В 1944 году поток сообщений по ядерной проблеме из США, прежде всего от Хейфеца, фактически убеждает Берию в том, что бомба может быть сделана в самое ближайшее время. Результатом этого явилась еще большая озабоченность данным вопросом наркома, который начинает, зачастую по личной инициативе, проводить мероприятия по стимулированию подобных работ в СССР. На Западе активизируется деятельность нелегальных резидентур для организации дополнительных сетей из агентов, близких к физикам, занимавшимся разработкой ядерных программ в США и Великобритании. Например, довольно успешно работала сеть, созданная агентом-нелегалом Эйтингоном в среде еврейской общины и русской эмиграции, некоторое время с ней, видимо, поддерживал связь и Клаус Фукс…
Также использовались и легальные каналы по «условной вербовке» агентов влияния, лояльно относящихся к СССР и готовых поделиться информацией, интересующей нас. Фактически на советскую разведку, прямо или косвенно, работала вся научная элита того времени: Оппенгеймер, Ферми, Бор и многие другие, проходившие в материалах под названием ЭНОРМОС под псевдонимами: Директор резервации, Вексель, Эрнст, Стар и другие. К тому же по личной «просьбе» Берии в 1943–1944 годах директор Московского еврейского театра Михоэлс, одновременно являвшийся председателем Еврейского антифашистского комитета (ЕАК), совершил длительный тур по США, где фактически занимался созданием просоветского еврейского лобби, указывая на то, какую роль играют евреи в Советском Союзе в области культуры, науки, политики и других областях жизни.
Миссия Михоэлса и Фефера оказалась весьма полезной, так как позволила открыть ряд дополнительных источников и завязать полезные связи в США.
16 июня 1945 года, в пустыне Аламагордо американцы произвели испытания плутониевой бомбы. Взрыв оказался cильнee, чем ожидали ученые, но ввиду особенностей местности произвел меньший эффект, чем ожидали военные, мощность заряда была приблизительно равна 20 килотоннам ТНТ. Для руководства Советского Союза, как оказывается, даже эти сверхзасекреченные испытания тайной не были. Более того, хотя в это трудно поверить, но вскоре после испытания на столе у Берии лежал документ, в котором давалось детальное описание приведенного в действие ядерного заряда. В документе приводились параметры бомбы: форма, диаметр, длина, общий вес. Были обозначены все составные части устройства, а в дальнейшем, в обширном приложении, приводилось описание каждой из составляющих: инициатора, активного материала, темпера, алюминиевой оболочки, слоя взрывчатого вещества, дюралюминиевой оболочки, стальной оболочки внешнего корпуса и стабилизатора. В заключение приводилось описание последовательности сборки бомбы.
Наличие этого документа – потрясающий факт, в особенности если представить, что западные союзники не имели сведений о советской ядерной программе и считали, что политическое руководство нашей страны находится в полном неведении о достигнутых успехах на Западе.
На самом деле испытания в США, показавшие наше отставание, только лишь стимулировали разработку бомбы в СССР, так как теперь для советских ученых путь в их исследованиях был окончательно определен и, что самое главное, стало ясно, что данная задача из чисто теоретической переходит в разряд практически решаемых.
Меняет свое отношение к атомным разработкам и Сталин. Обладая глубоким аналитическим умом и колоссальным опытом государственной деятельности, после того как он был ознакомлен с документами, полученными от Фукса (а именно он передал материалы по устройству заряда), Сталин сразу же оценил всю значимость свершившегося события, и ему стало ясно, что теперь урановый проект должен стать первостепенной задачей, которую обязан решить СССР.
В связи с этим уже 20 августа 1945 года ГКО приняло постановление за № 9887 «О Специальном комитете при ГКО» для общего надзора и руководства осуществлением уранового проекта в составе: товарищи Л. П. Берия (председатель), Г. М. Маленков, Н. А. Вознесенский, Б. Л. Ванников, А. П. Завенягин, И. В. Курчатов, П. Л. Капица, В. А. Махнев, М. Г. Первухин.
Перераспределение полномочий в руководстве над «урановой проблемой» (ее так именовали, хотя речь шла и о плутониевой бомбе), в принципе, совершенно закономерно. Как уже говорилось выше, сами физики неоднократно обращались к Сталину с подобным предложением, так как, пока этот проект курировал Молотов, Курчатову и его сотрудникам из Лаборатории № 2 приходилось, как любому «заштатному» НИИ, «выбивать» требуемое оборудование, аппаратуру, даже какие-нибудь столярные инструменты для хозяйственной части и то выписывались согласно очередности по общим разнарядкам. Подобного рода проблемы работ не ускоряли, а обращение же к Берии, как правило, приводило к решению многих насущных проблем, о чем свидетельствуют хотя бы такие слова из письма Курчатова к Берии от 29 сентября 1944 года: «Особенно неблагополучно обстоит дело с сырьем и вопросами разделения. Работа Лаборатории № 2 недостаточно обеспечена материально-технической базой. Работы многих смежных организаций не получают нужного развития из-за отсутствия единого руководства и недооценки в этих организациях значения проблемы.
Зная вашу исключительно большую занятость, я все же, ввиду исторического значения проблемы урана, решился побеспокоить вас и просить вас дать указания о такой организации работ, которая бы соответствовала возможностям и значению нашего Великого Государства в мировой культуре». И так далее по тексту. Вот какие обороты речи употреблял глава нашего ядерного проекта. И, между прочим, можно вполне определенно полагать, что Курчатов делал это искренне, потому что, как уже говорилось, с Берией физикам было комфортнее.
Но была и другая, практическая, необходимость назначения на этот пост Л. П. Берии, потому что создание атомной бомбы предполагало необходимость строительства атомной промышленности, так как только для запуска экспериментального реактора требовалось около 50 тонн чистого природного урана в виде металлических блоков диаметром 32–35 миллиметров, 9 тонн шаров диаметром 80 миллиметров из диоксида урана и 400 тонн чистого графита.
Все это необходимо было добыть, а предварительно – произвести разведку месторождений либо вывезти уже имевшиеся запасы из стран, оккупированных советскими войсками. Построить специальные заводы, способные выполнить весь технологический цикл, связанный с получением металлического урана. Привлечь к работе тысячи специалистов в десятках НИИ, ведь, по оценкам Центрального разведывательного управления, в проекте было занято одновременно от 330 до 460 тысяч человек, из которых от 255 до 361 тысячи работало в горно-перерабатывающей промышленности (добыча урановых руд), в Советском Союзе 80–255 тысяч, в Восточной Европе, прежде всего Чехословакии, 175–241 тысяча. И еще 50–60 тысяч человек были заняты в строительстве различных предприятий, лабораторий и полигонов, 20–30 тысяч человек участвовали в непосредственном производственном цикле и 5–8 тысяч занимались исследованиями. На весь проект работало около 10 тысяч профессиональных специалистов: инженеров, геологов, ученых-исследователей, военных.
Работу всего этого огромного «коллектива» мог наилучшим образом сорганизовать именно Берия, бывший в то время заместителем председателя Совета министров и успевший сделать из ГУЛАГа в период с 1939 по 1945 годы, когда он возглавлял НКВД, мощнейший производственно-строительный комплекс, а значит, и располагавший и соответствующими необходимыми мощностями. К тому же Берия курировал в течение всей Великой Отечественной войны, как член ГКО, еще и ряд других отраслевых наркоматов – министерств: НКВД – НКГБ – МВД – МТБ; НК – Минлеспром; НК – Минцветмет; НК – Миннефтепром; НК – Минречфлот, а также контролировал работу нескольких НИИ и КБ, в том числе КБ-9, и так далее.
Берия был самым информированным и наиболее подготовленным государственным руководителем, способным решить вопросы административного руководства для скорейшего получения результата в проекте. Впоследствии это признавалось и самими учеными, работавшими над проектом. «Он (Берия) придал всем работам по ядерной проблеме необходимый размах, широту действий и динамизм. Он обладал огромной энергией и работоспособностью, был организатором, умеющим доводить всякое начатое им дело до конца». Так отзывался о деятельности Берии Симонов.
Хотя, разумеется, не обошлось и без недовольных. Молотов, по словам С. Л. Берии, был страшно раздражен и обижен передачей проекта в ведение Л. П. Берии и считал это ловкой интригой «чекиста», обставившего его во время, когда урановое направление стало приоритетным и сулило в случае удачи приобретение большого политического веса. Что тут скажешь? Логику Молотова как невозможно опровергнуть, так и не подтвердишь. Правдой может быть любой вариант, но справедливости ради следует сказать, что Берия, очевидно, раньше увидел перспективу «бомбы» и «пекся» по этой тематике гораздо больше даже тогда, когда проект курировал Молотов.
