка? Когда есть только два варианта: либо сделать его своим кумиром и пускать слюни от восторга каждый раз, когда это Чудо Магического Мира на тебя просто взглянет, либо стать таким, какой я сейчас: ни слизеринец нормальный, не гриффиндорец - нечто среднее с собственными абсолютно ненормативными понятиями о морали, гордости и чести! Уверяю тебя, лучше уж жить под крылышком папаши-Пожирателя, чем так!
Оба мальчика замерли друг перед другом. Казалось, еще чуть-чуть и они сцепятся.
- Ладно, прости, - первым извинился Драко, отведя взгляд в сторону. - В конце концов, это мои проблемы.
- Все нормально, я понимаю - нужно было выговориться.
- Кстати, а где там наш рыжий друг? Решил самостоятельно открыть лавочку по продаже кусков магического зеркала? - перевел разговор на другую тему Малфой.
- Как ты догадался? - к ним медленно пробирался сквозь толпу Рон, волоча за собой по мостовой не такой уж и маленький мешок. - Ну, что вы так на меня уставились? Надоело мне его так нести, тяжелый ведь…
Малфой-младший закатил глаза, всем своим видом говоря: «Ну, что с него возьмешь? Это же Уизли».
- А чары левитации мы, по-твоему, просто так изучали, ради собственного удовольствия?
- А ты думаешь, я не пробовал их применять? - огрызнулся Рональд. - Не работает! Такое ощущение, будто эти осколки магию отражают.
- У тебя вообще никогда ничего не работает! Не удивительно, что….
- Ты ори побольше, Малфой, - беззлобно огрызнулся Поттер. - Давайте уж, раз все и всё в сборе, идем.
Гринготтс их встретил приятной прохладой и практически пустым залом. Видимо, утром тридцать первого августа мало кто жаждал бежать в банк и снимать со счета деньги. Вот гоблины и томились за своими стойками в ожидании клиентов, перебирая бумаги, что-то взвешивая и тихо переругиваясь между собой. Гарри решил обратиться к более или менее знакомому гоблину, а точнее - к тому, кто разбирался с его счетом в банке.
