году, что постройки Зимбабве «никак не связаны ни с одним из известных нам африканских народов» и что они вообще «несовместимы с африканским характером». Ученые предполагали, что это, возможно, следы финикийцев, которые когда-то даже совершили плавание вокруг Африки [68]. Сесил Родс считал, что перед ним — та самая библейская «страна Офир», где были легендарные золотые копи царя Соломона [69]. «Африканский Наполеон» решил, что необходимо любой ценой захватить эти земли с их золотыми месторождениями.
Правдами и неправдами британцы добивались концессии на эти земли, которыми владели племена матабеле [70]. Они считали, что здесь, в Машоналенде драгоценного металла раз в пятьдесят раз больше, чем в Трансваале. Экспедиция золотоискателей, отправившаяся в Машоналенд, больше напоминала военную. Несколько сот бойцов компании, с орудиями и пулеметами. Не считая рабочих и носильщиков.
Правда, больших запасов золота там так и не нашли. Многие люди, которые бросились в новое Эльдорадо в надежде сказочно разбогатеть, всё потеряли. В 1891 году полиция компании почти целиком состояла из разорившихся старателей.
И тогда Родс затеял колонизационный проект. Он пообещал всем волонтерам, которые возьмут в руки оружие, по шесть тысяч акров под ферму. Это дало Родсу примерно тысячу всадников. И главное — шло строительство железной дороги, которая позволяла перебрасывать солдат и различные грузы.
Война с матабеле приближалась. Первая крупная битва произошла 24 октября 1893 на реке Шангани. Африканских воинов было, по английским оценкам, около пяти тысяч [71]. Исход сражения представить легко, даже не зная конкретных фактов. Пулеметный огонь косил их, как траву.
Вторая крупная битва произошла 1 ноября на реке Бембеси. Англичан атаковали семь «полков», суммарно пять-семь тысяч воинов. Бой продолжался два часа. Матабеле потеряли около тысячи человек. Два их полка были перебиты почти поголовно.
Третья битва — 2 ноября, на реке Рамаквабане. Африканцы атаковали колонну английских правительственных войск, шедшую из Бечуаналенда, и войско вождя Камы. Битва длилась три с половиной часа. В особенно опасные моменты англичане выводили своих солдат из-под ударов, заменяя их отрядами Камы. Пулеметный огонь и тут сделал своё дело, но воины Камы всё же понесли большие потери. Возмущенные ролью, которую им отвели англичане, они вернулись обратно в Бечуаналенд.
Чтобы заставить аборигенов работать на фермах, стройках и рудниках, в завоеванной стране ввели налоги. Деньги для их уплаты можно было взять, лишь работая на белых.
В конце 1895 года Линдер Джеймсон с 600–700 бойцами конной полиции отправился на завоевание Трансвааля, но в итоге был разбит бурами и попал в плен. Решив, что уход этого отряда — удачный момент, матабеле подняли восстание против колонизаторов. Но его удалось подавить.
Так Родс с частной армией, численностью в несколько сот бойцов, смог завоевать огромные земли. Эта страна получила название Южной Родезии. Южно-Африканская привилегированная компания также захватила земли к северу от Замбези (ныне Замбия) [72].
Новинками, которые позволили европейцам в сжатые сроки завоевать Африку, были пулемет, железные дороги и …хинин. Это лекарство помогло победить малярию. И благодаря ему «Западная Африка» утеряла репутацию «могилы белого человека». Но санитарные потери в африканских войнах всё равно были очень значительными (ранее в книге были приведены потери французского экспедиционного корпуса на острове Мадагаскар в 1895–1901 годах).
6.2. Природа не терпит пустоты
Но вернемся в XX век. Как отмечалось в предыдущей главе, возрождение наёмничества произошло в 60-е годы в Африке, где отряды белых наёмников успешно действовали при негласной поддержке спецслужб ряда стран.
Если вынести за скобки Иностранный Легион и другие подобные подразделения, то отряд наёмников — это, по сути, группа авантюристов, которая собирается для какой-то военной миссии. Это может быть участие в военных действиях, охрана объектов, подготовка армейских подразделений либо организация государственного переворота. Как правило, главным мотивом является материальный. Именно таковыми были отряды африканских «солдат удачи». Участвуя в бесконечных войнах на «Чёрном Континенте», они зарабатывали деньги, даже не пытались легализовать этот бизнес.
1980-е годы ознаменовались целым рядом неудачных попыток госпереворотов и покушений, в которых принимали участие «солдаты удачи». Звезда «белых наёмников» в Африке закатилась после разгрома отряда наёмников полковника Кэллэна в Анголе, а также провала Майкла Хоара на Сейшельских островах. Силовые структуры различных стран, а также крупные компании в 1980-х годах фактически перестали прибегать к услугам «солдат удачи» для решения своих политических задач.
Политика ведущих государств в этой сфере сильно различалась. Американское правительство вообще старалось по минимуму привлекать наёмников из США для решения каких-либо политических задач за пределами страны. Исключением были страны Латинской Америки. Тем не менее американские «солдаты удачи» отметились в 1960–1970-е в целом ряде африканских стран. Им помог в трудоустройстве ветеран вьетнамской войны, отставной подполковник американской армии Роберт Браун. Он был создателем и редактором культового журнала “Soldier of Fortune” [73]. При этом он не только романтизировал образ наёмников, но и помогал вербовать бойцов. Как правило, в объявлениях в журнале речь шла о некоей «работе с высокой степенью риска». После нескольких судебных процессов, вызванных тем, что так вербовали не только наёмников для войн за рубежом, но и исполнителей заказных убийств на территории США, журнал прекратил публикацию подобных объявлений.
Роберт Браун. Фото Ben Philippi
Пропагандой Роберт Браун не ограничился. В конце 1992 года “Soldier of Fortune” ненадолго отправил в Югославию группу из восьми человек — свою редколлегию, для обучения хорватских солдат. Участвовали ли они тогда в боевых действиях сами, неизвестно. Но в этой группе был Роберт Маккензи, человек с очень интересной биографией. Ветеран Вьетнама, он после тяжелого ранения был уволен из рядов американской армии. По медицинскому заключению, 70 % функций его организма не подлежали восстановлению. Но Маккензи не смирился с инвалидностью. Он продолжил военную службу в SAS Родезии, затем — в армии ЮАР. Вернувшись в США, работал в редакции журнала «Солдат удачи». В одной из статей он описывал, как принимал участие в боевых действиях в Боснии в 1994 году на стороне хорватов против сербов. А вернувшись в Африку, погиб в феврале 1995 года в Сьерра-Леоне (об этом в книге будет ниже).
Акцент всё больше смещался в сторону частных военных компаний. Частная военная компания (ЧВК) — это уже официальная бизнес-структура. По идее, они должны работать только с официально признанными правительствами и крупными корпорациями. И служащие этих компаний, вместе с бойцами государственных силовых структур, участвуют в военных операциях.
Знаменитый британский полковник Дэвид Стирлинг [74], оценивая деятельность «классических» отрядов наёмников в
