В Древней Руси применение растений для лечебных целей нашло свое отражение в замечательном памятнике древнерусской культуры «Изборнике Святослава» (1073 г.). В этой рукописи много места уделяется описанию растений, которыми в то время пользовались для получения лекарственных средств.
Историческая справка. Во время реставрационных работ в Даниловском монастыре была обнаружена плита с надписью на английском языке: «Здесь покоится Николас Браун, лекарь и аптекарь Его Величества. 1518 год». Это одно из первых упоминаний об аптеках на Руси. Однако официальной датой возникновения аптечного дела в нашей стране считается 1581 год: именно тогда, при Иване IV, была открыта первая царская аптека под началом другого англичанина, некоего Джеймса Фрэнчема. В Москву он прибыл с группой медиков и с запасом лекарственного сырья.
Первая русская аптека помещалась в Кремлевских палатах около Чудова монастыря. Ею управляла Аптекарская палата, которая позже была преобразована в Аптекарский приказ. В ассортименте первой государственной аптеки находилось 120 наименований лекарственных веществ и целебных трав, многие из которых не утратили своего значения до сих пор.
С принятием христианства, распространением письменности и грамотности на Руси появляются и первые медицинские книги, так называемые травники, лечебники. Сохранился экземпляр первого русского лечебника «Мази», составителем которого была внучка Владимира Мономаха — Евпраксия. Особый интерес представляет четвертая глава этого труда, посвященная лечению «наружных» болезней.
Для лечения внутренних и наружных заболеваний на Руси охотно использовали прикладывание растений и прием их внутрь (например, прикладывали капусту, лен, горчицу, орешник или пили их соки). Наряду с растительными лекарственными препаратами русский народ с давних времен применял в лечебной практике мед. Назначался он в чистом виде и в смесях с отваром трав, с маслом, уксусом, салом, пивом, печеным луком и многими другими веществами.
Кроме травников и лечебников получили распространение так называемые «вертограды» с многочисленными описаниями растений и их лекарственных препаратов. «Сия книга глаголемая прохладный вертоград или лечебник Николая чудотворца» («Прохладный Вертоград») — один из довольно распространенных древнерусских лечебников. Она является переводом весьма популярной западноевропейской медицинской энциклопедии XV–XVI веков. Текст вертоградов с течением времени изменялся. В них описывались рациональные эмпирические лечебные средства из трав, деревьев и минералов.
С глубокой древности считается, что нет растения, которое не было бы лечебным, и нет болезни, которую бы нельзя было вылечить растением!
Лечебные травы были популярны у жителей Армении и Грузии и у предков славян, населявших территорию европейской части нашей страны. С принятием христианства и появлением монастырей применение лекарственных растений значительно расширилось. Монахи, пользуясь сведениями из греческих травников, употребляли не только привозные сушеные травы, но и местные растения. Лишь в XVI веке стали появляться русские рукописные травники, содержавшие характеристики растений отечественной флоры.
Первый русский травник был напечатан в 1588 году.
Большой интерес к изучению отечественных лекарственных средств был проявлен в России после реформ Петра I, который большое внимание уделял сбору лекарственных трав. По его приказу были созданы казенные аптеки и так называемые «аптекарские огороды» (1713 г.), в которых специально выращивались лекарственные растения. При Петре I такие огороды были созданы при военных госпиталях во всех крупных городах. В Астрахани и Лубнах появились большие плантации лекарственных растений. Один из огородов, «Санкт-Петербургский аптекарский огород», превратился впоследствии в ботанический сад, ныне преобразованный в Ботанический институт Академии наук.
Открытая в Петербурге медико-хирургическая академия в 1798 году стала центром по изучению лекарственных растений. Хотя конец XIX и начало XX века ознаменовались значительными успехами в области синтеза новых химических препаратов, растительные лекарственные препараты не утратили своего значения. Тем не менее XIX столетие знаменуется уже некоторым упадком интереса к лекарственным растениям отечественной флоры.
Бурное развитие лекарственного растениводства, широкие поиски новых растений и всестороннее их изучение началось после 1917 года. Еще шла Гражданская война, а Совет народных комиссаров издал в 1921 году «Декрет о сборе и культуре лекарственных растений». В последующие годы были приняты специальные законодательные акты о сборе и культуре лекарственных растений.
В 1930 году в разных географических зонах страны были созданы специализированные опытные станции лекарственных растений (в Лубнах, Могилеве, Ольгине, Битце, Сухуми и др.). С 1931 года они перешли в ведение вновь организованного Всесоюзного научно-исследовательского института лекарственных и ароматических растений (ВИЛАР, с 1969 г. — ВИЛР), в котором продолжалась работа по поиску новых средств борьбы с различными болезнями.
В последние годы люди проявляют повышенный интерес к препаратам растительного происхождения. Химическая природа их гораздо ближе человеческому организму, они обычно менее токсичны и реже вызывают аллергические явления, чем препараты, полученные путем химического синтеза.
Издавна растения служили человеку не только как источник лекарственных средств, но и составляли основную часть пищи большинства людей. Роль дикорастущих растений как источника пищи в настоящее время менее значительна. Все же и в наши дни во многих районах страны их плоды, а иногда и вегетативные части используются в большом количестве. Значение дикорастущих растений в питании людей всегда увеличивалось в периоды войн, голода и разрухи. Так, в период Великой Отечественной войны использование дикорастущих растений помогло многим людям сохранить жизнь в блокадном Ленинграде.
Ни для кого не секрет, что в последние годы значительно возрос интерес к растительным препаратам. Возвращаясь к опыту традиционной медицины, в данном случае фитотерапии, люди стремятся избежать при лечении многих побочных эффектов, присущих антибиотикам и другим синтетическим лекарствам. За время существования человечества опыт применения фитопрепаратов накоплен действительно немалый, и при правильном применении растительные препараты обладают более мягким действием, менее токсичны, чем синтетические, и нет привыкания и аллергии. Более того, растения не только не угнетают защитные силы организма, а, наоборот, активны в отношении многих штаммов микроорганизмов, уже приобретших устойчивость против антибиотиков, и способны усиливать иммунитет человека, помогая ему тем самым справиться с болезнью. Однако следует заметить, что все описанное верно только при грамотном и правильном их использовании.
К большому сожалению, у многих людей бытует мнение, что фитотерапия абсолютно безопасна и безвредна, а соответственно, применяться может без ограничений и врачебного контроля. Но такая беспечность опасна. Необходимо всегда помнить, что среди лекарственных растений, даже среди широко применяемых, есть немало ядовитых. Лекарственными их делает именно факт токсичности, и полезное или вредное их воздействие определяется дозировкой, и достаточно точной дозировкой. Другое дело, что в растениях, в отличие от синтетических препаратов, действующие вещества находятся в сбалансированных комплексах, и этот факт, конечно, умягчает и оптимизирует их действие. Тем не менее любой, в том числе и натуральный, препарат имеет как свои показания, так и противопоказания, а при передозировке его лечебное действие сменяется токсическим.
Особенно велико значение дикорастущих растений как заменителей продуктов питания и лекарственных препаратов для людей, оказавшихся, в силу различных аварийных (стихийных) ситуаций, в безлюдной местности без запасов продовольствия.
Применяя лекарственные травы для лечения, необходимо учитывать все сказанное выше и описанное ниже. Конечно, оптимальным является лечение у профессионального фитотерапевта, что, правда, далеко не всегда возможно, поэтому, применяя прописи лекарственных сборов самостоятельно и используя при этом справочную информацию, необходимо:
1. Точно соблюдать дозировку, указанную в прописи, при смешивании лекарственного сырья.
2. Готовить лекарственную форму (настой, отвар, настойку и т. д.), точно выдерживая технологию ее приготовления.
3. Соблюдать правила хранения приготовленной формы.
4. Строго соблюдать дозировку при приеме готового лекарства.
5. Внимательно изучить противопоказания всех компонентов, входящих в сбор, и соотнести их с настоящим диагнозом, а также перенесенными заболеваниями пациента.
