Затем она, окончательно успокоившись, заметила:
— А вот то, что твои друзья говорят о перемене места — возможно, они и правы. Тебе нужно на время сменить свой дом, в котором тебе так всё напоминает о Кевине и Дэнис, — она не выдержала, и на глаза снова навернулись слёзы.
Диана обняла её и стала успокаивать, а через некоторое время уже той пришлось успокаивать Диану. Вот так они и просидели весь вечер. Домой Диана уже не пошла, оставшись ночевать у мамы.
А вот когда в один из вечеров Диана поведала последние свои новости подруге, то реакция той была гораздо более бурной.
— Вы там все на своей работе с ума посходили, — напустилась она на Диану. — Надо же такую ерунду придумать.
— Почему ерунду? — начала сопротивляться Диана, а потом махнула рукой — если она маму не убедила, то Виолетту и пробовать не стоит.
Услышав же о возможном отъезде Дианы из страны, да ещё на долгое время, подруга вообще схватилась за голову. Сначала она ехидно спросила:
— И куда же тебя посылают — во Францию, Англию или США?
Услышав ожидаемый ответ Дианы о небольших странах, она начала их вовсю громить:
— Понятно, типа какого–нибудь Брунея, Андорры или Мальдивов, или же Сейшельськие острова, Фиджи, Новая Зеландия?
— Ну, Новая Зеландия и Фиджи — совсем даже не плохой вариант.
— Вот–вот, и я о том же. Сошлют тебя на какой–нибудь захудалый остров, где нет никаких цивилизованных условий. И будут там одни болячки, в смысле болезни — в таких странах, особенно тропических, их полно. Тебе там даже поговорить будет не с кем. В таких странах людей белой расы на пальцах пересчитать можно. И куда же тебя твой Грегори отправляет?
— Не знаю, — улыбнулась Диана. Она в речи Виолетты уловила одно знакомое слово, которое и она произносила в разговоре с шефом — «захудалый». — Пока что мы не определились. Ничего, какой бы не была страна — на ней живут люди, значит, и я проживу. Она же не концлагерь.
— Да некоторые страны хуже концлагеря, — не унималась подруга, и вдруг смолкла. — Ты сказала «пока мы не определились». А что Грегори давал тебе право выбора?
— Давал, но я от него отказалась. Пусть выбирает сам.
— О, Господи! — запричитала Виолетта. — И послал же он на мою голову такую бестолковую подругу. Надо же — она отказалась! Ну, теперь ты будешь пенять только на себя — винить тебе будет некого.
— Виолетта есть Виолетта, — подумала Диана и, смеясь, сказала:
— Да я и не собираюсь кого–либо винить. Что будет — то и будет. Отъезд в командировку необходим, в первую очередь, мне.
— Тебе? Зачем она тебе? Что тебе не сидится? — вновь напустилась подруга. — Чем тебе плохо в редакции? Спокойная, тихая работа. Нет, нужно куда–то сбежать. Да ещё при том внимании Грегори, которое он тебе оказывает. Уму непостижимо — другая женщина вцепилась бы в него мёртвой хваткой, а для тебя он не такой.
— Я не говорила, что он какой–то не такой, — начала выходить из себя уже и Диана. — Он хороший, симпатичный и толковый мужик. Но не лежит моё сердце к нему. Сердцу то не прикажешь.
— Ещё как прикажешь, нужно только захотеть. Не нравится он тебе, подумаешь. Есть такая русская пословица: «Стерпится — слюбится». Пожили бы вместе и привыкли друг к другу.
— Да не хочу я привыкать. Я хочу любить, а не привыкать и терпеть. Это совершенно разные чувства, как ты не понимаешь?
— А, — махнула рукой Виолетта, — делай что хочешь, тебя не переубедишь.
— И не нужно. Неужели ты не понимаешь, как на меня давит вся эта знакомая обстановка, в которой я счастливо жила с Кевином и Дэнис. Я её уже не могу переносить. Ты пойми, Виолетта, мне нужно от этого всего куда–то скрыться, хоть на какое–то время. Я очень жалею, что не додумалась до такого решения раньше.
Тут уж Виолетта задумалась, и, поняв, видимо, убедительность аргументов подруги, перестала спорить. Она даже, немногим позже, начала успокаивать подругу, говоря о том, что время пролетит быстро и всё будет хорошо. Вот таким человеком была Виолетта. Она была хорошей, чуткой подругой, но слишком уж эмоциональной и порой чересчур категоричной.
Дни, как уже говорилось, тянулись для Дианы довольно медленно. Но зато, после последних событий, прекратились и знакомые сновидения. Вероятно потому, что Диана перестала думать о прошлом, все её мысли сейчас концентрировались вокруг ближайших, предстоящих событий. На работе коллеги по работе первое время интересовались, есть ли у Дианы какие–либо новости о предстоящей командировке. Но, получая отрицательные ответы, они постепенно снизили своё любопытство и перестали ей докучать подобными вопросами. Диана понемногу секретничала только с Луизой, и то больше обговаривая какие–то повседневные дела. Не стала Диана ничего выспрашивать и у Грегори — он и так всё помнит, зачем лишний раз надоедать человеку. Он в дальнейшем много раз вызывал её к себе, но все разговоры шли о тех или иных текущих редакционных проблемах. Ни он, ни она не вспоминали о командировке. Диане уже начинало казаться, что о ней вообще не было разговора. Так неспешно прошло чуть больше месяца.
ГЛАВА 8
Удивительное известие
Очередной рабочий день начался для Дианы так же, как и все предыдущие. Придя на работу, она немного пошушукалась с Луизой, а затем занялась редакционной текучкой. В самый разгар подбора материала для очередного выпуска газеты её вызвал Грегори.
— Привет, шеф! — произнесла Диана. — Сегодня вроде бы мы разгребли те вопросы, которые возникли в последнее время, — начала она, думая о вчерашней с ним беседе по этим вопросам.
— Погоди, очень хорошо, что всё наладилось, но я не затем тебя вызвал.
— Не затем, а что случилось? — удивилась Диана.
— Так, — улыбнулся Грегори, — вот это уже любопытно. Ты что забыла о своей просьбе?
У Дианы сжалось сердце, неужели он о командировке? Она как–то постепенно отвыкла от этой мысли и вдруг на тебе. Она так хотела уехать, а сейчас она просто испугалась.
— Неужели, что–то решилось? — каким–то неуверенным голосом спросила Диана.
— Да, решилось, Диана. Готовься к отъезду — самый крайний срок через неделю тебе нужно быть на месте.
— И где? — робко спросила Диана.
— В Африке.
— О, Господи! — вырвалось у Дианы.
— Не понял, — нахмурился Грегори, — ты же сама говорила, что тебе всё равно куда ехать.
— Ой, Грегори, извини, пожалуйста. Да, мне абсолютно всё равно куда ехать. Просто очень уж неожиданно. Хотя, могу сказать тебе честно, не знаю почему, но мне не очень хотелось ехать в Африку. Я и сама не знаю причины, это вне моего понимания. Я скорее готовилась на какие–нибудь острова в Океании.
— Ну, если ты готовилась на острова, то и поедешь на остров, — улыбнулся Грегори.
— Какой ещё может быть остров в Африке, — отмахнулась Диана.
— Один балл, — нравоучительно сказал Грегори.
— Какой ещё один балл? — не поняла Диана.
— Один балл по географии, всего лишь. Плохо ты готовилась. Есть в Африке остров, точнее не в самой Африке, а возле неё. И называется этот остров, как и одноимённая страна — Ма–да–гас-кар, — по слогам произнес Грегори.
— Что? Такого не может быть! — то ли испуганно, то ли недоверчиво выпалила Диана. Ей казалось, что всё это происходит не с ней — она просто смотрит какой–то кинофильм.
— Почему не может быть? — удивился уже шеф.
— Нет, быть то, конечно, может, Мадагаскар он есть, — бессвязно начала оправдываться Диана. — Я не то хотела сказать, просто …, — она сбилась, махнула рукой и заявила. — … Это, наверное, шутка?
— Какая ещё шутка! — уже начал сердиться Грегори. — Никакая не шутка, а твоя будущая работа.
— В том–то и дело, что работа. Но по моему разумению ты меня направляешь не на работу, а на курорт. Надо же, подумать только — Мадагаскар. Да я в самых лучших мечтаниях не могла себе такое представить.
— Ах, вот оно что, — засмеялся Грегори. — А ты думала, что я тебя, — он подчеркнул последнее слово, — позволю себе загнать в какую–нибудь тьму–таракань?
Затем он стал серьёзным и сказал:
— А вот в отношении курорта, дорогая, так ты выбрось подобные мысли из головы. Там тебе придётся ой как поработать. Не спорю, там можно сочетать приятное с полезным, но на первом плане для тебя будет работа. И твёрдо заруби себе это на носу.
— Да что ты! Я понимаю, но так всё неожиданно, я просто не могу поверить в подобное.
— Понимаешь, — уже спокойнее начал объяснять Грегори. — Когда мы с тобой говорили на эту тему в последний раз, там проскочило, если ты помнишь, такое слово, как «целесообразность».
— Да, я помню.
— Так вот, я и решил подыскать такое место, чтобы искомый вариант был целесообразным — для всех целесообразным: и для газеты, и для тебя. Ну какие материалы ты сможешь присылать с островов Океании, куда ты так стремилась. В крупные же, известные всему миру страны послать тебя мы никак не можем, ты и сама понимаешь. Пришлось подыскивать какой–то компромисс. Потому так долго пришлось ждать результатов. Да Мадагаскар — очень крупный остров, по–моему четвёртый в мире по размерам, но сама страна не представляет такой уж серьёзной политической, я подчёркиваю политической известности. Её почти все, как и ты, воспринимают как курортную, туристическую страну. И такое же к ней отношение. И это хорошо в нашем случае, что её так воспринимают.
