«Организация очень восприимчива к вопросу этнического многообразия, и статистика и назначения на высокопоставленные посты это демонстрирует», — говорит Сприггс.
«Я вырос в Детройте, и я никогда не мог бы вообразить, что однажды окажусь с президентом в его лимузине, буду каждый день входить в Белый дом и летать на президентском самолете», — говорит Реджинальд Болл, чернокожий агент, ставший супервизором.
По иронии судьбы, несколько электронных писем с текстами расистского содержания, выявленные при судебном разбирательстве, были посланы Реджинальдом Муром, истцом, подавшим в суд на организацию за расовую дискриминацию.
Несмотря на эти факты, Секретная служба отреагировала на конфликт слишком остро, назначив нескольких чернокожих агентов на высокостатусные позиции, несмотря на то что их даже не считали подходящими для этой работы. Хотя другие чернокожие агенты числятся среди лучших в организации, обратная дискриминация оказывает плохую услугу всем сотрудникам — а также тем, чью безопасность обеспечивают агенты.
Если подумать, насколько для нашей демократии важно предотвращать убийства политических и общественных деятелей, сумма, которая выделяется Секретной службе ежегодно — один миллиард четыреста миллионов долларов, из которых почти две трети идут на обеспечение безопасности, — кажется похожей на опечатку. Действительно, хотя бюджет организации был существенно увеличен после 11 сентября, с тех пор он только уменьшается, если принимать в расчет инфляцию. Сюда не входят дополнительные ассигнования на покрытие дополнительных затрат на работу во время избирательной кампании и обслуживание мероприятий национального уровня с особыми требованиями к безопасности.
И это в то время, когда террористы, получающие щедрое финансирование, приходят на смену одинокому сумасшедшему с пистолетом, бывшему ранее величайшей угрозой для выборных должностных лиц Америки, и когда количество угроз в адрес президента возросло на четыреста процентов. Тем не менее, Секретная служба предпочитает не просить у Конгресса существенного увеличения финансирования, а уверять членов парламента, что организация справится со своей работой при небольшом увеличении, несмотря на то, что обязанностей становится все больше и не имеющие возможности выспаться агенты работают почти круглые сутки.
Разумеется, когда мы спрашиваем, нуждается ли Секретная служба в лучшем финансировании, директор Салливан сравнивает ситуацию с трудностями, с которыми сталкиваются солдаты в Ираке.
«Давайте признаем, — говорит он, — каждый хотел бы увеличить свое финансирование. Я смотрю на наш бюджет и говорю: „О, я бы очень хотел иметь то и это“. Затем я думаю обо всех жертвах, которые нам приходится приносить — я имею в виду то, что мы сейчас ведем две войны. Я как-то раз посмотрел на первую страницу „Вашингтон пост“ и увидел там фотографии, на которых несколько моряков укладывались спать. Они собирались провести ночь на бетонном полу, на матрасе из чего-то, похожего на туристическую пенку, может быть толщиной в дюйм».
«Эти парни, — говорит он, — воюют за нашу страну, и они не будут знать, встав завтра с рассветом и подвергая себя опасности весь последующий день, останутся ли они живы и смогут ли когда-нибудь снова прилечь и отдохнуть в постели».
В отличие от солдат в Ираке, «у нас все не так плохо, — говорит Салливан. — Но все должны делать свою часть работы. И я считаю, что я в долгу перед ними. Я считаю, что вся наша организация обязана людям, которые платят нам зарплату, и должна работать качественно и эффективно и как можно лучше распоряжаться ресурсами, которые предоставляет нам правительство. И я полагаю, все так и есть».
Попытки Салливана сравнить агентов Секретной службы с двадцатидвухлетними солдатами в Ираке демонстрируют, насколько руководство Секретной службы потеряло связь с реальностью. В отличие от солдат, проходящих службу в Ираке, опытные агенты Секретной службы получают предложения с заработной платой в четыре раза выше со стороны частного сектора, если они согласны оставить организацию.
Одним из директоров, которые это понимали, был Брайн Стаффорд, возглавлявший агентство с 1999 по 2003 годы. Поскольку Стаффорд осознавал, что проблема существует, бюджет Секретной службы еще до атаки 11 сентября рос на двадцать пять процентов в год с учетом инфляции.
«Когда я стал директором, одним из первых моих действий стал сбор мнений специальных ответственных агентов всех местных отделений, — говорил мне Стаффорд. — Я узнал, что у нас были проблемы, связанные с качеством жизни и ростом текучести кадров. Это происходило не из-за отсутствия у сотрудников желания работать. Это было связано с тем, что страдала сама их жизнь».
С повышением финансирования Стаффорд нанял еще тысячу агентов.
«Сверхурочной работы было чересчур много, — говорит он. — Условия работы наших сотрудников были слишком тяжелыми».
В наши дни, в то время как Секретная служба создает условия, которые ведут к увольнениям опытных агентов, она также ставит под угрозу безопасность президента, вице-президента и кандидатов в президенты тем, что не выделяет достаточное количество агентов для проверки всех посещающих массовые мероприятия с помощью металлодетекторов. Под давлением штаба политиков Секретная служба позволяет людям входить в места проведения мероприятий без проверки.
Однако, по иронии судьбы, когда Эрик Зарен, представитель Секретной службы, защищал организацию после происшествия в декабре 2008 года, когда во время пресс-конференции иракский журналист бросил ботинок в президента Буша, он отметил, что всех участников проверили с помощью металлодетекторов. Таким образом, сказал он, хотя в президента и бросили ботинок, никто не пронес в помещение оружие, так что жизнь президента была в безопасности.
Безусловно, как и иллюстрирует этот пример, пока президент продолжает встречаться с людьми, Секретная служба не в состоянии предотвратить каждый инцидент. С тех самых пор как появился пост избранного народом президента, напряжение между необходимостью дать президенту общаться с народом и необходимостью обеспечивать его безопасность является постоянным. Агенты Секретной службы все время должны сохранять равновесие — качественно защищать президента от угрозы и при этом не выглядеть как гестапо. Но невыполнение самых основных мер предосторожности не имеет оправданий в той же степени, как решение полицейского из Вашингтона, охранявшего президента Линкольна в театре «Форд», пройтись выпить стаканчик в ближайшем баре.
В кинофильме «На линии огня», где Клинт Иствуд играет агента Секретной службы, Секретная служба подозревает, что политический убийца хочет совершит покушение на президента во время его запланированной поездки в Калифорнию. Не зная местонахождения убийцы, Секретная служба советует главе администрации президента отменить поездку. Говоря, что избирательная кампании по переизбранию президента слишком важна, глава администрации отклоняет этот совет.
Напряжение нарастает, и вот — как раз до того, как убийца — сыгранный Джоном Малковичем — готов выстрелить в президента на торжественном ужине, проводимом с целью сбора средств на избирательную кампанию, Иствуд бросается на него и оказывается ранен. Он действительно получает пулю вместо президента. Однако решение пропускать людей без проверки на металлодетекторах, которое Секретная служба может принимать на мероприятиях с участием президента и кандидатов в президенты, еще безрассудней и опрометчивей, чем то, что показано в фильме 1993 года.
Даже в тех случаях, когда у Секретной службы есть возможность взять людей из других силовых структур на время проведения мероприятий, например, для охраны главы иностранного государства, приехавшего на Генеральную ассамблею ООН, она отказывается это делать и, испытывая судьбу в случае возможной угрозы, назначает всего трех агентов для охраны.
«Это еще один пример упрямства нашего руководства, которое говорит: „Мы справимся; нам помощь не нужна; мы — могущественная Секретная служба“, — говорит агент, работавший во время Генеральной ассамблеи. — Они следуют этой установке в ущерб интересам своих агентов и в ущерб благополучию и безопасности тех лиц, которых мы охраняем».
Экономя на агентах и металлодетекторах, чтобы произвести впечатление на Конгресс, Секретная служба в то же время впустую тратит деньги налогоплательщиков, заставляя агентов писать отчеты о тысячах арестов, которые в действительности были осуществлены местной полицией. То, что организация позволяла себе инструктировать агентов не обращать внимания на нарушения закона, позволяя нелегальным мигрантам работать в доме министра внутренней безопасности, завышать статистические показатели, приписывая себе аресты, произведенные другой силовой структурой, обязывать агентов заполнять сведения о пройденной ими подготовке и экзаменах самостоятельно и репетировать демонстрацию обучающих заданий, чтобы произвести впечатление на Конгресс и федеральных прокуроров Соединенных Штатов, — все это питает атмосферу нечестности и коррупции, которой нет места в организации, чья миссия — охрана правопорядка. Эта атмосфера обмана приходит в конфликт с внутренней честностью агентов Секретной службы.
