— Капитул объявляется открытым!
Все рыцари разом скрестили руки на груди — знак верности рыцарей храма. Наконец префект занял свое место и раскрыл Библию на 21-й главе Откровения Святого Иоанна Свой меч он положил на раскрытые листы святой книги.
— Просвещенные братья, блюстители Храма, который час? — вопросил великий префект.
— Солнце правды сияет на Востоке, — раздалось в ответ. Невидимый хор с воодушевлением запел масонский гимн
«Коль славен Господь в Сионе». Скрестив руки на груди, братья преклонили колени. Началась молитва, после которой префект провозгласил открытие капитула.
После окончания всех ритуалов, братья-рыцари расселись на лавки.
Председательствовал мастер стула контр-адмирал Алексей Спиридов.
— Причина нынешнего капитула, думается, вам, братья, понятна! — начал он заседание, оглядев всех присутствующих. — Государыней объявлена война Швеции, и мы, члены ложи шведский системы, должны уяснить для себя, что для нас важнее — Россия или масонское братство.
— Предлагаю заслушать мнение каждого из братьев! — подал голос командир линкора «Мстислав» Муловский.
— Тогда начнем с младших! — кивнул Спиридов. Первыми встали лейтенанты.
— Братство нам дорого, но и Россия нам тоже дорога! К тому же мы принимали присягу на верность Отечеству. Поэтому предлагаем на время войны отложить дела масонские и заняться делами ратными! — сказали они.
Лейтенантов поддержали рыцари в чинах капитанских, но уже не все. Командиры линкоров Коковцев, Вальронд и Баранов были куда менее категоричны:
— Надобно нам с братьями нашими шведскими договориться, чтобы всем мимо друг друга стрелять!
— Для чего ж они на нас нападают, чтобы мимо нас палить? — резонно подал голос командир «Ростислава» Одинцов.
— Тогда надобно все одно мимо ядра кидать. Братья-масоны со стороны шведской увидят наш знак и одумаются! — даже вскочил со своего места командир «Иоанна Богослова» Вальронд.
— Держи карман шире, одумаются! — усмехнулся капитан 1-го ранга Муловский. — Пока мы будем мимо палить, они нас всех на дно морское отправят и не поперхнутся!
Большинство рыцарей было за то, что надо драться с братьями-шведами по-настоящему. Но несколько человек все еще сомневались.
Наконец взял слово, молчавший дотоле, командующий Балтийским флотом и по совместительству мастер ложи Самуил Грейг.
— Не мы, а шведский король Густав вероломно напал на нашу державу. Во главе флота его брат принц Карл, коему по закону масонскому мы подчинение имеем. Но возможно ли изменить присяге и государству своему в сей грозный час, чтобы влечения наши к совершенству превыше России ставить?
Братья-рыцари заговорили разом:
— Истину говоришь, брат Самуил! Не мы, а шведы братство наше отринули! Не мы напали, а они! Будем драться так, чтобы навек от границ наших отвадить!
Молча сидели лишь Вальронд, да его дружки командир «Дерись» Савва Коковцев, да «Памяти Евстафия» Баранов. Эти были за святость масонских уз. Но их было меньшинство и они ничего не могли изменить в решении ложи.
— Драться, да так, чтобы от супостата щепки летели! — таково было общее мнение.
— Быть по сему! — махнул рукой адмирал Грейг, в свое кресло усаживаясь.
— Быть по сему! — с размаху ударил молотком о жертвенник контр-адмирал Спиридов. — На сем капитул объявляю закрытым!
— Прошу каждого заняться его прямыми обязанностями! — объявил Грейг. — Дела масонские откладываем до лучших времен, теперь время дел военных!
Позднее историк напишет: «Грейг и все масоны-моряки выказали себя верными россиянами и покрыли славой свои имена».
Впрочем, в реальности все было далеко не так просто…
Вскоре после победы над шведским флотом в Гогландском сражении и блокаде шведов в Карлскруне, командующий Балтийским флотом Самуил Грейг внезапно заболевает и скоропостижно умирает. Официально адмирал умер от простуды. На самом деле тайна смерти командующего флотом не раскрыта до сегодняшнего дня. Есть предположение, что адмирала «убрали» свои же братья-масоны. Результатом смерти Грейга был уход Балтийского флота от Карлскруны.
А затем были похороны Грейга в Ревеле, обставленные в лучших традициях масонства. Зала, куда нескончаемой вереницей шли моряки и местные обыватели, чтобы проститься с покойным, была обшита черным сукном с серебряным флером. Сам гроб возвышался на постаменте под черным балдахином В ногах покойника стояла серебряная чаша. В головах фамильный герб со старинным шотландским символом всегдашней готовности к борьбе — тремя поднятыми вверх ладонями и девизом: «Бей точно». Сам покойный был облачен в парадный адмиральский мундир, на голову его одет лавровый венок. По сторонам на белых атласных подушках лежали ордена, среди которых так ни разу и не одетый Андрей Первозванный и погнутый пулей Георгиевский крест за Чесму.
Перед выносом тела выступал предводитель ревельского дворянства барон фон-дер-Пален, говорил о жизни, службе и добродетелях усопшего. Затем вся процессия двинулась к Ревельской лютеранской церкви, где решено было хоронить покойника.
Вдоль всего пути следования процессии стояли, отдавая честь, войска. Впереди всех вышагивали местные рыцари-масоны со своим штандартом и музыкой, затем шла гвардейская рота, городские школьники распевали псалмы, чинно вышагивало православное и протестантское духовенство. Отдельно шел герольд процессии — старый и испытанный друг адмирала генерал-цейхмейстер Ломен с церемониальным жезлом в руке, за ним офицеры несли три адмиральских флага, подушки с орденами и серебряную чашу. Катафалк с гробом везли лошади, запряженные шестерней. За катафалком же тянулся бесконечный генералитет, семья и местное дворянство. Замыкала всю процессию рота Павловского полка. Когда Грейга погребали, разом зазвонили все лютеранские и православные церкви. В тот день флотские офицеры заказали золотые перстни с инициалами своего бывшего командующего.
Смерть адмирала Грейга получила вскоре самое неожиданное продолжение. Дело в том, что кронштадтские масонские ложи «Нептуна», у которых Грейг числился в немалом звании мастера стула, потеряв всякую бдительность, закатили пышное траурное заседание по случаю смерти адмирала. На этом деятельность ложи, собственно, и закончилась. Екатерина II, узнав об этом заседании, велела кронштадтских масонов безжалостно разогнать. Основания у нее для этого были весьма веские. Шведская система, к которой, по-прежнему, принадлежало большинство российских лож, все еще подчинялась главе шведских масонов — «девятиградусному» Карлу Зюдерманландскому. А потому Карл, как и в прежние времена, слал в Кронштадт своим собратьям указующие меморандумы, прося лишь одного — денег. О том, давали или не давали эти деньги своему шведскому начальству российские масоны, история умалчивает, хотя ряд исследователей этой проблемы говорят прямо и однозначно: давали!
— Это же какую наглость надо иметь, чтоб на наши же деньги с нами и воевать! — возмущалась Екатерина, когда перед ней выложили целые пачки перлюстрированных писем.
Когда же ей доложили о масонском погребении Грейга, и о том, что Ревельские масоны задумали создать новую ложу памяти адмирала, императрица (что бывало с ней крайне редко) была взбешена:
— Мое терпение лопнуло, и лавочка масонская в России закрывается!
И закрыла и в первую очередь ложи «Нептуна» и «Аполлона». А чтобы придать делу масонского разгона и должный общественный резонанс, самолично в несколько ночей написала на злобу дня сразу две пьесы: «Обманщик» и «Обольщенный», которые велела ставить во всех столичных театрах. В последние годы царствования Екатерины два видных деятеля русского масонства, Новиков и поручик Кречетов, были заключены в Шлиссельбургскую крепость.
Павел Петрович, по вступлении на престол, немедленно освободил Новикова. Однако, в 1799 году снова последовало запрещение лож, подтвержденное Александром I в 1802 году. Несмотря на это, уже с 1803 года число масонских лож в России начало быстро увеличиваться. Имеется даже указание, что в 1803 году сам император Александр I был посвящен в масоны. Точны эти сведения или нет, во всяком случае, Александр I в течение многих лет своего царствования сочувствовал масонству. Т. Соколовская цитирует ответ русских масонов на пункты инструкции, данной Вибелю в Германии в 1818 году, что «здание масонства возобновлено и терпимо в России с 1809 года». В этот период среди русского масонства появилось очень сильное течение в сторону демократизации масонской организации. Это движение выразилось в создании новой великой ложи Астреи на новых основаниях, противных прежней иерархической структуре. Однако уже с 1820 года Александр I охладел к масонам и начал относиться с недоверием к их деятельности. Соколовская упоминает, что видный масон фон Визин не был назначен губернатором только вследствие своей принадлежности к масонству.
