Цены на местные рейсы, приведенные в путеводителях, можно рассматривать лишь как ориентир, но не как обязательства авиакомпаний продать вам билет именно за эту цену. К тому же там, где местные билеты стоят удивительно дешево, иностранцам их продают только за валюту и по «интуристовской» цене.
Тарифы на местные авиаперевозки не регулируются Международной ассоциацией авиаперевозчиков, а устанавливаются по собственному усмотрению местных авиакомпаний либо под указку правительства. Так как местные авиаперевозки чаще всего осуществляются государственными авиакомпаниями, то они могут быть убыточными и существовать за счет субсидий из госбюджета. Во многих странах мира на внутренних линиях иностранным авиаперевозчикам работать запрещается – не по экономическим причинам, а из соображений национальной безопасности.
Как найти оптимальный вариант?
Авиабилеты стоят дорого, поэтому есть смысл потратить немного времени и приложить определенные усилия даже для того, чтобы сэкономить 10–20 % их стоимости.
Если вы заранее знаете весь свой предстоящий маршрут, то лучше сразу купить авиабилеты на все необходимые перелеты. И чем раньше вы озаботитесь покупкой авиабилетов, тем дешевле их удастся купить. Покупка билетов в последний момент либо уже на месте добавляет ненужные хлопоты и приводит к лишним затратам.
Предстоящий маршрут нужно разрабатывать очень тщательно. Многие тарифы дают возможность свободно (или за мизерную доплату) изменять время вылета, но никак не направление полета. В принципе существуют билеты, которые позволяют менять маршрут полетов, но за такое «дополнительное удобство», естественно, приходится доплачивать. Да и максимум изменений – это изменения точки старта или приземления внутри одного региона и только на рейсах, обслуживаемых той же авиакомпанией.
Существует широко распространенное заблуждение, что при покупке билета в самый последний момент можно получить большую скидку. Ничего подобного. Авиакомпании в этом совершенно не заинтересованы. Если бы это было так на самом деле, то большинство пассажиров ждало бы последнего момента, чтобы сэкономить. И никто не стал бы приобретать билеты заранее.
А откладывая покупку до последнего момента, мог бы и вообще передумать.
Авиакомпании действуют как торговцы на рынке. Они стараются продать свои билеты за максимально возможную цену. И эта цена зависит не столько от себестоимости товара, сколько от толщины кошелька покупателя. Билеты, продающиеся в самый последний момент, рассчитаны главным образом на бизнесменов, которым вдруг срочно понадобилось лететь – неважно за какие деньги. Поэтому и оказывается, что непосредственно перед вылетом билеты продаются по самой высокой цене. Авиакомпании выгоднее продать один билет за 2000 $ и оставить три соседних места пустыми, чем продавать четыре билета по 500 $. Агенты, занимающиеся продажей авиабилетов, в действительности не покупают их заранее и ничем не рискуют, если билеты вообще не будут куплены. Ожидать снижения стоимости авиабилетов можно только на чартерных рейсах, на которые туристические агентства заранее выкупают сразу все билеты.
Стоимость билетов на международных авиалиниях из пункта А в пункт Б и из пункта Б в пункт А не только не совпадает, но подчас отличается в 1,5–2 раза. Иногда, например, в Новой Зеландии билеты в Россию (и обратно) продают за 1000 $, а из России туда дешевле чем за 1500 $ долететь невозможно. Но действует это рекламное предложение только в том случае, если билет покупается именно в Новой Зеландии. Хотя лететь по нему можно вначале из России, а затем назад. При полетах вокруг света с многочисленными промежуточными остановками стоимость билетов в одном и другом направлениях также может сильно различаться.
Если вы летите из пункта А в пункт Б, задерживаетесь там на какое-то время и затем летите в пункт В, то прямой билет из А в В, с остановкой в Б всегда дешевле, чем сумма билетов на маршруты А – Б и Б – В. Если таких промежуточных пунктов много, то покупка билета сразу на все перелеты даст возможность сэкономить не только время, но и большую часть денег.
Купить оптимальный билет, предполагающий большое количество промежуточных остановок, при огромном разнообразии вариантов, без помощи туристического агентства практически невозможно. Ни одна компания не летает по всем существующим направлениям, а те, которые летают по многим, не самые дешевые. Поэтому оптимальный билет с промежуточными остановками предполагает пересадки с самолетов одной авиакомпании на самолеты другой.
Если самолет производит промежуточную остановку для дозаправки, то это не означает, что там можно выйти, а затем подсесть на один из следующих рейсов, не доплачивая за такую промежуточную остановку. Остановка на срок менее 24 ч рассматривается большинством авиакомпаний не как промежуточная остановка, а как пересадка и дополнительно не оплачивается.
Покупать билет с промежуточными остановками как прямой можно и в тех случаях, когда в действительности маршрут разрывается и между какими-то промежуточными точками вы предполагаете добираться по земле.
Билет действует только на рейсах той авиакомпании, которая его продала. Даже, если есть возможность сменить дату вылета или пункт назначения, выбор ограничен только рейсами той же самой авиакомпании. Если вы решите улететь самолетом другой компании, то придется покупать новый билет, а старый попытаться сдать, как неиспользованный. Смена одной авиакомпании на другую возможна только в редких случаях и с добровольного согласия самих авиакомпаний. Исключение – билеты, купленные по тарифу ИАТА. В соответствии с соглашением между авиакомпаниями такие билеты можно легко обменять. Билет также может быть переоформлен на другую авиакомпанию, если предыдущая прекратила рейсы по данному направлению.
Билетом может воспользоваться только тот, на кого он был куплен. В авиабилете легко сменить дату, немного сложнее – направление полета и совсем невозможно – имя владельца. А жаль! Так много билетов пропадает зря!
Как правило, на небольшие искажения правописания иностранных фамилий смотрят сквозь пальцы. Если в билете и в вашем паспорте не совпадают одна-две буквы, ничего страшного. Тех же, кто ради экономии попытается воспользоваться чужим билетом (естественно, с чужими документами), будут рассматривать как шпионов и террористов – со всеми вытекающими из этого последствиями.
Билеты, купленные по нормальному тарифу, действительны в течение года. По ним можно неоднократно переносить дату вылета, а в случае отказа от полета – полностью вернуть заплаченные за билет деньги. Если же билет приобретался со скидками – как 90 % билетов, – то при его сдаче в любом случае что-то потеряешь: от 30 $ до 100 % стоимости.
Оформление сдачи билета и возврата денег занимает значительно больше времени, чем его приобретение. Правила получения денег за неиспользованный билет или его часть так же сложны, как и правила продажи билетов. Размер штрафа зависит от вида билета, от того, какая его часть или части были уже использованы, за какой срок до вылета вы решили отказаться от полета (чем раньше, тем лучше), от условий контракта, подписанного с турфирмой, в которой вы покупали билет, от политики авиакомпании.
На билете написан официальный – максимально возможный – тариф. За сколько же вы его на самом деле купили, знаете только вы сами и тот, кто вам его продавал. Поэтому и сдать билет можно только в том же месте, где и покупали.
Если билет покупался через турфирму, то при его сдаче часть денег удержит она, а еще часть – авиакомпания. Если же билет покупался в другой стране, то придется посылать билет специальной почтой, а величина реально возвращаемых денег будет сильно зависеть от текущего курса валюты, в которой вы покупали билет и в которой хотите получить за него деньги.
Определив теоретически возможный лучший вариант, нужно переходить к конкретному бронированию мест. В некоторых турфирмах бронирование осуществляется только при внесении депозита – порядка 50 $. В случае приобретения билета он войдет в общую сумму, при отказе – будет компенсацией за напрасные хлопоты. Сами авиакомпании никогда никаких частичных оплат не принимают. Они либо продают билет целиком, либо не продают его вовсе. Бронируют же место всегда бесплатно. Внесение депозита не гарантирует приобретение билета по обговоренной цене – она может меняться в любое время – вплоть до окончательной оплаты билета (теоретически стоимость билета может увеличиться и после его приобретения, но авиакомпании, дорожа репутацией, никогда не пользуются правом собрать дополнительные деньги с того, кто уже стал их клиентом, предпочитая переложить расходы на плечи будущих). За исключением потери депозита отказ от полета до покупки билета не накладывает никаких санкций. В Австралии и Новой Зеландии при продлении визы требуется предоставить бронь авиабилета. К счастью, там существуют агентства, в которых билеты можно бронировать и без депозита. Иначе при каждом продлении в дополнение к 30 $ пришлось бы терять еще и на показной брони.
