На фронте запланированного наступления удары наносились на двух направлениях: силами советских и югославских войск — на белградском направлении, чтобы освободить оккупированные районы Сербии и столицу Югославии Белград. На нишском (город Ниш) и скопьенском (город Скопье) направлении югославским и болгарским войскам предстояло выйти на коммуникации немецко-фашистской группы армий, дислоцировавшейся в Греции, и воспрепятствовать ее отходу с юга Балканского полуострова.
Советские, югославские и болгарские войска насчитывали 660 тысяч человек, 4477 орудий и минометов, 421 танк и САУ, 1250 самолетов. Их поддерживала Дунайская военная флотилия; она перевозила войска, боевую технику и различные грузы. В упорных боях советские, югославские и болгарские войска освободили Белград, овладели крупными узлами дорог и мощными опорными пунктами противника, разгромили армейскую группу «Сербия», перерезали коммуникацию, по которой противник отводил свои войска с юга Балканского полуострова. Значительную роль в успешном проведении операции сыграла 17-я воздушная армия. Ее летчики произвели 4768 самолето-вылетов.
Успешному проведению Белградской операции способствовало тесное оперативное взаимодействие НОАЮ с болгарскими войсками и войсками Красной армии. Фронт их боевых действий имел протяженность от 400 до 620 километров, максимальную глубину до 200 километров, а среднесуточный темп наступления составлял 8–9 километров.
Освобождение Сербии, включая Белгород, обеспечило благоприятные условия для действий южного фланга группировки советских войск, участвовавших в Будапештской операции (29 октября 1944–13 февраля 1945 года), проводившейся с целью освобождения Будапешта и вывода Венгрии из войны. Это была стратегическая наступательная операция 2-го и части сил 3-го Украинских фронтов. Вместе с советскими войсками в Будапештской операции боевые действия вели 1-я и 4-я румынские армии.
К концу 1944 года от оккупантов были окончательно освобождены Сербия, Македония, Черногория, частично — Босния и Герцеговина.
За мужество и отвагу в боях с врагом Президиум Антифашистского веча народного освобождения Югославии наградил орденами и медалями 794 воина НОАЮ и более 2 тысяч советских солдат и офицеров.
13 советских воинов были удостоены звания Народного Героя Югославии.
300 воинов НОАЮ награждены советскими орденами и медалями.
20 частей и соединений получили наименование «Белградские», 30 частей и соединений, отличившихся в боях за освобождение Белграда, удостоились боевых орденов Советского Союза.
8 дивизиям НОАЮ была объявлена благодарность в приказе советского Верховного главнокомандующего. Президиум Верховного Совета СССР 19 июня 1945 года учредил медаль за «Освобождение Белграда».
7 марта 1945 года в Белграде было сформировано правительство Демократической Федеративной Республики Югославии во главе с Иосипом Броз Тито.
11 апреля 1945 года в Москве заместитель председателя Совета народных комиссаров СССР В.М. Молотов и председатель Временного правительства Демократической Федеративной Республики Югославии И. Броз Тито подписали советско-югославский договор «О дружбе, взаимопомощи и послевоенном сотрудничестве» сроком на 20 лет. Стороны обязались продолжать совместную борьбу против фашистской Германии до полной победы, оказывать друг другу военную и другую помощь всеми имеющимися средствами.
Предусматривалось, что в случае возобновления после Второй мировой войны агрессии против СССР или Югославии со стороны Германии или ее союзников обе стороны взаимно окажут друг другу немедленную военную и другую помощь. СССР и Югославия обязались активно сотрудничать во всех международных акциях, направленных на обеспечение мира и безопасности народов, не заключать какого-либо союза и не участвовать в какой-либо коалиции, направленных против одной из сторон.
Стороны выразили стремление действовать и в послевоенный период в духе дружбы и сотрудничества в целях дальнейшего развития и укрепления экономических и культурных связей между народами обоих государств.
К 15 мая 1945 года югославская армия завершила разгром Независимого государства Хорватии, последнего союзника рейха, и освобождение всей страну. К этому времени ее численность составляла около 800 тысяч человек. В сражениях с врагами она потеряла 305 тысяч человек убитыми, 425 тысяч ее воинов были ранены (там же. С. 479).
Советские Вооруженные Силы в боях за освобождение Югославии потеряли около 8 тысяч человек (там же. С. 669).
29 ноября 1945 года стало в Югославии национальным праздником — Днем республики. Учредительное собрание в Белграде окончательно ликвидировало монархию.
Румыния в войне против Германии
С начала Второй мировой войны Румыния была основным поставщиком нефти для Германии. Этот важнейший стратегический ресурс поставлялся «в долг», который плохо погашался и со временем достиг астрономических размеров. По существу, это был беспощадный грабеж. За участие в войне против СССР Гитлер обещал правителям Румынии территорию вплоть до Днепра. Разорение и грабеж национальных богатств усиливали ненависть румынских трудящихся к фашистскому режиму Иона Антонеску, чья диктатура в стране при здравствующем короле Михае утвердилась в сентябре 1940 года.
Румынская армия и румынская сигуранца (тайная полиция) были главной вооруженной опорой монархо-фашистского режима.
Настроения в стране стали заметно меняться под влиянием побед Красной армии над войсками гитлеровского блока.
В первую очередь перемены сказались на настроениях румынских солдат, оказавшихся в советском плену. Заграничное бюро Центрального Комитета Коммунистической партии Румынии развернуло среди них разъяснительную работу, чтобы подготовить их к участию в войне на стороне СССР против Германии. 16 сентября 1943 года румынские военнопленные обратились к советскому правительству с просьбой о формировании в СССР румынских добровольческих частей. Эту просьбу советское правительство удовлетворило. За время с октября 1943 года по март 1944-го в Селецких лагерях под Рязанью была сформирована 1-я Румынская добровольческая пехотная дивизия имени Тудора Владимиреску, руководителя Валашского восстания 1821 года (в Валахии и некоторых районах Молдовы) против турецкого (османского) владычества. Первыми в дивизию вступили эмигранты-антифашисты. Около половины ее офицеров были кадровыми военными старой румынской армии, остальные подготовлены в Рязанском пехотном училище. Дивизия полностью оснащалась советским оружием и военным снаряжением. В обучении ее воинов участвовало около 160 советских инструкторов. В конце мая 1944 года полностью подготовленное соединение было передано в состав 2-го Украинского фронта и участвовало в освобождении Румынии, Венгрии и Чехословакии. За отличие в боях дивизия была награждена орденом Красного Знамени, а за освобождение венгерского города Дебрецен удостоилась почетного наименования «Дебреценская».
Весной 1945 года в районе городов Балта и Котовск (Одесская область) из патриотов-эмигрантов была сформирована 2-я Румынская добровольческая пехотная дивизия. Принять участие в боевых действиях она не успела. Обе дивизии впоследствии сыграли важную роль в демократических преобразованиях в стране и армии.
20 августа в районе городов Яссы и Кишинев началась крупная стратегическая наступательная операция. Ее цель: разгромить войска группы армий «Южная Украина», освободить Молдавскую ССР, вывести Румынию из войны на стороне Германии, помочь румынскому народу в его борьбе за освобождение от фашистского ига. Советским воинам предстояло не только сломить сопротивление и разгромить сильную группировку противника, но и действовать на территории государства, армия которого в союзе с Германией участвовала в войне против СССР. От гуманного отношения войск к местному населению, от дружественных взаимоотношений войск с местным населением зависело укрепление тыла Красной армии. Это знал каждый советский воин.
Ясско-Кишиневская операция продолжалась с 20 по 29 августа 1944 года. В эти дни советские войска окружили и ликвидировали крупнейшую группировку противника, в том числе разгромили почти все румынские дивизии, находившиеся на фронте. В Ясско-Кишиневской операции приняла боевое крещение 1-я Румынская добровольческая пехотная дивизия имени Тудора Владимиреску.
Продвигаясь в глубь Румынии, советские войска устанавливали контакты и налаживали сотрудничество с румынскими соединениями, повернувшими оружие против гитлеровцев. Таких пока было немного. Это 3-й румынский пограничный полк, который вел боевые действия более месяца, 103-я румынская горнострелковая дивизия и несколько других частей.
Разгром главных сил группы армий «Южная Украина» резко изменил военно-политическую обстановку на южном крыле советско-германского фронта. Были освобождены Молдавская ССР и Измаильская область УССР, выведена из гитлеровского блока Румыния, которая объявила войну Германии. Создались условия для успеха вооруженного восстания румынского народа, свергнувшего режим Антонеску. Перед советскими войсками открылись перспективы для наступления в глубь Румынии, в пределы Венгрии и Болгарии.
