Хрен тебе! Не знаю, почему ты можешь ползать в земле пропитанной энергией аномалии, когда другие личинки не могут. Но наши энергетические атаки ты поглощал, а не пропускал сквозь себя. Значит, ты приспособился только к энергии аномалии возрождения. Как тебе моя!?
Я влил свет в землю, заключая Босса в шар. Уже проделывал это однажды с дайверами. Пригодились все-таки стычки с ними.
А затем пронзил шар десятками световых копий, при этом активировав квинтэссенцию. В это же мгновение мне послышался вой Босса. Жалобный и пронизанный болью. Я резко отдернул ладони. На душе стало как-то паршиво, словно ощутил себя живодером. Вроде сделал все правильно, но неприятный осадок остался.
Тут меня за плечо отодвинул Тал. Он уже успел протолкать сквозь мешанину личинок ко мне.
- Мне нужна его душа, - спокойно произнес он. Хотя нет. За внешним спокойствием в голосе, была скрыта целая гамма эмоций, что мне стало дурно второй раз. Куцый еле сдерживался, он страстно хотел получить душу этого существа. Не мешкая, он пульнул куб из ловушки прямо себе под ноги, а затем я ощутил как шар света под землей, хотя нет, не шар, а игольчатый шар, попал внутрь кубического контура. Босс, у которого оставалось еще около пяти процентов жизни, не дергался, лишь жалобно скулил от боли. А потом в одно мгновение он исчез. Очерченное кубом пространство сжалось и исчезло. Запечаталось в маленький кубик-контейнер, под ногами Тала. Внезапно у нас пропала опора из-под ног. Мы падали!
Я схватился одной рукой за зависший рядом щит, а второй за ворот куртки Тала. Руки чуть не оторвало от рывка, и последующей натуги. Сколько видел подобное в кино, никогда не верил, что так можно. И это была чистая правда. Спасал лишь двадцати процентный болевой порог и баффы. Но даже так я не мог подтянуться или долго висеть. А Куцый и вовсе кряхтел задыхаясь. Натянутый ворот куртки врезался ему в горло, однако свой заветный куб он не отпускал. Я мысленно отдал приказ Лампочке и тот перенес нас к краю земли. Мы оба рухнули без сил. У меня сводило руки, а у Куцего... в общем ему крайне плохо дышалось.
Тут же подбежал Дизель.
- Как вы?
- Нормально, - сказал я, все еще валяясь на земле. Свет мемориала потихоньку восстанавливался и то место где мы находились, было уже свободно от личинок. Распространявшаяся энергия аномалии, с каждой секундой отгоняла их все дальше. Вот и Жук с Катей подошли. Жук тут же уселся, рядом плюхнулся и Дизель. Одна Катя осталась стоять на ногах, возясь в раскрытых веером окнах интерфейса.
- Ну что? Сделали его? - наконец спросил Дизель. На что отдышавшийся Тал показал маленький куб-контейнер. Внутри него сейчас был заточен Босс, вместе с огромным куском земли и колючкаобразной темницей.
- Как личинки? - в ответ поинтересовался он.
- Уползают, - отмахнулся Диз, на что Тал попытался подорваться, но Дизель остановил его, опустив рукой за плечо обратно на землю.
- Да, сиди уже. Никуда они не денутся.
Тот вроде попытался дернуться еще раз, но удержал себя, а затем развалился возле меня. Я же наоборот поднялся и сел.
- Вы тоже видели девочку, когда начались галлюцинации? - спросил я, а Катя, заинтересовавшись, оторвалась от своих "приборных окон".
- Да уж, - нехотя начал Дизель, - Она превратилась в жуткую тварь и сожрала меня. И так раз за разом. Только умрешь, как вновь появляешься рядом с ней, и все по-новому. Я три раза успел подохнуть.
- Ч-че-тыре, - вяло поднял руку Жук.
Мы замолчали. А потом Дизель встал.
- Пора спускаться дальше! Если это был всего лишь промежуточный Босс, то с Королевой встречаться не хотелось бы. Давайте по-быстрому найдем кристаллы и свалим, пока у нее окукливание не закончилось.
- Я останусь здесь, - тут же сказал Куцый. Все обратили свои взгляды к нему. - Это место похоже на точку выхода, - пояснил он, указывая на мемориал.
- Ты тоже ощутил это? - оживилась Катя, - Судя по приборам, это место узел энергетических потоков.
- В смысле? - не догонял я, - Выход с инстанса?
- Из подпространства, - поправила меня девушка.
- Мы тебе еще не рассказывали, - начал Диз, отцепив от ремня флягу и попив воды. - Тогда, после контракта, когда мы собрались вновь. За нами начали охоту ловцы. Гоняли нас по пустоши. В общем, много чего произошло, но в итоге Тал смог обеспечить нам проход внутрь аномалии поглотившей наш багг. Место не в пример этому, но там мы смогли отыскать багг и выбраться наружу. Отсюда тоже должен быть выход. И лучше будет, если мы найдем его раньше, чем объявится главный Босс.
- Значит, вы смогли проникнуть внутрь "Харибды"! - поразилась Катя, - А теперь еще и внутри "Тории". После того как закончим тут, обязательно отведете меня в "Харибду".
- А русских названий не могли придумать?! - не удержался я.
- Чтобы потом путать названия с обычными словами?! - с претензией ответила девушка, - И вообще можете называть их как хотите. Это просто официальная терминология орбитальной станции.
Я посмотрел на девушку и улыбнулся. Может остаться в этом мире и не такая плохая идея? В конце концов, она оказалась вовсе не каким ни программным кодом, а реальным человеком.
Глава 23.
Королева.
Как бы это трудно не было, но мы спустились до центра джампа. Конечно, без Варана пришлось искать путь, да так чтобы каждый следующий остров находился прямо под предыдущим, и мы могли туда просто спрыгнуть. Вот здесь бы реально пригодился Трутень, насколько я помню одно из его умений как раз поиск пути. Но и я неплохо справился, разумеется, не без помощи пронзающего взора.
Надо сказать и надоедливые пиявки, то есть личинки, больше не доставляли хлопот. У меня, Кати и Жука, на этих тварей имелись персональные щиты. Ну а Дизеля, мы просто вымазали в останках мертвых личинок. Как объяснила Катя, при смерти они вырабатывают ферамон страха, так что теперь Диз для них самое жуткое существо, от которого надо бежать без оглядки. Правда, эта штука быстро выветривалась, но этот недостаток подправила моя квинтэссенция. Так что в наших рядах еще одним светлячком стало больше, плюс еще Жук обзавелся светящимся аксессуаром моего производства.
Конечно, была мысль вырастить еще одного Варана, но никто на роль подкормки не согласился. Все-таки истощение ментального тела не самая приятная штука. Тем более что "наездник" Дизеля имел кое-какие ограничения, и из нового крокодильчика могло попросту не получиться ездовое животное. Так, в общем, и спускались, прыг-скок ножками, в колонну по одному.
Катя пошла с нами. Как бы она ни хотела изучить мемориал, в первую очередь ей были нужны кристаллы. А вот Куцый остался. Ему еще Боя воскрешать. Так что в итоге на центральный остров джампа мы добрались вчетвером. И даже без потерь. Но дальше спуститься вниз мог позволить себе только я один. Катя призналась, что ее гравитация здесь бессильна. В который раз убеждаюсь, что она не всемогуща. А вот мой летающий щит рулит!
Все дело в том, что центральный остров оказался самой широкой областью джампа, а следующий ярус островов был уже его по радиусу. И как вы прикажете туда спуститься? Даже используя веревку, которой у нас не было, это оказалось бы, не так-то и просто. А тут еще и сам остров как огромный ромб с отвесной стеной в метров двадцать. В общем, однозначный тупик для не подготовленной пати.
- Сей-сей-час бы точно пригодился этот во-во-яка! - простонал Жук, - Он же, ка-ка-к раз может ходить по стенам.
Что, правда, то, правда. Бой говорил, что его умение внутренней гравитации, позволяет ему ходить хоть по потолку, хоть по отвесным стенам. Я бы тоже от подобного не отказался. Но думаю, больше всего оно понравилось бы Дизелю, учитывая его "наездника". Я же мог просто спуститься вниз на щите. Собственно это и сделал, запрыгнув на него, словно на глайдер. Но не тут-то было! Стоило мне пересечь середину ромба, как гравитация в корне изменилась. Инверсия! Я бы так назвал это, если бы не шарахнулся головой о дно центрального острова. Или потолок?
В общем, шутки с гравитацией привычное дело для этого джампа. Почему бы не пошутить в очередной раз? Хотя мне еще повезло, что упал не в пустоту, а на край отвесной стены, да еще и уперся ногами в вовремя подстраховавший меня щит.
- Ныряйте! - коротко и со злорадной усмешкой произнес я по общей связи, когда выбрался на ровную землю.
Разумеется, никто не рискнул. Пришлось показывать им пример. Разбежался к краю острова и нырнул вниз головой. Вроде бы все нормально, но стоило пролететь какую-то условную границу, и я уже не падал вниз, а летел вверх. В целом не плохое ощущение, но мои внутренности немного не оценили повторной инверсии гравитации. Ничего, перетерпел. Не такая уж и большая цена за бесплатные аттракционы. А мое тело все еще по инерции двигалось вверх. Я вылетел выше края земли, с усмешкой заглянув в удивленные лица товарищей, а затем ощутил, как изменившаяся гравитация взяла свое. Полет прекратился, и тело начало падать вниз. Щит толкнул меня в спину, и я легко приземлился на самом краю острова.
