В ноябре 1917 г. В Киеве по личной инициативе В.В. Шульгина — политического деятеля, публициста и идеолога Белого движения — основана разведывательноосведомительная организация «Азбука» (каждый ее член имел конспиративную кличку — букву алфавита). Она занималась вербовкой и отправкой в Добровольческую армию офицеров (всего около 2 тысяч человек), сбором для нее денежных средств, разведывательных сведений (как правило, грифованых документальных материалов). Ее агентурные источники (как правило, агентурные группы и резидентуры) действовали в Киеве, Одессе и других крупных городах Украины.
В декабре 1917 г. генерал Алексеев создает политическую канцелярию. На нее возлагалось формирование политических центров, организация системы разведки и контрразведки Добровольческой армии. Однако идея создания центров на практике была провалена по причине острой нехватки генералов и офицеров, имеющих опыт конспиративной работы, а также слабого материального и финансового обеспечения запланированных мероприятий.
В результате противоречий, возникших в процессе дележа власти между родоначальниками Белого движения генералами М.В. Алексеевым и Л.Е. Корниловым, в руководстве Добровольческой армии произошел раскол. Еенерал-лейтенант А.И. Деникин оказался наиболее здравомыслящим миротворцем среди генералитета. По его предложению 1 января 1918 г. создается триумвират Алексеев-Корнилов — Каледин, сформировавший первое антибольшевистское правительство. Первый отвечал за гражданское управление, финансовые вопросы и внешние связи, второй командовал армией, третий управлял Донской областью. Через месяц (29 января 1918 г.) Каледин застрелился, и правительство распалось. 22 (9) февраля под ударами Красной армии Добровольческая армия покидает Дон и выступает в так называемый Ледовый поход или 1-й Кубанский поход. В конце марта Корнилов предпринял штурм Екатеринодара и потерпел поражение. После его гибели 13 апреля 1918 г. армию возглавил Деникин.
Чтобы сохранить людей, новый командующий отдал приказ на отступление в исходный район.
С возвращением на Дон Добровольческая армия восстанавливала силы, пополняла резервы, совершенствовала военно-управленческий аппарат. С вступлением Деникина в должность образовался «дуализм власти» Алексеев — Деникин. За первым сохранялось общее руководство (он же являлся Верховным руководителем), внешняя политика и финансы, второй был командующим армией. Оба формировали свои аппараты управления, в том числе и спецслужбы.
В апреле 1918 г. создается разведывательное отделение штаба Добрармии. Его возглавил подполковник Еенерального штаба (с конца 1918 г. — полковник) С.Н. Ряснянский (участник 1-го Кубанского похода, лично знакомый с генералами Л.Е. Корниловым и А.И. Деникиным еще с 1917 г. по боям на Юго-Западном фронте, руководил разведкой в 19181919 гг.). На подразделение возлагались задачи по организации агентурной связи с подпольными антисоветскими организациями, формирующимися политическими центрами и организации разведки в районе боевых действий. Создавая свой разведывательный орган, Деникин и его ближайшие помощники руководствовались «Положением о полевом управлении войсками в военное время». Документ предусматривал, что ответственность за организацию борьбы со шпионажем возлагается на войсковые штабы. На практике это означало, что контрразведкой занимались специалисты оперативной агентурной разведки.
Уже в мае 1918 г. приказом генерала Алексеева политические центры были открыты в Киеве, Одессе, Таганроге, Тифлисе, Сухуми и других городах.
В свою очередь, 3 июня 1918 г. своим приказом № 1 генерал Алексеев создает военнополитический отдел (ВПО) с функциями политической канцелярии. Отдел возглавил полковник Генерального штаба Я.М. Лисовой. Главной задачей подразделения являлось формирование политических центров на Юге России и координация их деятельности, установление контактов с офицерскими союзами.
В августе того же года в составе ВПО организуется особое отделение, для ведения стратегической (глубокой) разведки и контрразведки. Штат отделения 11 человек:
— начальник отделения;
— начальник агентуры;
— начальник связи;
— начальник учета;
— переводчик;
— переписчик;
— группа контрразведки (5 чел.):
• начальник группы,
• начальник агентуры,
• начальник связи,
• начальник учета,
• переписчик.
Для создания политических центров вся территория Украины, Крыма, Северного Кавказа и отчасти Дона была разделена на районы с назначением ответственных за работу в них должностных лиц. Такие структуры делились на два разряда. Центр 1-го разряда (Главный центр) насчитывал 8 человек и включал в себя следующие должности:
— начальник центра (по правам и обязанностям приравнивался к начальнику управления штаба главнокомандующего Добровольческой армией);
— начальник штаба (по правам и обязанностям приравнивался к начальнику отделения штаба главнокомандующего Добровольческой армией);
— секретарь-казначей;
— заведующий разведкой и контрразведкой;
— заведующий агитацией;
— офицер для поручений (3 человека).
Аналогичную структуру имел центр 2-го разряда (Второстепенный центр), но он насчитывал 7 человек (в нем предусматривалось наличие 2 офицеров для поручений), а его начальник по правам и обязанностям приравнивался к начальнику отделения штаба главнокомандующего Добровольческой армией.
Перед центрами были поставлены следующие задачи:
— вербовка офицеров и отправка их в армию;
— изучение настроения населения на местах;
— поддержание связи с поддерживающими Белое движение группами, организациями и прессой;
— пропаганда Добровольческой армии;
— ведение разведки и контрразведки в своем районе;
— организация партизанского движения;
— добывание материальных и финансовых средств как для себя, так и для армии.
Центры 1-го разряда были созданы на территории нынешней Украины: в Киеве, Одессе, Симферополе, Харькове. Центры 2-го разряда функционировали в Екатеринославе, Таганроге, Могилеве, Ялте.
Дуализм власти привел к дублированию функций различными учреждениями, вносил путаницу. Например, политические центры имели двойное подчинение: военнополитическому отделу и штабу армии, между которыми просматривались разногласия. Более того, молодые политики из ВПО составляли конкуренцию штабу Деникина. На этой почве между командующим Добровольческой армией и руководством отдела возникали неприемлемые для единоначалия дискуссии. Это стало основной причиной ликвидации ВПО после смерти Верховного руководителя.
Второй Кубанский поход, начавшийся в июне, увенчался успехом. Войска белогвардейцев в конце лета овладели Екатеринодаром, который стал столицей антибольшевистского правительства на Юге России. 31 августа 1918 г. создается высший орган гражданского управления — Особое совещание. Его председателем был избран Алексеев. Одновременно он также являлся и Верховным руководителем Добровольческой армии. Заместителями председателя высшего органа гражданского управления стали А.И. Деникин, A.M. Драгомиров и А.С. Лукомский.
После смерти генерала Алексеева должность Верховного руководителя упраздняется, а генерал Деникин становится главнокомандующим Добровольческой армией. Ему удалось совместить единолично политическую (председатель Особого совещания) и военную власть. Помощником главкома по гражданскому управлению он назначает генерала от кавалерии A.M. Драгомирова, а по военному — генерал-лейтенанта А.С. Лукомского.
В составе Особого совещания формируются отделы:
— военно-морской;
— внутренних дел;
— дипломатический;
— путей сообщения;
— юстиции;
— финансовый;
— торговли.
Позже эти отделы были преобразованы в управления. При этом на базе военно-морского отдела сформированы два управления: военное и морское.
Приказом № 7 от 10 сентября 1918 г., подписанным за Верховного руководителя генералом A.M. Драгомировым, функции военно-политического отдела передаются осведомительному отделению Дипломатического отдела с подчинением ему всех политических центров Добровольческой армии.
Однако в конце сентября осведомительное отделение преобразуется в особое отделение (начальник отделения полковник П.Е. Архангельский) и переходит в подчинении части Генерального штаба военно-морского отдела. На подразделение возлагались следующие задачи:
— ведение заграничной военно-политической разведки силами военных агентов, военных представителей, различных миссий, специальных секретных сотрудников;
— организация связи между всеми представителями и военными агентами;
