Александр Розенберг - Лиссабон: девять кругов ада, Летучий португалец и… портвейн

И в эти легенды верили суровые мужественные люди, не раз смотревшие опасностям в лицо, испытавшие самые разные трудности морских походов. Они часто повторяли морскую поговорку: «Плавать в море необходимо, а стараться сберечь свою жизнь при этом не так уж необходимо». Но одно дело — преодолевать тяготы морского похода, цель которого понятна и пункт назначения известен. И совсем другое — пускаться в незнакомые дали, о которых авторитетные люди убежденно говорят, что там — верная и страшная гибель в огненной знойной стихии.

Видя, что уговорить моряков отправиться в дальние походы пока еще проблематично, Энрике берется за дело с другой стороны. Он открывает специальные школы по обучению географии и навигации, поддерживает рост кораблестроения, особенно судов нового типа, создает обсерваторию, способствует совершенствованию картографического дела.

Энрике верил в существование африканской страны Офир, из которой библейский царь Соломон вывозил сокровища. Да и как не верить, когда многочисленные источники — от Библии и Корана до легенд разных народов рассказывали о богатой африканской стране, ее мудрой правительнице царице Савской и визите к Соломону.

Кроме этого, принц собирает как можно больше информации о том, что находится за пределами территорий, до которых дошли португальцы, у очевидцев. Сведения добываются, например, у плененных туземцев африканских земель, которые бывали или слышали о более южных территориях.

Постепенно картина проясняется. Становится ясно, что жуткие рассказы про кипящие моря и пылающие корабли не соответствуют действительности. Эта информация доводится до обучающихся морскому делу. Именно Энрике добился того, что в конце концов португальские моряки преодолели панический страх, навеянный жуткими поверьями, и решились на дальние плавания. Немаловажное значение сыграла и древняя легенда о стране Офир и ее баснословных богатствах, часть которых досталась Соломону от царицы Савской. 

Страна Офир была чрезвычайно живописна и богата. Слава о ее богатстве дошла и до иудейского царя Соломона. Могущественный правитель послал письмо царице Савской, управлявшей страной. Он предлагал добровольно покориться ему и принять его покровительство. Царица согласилась, понимая, что сопротивляться могущественному властителю нельзя. Чтобы уверить Соломона в своем добром и почтительном отношении, она отправилась, взяв с собой богатые дары.

Царь Соломон, однако, решил испытать царицу, о которой ходили слухи, что она связана с демонами. Он сумел в то время, пока царица плыла к его царству на корабле (а длилось это три года), перенести из ее дворца трон царицы, украшенный драгоценностями, с помощью джиннов в Иерусалим.

Изменив вид трона, Соломон поставил его у входа в свои покои. И вот царица прибыла в Иерусалим. Она приблизилась к покоям великого царя, и Соломон задал ей для испытания вопрос: «Не так ли выглядит твой трон?» Мудрая царица поняла, что вопрос задан неспроста. Она узнала свой трон, несмотря на метаморфозу, и сказала об этом. Испытание было выдержано. Соломон пригласил гостью в покои.

Войдя во дворец, царица вдруг оказалась на прозрачном стеклянном полу, под которым в воде плавали рыбы. На этот раз испытание Соломона заключалось в том, что он хотел проверить, вправду ли ноги царицы покрыты шерстью, что свидетельствовало бы о ее демонической природе. Гостья инстинктивно подняла подол платья, чтобы не замочить одежду. Насколько волосатыми оказались ее ноги — легенды говорят по-разному. По одной версии, действительно, ноги не блистали красотой, и Соломон помог избавиться от растительности царице с помощью чудодейственных мазей. По другим версиям, ничего особенного не случилось, ноги были как ноги.

Царица решила тоже испытать Соломона, загадав ему загадки. Разумеется, Соломон отгадал даже самые сложные из них.

Португальские моряки всерьез считали, что в далеких южных землях им придется не только покорять аборигенов силой оружия, но и, возможно, подвергнуться испытаниям на проверку, говоря современным языком, умственных способностей. Ведь если царица Савская испытывала загадками самого Соломона, прежде чем подарить ему неисчислимые богатства, кто знает, не придется ли ее загадки разгадывать в том или ином виде и европейцам? Например, ходили слухи, что сокровища могут быть спрятаны и для того, чтобы их отыскать, необходимо разгадать хитрым образом составленные коды и замаскированные подсказки. Поэтому интерес к разгадыванию древних загадок и головоломок был тогда исключительно высок. 

Загадка первая

Колодец деревянный, ведро железное, черпает камни, а выливает воду. Что это?

Ответ: сурьмило. Оно делалось из тростниковой трубочки с железной ручкой. С его помощью красили брови и оттеняли глазные яблоки.

Загадка вторая

Из земли выходит, землею и питается. Льется, как вода. Источает свет. Что это? Ответ: нефть.

Загадка третья

Буря ходит по его верхушкам. Для бедняков позор, для мертвых — почет. Птицам на радость, рыбам на беду.

Ответ: лен. Изо льна ткали одежду для бедняков и шили саваны. Семена льна клевали птицы. Из него изготавливали рыболовные сети.

Необыкновенная целеустремленность и преданность идее все более смелого продвижения на юг, владевшая принцем, в конце концов дала свои плоды. Не зря много лет подряд он посылал экспедиции, которые робко пытались продвинуться еще на несколько миль все дальше и дальше от проторенных морских путей. Наконец, уже после смерти Энрике, случилось то, что и должно было рано или поздно произойти. Моряки прорвались через, как казалось раньше, непреодолимые морские территории и убедились, что и в далеких водах все почти так же, как в хорошо знакомых. Во всяком случае, никаких сверхъестественных ужасов там не было.

Правда, при жизни Энрике они не успели дойти до очень далеких берегов.

Но шли годы, и были преодолены опасные места близ южного африканского побережья в районе мыса Доброй Надежды, проложены морские пути к берегам Индии вокруг южной оконечности Африки.

Именно поэтому изваянная из камня фигура инфанта Энрике Мореплавателя с символической моделью каравеллы в руках стоит впереди остальных на Монументе Первооткрывателей.

Одна за другой в южном направлении устремляются экспедиции. Чаще всего — с целью захватить как можно больше людей в рабство. Удивительным образом беспощадная жестокость при добывании «живого товара» сочеталась у моряков с набожностью. Свидетельством тому служит старинный документ, в котором записано благодарение: «Наконец-то Господу Богу… угодно было даровать победоносный день… так как в этот день захвачено было мужчин, женщин и детей 165 голов».

Если в первые годы морских походов португальцев на юг вдоль западных берегов Африки их сдерживал страх оказаться в невыносимо жарких и непременно гибельных условиях, то после успешного плавания в 30-е годы XV века Жила Эаниша появилась уверенность в осуществимости плаваний. Но того, что в самых южных районах можно пострадать от холода, моряки все же не ожидали. Всю тяжесть испытания холодом ощутила на себе экспедиция команда Бартоломео Диаша, так как, отправляясь в поход, моряки были готовы ко всему, кроме холода.

Три каравеллы, выдержав несколько сильных штормов, продвинулись к южной оконечности Африки. Именно тут началось испытание холодом — такое мучительное, что моряки считали себя уже обреченными на смерть. Достигнув южной оконечности континента и пройдя некоторое расстояние на восток, Диаш твердо вознамерился продолжать путь, так как был уверен, что Индия уже совсем недалеко. Но остальные члены экспедиции были не согласны и требовали повернуть назад и возвращаться домой. С большим трудом Бартоломео уговорил спутников продолжить путешествие еще в течение трех дней и только затем начать возвращение.

Повернув назад, мореплаватели пустились в обратный путь. Испытания, которые они претерпели, сильно подорвали силы моряков. Один из кораблей пришел в полную негодность, и его пришлось сжечь. Команда матросов изрядно поредела. Приняв на борт золото, полученное от губернатора одной из западноафриканских колоний, экспедиция вернулась на родину после более чем полуторагодового плавания. Это был своеобразный рекорд того времени. Не меньшим рекордом было и то, что португальцы в результате похода Диаша продвинулись так далеко, что фактически почти обогнули Африку с юга. Путь по направлению к Индии был проложен, оставалось его продолжить.