На начальном этапе войны с Советским Союзом Панцерваффе применяли ту тактику, которую разработали еще до начала Второй мировой войны и отработали в Польше и во Франции. При встрече с обороняющимся противником танки с ходу никогда в атаку не бросались. Разведка боем проводилась силами мотострелковых подразделений, велась активная разведка на флангах, выявлялись слабые места в обороне, а затем, после авиационной и артиллерийской подготовки, наносился сосредоточенный танковый удар при обязательной пехотной поддержке, как правило, на флангах. В случае атаки танковыми подразделениями противника, немецкие танки, в большинстве случаев, от встречного боя уклонялись. Они оттягивались назад, в свою очередь вперед выдвигалась пехота, противотанковая артиллерия, и немедленно вызывалась авиация. В случае необходимости подтягивалась тяжелая артиллерия. Таким образом, советским танковым частям, повсеместно атаковавшим практически без всякой пехотной, артиллерийской и авиационной поддержки, навязывался огневой бой на заведомо невыгодных для них условиях.
То есть, в 1941-м и в начале 1942 года в своих тактических приемах немцы придерживались тезиса о том, что танки с танками не воюют. Ничего другого им и не оставалось в ситуации, когда попадание 76-мм снаряда выводило любой немецкий танк из строя. Причем, попадание куда угодно. Летом 1942 года картина начала меняться.
В части взаимодействия с пехотой никаких новых положений не появилось, а вот в вопросах применения танков в боях с танками все более заметна противотанковая направленность.
«В бою „танк против танка“ нужно всегда стараться ударить противнику во фланг. Этому помогает и хороший обзор изнутри наших танков (отличная оптика, командирские башенки). В бою „лоб в лоб“ противник всегда будет иметь превосходство, потому что русские танки имеют вооружение и бронирование лучше, чем у немецких танков.
76-мм пушка Ф-34, установленная в башне танка Т-34, изготовленного на Сталинградском тракторном заводе
Если противник атакует — отступите, образуя „клещи“, и, когда, противник окажется между вами, поражайте его в бортовые проекции.
Если ваши танки идут в атаку — используйте леса и овраги, чтобы выйти во фланг противнику.
Pz.IV с длинноствольным орудием 7,5 см KwK 40 нужно выдвигать в первую линию танкового подразделения, чтобы они могли быстро открыть огонь по русским КВ-1 или КВ-1 с усиленной броней, если последние появятся на поле боя.
Обобщающий вывод: двигайтесь на большой скорости. Атакуйте на широком фронте с ротами, развернутыми в линии. Танки должны двигаться с большим интервалом. Избегайте лесов и деревень, обходите их за 1 км. Главное оружие танка — его скорость и маневренность. Германские танковые части нередко часами стоят на одной позиции (так же делают и русские). Это неправильно, танки должны чаще менять позиции, быть мобильными.
В оборонительных боях на высоте и вдоль дорог главные силы танков сначала надо отвести назад, а затем выдвинуть этот резерв навстречу направлению удара противника. Активнее надо проводить тактическую разведку».
Анализировали немцы и тактику действий советских танковых частей.
«В прошлом году русские понесли огромные потери в танках, так как применяли их немассированно, в этом году противник вводит в бой массы танков.
1. Русские танки сосредотачиваются часто на открытой, плоской местности.
2. Атакуя, русские танки упорно двигаются вперед. Часто желание атаковать у русских исчезает, если немцы сумеют подбить головные русские танки.
3. Русские танки часами остаются на одном месте.
4. Случается, что русские танки сильным ударом вклиниваются в позиции нашей пехоты, нанося ей потери, но дальнейший успех они развить, как правило, не могут.
5. При атаке или выдвижении немецких танков русские ставят свои танки в естественных или рукотворных укрытиях так, что наружу торчат только башни, подпускают немецкие танки поближе и поражают их с коротких дистанций. Огонь русских танков наносит значительные потери и с больших дистанций.
6. а) Т-34: этот танк превосходил все немецкие танки до появления весной 1942 года немецких длинноствольных танковых орудий 5 см KwKL/60 и 7,5 см KwKL/43, теперь уступая им. Русские Т-34 в нескольких танковых сражениях, атаковав немецкие танки и понеся тяжелые потери, напоровшись на огонь новых орудий, теперь предпочитают при возможности отойти, не вступая в бой.
б) КВ-1. Русские танки КВ-1 и КВ-1 с усиленной броней часто использовались взамен Т-34. Так как эти тяжелые танки обычно не применялись массированно, их уничтожение не было слишком сложной задачей.
Достоинства тяжелых русских танков: мощное основное вооружение, мощная броня, хорошая проходимость по пересеченной местности, большой радиус действия.
Достоинства немецких танков: хороший обзор изнутри, отличные оптика и радиооборудование, что обеспечивает контроль за тактической ситуацией».
Что касается потери желания атаковать, то это классический пример того, как технические характеристики танков влияли на тактику их использования. Дело в том, что летом 1942 года на большинстве советских танков отсутствовали радиостанции. Поэтому командиры перед атакой отдавали приказ «Делай как я!» и шли в бой, возглавляя свои подразделения. Немцы же, естественно, сосредотачивали огонь на головных танках, подбивали их и обезглавливали атакующие подразделения, после чего атака часто действительно прекращалась. Такое положение оставалось характерным на протяжении всего 1942 года и в начале 1943-го.
В 1943 году немцы в последний раз попытались использовать свои танковые войска в большом масштабе в соответствии с классической тактикой их применения. В рамках операции «Цитадель» и новые тяжелые танки использовались в соответствии с той идеей, под которую они создавались — в качестве танков прорыва. Однако, все быстро кончилось. Весь последующий период войны немецкие тяжелые танки, а затем и все танки вообще, использовались в качестве пожарной команды, затыкая дыры в Восточном фронте. Аналогичный способ действий имел место и на Западном фронте, начиная с лета 1944-го.
85-мм пушка ЗИС-С-53, установленная в башне танка Т-34–85
Надо сказать, что противотанковая тактика в известном смысле оказалась проще общевойсковой. Особенно в условиях огневого превосходства немецких танков (в первую очередь «тигров» и «пантер») над советскими. В этой связи небезынтересно будет процитировать Клауса Штикельмайера:
«Наша танковая тактика требовала, чтобы в такой ситуации мы соблюдали три правила:
1) Имея дело с противотанковым оружием на средней дистанции, до движения на него открой ответный огонь. Сначала остановка для точного ответного выстрела, а затем большая часть роты движется на них, а один взвод осуществляет огневую поддержку.
2) Встретив противотанковые средства на короткой дистанции, остановка равна самоубийству! Лишь немедленная агрессивная атака на полной скорости, стреляя из всех орудий, будет успешной и сократит потери.
3) Действуя против противотанковых пушек, никогда не позволяй отдельному взводу атаковать одному, даже при сильном огневом прикрытии. Противотанковые орудия никогда не развертываются поодиночке. Запомни, одиночный танк в России не выживет!»
Речь здесь идет о противотанковых пушках, но все это справедливо и для танков. Именно с 1943 года, с момента появления на вооружении германских танков дальнобойных пушек, немцы пришли к выводу, что наиболее эффективным противотанковым средством является танк. Конечно, соответствующим образом вооруженный. Под это определение до 1944 года советские танки явно не подпадали.
75-мм пушка М3, установленная в башне среднего танка М4 «Шерман»
Но ведь танки с танками не воюют — скажет читатель. Да, именно такой неадекватный взгляд культивировался в Красной Армии. Достаточно вспомнить положения приказа наркома обороны № 325 от 16 октября 1942 года. Цитировать его полностью нет смысла, остановимся лишь на интересующих нас положениях:
«Танки не выполняют своей основной задачи уничтожения пехоты противника, а отвлекаются на борьбу с танками и артиллерией противника. Установившаяся практика противопоставлять танковым атакам противника наши танки и ввязываться в танковые бои является неправильной и вредной».
И далее, в постановляющей части приказа:
