— Ты, наверное, прав, Грегори. Хотя я ещё пока не такая — я ещё только начинаю становиться прежней Дианой. А теперь об обращении, точнее просьбе — ты можешь послать меня в долгосрочную, на годик–другой командировку за границу? Пусть даже в захудалую страну.
Грегори изумлённо уставился на неё:
— Могу, конечно. Я давно хотел тебе предложить поработать за границей, но просто боялся — неизвестно, как ты это воспримешь после всего случившегося.
— Ох, и балда же ты, шеф, извини за выражение. Именно таким образом и нужно было отвлекать меня от моих мыслей. А ты до этого не додумался.
— А, так вот о чём тебя просветлили, — на сей раз догадался Грегори, — и кто же эти умники?
— Догадайся с трёх раз, — всё шутила Диана.
— Ну, об одном советчике, и гадать не стоит — это точно Франсуа. А вот кто ещё?
— Правильно, шеф. Хорошо знаешь свои кадры, а вторая — Луиза.
— Молодцы, хорошие у тебя советчики. Я, действительно, балбес, что не предложил тебе такой вариант.
— Да, ничего, Грегори. Мне ведь тоже такое в голову не пришло. Так что мы с тобой: два сапога — пара.
— Хорошо, если бы это было так, — опустив глаза, прошептал шеф, думая о своём.
— Так, закрыли эту тему, — оборвала его Диана. — А всё же, как насчёт командировки?
— Такое возможно, но, — он непроизвольно почесал свой шрам над бровью и опять вздохнул, — ты правильно выразилась — в «захудалую страну». Именно в такую я сейчас могу тебя направить. И здесь есть две причины. Первая тривиальная — в настоящее время нет вакансий в хорошую страну, да и в другие, пожалуй тоже, а вторая причина, — он замолчал, а потом окончил фразу, — ты же понимаешь, я не могу послать зелёную, без опыта журналистку, местный опыт — не в счёт, например, в США, Великобританию или Францию.
— Не беспокойся, Грегори, — уже серьёзно ответила Диана. — Я всё прекрасно понимаю. Но какой–то выбор есть? Мне, ведь, желательно попасть в англоязычную страну, а не, например, на латиноамериканский континент.
— Разумеется, это всё логично. Давай поступим таким образом — ты даёшь мне список желаемых стран, ещё раз повторяю: небольших, а я со своей стороны решаю вопрос о том, когда и куда тебя направить. Положительное решение будет, естественно, не завтра, но в течение месяца, я думаю, этот вопрос можно решить. Согласна?
— Конечно, согласна. На большее я и не рассчитывала. Спасибо тебе, Грегори.
— Ой, не за что меня благодарить. Во–первых, я ещё ничего не сделал, а во–вторых, — он вздохнул в третий и последний раз, — возможно, через полгода ты меня не благодарить будешь, а проклинать.
— Не буду, шеф, обещаю, — засмеялась Диана. — Значит, договорились? — И она выпорхнула из его кабинета.
Проходя к своему столу, она видела уже не только вопрошающие глаза Луизы и Франсуа, но и других коллег, которые пока что не решались расспрашивать её.
— Ну что? — только и шепнула вопрошающе Луиза.
— Всё о'кей! — улыбнулась довольная Диана.
Она и сегодня не спешила уходить с работы. В конце дня её окружили сотрудники.
— По какому вопросу ты сегодня ходила к шефу? — спросила Мария, — после твоего визита он что–то весь оставшийся день выглядел расстроенным.
— Напросилась в командировку, улыбнувшись, — ответила Диана.
— И куда?
— Пока не знаю, но точно не по территории Канады.
— Вот оно даже как, — протянул Питер.
— Ну, и что он тебе пообещал? — уточнила Луиза.
— Пока что ничего. Как только что–то объявится — он скажет. Но точно знаю, что такими странами будут не США или, к примеру, Франция.
— Ну, это понятно, — снова заметил Питер. — Все начинают с маленьких, порой и вовсе малоразвитых стран. Но зато интересно смотреть, как они становятся на ноги.
В общем, коллеги, не говоря уже о Франсуа и Луизе, одобрили её решение. Они ещё немного поговорили, обсуждая возможные варианты, а затем стали потихоньку расходиться.
Дома вечером после ужина Диана достала Атлас мира и начала определять возможную страну своего пребывания. Сразу отпадали Латинская Америка (в основном испаноязычная страна), а также Азия. Не было шансов и у Австралии, как у довольно крупной страны. Оставались Европа, Африка и Северная Америка. Европа, к сожалению, — так решила для себя Диана — тоже отпадает. Вряд ли её решат сразу направить, например, во франкоязычные Бельгию, Монако, Люксембург или Мальту, где говорят и на английском языке. Хотя эти небольшие государства очень интересные и она бы с ними с удовольствием познакомилась. Таким образом, оставались Африка, где имеются и англо– и франкоязычные страны, а также страны Карибского бассейна, потому что в Северной Америке основной континент занимают США, Канада и Мексика. Ещё некоторые страны Юго–восточной Азии или Океании.
Диана подумала–подумала и решила, что не нужно себя обманывать — реально такими могут быть, скорее всего, страны Карибского бассейна. А их ой как много и большинство из них совсем мелкие. Правда, и на английском или французском языке общаются далеко не все. А вообще–то нужно учить ещё какие–нибудь языки. Кроме родного английского, она неплохо говорила на французском языке, но на этом её знания иностранных языков заканчивались. Только вот какой язык выбрать? Ей не хотелось учить китайский, японский и другие азиатские языки. Такие языки желательно учить в учебном заведении, а не на дому. Можно изучить немецкий язык, но на нём кроме самой Германии говорят только Австрия, Лихтенштейн да ещё частично 3–4 небольшие страны в Европе. Вот испанский язык, например, можно было бы изучать. Это другое дело — почти вся Латинская Америка на нём разговаривает, да и ещё много стран. Но что–то сдерживало её принять решение изучать испанский. И вдруг ей пришла мысль о том, что можно учить какие–нибудь славянские языки. Вон в Европе на Балканах сколько стран — те же Болгария, Венгрия или Хорватия, Сербия и другие республики, которые образовались в конце прошлого века в результате распада бывшей Югославии. Конечно, эти языки отличаются один от другого, но если взять ту же бывшую Югославию (а сейчас Хорватию, Сербию, Словению и т. д.), то языки этих стран всё же похожи — хорошо зная один из них, не сложно, практикуясь, подучить и другой. Но опять же, нужно искать преподавателей университетов — кто же в Канаде разговаривает на том же сербском или македонском языках. И тут ей в голову пришла, как она подумала, гениальная идея. В то же время ведь распалась не только Югославия, но и Советский Союз, образовав более десятка республик. И жители всех их! если и не говорили, то, по крайней мере, хорошо понимали русский язык. А в Канаде русских переселенцев много. Вот кто сможет ей помочь! Она представила себе путешествия по необозримым просторам бывшего СССР — да, весьма привлекательно. И климат там похожий с Канадой, и природа. Правда, ей тут же пришла в голову и другая мысль — если быть точным, то в Канаде много не столько русских, сколько украинцев. Но, ничего, они ведь тоже знают русский язык. Кроме того, как она слышала, не так уж сильно отличаются эти языки — понять друг друга можно. И она точно для себя решила, что как только вернётся из планируемой командировки, станет изучать русский язык. Вот только, остановила она себя, ещё не уехала в командировку, а уже планирует приехать. Ладно, будет думать о языках позже.
А сейчас ей нужно было определиться и назвать Грегори 5–6 предпочтительных стран, в которые она хотела бы поехать. Она продолжила изучение атласа. Конечно из англо– и франкоязычных стран ей наиболее нравились Гаити и Ямайка. Но это проблематично. Она смотрела дальше: Багамские острова, Сейшельские острова, Гренада, Доминика, Барбадос, Тринидад и Тобаго, Антигуа и Барбуда… Да, ну и страны — райончики какие–то по сравнению с бескрайней Канадой, а ещё среди них есть страны с населением восемьдесят–сто тысяч человек — всего–то. Она просмотрела Африку (англо– и франкоязычных стран много) — но, не привлекала её Африка — она и сама не понимала почему. Страны Океании были под стать странам Карибского бассейна. В Латинской Америке была только одна англоязычная страна — Гайана да ещё префекторат Франции — Гвиана. Диана долго изучала атлас и никак не могла определиться. В конце концов, Диана махнула рукой — не будет она ничего выбирать. Куда её пошлёт шеф, где найдётся вакансия — туда она и поедет. Нечего привередничать. Приняв такое решение, Диана успокоилась, и начала укладываться спать.
На следующий день утром, придя на работу, Диана сразу же направилась к кабинету шефа.?
— Привет, Грегори, — не так, как вчера, обратилась она к нему.
— Привет, привет! Ну, что ты надумала? Какие твои предложения?
— Ничего не надумала, — сказала она и, увидев удивлённое лицо Грегори, добавила. — И думать не буду.
