Выйдя на границу Балка', области на востоке нынешней Иордании, мусульмане натолкнулись на крупный отряд арабов-христиан. Считая, что данное место не подходит для боя, мусульманский полководец отвел свою армию в Му'ту. Арабы-христиане последовали за мусульманами, и в Му'те оба войска снова встретились. Теперь обе стороны были намерены сражаться. Шла третья неделя джумада-л-ула 8 г. хиджры).
Зайд расставил свое войско по обычной схеме, центр и два крыла. Правым крылом командовал Кутба ибн Катада, левым крылом — 'Абайа ибн Малик. Сам Зайд командовал центром, и в центре также находился Халид. Поле боя находилось примерно в миле восточнее нынешней деревни Му'та. Поверхность земли здесь была ровная, но слегка волнистая, и за спиной мусульман, обращенных лицом к находившимся на севере арабам-христианам, поднимался пологий склон невысокой гряды холмов.[64 На месте этого сражения правительство Иордании возводит новую мечеть.]
Гассаниты под командованием Малика ибн Зафилы плотными рядами стояли перед мусульманами. Некоторые историки указывают, что их было 100 000, а другие удваивают эту цифру. Очевидно, что подобные оценки ошибочны. Вероятно, вражеское войско насчитывало от 10 000 до 15 000 человек. В этом сражении мусульмане не смогли одержать победу. Если бы врагов было хотя бы в два раза больше, чем мусульман, последние, без сомнения, одолели бы противника, но враг имел многократное численное превосходство, и поражение мусульман было предрешено. Вышеприведенная оценка численности вражеского войска основывается на этом соображении.
Началась битва, армии стремительно сшиблись в схватке. В этом бою все решала интуиция и выносливость, а не военное искусство. Сам полководец сражался во главе своих людей со знаменем в руке, и вскоре Зайд был убит. Когда знамя выпало из его рук, его подхватил второй полководец, Джа'фар, который продолжил сражаться во главе своего войска. Его тело оказалось покрытым множеством ран, и Джа'фар также погиб; вторично знамя перешло к новому полководцу. Это огорчило мусульман, потому что Джа'фара высоко ценили и любили как родственника Пророка. В мусульманских рядах появились признаки смятения, но вскоре третий полководец, 'Абдаллах ибн Раваха, подхватил знамя и восстановил порядок. Он продолжал сражаться до тех пор, пока не был убит.
Тогда ряды мусульман охватило настоящее смятение. Некоторые бежали с поля боя, но остановились неподалеку от него. Другие в растерянности продолжали сопротивляться, разбившись на группы по два-три и более человека. К счастью, враг не воспользовался своим преимуществом и не закрепил свой успех, потому что в противном случае он легко разгромил бы оставшихся без командира мусульман. Возможно, отвага мусульманских полководцев и героизм, с которым бились мусульмане, заставили врагов проявить чрезмерную осторожность и не позволили им предпринять решительные действия.
После гибели ' Абдаллаха его знамя поднял Сабит ибн Аркам, который громким голосом вскричал: «О мусульмане, решите между собой, кто из вас будет полководцем». Тут он увидел стоявшего рядом с ним Халида и предложил знамя ему. Халид понимал, что, будучи новообращенным, он не пользовался большим авторитетом среди мусульман, а Сабит ибн Аркам уже давно стал мусульманином. Это было важно. Он отклонил предложение Сабита: «Ты больше заслуживаешь его, чем я». — «Не я его заслуживаю, — ответил Сабит, — но ты, и никто другой!» Это поистине была большая удача для мусульман, потому что они знали, каковы личное мужество и военные таланты Халида. Все они согласились с его назначением, и Халид принял знамя и взял командование на себя.
Положение к этому времени стало серьезным и грозило стать еще хуже, обернувшись скорым поражением мусульман. В ходе этого сражения полководцы, командовавшие до Халида, проявили больше мужества, чем рассудительности. Халид восстановил управление своей маленькой армией и организовал ее в продуманно развернутую боевую силу. Ему были открыты три возможности. Первая заключалась в том, чтобы отойти и спасти мусульман от разгрома, но это могло быть воспринято как поражение, и тогда на него возложили бы вину за то, что он посрамил мусульманское оружие. Вторая возможность заключалась в переходе к обороне и продолжении боя, в этом случае в итоге с неизбежностью сказалось бы численное превосходство врага и битва была бы проиграна; третья возможность состояла в том, чтобы перейти в наступление и выбить врага из равновесия, выиграв время для того, чтобы оценить ситуацию и составить план наиболее эффективных действий. Последний вариант больше всего соответствовал характеру Халида, и именно его он избрал.
Мусульмане яростно атаковали по всей линии фронта. Во главе с Халидом они рвались вперед. Пример Халида вселял в мусульман мужество, и битва постепенно становилась более ожесточенной. В течение некоторого времени продолжался яростный рукопашный бой, затем Кутба, командовавший правым флангом мусульманского войска, рванулся вперед и в единоборстве сразил христианского полководца Малика. Это заставило врага отступить и вызвало определенное смятение. Арабы- христиане попятились назад, продолжая сражаться и стремясь выиграть время для реорганизации своих сил. В это время Халид взял в руки десятый меч, так как в яростном бою он уже успел поломать девять мечей.
Когда арабы-христиане отступили, Халид остановил мусульман и прекратил бой, отведя своих людей на небольшое расстояние. Теперь два войска разделяла дистанция, равная полету стрелы, и обоим требовалось время для отдыха и реорганизации. Этот последний раунд сражения завершился в пользу мусульман, которые потеряли убитыми пока только 12 человек. Данные о потерях, понесенных врагом, отсутствуют, но, вероятно, они были значительными, поскольку каждый из мусульманских полководцев—предшественников Халида — был мужественным и опытным воином, а сам Халид ударами, наносимыми по телам арабов- христиан, испортил девять мечей. Впрочем, положение не сулило новых успехов. Халид не допустил постыдного и кровавого поражения и спас мусульман от позора и разгрома, не в его силах было сделать большее. Ночью Халид вывел свое войско из Му'ты и отправился в обратный путь в Медину.
В Медину известие о возвращении войска пришло с опережением. Пророк и те из мусульман, которые оставались в Медине, выехали встречать возвращавшихся воинов. Мусульмане были в отвратительном настроении, потому что еще никогда со времен битвы при Ухуде мусульманское войско не прекращало боя и не оставляло поле боя за противником. С приходом армии мусульмане начали швырять пыль в лицо воинам. «О вы, кто бежал! — кричали они. — Вы бежали с пути Аллаха!» Пророк остановил их и сказал: «Они не бежали. Они отошли и вернутся на битву, если такова будет воля Аллаха». Затем Пророк возвысил голос и провозгласил: «Халид — Меч Аллаха».[65 Вакиди: Магази, с. 322.]
Впоследствии негодование по поводу действий Халида прошло и мусульмане оценили мудрость, рассудительность и мужество, проявленные им в битве при Му'те. И за Халидом закрепилось прозвище, он стал зваться Сайфаллахом, то есть Мечом Аллаха. Когда Пророк даровал Халиду этот титул, он фактически предопределил его успехи в грядущих битвах.
Некоторые историки описывают битву при Му'те как завершившуюся победой мусульман, другие оценивают ее исход как их поражение. На самом деле она не завершилась ни тем, ни другим. Ни одна сторона не добилась в ней решающего успеха, но при этом перевес оказался на стороне христиан, потому что мусульмане покинули поле боя, оставив его за своими противниками. Это сражение не было крупным, его даже нельзя назвать особенно важным. Однако оно предоставило Халиду возможность продемонстрировать свое искусство как самостоятельному полководцу, и оно принесло ему звание Меч Аллаха.
Как было отмечено ранее, к Худайбийскому мирному договору присоединились два мекканских племени, хуза'а со стороны мусульман и бану бакр со стороны курайшитов. Эти два племени разделяла старая междоусобная вражда, зародившаяся еще в доисламские времена и затихшая в течение нескольких лет. И теперь, когда они присоединились к мирному договору, можно было надеяться, что между ними воцарится мир. Однако случилось иначе. Бану бакр вновь разожгли пламя старой вражды. Они организовали ночной набег на хуза'а, в котором им тайно помогали курайшиты, не только снабдившие их оружием, но и придавшие им нескольких воинов, среди которых были 'Икрима и Сафван ибн Умаййа. Во время этого набега погибло двадцать хуза'итов.
В Медину немедленно прибыло посольство от хуза'а, чтобы сообщить Пророку об этом вопиющем нарушении мирного договора. Послы указывали на существование союза между их племенем и мусульманами и просили о помощи.
