Замыкал рейтинг Виктор Крам. Вообще, его выступление было почти безупречным. Почти. Парень добыл золотое яйцо без единой царапины, но увы, судьи оценили его достаточно низко. Все дело было в том, что дурмстранговец засветил дракону в глаз хитрым заклятьем и ослепил его на время. Но увы, чудище передавило больше половины настоящих яиц, пока металось из стороны в сторону от боли. А яйца драконов - недешевый товар. Вот и итог: головомойка организаторам Турнира от драконологов - мол не могли что ли яйца заменить все, а не только одно, и третье место в списке чемпионов.
Рождество принесло неприятные сюрпризы младшим курсам. На традиционный Святочный Бал допускались школьники старше четвертого курса. Для младших курсов, чтобы попасть на бал, нужно было чудо. Или приглашение от старшекурсника. Хотя Колин Криви - студент из Гриффиндора достал каким-то образом у учителей разрешение на присутствии в качестве фотографа. Практически все остальное шло согласно канону, Алекс даже удивился. Разве что некоторые пары были другими: Рон все таки успел пригласить Гермиону раньше Крама, Гарри был с Луной, а Драко с Асторией Гринграсс. Чемпион Дурмстранга же сделал финт ушами и на бал пришел с чемпионом Шармбатона, так сказать налаживая международное сотрудничество.
Бал в итоге кончился, оставив после себя кучу позитивных воспомнаний, а вот учеба продолжилась. В середине февраля был второй этап Турнира. Самый скучный для зрителей: сидеть и час-полтора пялиться в воду, ожидая возвращения своего Чемпиона. И это зимой у воды! Половина Шармбатонской делегации после такого слегла в больничном крыле. Да и не только они.
Итог второго тура изменил турнирную таблицу. Флер переместилась в самый конец - девушка не справилась со вторым испытанием, сойдя на половине дистанции. Диггори остался на своем месте - испытание-то он прошел, только вот во временной лимит не уложился. Возглавлял турнирную таблицу Виктор Крам - он единственный, кто пришел вовремя.
Для школьников потянулись скучные кольные дни. Уроки, домашние задания, собрания школьных клубов, подготовка к контрольным, зачетам и экзаменам. Ну, и конечно, обсуждение приближающегося Третьего Испытания… Им традиционно стал лабиринт с различными испытаниями. Сюда входили как разнообразные магические ловушки, так и достаточно опасные магические существа «гуляющие» по дорожкам, окруженным трехметровой живой зеленой изгородью. Живой в прямом смысле этого слова.
Проведение финального испытания Турнира Трех Волшебников было запланировано на последнюю неделю перед окончанием учебного года. Спецально ради этого момента были немного сдвинуты годовые экзамены и поэтому прохождение Лабиринта попало как раз в тот отрезок времени, когда все экзамены уже закончились, но вот результаты еще не были оглашены…
На сам Лабиринт были наложены сложные транслирующие чары, а перед трибунами были установлены огромные экраны - чтобы зрители видели, что происходит внутри. На этом настояли директора школ-участниц. Поэтому в лабиринт соревнующиеся входили с достаточно интересным браслетом на запястье - чары наложенные на него показывали что происходит с чемпионом, а также могли перенести выбывшего участника в случае опасности прямо к выходу.
Настал день Испытания. Три участника вошли в Лабиринт. Трибуны замерли в предвкушении грандиозного зрелища. Полтора часа длилось последнее состязание. За это время зрители успели увидеть много интересного: прохождение различных магических ловушек, наподобие атигравитационного тумана и сложных чар иллюзий, сражения с магическими существами, в том числе и темными: акромантулами, химерами, боггартами, и прочими. Краму так вообще на пути встретился дементор.
Флер Делакур первой сошла с дистанции. Во время сражения с гигантским пауком она не заметила подкрадывающуюся сзади лиану, ползущую к ней от одной из стен лабиринта. Растение обвило девушке ноги и она упала. В следующий момент сработал аварийный портключ и чемпионка перенеслась к выходу из Лабиринта. А на то место, где она находилась за мгновение до этого, обрушилась бронированная лапа акромантула.
Следующие сорок минут зрители наблюдали, как Виктор Крам и Седрик Диггори постепенно продвигаются к Кубку. Пару раз они даже пересекались между собой, но, на удивление для многих, абсолютно спокойно здоровались и расходились в разные стороны на ближайшей развилке. К Кубку они вышли также одновременно. Бег наперегонки к заветному трофею окончился победой хаффлпафца - Диггори на какой-то метр опередил болгарца и… исчез в неизвестном направлении, оставив Крама хлопать глазами в недоумении. Такого точно не должно было произойти…
Седрик Диггори появился на площадке перед лабиринтом спустя сорок минут в бессознательном состоянии. Когда он очнулся, то оказалось, что его кто-то хорошенько приложил Обливейтом. Причем не особо качественным. Скорее всего заклятие достигло хаффлпафца в последний момент перед его побегом от того, кто и организовал похищение.
Вызванный легиллимент из Мунго провозился с победителем Турнира около суток. После чего наложил на бедолагу повторный Обливейт, только теперь весьма качественный. А копии воспоминаний о произошедшем отправились к Министру Магии, главе Аврората, главе Невыразимцев и главе Визенгамота. Факт о воскрешении Волдеморта было решено скрыть, дабы не пугать общественность. И попутно приготовится к надвигающимся проблемам….
* * *
Альбус Дамблдор был доволен. План по воскрешению Темного Лорда прошел даже лучше, чем ожидалось. Конечно, никакого ритуала на кладбище не было. А был мастер-легиллимент в лице Мариссы Дарк, которая и заложила двойные воспоминания в голову победителя Турнира. Первый слой - липовое собрание на кладбище. И второй слой - обливейт, который затер все неровности, которые могли указать на то, что воспоминания - фальшивка. Конечно, было жалко использовать парня в своих целях, но ведь это для высшего блага… Дальше по плану стояли ряд нападений, смерть чудища и начало мирных реформ. Через несколько лет в школе должны были появится новые предметы, включая легенды и мифы магического мира, которые со временем должны были перерасти в основы стихийной магии… А пока оставалось ждать представления от Тома, да следить за тем, чтобы все шло по плану…
* * *
После экзамена на «стихийного мага» ребята заметили сильные перемены в поведении Алекса. Он стал более задумчивым, неразговорчивым и казалось, что его что-то достаточно сильно беспокоит. Но, на вопросы детей, не касающиеся обучения, он не отвечал. Тайну серебряной ласточки он также не раскрыл детям, аргументируя, что еще слишком рано…
Четверка стихийников тем временем продолжила свои занятия в усиленных темпах. Легче всего приходилось близнецам - песок и воду было достать достаточно легко. А вот для незримых стихий Рона и Луны подобных аналогов не было. Зато были книги, в которых содержались заклинания, способные подтолкнуть ребят к дальнейшим действиям. Как оказалось, Свет и Тьма в своем чистом виде оказались достаточно похожи, но в тоже время абсолютно противоположны…
Свои любимые дуэли ебята также не забрасывали. Теперь, правда Гарри и Драко вдвоем сражались против одного из близнецов, а не наоборот как было раньше - стихийная магия оказалась достаточно хрошим подспорьем для дуэлей. Невилл и Джинни как-то выпали из общих занятий. Не потому, что им было не интересно, а потому, что нашли себе новые занятия. Все время Джинни теперь занимали тренировки по квиддичу для следующего года. Команда Гриффиндора в следующем году должна была выступить в совершенно новом составе, а девочке хотелось сохранить свое место ловца. Невилл же был занят перепиской со своим домом - его родителей наконец-то выписали, после практически годичной реабилитации. И теперь семья Лонгботтомов стремительно наверстывала потерянные годы.
* * *
Алекс крался по коридорам Хогвартса. Последние два месяца он по тихому использовал по ночам безвольную тушку Гарри в своих целях. При этом загоняя сознание самого Поттера куда подальше, чтоб не проснулся. Певереллу нужен был полный контроль над телом и магией. Вся сила волшебника была с ним, но вот на поддержание призрачной формы уходило около семидесяти процентов и постепенно эта цифра росла. И Алекс не мог понять почему. То ли потому, что тело Поттера стало его отвергать, то ли из-за того, что его сила стала ослабевать. С первым вариантом он ничего не мог поделать. А вот второй поддавался решению - и теперь по ночам маг тренировался в Тайной Комнате. Восстанавливал утраченную за пятнадцать лет магическую форму.
А еще он завидовал ребятам уже открывшим в себе дар стихийника. Слишком долго он был лишен этой части себя, и не мог ее использовать. И теперь он испытывал двойственные чувства при виде успехов молодых магов. С одной стороны он гордился ими. И душа его ликовала, когда он видел как, например Фред разрезал громадные каменные валуны струями воды двигающимися с гигантской скоростью. У парня была вторая по силе стихия, когда дело касалось режущих атак. Или например успехи Джорджа, который уже мог спокойно управлять большими скоплениями песка, придавая им различные формы. От щитов, поглощающих большую часть атак Гарри и Драко, до песчаных щупалец, которыми он умудрился сковать, а затем уничтожеть отряд костяных гончих младшего брата.
