Кроме вышеупомянутых молодежных объединений, с 1911 года в среде украинской молодежи Львова начинает действовать аналог скаутского движения «Пласт», организованный офицерами Австро-Венгерской армии украинского происхождения — Романом Сушко, Иваном Чмолой и сыном Ивана Франко Петром.
Группы юных «пластовцев» существовали при более взрослых украинских военизированных организациях. Таковой являлись Сечевые стрельцы (СС). Здесь военные упражнения проводились уже не с топориками, а с огнестрельным оружием.
Появление этой организации было вызвано Балканской войной 1912 года и ухудшением отношений между Австро-Венгрией и Россией.
В конце 1913 года адвокату Кириллу Трильовскому с разрешения властей удалось законным порядком закрепить статус войскового товарищества Сечевые стрельцы, основанного в Львове. Первым руководителем СС стал львовский адвокат Владимир Старосольский, его заместителем — Д. Катамай, ставший впоследствии офицером Легиона УСС. Вскоре филиалы товарищества были созданы в Бориславе, Сокале, Яворове, Тернополе и др. Во главе этих местных организаций стали офицеры запаса.
Первые СС были созданы еще в марте 1912 года во Львове и фактически являлась «слепком» (по своему уставу) с аналогичных польских организаций Стшелец (Стрелок). При поддержке властей вскоре организации СС покрывают территорию Галичины своей сетью. Формально СС были самостоятельными объединениями, однако большинство их формировалось при сечах. Центральным органом движения СС была Стрелецкая секция при Украинском сечевом союзе. С 1913 года кружки стрельцов возникают и при сокольских организациях. В результате разногласий, возникших в этой молодежной среде, в январе 1914 года Иван Чмола[9] организует во Львове второе стрелецкое объединение — Сечевые Стрельцы II. В марте того же года оно вливается в Украинский сечевой союз. Осенью 1913 года при товариществе «Сокол» был образован еще один Стрелецкий курень.
Накануне войны в Галиции существовало около 50 стрелецких организаций.
В 1912 году на съезде руководства галицийских партий и союзов было решено, что в случае войны между Австро-Венгрией и Россией Галичина должна превратиться в центр объединения всех украинских земель. При этом Россия трактовалась «щiрыми дiячамi» как враг всего украинского. В том же году на съезде галичан было решено поддерживать Австро-Венгрию столь долго, сколь ее интересы будут совпадать с «интересами украинского народа и его национальным достоинством».
Существование всех украинских молодежных военно-спортивных объединений было обусловлено национальной политикой властей Австро-Венгрии, заинтересованных в объединении украинцев перед лицом своего соперника — Российской империи. Украинское население Австро-Венгрии с его молодежным движением давало Вене значительный и подготовленный контингент призывников. Использование этих кадров планировалось не только в армии, но и в полиции и в различных вспомогательных службах. Объединение украинцев под скипетром австро-венгерского монарха преследовало и другую цель — украинцам Галиции и Буковины была отведена роль внутренних «жандармов» для подавления любых пророссийских настроений среди карпатороссов, которые, в свою очередь, не мыслили своего существования без Матери-России.
В начале августа 1914 года все украинские галицийские партии объединились в Главный украинский Совет (Головную украинскую Раду) во главе с Костем Левицким. В свою очередь, Радой была создана Украинская боевая управа во главе с К. Трильовским, взявшая на себя функции пропагандистско-вербовочного комитета. 6 августа 1914 года обе эти организации выступили с манифестом, в котором призвали всех украинцев Австро-Венгрии объединиться под знаменами Украинских сечевых стрельцов в борьбе против России.
В манифесте говорилось:
«Нынешнее время призывает украинский народ стать единодушно против царской империи при той стране, в которой украинское национальное бытие нашло свободное развитие. Победа австро-венгерской монархии будет нашей победой. И чем больше будет поражение России, тем быстрее настанет час освобождения Украины… Пусть же украинское громадянство отдаст все свои материальные и моральные силы на то, чтобы исторический враг. Украины был разбит. Пусть же на руинах царской империи взойдет солнце вольной Украины».
Одновременно из числа политических эмигрантов был создан Союз освобождения Украины (СОУ). В 1915 году СВУ и ГУР объединились, образовав Украинскую раду в Вене. 12 мая 1915 года Рада опубликовала свою декларацию, в которой в качестве главной цели указывалась борьба за «свободную самостоятельную Украинскую державу над Днепром, а в границах Австро-Венгрии — территориально-национальную автономию, объединение украинских областей». При этом в документе выражалась уверенность в том, что война принесет «всем народам свободу и независимость… и освобождение поневоленных народов».
Использование украинцев-галичан планировалось против русских войск, в составе которых воевало также большое количество уроженцев Украины. Ведущий сотрудник австро-венгерской разведслужбы Максимилиан Ронге отмечал, что стремления многочисленных национал-активистов
«…фон Сливинского, Дашинского, д-ра Трильовского, д-ра Кость Левицкого, фон Василько использовать национальное движение в Польше и Украине для формирования легионов получили тем более горячий отклик, что они сулили в перспективе заметное усиление действующей армии. Уже в начале августа было начато формирование польского легиона в Львове и Кракове. Экипировку взяло на себя имперское военное ведомство, все же остальное было возложено на разведывательное отделение Главного командования. Полковник Гранилович совместно с образованным 16 августа обществом «Высший польский национальный комитет» взялся горячо за дело, оно принесло ему, однако, мало радостей. Требовалась масса усилий, чтобы создать боевую часть. Однако надежда на большой приток людей из русской Польши и на всеобщее восстание не оправдалась…
…Успехи польских легионеров в разведслужбе далеко не оправдали возложенных на них надежд. Кроме того, для нас возникли опасения, что в Швейцарии, Голландии и Дании среди изъявивших желание поступить в легионы проникли и русские разведчики».
28 июня 1914 года тысячные колонны сечевиков, «пластовцев» и «соколов» промаршировали по Львову, выражая единое желание — поскорее отправиться на войну с Россией в составе украинской воинской единицы. Для таких надежд были основания, ибо еще в 1851 году император Австро-Венгрии издал указ, в соответствии с которым в случае начала войны получали право на существование различные добровольческие воинские союзы. При этом в указе отмечалось, что в добровольческих частях не предусмотрено офицерских званий, а также централизованного обеспечения от военного ведомства.
В июле 1914 года в Галиции была создана Центральная боевая управа (ЦБУ), ставшая инициатором обращения к властям края о создании национального воинского соединения — Легиона Украинских сечевых стрельцов (УСС). Верноподданническая петиция была удовлетворена, разрешение на формирование Легиона было получено. На просьбу Управы выделить из императорской армии для обучения легиона 100 украинских офицеров командование ответило выделением лишь 16 офицеров. Формирование украинского легиона велось в соответствии с императорским патентом 1851 года, который предусматривал создание военизированных добровольных объединений. С началом Первой мировой войны подобные легионы были созданы также поляками и албанцами и предназначались для ведения боевых действий в тылу врага.
Формирование Легиона УСС было встречено с радостью главой украинских униатов Андреем Шептицким:
«Дорогие мои, в очень важное время ведется война между нашим цесарем и московским царем, война справедливая с нашей стороны. Московский царь не мог перенести, что в Австрийской державе мы, украинцы, имеем свободу вероисповедания и политическую волю. Он хочет забрать у нас эту свободу, заковать нас в кандалы. Будьте верны цесарю до последней капли крови»[10].
По словам летописца Легиона УСС Осипа Думина, на формирование Легиона откликнулись тысячи добровольцев, среди которых было много интеллигентной и хорошо образованной украинской молодежи. В течение нескольких дней был сформирован 1-й курень (батальон) Легиона, который возглавил армейский офицер Дмитрий Витовский. До войны Витовский был активным деятелем Сечи, организовал побег из тюрьмы своего друга, взятого под стражу за убийство в Галичине польского графа Потоцкого.
В Легион изъявили желание вступить 28 тысяч человек, однако власти разрешили создать часть лишь из 2 тысяч сечевиков. В ответ на это сечь выбросила лозунг «Все или никто!». После этого демарша власти разрешили увеличить состав Легиона на 500 человек.
