При власти Борживоя, принявшего в 900 году крещение, народ евреев уже заметно разросся. Выделенное ему пространство стало слишком тесным, и евреи попросили у герцога другое место. Князь предоставил им землю на правом берегу Влтавы, где сегодня находится Йозефов, раньше называвшийся Еврейским, город. Это обширное пространство было подарено еврейской общине, а во время строительства князь поддерживал неимущих. Позже евреям была предоставлена еще территория для кладбища недалеко от Еврейского города.
Строительство Еврейского города началось в 907 году. Сначала он состоял лишь из тридцати домов, в основном деревянных, как и первая синагога пражской еврейской общины.
Поскольку пражские евреи пришли с «русской стороны», они одевались «по-русски» и ввели в синагоге польский ритуал, сохранившийся в Староновой синагоге и в синагогах поменьше до нынешнего времени. Первого раввина пражской общины звали Мальхи, он родился в Кракове и был великим ученым.
Еврейский народ, находясь под защитой князя, сохранял предоставленные ему права.
Эти права в некоторых случаях, когда евреи чем-то отличались, были даже расширены.
В 1150 году при короле Владиславе восстали раскольники, называвшие себя флагеллантами. Они наносили вред господствующей религии, и тогда король приказал им покинуть Прагу и страну. Флагелланты решили выместить обиду на евреях. Ночью Еврейский город подвергся нападению, но раскольники получили хороший отпор от еврейских мясников, обративших их в бегство. Король Владислав позвал к себе еврейских мясников и хвалил их за мужество. В награду он позволил евреям внести в их герб чешского льва с двойным хвостом. Эта привилегия была подтверждена и всеми последующими чешскими королями. Король Владислав также предоставил пражским евреям право построить в их городе ворота, которые ночью запирались для защиты от таких нападений.
Staronová synagoga (нем. Altneu-Synagoge)
Адрес: Прага 1, Старе Место, улица Червена.
Как добраться: станция метро «Staromestska».
Члены ортодоксальной еврейской общины Праги и по сей день продолжают посещать богослужения в этой старейшей 700-летней синагоге Европы.
Староновая синагога построена в готическо-германском стиле, характерном для средневековой европейской архитектуры. Ее зубчатый кирпичный фронтон образует характерный силуэт. Уже снаружи можно определить три части: синагогу для мужчин, синагогу для женщин и маленькую молельню, в которой большей частью проводились богослужения для тех, кто в данный момент не мог присутствовать на общем богослужении. Последние две части, в особенности женская синагога, относятся, по всей вероятности, к более позднему времени. Вход находится на южной стороне, вниз ведет несколько ступенек.
Когда число пражских евреев возросло настолько, что верующим уже не хватало места в первом деревянном молитвенном доме, самые состоятельные представители пражской общины в 929 году решили построить большую каменную синагогу. Запущенный холм в Еврейском городе, покрытый грудами камней, зарослями и полуистлевшими деревьями, нужно было сровнять, привести в порядок и построить новый молитвенный дом. Во время перекапывания этого холма рабочие обнаружили несколько совсем не поврежденных стен из белого строительного камня, оставшихся, по всей вероятности, от старого молитвенного дома. Это предположение стало уверенностью, когда был найден рулон Торы на пергаменте и несколько молитвенников на еврейском языке.
В то время в Праге как раз находились два посланца из иерусалимской общины, собиравшие деньги для поддержки бедных в Священном городе. Так как они были мудры и отличались знаниями Талмуда, община обратилась к ним за советом. Прежде всего, пражские евреи не знали, что им делать с камнями найденной стены. Оба посланца из Иерусалима сказали: «Здесь когда-то уже жили евреи и построили себе этот молитвенный дом. Так как эти камни уже были однажды посвящены святой цели и хорошо сохранились, они должны быть употреблены для новой постройки. Мы советуем вам построить эту синагогу, по примеру синагоги в Тиберии руководствуясь изображением священного храма в Иерусалиме. Оконные проемы на внешней стене сделайте широкими, однако внутрь по всей толщине стены должны суживаться; свод будут подпирать два столба; а внутрь синагоги пусть ведет несколько ступенек — ведь говорят: “Из глубины я взываю к Тебе, о Господь!” Если вы построите синагогу таким образом, Всевышний услышит вас и будет защищать этот храм от уничтожения огнем и водой».
Для осуществления постройки был приглашен саксонский архитектор Лиренски. Строительство быстро продвигалось вперед, и уже два года спустя во время праздника шавуот в 931 году новая синагога была торжественно освящена. Ее назвали Староновая, так как новая синагога была построена из камней старой.
Внутри здания с течением времени не проводились никакие изменения, и тысяча лет окутала стены черным налетом. Так как на стенах во многих стихах было написано имя Бога, их никогда не белили. Тысячелетняя пыль является для евреев священной, так как на стенах синагоги осталась кровь их предков. В 1388 году, во время правления Вацлава IV, необузданная толпа напала на Еврейский город. Его жители должны были отречься от своей веры или умереть. Они не ожидали нападения и не имели силы оказать сопротивление врагу, имевшему численный перевес. Старики, мужчины, женщины и дети скрылись в Староновой синагоге. Разъяренная толпа выломала дверь, и так как никто не хотел отказаться от своей веры, всех, кто был внутри, беспощадно убили — и кровь их обагрила стены молитвенного дома.
Король Вацлав оставил это преступление без наказания и без суда. Это вызвало волнения среди дворян и простого народа. Уже и раньше люди бунтовали против неслыханных зверств короля, который велел разорвать королеву Жофию гончими псами и сбросить во Влтаву замученного Яна Непомуцкого.
Здание Староновой синагоги сохранилось неповрежденным, несмотря на многочисленные пожары, опустошавшие Еврейский город. Говорят, что во время пожара в 1558 году на шпиле синагоги видели двух белых голубей, которые поднялись в воздух и исчезли в облаках только после того, как огонь был окончательно потушен.
В Староновой синагоге стоит увенчанное звездой Давида высокое кресло, которое было обнаружено у восточной стены. На протяжении всей истории существования синагоги оно предназначалось для главных раввинов Праги. Сидел в нем когда-то и рабби Лёв. А останки его Голема спрятаны под большой двускатной крышей Староновой синагоги, на чердаке.
Maiselova synagoga
Адрес: Прага 1, Старе Место, Майзелова улица.
Как добраться: метро «Staromestska».
Синагога была построена в 1592 году как личная синагога старосты гетто Мордехая Майзеля, придворного и финансиста императора Рудольфа II, Постройка в свое время поражала своими размерами и великолепием. Проект разработал Иуда Гольдшмид де Герц. Майзель и его жена подарили синагоге много ценного — занавесы, покрывала для Торы и другие предметы. Майзель, кроме того, был известным талмудистом и прославился исключительной щедростью.
В 1689 году синагога сильно пострадала от пожара и была восстановлена в сильно уменьшенном виде. В 1892–1905 годах ее перестроили в псевдоготическом стиле. Сейчас Майзелова синагога используется в качестве выставочного помещения и запасника Еврейского музея. В запаснике находятся по большей части серебряные предметы. Экспозиция представляет собой краткий обзор истории еврейского населения в Чехии и Моравии начиная с X и заканчивая XVIII веком.
Майзель вымостил грязные улочки Еврейского города, построил красивую ратушу, две синагоги (Майзелова и Высокая) являются результатом его благотворительности, так же как и начальная школа, богадельня и сиротский дом. Откуда у этого человека появилось такое несметное богатство, рассказывает одна из легенд гетто.
Лет двести назад примас (глава общины) рабби Ицхак возвращался в Прагу из далекого путешествия. Смеркалось, и кучер заблудился в густом лесу. Вдруг лошади заржали и вздыбились так, что кучеру и сидящему в экипаже примасу стало страшно. Они заметили вдали мерцающий сквозь деревья маленький синеватый огонек, который наконец вырос в пылающую гору, освещающую все вокруг. Приблизившись к огненной горе, рабби Ицхак увидел двух маленьких человечков с длинными седыми бородами, наполняющих маленькие мешки кусочками золота и серебра из большой сверкающей груды. Некоторое время рабби Ицхак молча смотрел на их работу, но потом спросил: «Для кого вы наполняете эти мешки?» — «Не для тебя», — злобно ответил один из человечков и исчез вместе с золотом и мешками. Другой человечек ответил раввину более дружелюбно: «Для одного из твоих людей, но, спросив об этом, ты причинил владельцу огромный вред». Потом карлик сказал, что богатство будет передано после свадьбы дочери примаса. Он разрешил, чтобы раввин поменял несколько лежащих на земле кусков золота за деньги. Примас вынул из кошелька три золотые монеты, бросил их на землю и вместо них взял три куска, которые там лежали. В тот же момент все исчезло, а он оказался стоящим в темноте. Примас вернулся к экипажу и с рассветом прибыл в Прагу. Заинтригованный примас не мог догадаться, кто должен стать владельцем такого клада, и поэтому прибег к Божьей помощи. Он завернул куски золота в бумагу и один из них бросил из окна на улицу. Хотя дом находился на оживленной широкой улице, кусок золота остался незамеченным до вечера. Раввин уже хотел снова принести его наверх, как вдруг мимо него по улице пробежал вприпрыжку какой-то маленький оборвыш. Остановившись перед домом раввина, он робко оглянулся, поднял золото и убежал. Глава общины покачал задумчиво головой и сказал: «Вот тебе и миллионер!»
