Упаковав деньги в «РД», Исса велел ребятам собрать оружие, и они двинулись к своим на подмогу. Не успели пройти и ста метров, небо над их головами озарилось ярким жёлтым цветом в одночасье залившим все окрестности, а тишина разорвалась от взрывов и очередей. Прямо на них из-за поворота русла летело какое-то дико орущее чудовище.
Встреченный очередями из четырех «АКМ», навьюченный тюками верблюд по инерции пролетел в падении ещё с десяток метров и забился в предсмертной агонии на песке, поднимая пыльные фонтаны своими ногами. Пока ребята расправлялись с прорвавшимся верблюдом, бой впереди стал стихать, приблизившись при свете ещё несгоревших ракет, они увидели, как между валяющимися верблюжьими тушами, ходят бойцы разведвзвода, добивая раненых верблюдов и духов. (Не писанный закон — пленных в бою не брать, лишь только тот, кто сам бросил оружие и поднял руки вверх, имел право на жизнь).
Возбуждённый остротой схватки Швец торопливо рассказывал ребятам, как всё было: «Пропустили головной дозор и стали ждать сам — караван, напряжение росло с каждой минутой. Вот наконец-то появились тяжело груженые верблюды, всего их было восемь, по два человека охраны возле каждого. В конце колонны, метрах в пятидесяти, команда прикрытия из пяти человек. Как было договорено, пропустили головного верблюда до первой оборонки и ударили каждый по своему духу через „ПБС“, потом сразу залп из подствольников, я попал в верблюда, груженого взрывчаткой. Страшный грохот, вспышка пламени и вонь от разлетевшихся во все стороны кишок. Взлетели осветительные ракеты и залились очередями пулемёты. При свете мы добили остатки охраны как кроликов, правда, группа прикрытия пыталась оказать сопротивление, но мы их забросали гранатами. Один только головной верблюд успел улизнуть».
«Ты успокойся и не переживай, мы его встретили и грохнули» — сказал Исса.
«Малыш, расставь караул по периметру, смена постов через час. Остальным спать» — дал распоряжения Панин и пошёл укладываться. Расставив посты и установив порядок смены часовых, Малыш улёгся рядом с командиром.
Полная тишина воцарилась вокруг, замерли, испугавшись грохота и внезапного света среди ночи, все ночные создания. Смерть летала над полем боя, собирая свою дань, а всего в нескольких десятках метров мирно спали бойцы разведвзвода. Они уже привыкли использовать для отдыха любую свободную минуту, напряжение от недавнего боя уже спало, уступив место усталости. Так зачастую на гражданке отдыхают люди, только что выполнившие тяжелую работу.
Три раза успели смениться часовые на постах, и рассвет начал окрашивать вершины дальних гор в розовый цвет.
Первыми были разбужены Малыш и комвзвода, распрямив антенну радиостанции, Панин выдал в эфир «„Дача“, я — „странник“, приём». В наушниках раздался голос начальника 17 заставы, ожидавшего этих радиопереговоров в намеченное время — «„Странник“, я — „дача“, приём». Получив подтверждение о приёме, Панин продолжил: «„Дача“, зверей отловили, высылайте клетки пусть пара „Крокодилов“ пройдётся по трещине». В ответ прозвучала «„Странник“, вас понял, ждите». На нормальном языке это звучало так: 17 застава, я разведвзвод, караван перехвачен, высылайте машины за трофеями и пусть два вертолета обследуют окрестности на предмет обнаружений духов, идущих на поиски каравана. После радиопереговоров подняли остальных и принялись разбирать трофеи. Улов в этот раз был богатым, три из восьми верблюдов были нагружены минами и взрывчаткой. Три других несли тюки со стрелковым оружием и боеприпасами.
Особо ценным был груз у верблюда, уничтоженного группой захвата, на нём перевозили установку для запуска «ЭРЕСов» и запас ракет. Чем был нагружен восьмой, уничтоженный Швецом, установить так, и не удалось, от него мало осталось.
Только бойцы закончили сортировать все тюки, как ожила рация — «„Странник“, я „Дача“, приём. Клетка сломалась, ждите две вертушки, место встречи обозначьте тремя красными кустами. Опаздываете на поезд, рядом крутится большая стая стервятников. „Крокодилы“ займутся ими. Как поняли меня, приём». «„Дача“, я „странник“, понял вас хорошо, готовы встречать гостей», — ответил комвзвода. «Заканчиваем в темпе, рядом духи. Малыш, найди поблизости посадочную площадку и приготовься обозначить её тремя сигнальным дымом зелёного цвета (если при переговорах указывался красный цвет, то в действительности пускался противоположный зелёный, дабы духи не устроили ловушки для наших вертолетов), мы быстренько перенесём самое ценное туда», — выдал указания Панин.
Сложили всё лишнее в две кучи и оснастили фугасными зарядами, забрали только то, что смогли унести и поспешили к посадочной площадке.
Вдалеке послышался звук приближающихся вертушек, первыми из-за ближайшего холма вынырнули «Крокодилы» и, сделав круг, ушли вдоль русла навстречу приближающимся моджахедам. Два «МИ-8» не спеша, приземлились на указанную сигнальным дымом площадку. Разведчики быстро погрузили трофеи и разместились в грузовых отделениях вертушек. За дальней грядой послышались взрывы «НУРСов», это «Крокодилы» обрабатывали духов. Исса с Серым подожгли фитили фугасов и прямо с разбегу влетели в салон вертушки. Турбины над головами взвыли от ускорения, и вертолёты поднялись в воздух. Две кучи боеприпасов исчезли в огне взрывов. Быстро набирая высоту и скорость, вертушки понеслись над землей в сторону заставы. Через пару минут к ним пристроились и «Крокодилы». Их обтекаемые, вытянутые боевые формы и торчащие спереди стволы пушек, внушали страх и ужас у духов. Бронированные борта и брюхо надёжно защищали вертолёт от наземного огня. Высокая скорость и отличная манёвренность позволяли нанести неожиданный удар и быстро отойти для повторного захода на цель. Кассеты для запуска «НУРСов» на боковых консолях немного портили внешний вид, но являлись самым мощным оружием.
По сравнению с Крокодилом, «МИ-8» выглядел неуклюжей, толстобрюхой машиной, ведь они являлись транспортным средством для доставки живой силы, боеприпасов и вывоза раненных.
«Крокодил» же являлся средством огневой поддержки.
Уже через полчаса после взлёта взвод разгружал трофеи на пустыре за обводным каналом, служившим посадочной площадкой. Сдав оружие на склад, они поспешили к своей палатке, где произошла не совсем обычная процедура. Все деньги, собранные у мертвых духов, были поделены на четыре части: одна отходила непосредственно «бате», вторая на штабных офицеров, третья Панину и его собутыльникам, а четвёртая на нужды взвода.
Всего нам досталось 10 тысяч долларов и 25 тысяч афганей, сумма не очень большая по тогдашним меркам. Из этой суммы Исса отстегнул в «дембельский фонд» пятую часть — 2 тыс. долларов и 5 тыс. афошек. На остальные деньги решили устроить банкет в честь боевого крещения взвода. Для дедов и сержантского состава была заказана вечеринка в общежитии медработников. Остальному составу взвода купили барашка на шашлыки, водки — хоть залейся и различные деликатесы из лавки Али. Исса взял бабки на фуршет для сержантов и исчез до вечера, Малыш был занят подготовкой банкета для взвода и не замечал его отсутствия. Худой колдовал возле котлов, остальные помогали, чем могли, выполняя его указания.
Уже начало смеркаться, когда явился Исса с четырьмя свертками подмышкой, отозвал Малыша в сторону и попросил собрать сержантский состав в командной комнате. Через пять минут все были в сборе. Вручив каждому по свертку, Исса объяснил, что через полчаса он ждёт их в первом мед. модуле, комната № 9. Развернув свертки, ребята обомлели: спортивные костюмы, новенькие кроссовки «Пума», коробка с набором парфюмов, станки для бритья «Бик», трусы в упаковке по три штуки и носки — по пять пар.
Быстренько приняв душ и наведя марафет, наши ребята преобразились, теперь они были похожи на вольнонаёмных строителей, дислоцирующихся в их части. Всё же соблюдая осторожность, они двинулись в сторону модулей медиков. В комнате их уже ждали семеро молодых, от 19 до 25 лет, медсестёр. От одного их вида, у изголодавшихся по женскому теплу бойцов, по телу разлилась горячая волна желания.
Знакомство прошло быстро, и все уселись за стол. Такого разнообразия блюд и закусок ребята не видели уже давно, всё было приготовлено заботливыми женскими руками. После небольшой прелюдии с закусками вышли на перекур. Исса присоединился к ним минут через пять, он узнал у женщин, кто кого выбрал себе в партнеры и теперь обсуждал с ребятами план дальнейших действий. «После горячих блюд немного танцев, а потом расходимся по комнатам», — объяснил он.
С Малышом захотела разделить постель 20-летняя Тома из Запорожья. После окончания медучилища и года работы в одной из больниц города она, как и многие другие, по комсомольской путёвке приехала сюда заработать денег и льготы. Оттанцевав пару медленных танцев, она предложила уйти в её комнату. Уютная, аккуратно прибранная комната на двоих проживающих, должна была стать сегодня храмом любви для Малыша.…
